Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

Récentes annonces entre la Somalie et la Turquie ont révélé une extension des termes d'un accord de défense initial signé le 8 février 2024, désormais englobant le domaine maritime. Cette décision survient dans un contexte de tensions croissantes entre la Somalie et l'Éthiopie, un pays enclavé. L'Éthiopie cherche à obtenir un accès à la mer Rouge via le Somaliland, une région sécessionniste somalienne. Federico Donelli, professeur de relations internationales spécialisé dans la sécurité et la politique de la mer Rouge, analyse cette évolution dans le cadre plus large des enjeux régionaux.

Quelle est la profondeur des liens entre la Turquie et la Somalie ?

L'engagement de la Turquie en Somalie depuis 2011 a débuté par une assistance humanitaire qui a rapidement évolué vers un partenariat stratégique. Au fil du temps, cet engagement s'est étendu pour inclure un soutien économique, des projets d'infrastructures et une coopération militaire croissante.

Pour le gouvernement turc, l'instabilité étatique en Somalie et l'absence d'une présence internationale significative ont représenté une opportunité de renforcer son influence en Afrique et de gagner en popularité dans la région.

La Turquie avait pour objectifs :

- Accroître sa visibilité sur la scène internationale

- Tester sa capacité d'intervention dans des situations de conflit et de post-conflit

- Diversifier ses marchés en Afrique de l'Est

- Promouvoir une image de puissance moyenne musulmane bienveillante en renforçant la solidarité islamique.

Plusieurs organisations confessionnelles et ONG turques déjà actives en Afrique se sont directement engagées dans des projets de développement et d'aide d'urgence en Somalie. De grandes entreprises nationales, comme Turkish Airlines, ont également lancé des campagnes de collecte de fonds pour ce pays.

En quelques années seulement, l'engagement de la Turquie en Somalie est devenu une question de fierté nationale, tant pour le gouvernement que pour le public turc.

Les premiers efforts de la Turquie pour ramener la Somalie sur la scène internationale ont rencontré un succès notable.

Avec la réouverture du port et de l'aéroport de Mogadiscio en 2014, tous deux gérés par des entreprises turques, la situation économique de la Somalie s'est améliorée par rapport à la décennie précédente. Les élites politiques turques ont commencé à présenter leur engagement en Somalie comme une réussite. Et ce, malgré la persistance de certains problèmes critiques, notamment l'incapacité à éradiquer l'organisation terroriste Al-Shabab.

La Turquie a pris la responsabilité de former l'armée nationale somalienne en partenariat avec d'autres parties prenantes, dont l'Union européenne et les États-Unis. Elle a ouvert une base militaire à Mogadiscio en 2017. Cette base forme l'une des unités d'élite de l'armée, les brigades Gorgor, et sert d'avant-poste militaire turc dans la région.

La persistance d'Al-Shabab a convaincu la Turquie qu'elle devait apporter un soutien militaire plus actif au développement de la Somalie. Ankara souhaite également protéger ses investissements économiques et politiques en Somalie.

Enfin, derrière l'accord turc avec la Somalie se cache la politique de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN).

Au cours des douze derniers mois, la Turquie s'est rapprochée des États-Unis. Elle s'est positionnée comme un allié efficace en Afrique pour contrecarrer les effets négatifs du retrait de la France, tels que l'influence croissante de la Russie. L'engagement de la Turquie en Somalie fait suite à ses efforts en Libye.

Dans les deux cas, la Turquie s'est montrée disposée à assumer le fardeau de la sécurité que d'autres membres de l'OTAN, en particulier l'Italie, ont refusé d'assumer.

L'engagement de la Turquie en Somalie s'inscrit donc dans une stratégie de politique étrangère plus large visant à acquérir une plus grande autonomie sur la scène politique mondiale. Une plus grande importance au sein de l'OTAN contribuerait à atteindre cet objectif.

Quel est le contexte du pacte de défense maritime entre la Turquie et la Somalie ?

Entre novembre 2023 et janvier 2024, la Turquie et la Somalie ont entamé des discussions en vue de conclure un accord de coopération maritime. Dans le cadre de cet accord, la Turquie s'est engagée à fournir une formation et un équipement à la force navale somalienne, ainsi qu'à participer à la surveillance des 3 333 km de côtes du pays.

L'industrie de la défense turque exerce une influence croissante sur la politique étrangère d'Ankara. La Turquie se positionne comme un exportateur d'équipements militaires et comme un partenaire dans la formation des forces spéciales et de la police. Les pays africains sont particulièrement visés par cette stratégie de développement de l'industrie de la défense turque.

Ainsi, la Somalie représente une opportunité pour la Turquie de promouvoir davantage ses produits et articles dans la région.

En 2022, la Turquie est devenue, avec les États-Unis, le principal soutien d'une nouvelle offensive contre Al-Shabab. Elle fournit un soutien logistique aux forces du Gorgor et une couverture aérienne à l'armée nationale. Cette coopération a débouché sur l'accord de défense décennal, incluant la sécurité maritime, signé en février 2024.

La Turquie et la Somalie travaillent sur cet accord depuis un certain temps, mais les récents événements régionaux ont sans aucun doute affecté le calendrier de l'annonce.

Un protocole d'accord entre l'Éthiopie et le Somaliland, signé en janvier 2024, en fait partie. La Turquie entretient de bonnes relations avec le Somaliland, mais considère que l'intégrité territoriale de la Somalie est essentielle à sa stabilité.

Parallèlement, la dynamique politique de la Corne de l'Afrique connaît des changements significatifs. Les tensions croissantes entre l'Éthiopie et la Somalie ont donné naissance à de nouvelles coalitions impliquant des acteurs régionaux et extrarégionaux.

Il est crucial de ne pas simplifier la situation, mais deux factions distinctes commencent à se dessiner. D'un côté, nous retrouvons l'Éthiopie, le Somaliland et les Émirats arabes unis (EAU). De l'autre côté, nous avons la Somalie, l'Égypte, l'Érythrée et l'Arabie saoudite.

Initialement, la Turquie a tenté de jouer le rôle de médiateur entre les factions afin de désamorcer les tensions.

Cependant, l'accord conclu avec la Somalie restreint la marge de manœuvre de la Turquie. Bien que les relations avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed semblent rester intactes, il existe des risques de répercussions négatives, notamment pour les nombreux intérêts économiques turcs en Éthiopie.

Quel est le rôle des Émirats arabes unis dans la région ?

Les Émirats arabes unis (EAU) jouent un rôle central dans la politique de la Corne de l'Afrique, influençant les relations entre la Turquie et la Somalie.

Entre 2014 et 2020, la Turquie et les EAU étaient engagées dans une rivalité intense dans la région élargie de la mer Rouge, principalement en raison de divergences quant à la vision de l'avenir de la région.

À partir de 2020, les relations entre la Turquie et les EAU se sont améliorées, surtout pendant la guerre de 2020-2022 dans le Tigré, où les deux pays ont soutenu le gouvernement éthiopien.

Cependant, les récents développements, comme l'accord entre l'Éthiopie et le Somaliland appuyé par les EAU, pourraient susciter de nouvelles tensions entre la Turquie et les EAU. Les Émirats arabes unis ont soutenu l'économie turque par des investissements directs au cours des trois dernières années, modifiant ainsi l'équilibre des relations.

La présence des Émirats en Somalie est également significative du point de vue commercial et sécuritaire. Ils contrôlent deux ports stratégiques en Somalie, Berbera et Bosaso, et s'apprêtent à prendre le contrôle de Kismayo. Les Émirats ont aussi été un soutien majeur du président somalien Hassan Sheikh Mohamud. Pour le président somalien, rompre les liens avec Abu Dhabi pourrait être risqué sur le plan politique et économique.

Quelles sont les perspectives à venir ?

De nombreuses incertitudes persistent quant à la mise en œuvre du protocole d'accord entre l'Éthiopie et le Somaliland, ainsi que des accords de coopération en matière de défense entre la Turquie et la Somalie. Ce qui demeure certain, c'est la croissante activité et influence des Émirats arabes unis et de la Turquie dans la région. Les dynamiques africaines, tant à l'intérieur des États qu'entre eux, sont étroitement liées aux évolutions régionales et mondiales.