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Afrika braucht dringend mehr als eine großzügige Einwanderungspolitik, um sein wertvolles Humankapital zu erhalten.

Seit einiger Zeit ist es üblich, die Debatte über die globale Nord-Süd-Migration unter dem Gesichtspunkt ihres wirtschaftlichen Nutzens für die westlichen Zielländer zu führen. Die Frage, ob der Zustrom von "gering qualifizierten" Einwanderern dem Wohlergehen der Einwanderer in den Zielländern schadet, geht auf diese Sichtweise zurück. Wenn überhaupt, werden die Gründe für die Flucht der Einwanderer aus ihrer Heimat, oft unter lebensgefährlichen Umständen, nur am Rande behandelt. Die gleiche Vernachlässigung der Situation in den "Entsendeländern" (die es in Wirklichkeit gar nicht gibt) zeigt sich in der Diskussion über die Einwanderung hochqualifizierter Arbeitskräfte, die im Allgemeinen als ein Gewinn sowohl für die Einwanderer als auch für die Zielländer angesehen wird.

Die westliche Einwanderungspolitik scheint diese Inkongruenz zu verkörpern. Unter dem Druck diverser Einwanderungsbefürworter haben viele westliche Länder einen politischen Ansatz gewählt, der darauf abzielt, die legale Einwanderung weniger beschwerlich und humaner zu gestalten. Gleichzeitig hat der Bedarf an hochqualifizierten Arbeitskräften zur Schließung von Lücken in verschiedenen Bereichen der westlichen Wirtschaft – man denke nur an das Gesundheits- und Bildungswesen – zu einer Reihe von Programmen und Initiativen geführt, die darauf abzielen, talentierte Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt anzuwerben und zu halten. Zwar bleibt das Gesamtbild zwiespältig, und die Einwanderung ist nach wie vor eine Quelle des Grolls innerhalb der westlichen Zivilgesellschaften. Dennoch ist die Festung Euro-Amerika der letzten Jahrzehnte des zwanzigsten Jahrhunderts einem liberaleren Einwanderungsregime gewichen.

Aus westlicher Sicht ist Afrika einer der Hauptnutznießer" dieser neuen Dispensation. Während die afrikanischen Staaten mit dem Verfall der Infrastruktur, der Armut und der Korruption zu kämpfen haben, haben hochqualifizierte Afrikaner in verschiedenen Teilen der westlichen Hemisphäre einen Neuanfang gesucht. Die Statistiken sind nicht einfach zu lesen. Nach Angaben der Afrikanischen Union (AU) verlassen jährlich durchschnittlich siebzigtausend qualifizierte Fachkräfte Afrika. In den zehn Jahren zwischen 2008 und 2018 ist der Anteil der in Afrika ausgebildeten Ärzte, die in Krankenhäusern in den Vereinigten Staaten arbeiten, um 27 Prozent gestiegen. Im US-Gesundheitssektor stammen 24 Prozent der registrierten Krankenschwestern und -pfleger, 20 Prozent der Pflegeassistenten und 16 Prozent der persönlichen Pflegehelferinnen und -helfer aus Afrika. Im Jahr 2018 waren mehr als 5.250 nigerianische Ärzte im britischen National Health Service (NHS) beschäftigt. Während in ganz Afrika schätzungsweise 4,5 Ärzte auf 10.000 Einwohner kommen, sind es im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten 2,9 bzw. 2,6 Ärzte pro 1.000 Einwohner. Im Jahr 2015 wurden 86 Prozent der in den Vereinigten Staaten tätigen Ärzte mit afrikanischer Ausbildung in nur vier afrikanischen Ländern ausgebildet – Ägypten, Ghana, Nigeria und Südafrika. 

Nach Angaben der Nigerian Medical Association (NMA) praktizieren "nur vierzigtausend der über achtzigtausend beim Medical and Dental Council of Nigeria registrierten Ärzte im Inland". Im Jahr 2019 waren "fünftausend der dreißigtausend registrierten Apotheker in Nigeria ins Ausland gereist".

Durch die Fluktuation von medizinischem Personal, entstehen der afrikanischen Region jährlichen Kosten von etwa 2 Milliarden Dollar.

Aus afrikanischer Sicht ist der Blick auf den Bildungssektor nicht weniger entmutigend. Im Dezember 2020 lag die Zahl der Hochschulstudenten aus den afrikanischen Ländern südlich der Sahara, die außerhalb ihres Heimatlandes studieren, bei etwas mehr als vierhunderttausend. Laut einer Umfrage von Campus France haben "etwa 5 Prozent der 8,1 Millionen Hochschulstudenten auf dem Kontinent eine Grenze überquert, verglichen mit dem weltweiten Durchschnitt von 2,4 Prozent." Derzeit studieren mehr als siebzigtausend nigerianische Studenten außerhalb des Landes. In den Vereinigten Staaten ist die Zahl der nigerianischen Studenten, die eine Hochschulausbildung absolvieren, in den letzten zehn Jahren um 93 Prozent gestiegen. Von Kairo bis Kapstadt scheinen die auslösenden Faktoren die gleichen zu sein und sind nicht unbedingt auf Probleme im Bildungssektor beschränkt. Laut der Africa Youth Survey 2022 sind wirtschaftliche Unruhen, Unsicherheit, Korruption, politische Intoleranz, unzuverlässiges Internet und schlechte Bildungssysteme der Grund für den Wunsch vieler afrikanischer Jugendlicher, nach Europa oder in die Vereinigten Staaten zu ziehen.   

Obwohl 52 Prozent von 4 500 Afrikanern im Alter von 18 bis 24 Jahren, die kürzlich von der British Broadcasting Corporation (BBC) befragt wurden, "wahrscheinlich in den nächsten Jahren eine Auswanderung in Erwägung ziehen", werden die Zahlen allein dem Ausmaß der Verzweiflung vieler Jugendlicher in der Region angesichts der düsteren Aussichten nicht gerecht, und auch nicht dem sinkenden Gefühl der jungen Menschen, dass sie auswandern müssen, wenn sie jemals hoffen wollen, etwas Sinnvolles in ihrem Leben zu erreichen. Die Verbreitung des Slangs "Japa" (Übersetzung: "weggehen ohne den Plan, jemals zurückzukommen") unter Nigerias desillusionierter Jugend ist bezeichnend.   

Es ist richtig, dass Einwanderungsbefürworter im Westen mit der Notlage afrikanischer Einwanderer sympathisieren, denen man nicht vorwerfen kann, dass sie einer Situation entfliehen wollen, die sie nicht selbst geschaffen haben. Dennoch bedarf es mehr als nur der reinen Besorgnis, um sicherzustellen, dass wichtige Fragen der Qualität der Regierungsführung und der politischen Verantwortlichkeit in Afrika in den Mittelpunkt gerückt werden. Dass dies nicht der Fall war, zählt zu den größten Mängeln des westlichen Migrationsdiskurses. Abgesehen von der Forderung nach einer angemessenen Behandlung von Einwanderern und dem Hinweis auf die Menschenrechtslage in den Herkunftsländern (wie zuletzt in der Reaktion auf das Asylabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und Ruanda zu sehen war), scheint die Neugier auf die seit langem bestehenden politischen und wirtschaftlichen Determinanten der Auswanderung gering zu sein.

Wenn die Befürworter der Einwanderung wirklich an der Entwicklung Afrikas interessiert sind, was bei der Mehrheit zweifellos der Fall ist, müssen sie sich mit dem unangenehmen Paradoxon auseinandersetzen, dass eine bedingungslose Befürwortung der fortgesetzten Auswanderung aus Afrika (in Verbindung mit einem hartnäckigen Widerstand gegen die Rückführung) im Grunde genommen ein Votum für die fortgesetzte Unterentwicklung der Region ist, da der Status quo auf wenig mehr hinausläuft als auf die Abwanderung afrikanischer Talente in den Westen.

Um wirksam zu sein, müssen westliche Einwanderungsbefürworter mit lokalen zivilgesellschaftlichen Gruppen in ganz Afrika zusammenarbeiten, die sich dafür einsetzen, die vielen korrupten Führer des Kontinents zur Rechenschaft zu ziehen. Die Logik ist einfach: Je verantwortungsbewusster die afrikanischen Staatschefs sind, desto robuster wird die Zivilgesellschaft, und desto größer ist der Anreiz für junge Menschen zu bleiben. Dies ist kein Argument gegen Einwanderung. Es ist einerseits die Anerkennung der offensichtlichen Tatsache, dass Afrika durch den Verlust tatkräftiger und engagierter junger Menschen entleert wird. Andererseits wird damit lediglich die Frustration verstärkt, die zivilgesellschaftliche Gruppen auf dem gesamten Kontinent immer wieder zum Ausdruck gebracht haben.

Es geht auch nicht darum, dem Westen die Schuld an den Problemen Afrikas zu geben oder zu verlangen, dass die westlichen Länder als die lang erwarteten Retter der Region einspringen. Wenn überhaupt, dann sind die afrikanischen Führer für ihr skandalöses Missmanagement der reichhaltigen Ressourcen des Kontinents verantwortlich zu machen. Nigeria und zunehmend auch Südafrika sind Paradebeispiele für diese Kultur der Verschwendung und des politischen Raubbaus. Jenseits von Schuldzuweisungen soll hier deutlich gemacht werden, dass die Migration unbeabsichtigte negative Auswirkungen hat, die von den Befürwortern der Einwanderung nicht länger übersehen werden können.   

Das Eintreten für die Rechte von Einwanderern und der Kampf gegen die Rückführung von Einwanderern ist nobel. Ziel sollte es sein, gemeinsam mit den in Afrika ansässigen Akteuren und Institutionen daran zu arbeiten, dass der Kontinent sein wertvolles Humankapital behält.