Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

في الولايات المتحدة الأمريكية، هناك عملية معقدة لاعتماد الموازنة السنوية للسنة المالية التالية، والتي تبدأ في الأول من أكتوبر/تشرين الأول. ويستمر اعتماد الموازنة وفقا لجدول زمني محدد. وفي نهاية المطاف، بحلول 30 سبتمبر/أيلول، يتعين على مجلسي النواب والشيوخ تقديم 12 مشروع قانون لتخصيص الأنشطة الحكومية الرئيسية للسنة المالية المقبلة، ومن ثم يتعين على الرئيس التوقيع عليها. وفي حالة عدم إقرار جميع مشاريع القوانين الـ 12، يحدث توقف شبه كامل لأنشطة المؤسسات الحكومية (الإغلاق). وفي حالة إقرار جزء من مشاريع القوانين، سيتم إغلاق الوكالات الفيدرالية التي لم تحصل على الاعتمادات فقط. الإغلاق يعني أن موظفي الحكومة يجب أن يأخذوا إجازة قسرية بدون أجر. فقط تلك المؤسسات ذات الأهمية القصوى للأمن القومي هي التي تستمر في العمل. على سبيل المثال، يواصل الموظفون المسؤولون عن سلامة الترسانات النووية الأمريكية ومراقبة محطات الطاقة الكهرومائية وخطوط الطاقة العمل في وزارة الطاقة. كما يواصل الأفراد العسكريون العاملون أداء واجباتهم. تستمر المؤسسات ذات التمويل الذاتي الخاص (مثل مكاتب البريد والجمارك) في العمل بطريقة معينة. وبالإضافة إلى اعتماد الإنفاق التقديري السنوي، فإن الولايات المتحدة الأمريكية لديها أيضا إنفاق إلزامي على المجالات الاجتماعية الأساسية والعديد من مجالات النشاط الحكومي التي تشتد الحاجة إليها. ويتم هذا التمويل من أموال خاصة من خارج الميزانية ولا يعتمد على موافقة سنوية من الكونجرس الأمريكي، وبهذه الطريقة يتم حماية المجتمع من عواقب الصراع السياسي إلى حد ما. كما تستمر برامج الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية، مثل الضمان الاجتماعي وميديكير وميديكيد، في العمل. يستخدم الكونجرس الأمريكي على نطاق واسع أداة تسمى القرارات المستمرة (CR) لفترة معينة بالمبلغ الذي تم تضمينه في الميزانية السابقة لتجنب الإغلاق. وتصبح هذه القرارات قوانين بعد توقيع الرئيس عليها. وبما أن هذا النوع من القرارات يمدد الاعتمادات من السنة المالية السابقة، فإنه يتعارض مع أنشطة الوكالات الفيدرالية لأنه يتعين عليها تجميد مستويات إنفاقها، كما أنه يجعل من الصعب التخطيط للمشاريع المستقبلية ويخلق مخاطر للمقاولين الحكوميين. بعض التعليقات على تاريخ هذه القضية. آخر مرة أكمل فيها الكونجرس عملية الموافقة على الميزانية في الوقت المحدد، قبل بدء السنة المالية، كانت في عام 1997. ومنذ أن انتقل الكونجرس في عام 1976 إلى عملية الميزانية الحديثة، بناء على قانون الميزانية لعام 1974، كانت هناك 20 "فجوة تمويل، " بما في ذلك الحالات التي لم يتم تخصيص التمويل فيها ولو ليوم واحد. استمر أطول إغلاق حكومي في تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية لمدة 35 يوما، من 22 ديسمبر/كانون الأول 2018 إلى 25 يناير/كانون الثاني 2019، خلال إدارة ترامب. في 9 مارس/آذار 2023، قدم الرئيس جو بايدن إلى الكونجرس مقترح الميزانية للعام المالي 2024، مقدرا النفقات بمبلغ 6,883 مليار دولار (25.3% من الناتج المحلي الإجمالي) وعجز الميزانية بمبلغ 1,846 مليار دولار (6.8% من الناتج المحلي الإجمالي). هذا العام، أصبحت عملية الموازنة أكثر تعقيدا لأنه في يونيو/حزيران 2023، أقر المشرعون قانون المسؤولية المالية لعام 2023 (FRA) لتجنب التخلف الفني عن سداد الدين الوطني. وقد وضع هذا القانون، من خلال تعليق "سقف الديون"، حدودا قصوى للإنفاق التقديري للسنتين الماليتين 2024 و2025. وعندما تمت مناقشة اعتمادات السنة المالية 2024 في الكونجرس، أثارت أحكام قانون المسؤولية المالية (FRA) مناقشات حول مستويات الإنفاق. وطلب البيت الأبيض مبلغا إضافيا قدره 20.6 مليار دولار للمساعدات الطارئة لأوكرانيا و12 مليار دولار للإغاثة المحلية من الكوارث. في أغسطس/آب 2023، قدمت إدارة جو بايدن إلى الكونجرس طلبا للحصول على تمويل إضافي بقيمة 40 مليار دولار، بما في ذلك 24 مليار دولار للمساعدات العسكرية والإنسانية لأوكرانيا والاحتياجات الدولية الأخرى، و12 مليار دولار للإغاثة المحلية في حالات الكوارث. وسعى الجناح اليميني من الجمهوريين في مجلس النواب إلى تأمين صلاحيات الميزانية للإدارة عند مستوى أدنى كثيرا من المستويات المتفق عليها بموجب قانون المسؤولية المالية (FRA)، وإدراج أحكام جديدة بشأن أمن الحدود. واستمرت المناقشات حتى السبت 30 سبتمبر/أيلول، عندما وافق مجلس النواب على قرار مؤقت (335 صوتا مؤيدا، 91 معارضا، بينهم عضو ديمقراطي واحد)، بتمديد التمويل الحكومي حتى 17 نوفمبر/تشرين الثاني. ويتضمن القرار الإغاثة في حالات الكوارث (امتياز للديمقراطيين) ولكنها لا تتضمن تمويلا إضافيا لأوكرانيا (امتياز للمحافظين). ووافق مجلس الشيوخ على مشروع القانون مساء السبت (88 مؤيدا و9 معارضين). تمت الموافقة على مشروع القانون في كلا المجلسين خلال 12 ساعة فقط، مسجلا رقما قياسيا في السرعة. وقع جو بايدن عليه قبل منتصف الليل، مما منع إغلاق الحكومة. " هذا مثل العجلة الدوارة تماما" - علق جاي ريشينثالر، نائب رئيس الحزب الجمهوري في مجلس النواب، على أحداث اليوم. في الشهر والنصف المقبلين، يمكننا أن نتوقع جولة جديدة من الصراع على نفقات الميزانية. وعلى وجه الخصوص، أصدرت قيادة مجلس الشيوخ من كلا الحزبين بيانا مشتركا تعهدت فيه بالتصويت لصالح استمرار التمويل لمساعدة أوكرانيا في "الأسابيع المقبلة". في 3 أكتوبر/تشرين الأول، صوت مجلس النواب لأول مرة في التاريخ على إقالة الجمهوري كيفن مكارثي من منصبه (بمبادرة من الجمهوري اليميني المتطرف مات غايتس من فلوريدا)؛ وصوت أعضاء حزبه لصالح عزله، متهمين مكارثي بالسعي للحصول على دعم الديمقراطيين لمنع الإغلاق. ووفقا للتكهنات الرسمية، من المتوقع أن ينمو عجز الموازنة بالنسبة إلى الناتج المحلي الإجمالي. وسوف يؤدي العجز المتزايد إلى زيادة كبيرة في الدين الفيدرالي (الذي تجاوز بالفعل 33 تريليون دولار) على مدى العقد المقبل، وسوف ترتفع في المقابل تكاليف الفائدة لخدمته. وسوف تقفز مدفوعات الفائدة من 665 مليار دولار في عام 2023 إلى 1.393 تريليون دولار في عام 2033. وإدارة بايدن والكونغرس عالقان بين سيلا وشاريبديس: فهم بحاجة إلى معالجة مشكلة العجز الهائل في الميزانية والدين الوطني مع الاستمرار في ضخ الميزانية لدعم الأولويات الاقتصادية والاقتصادية الاجتماعية والدفاعية. كل هذا يزيد من حدة الصراع على نفقات الميزانية. أصبحت التهديدات بإغلاق الحكومة ورقة مساومة في النزاعات حول سياسة الميزانية. أصبحت عملية صنع القرار في مجال الميزانية الأمريكية مسيسة بشكل متزايد، مما يقوض الثقة في الحكومة ولا يساهم في حل المشاكل التي تواجه البلاد حقا.