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가자 지구의 분쟁을 배경으로 이스라엘과 이란의 대립이 격화될 위험이 있는 중동에서의 고조된 긴장은 양국 간의 지하 전쟁의 불문율에서 중요한 변화를 의미하고 있다. 이란의 입장에서는 이스라엘 전략의 변화는 암묵적으로 합의된 교전 규칙을 위반한 것이다. 특히, 공격의 직접적인 책임을 어느 한쪽으로 돌리지 못했던 모호성을 없애고, 공격 당사자가 자국의 이미지 손상을 제한하고 고조의 위험을 수반하는 보복 행위를 단념하도록 만들었다. 

이란의 대응은 자국의 전략 자체에 변화를 보여주었다. 수년 동안 이스라엘과 미국에 대한 입장은 '전략적 인내심'이라고 불리는 것을 중심으로 진행되었으며, 이 지역에서 대리국의 영향력을 강화하려는 장기적인 접근 방식이었다. 이런 의미에서, 헤즈볼라는 주요한 수출품이며, 레바논의 민병대보다 훨씬 많고, 심지어 그 국가보다 훨씬 더 많다는 점에서 가장 성공적인 불안정화된 모델이다: 이란은 레바논 국가에 자국의 전략적 목표를 부여할 수 있는 능력이 있기 때문에, 국가 위의 국가이다. 이러한 인내심의 전략은 이란이 구축해 온 네트워크가 직접적인 대결과 그와 관련된 비용에 대한 위험 없이, 자국의 힘을 투사할 수 있게 해주었다는 확신에 기반을 두고 있다. 그러나, 이러한 전략적 인내심을 약점의 징후로 보는 테헤란의 보수적인 정치 인사들의 현재 지배력은, 비록 노골적인 갈등의 임계치에는 미치지 못하지만, 평소보다 더 강력한 보복이 만연하게 되었다. 이러한 전략적 변화는 최근 몇 달 동안에 분명하게 나타났다. 따라서, 이란은 1월에 북부 이라크와 시리아의 목표물을 공격했으며, 이스라엘이나 이슬람 국가와 연결되어 있다고 주장했고, 며칠 후에는 파키스탄 영토에 공격을 가하여 전략적 인내심의 시대가 끝났음을 보여주었다. 

시야를 넓혀서 보면, 이 에피소드는 이란과 이스라엘 간의 공개적인 갈등이 중동 전체에 불을 지르고 핵 위기로 전락할 수 있기 때문에, 팔레스타인 문제에 대한 미국과 EU의 장기적인 무반응과 지역 관계에 대한 중독으로 고통받고 있는 국제 안보 시스템에서 양국 간의 긴장이 장기화될 위험이 있음을 보여주고 있다. 유럽과 관련하여 생각할 때, 이는 유럽으로 대규모 이주를 유발하고, 유럽의 경제가 의존하는 무역로를 위태롭게 하며, 에너지 공급을 위협할 수 있기 때문에, 유럽의 안보와 경제에 심각한 위험을 초래하게 될 것이다. 따라서, EU는 이러한 역학 관계와 이와 관련된 위험을 억제하기 위해 공통의 정책을 채택해야 한다. 이는 팔레스타인 문제를 해결하고 분쟁 관리 능력을 다시 활성화하여, 관련된 모든 당사자와 의사 소통 채널을 계속 열어두는 데 더 많은 노력을 기울여야 한다는 것을 의미한다. 궁극적으로, 너무 늦기 전에, EU는 전면전의 위험을 최소화하기 위해서 중동에서 포괄적인 대화에 개입하고 지원하는 것이 시급하다. 

이러한 전략적 변화는 여성, 생명, 자유 운동이 있는 이란에서 양측이 교착 상태에 빠진 상황을 정권이 개혁하고 창출할 수 있다는 생각에 종지부를 찍기 위해 내부 논쟁을 배경으로 일어나고 있다: 한편에서는, 사회 대다수가 부정하는 정권과 또 다른 한편에서는, 정권을 부정하는 대다수의 대중들이다. 다른 한편으로는 이러한 긴장감은 이 정권이 거의 2년 동안 공개 반란을 겪고 있는 취약한 위치에 있다고 생각하고 있기 때문에, 전면전을 계속 회피하는 이유에 대해서 설명하고 있다. 또한, 조직적인 억압, 빈곤, 공공 서비스에 대한 열악한 접근성, 환경 악화 및 그들의 언어와 문화 근절과 같은, 오랜 불만의 역사를 가진 인구의 절반 이상을 대표하는 소수 민족(아제리, 쿠르드족, 아랍인, 투르크멘족, 발루치족)의 불안정한 역할도 증가했다. 따라서, 이란의 다민족 본성은 이란 정치의 중요한 부분이기도 하며, 서방이 볼 때, 일반적으로 생략된 긴장감의 원천이기도 하다. 서방 전문가들은 이와 같이 다른 현실과 파괴적인 잠재력을 무시하고, 모스크바의 관점에서 러시아를 바라보곤 했듯이, 페르시아 엘리트의 눈으로 이란을 바라보는 경향이 있다. 그러나, 반대파를 지배하는 대다수의 페르시아인들이 이 정권을 싫어할 경우에, 이란 정권은 그들이 지방에 대한 통제권을 잃을 가능성을 더욱 싫어한다는 것을 잘 알고 있으며, 테헤란은 현 정부만이 이란의 소수 지역에 대한 통제권을 유지할 수 있다고 주장하며, 반대파를 분열시키기 위해 페르시아 민족주의 정서에 호소하고 있다. 

서방 강대국들의 수년간의 제재로 인하여 변화의 주요 주체들, 즉 고학력의 개방적이고 친서방적인 중산층이 피폐해진 상황에서 이러한 움직임이 갖는 정치적, 사회적, 세대적 의미에 주목해야 할 것이다. 이러한 제재는 양국 무역 촉진, 국제 남북 교통망(INSTC) 완성 가속화, 금융 거래를 촉진하기 위하여 양국의 은행 시스템 강화와 같은 전략적 목적을 공유하는 러시아와 이란 간의 경제적 유대를 강화하는 데 주요 요인이 되었다. 또한, 이란이 BRICS+에 가입함으로써 그 지역의 큰 경쟁국인 사우디아라비아와 함께 어떤 영향을 받게 될 것인지에 관해서 생각해 봐야 한다. 이와 관련하여, 대부분은 이란과 외교 관계를 단절했으며, 이슬람 공화국이 설립된 이후에도 마찬가지였는데, 이란은 2021년부터 중동의 강대국들과 관계 정상화 과정을 시작함으로써 외교적 유연성을 보여주었다. 아브라함 협정의 통합과 이스라엘과 아랍 세계 간의 관계 정상화가 가져올 수 있는 위협에 직면한 이란은 사우디아라비아와 걸프 군주국에 이어, 이집트가 주요 대상 중의 하나가 되어, 새로운 외교 전략에 착수하였다. 이러한 의미에서, 양국 간의 관계 정상화는 사우디아라비아와의 성공적인 화해 이후로 이란의 두 번째 주요 외교적 승리로 간주되고 있다. 

요약하면, 테헤란 정권은 한편으로는 군사 및 경제 분야에서 러시아와 수년간 맺어온 동맹과 같은 상황에서 동맹을 구축하고 있으며, 다른 한편으로는 이 지역에서 미국과 서방의 영향력 상실을 이용하여 거대한 지역 경쟁국인 사우디아라비아와, 미국과 서방의 영향력 상실을 이용하여 이집트와 걸프 군주국과 같은 다른 관련 행위자들과 관계를 정상화하고, 이에 따라 브릭스+ 가입을 통해 국제적 영향력을 확대하는 데 베팅함으로써 고립에서 전략적 동맹으로 가는 긴 여정을 걷고 있다. 

또한, 에브라힘 라이시 이란 대통령은 이 지역에서 최근 몇 년 동안 최악의 경제 위기에 직면해 있으며, 이란과의 협력으로부터 이익을 얻고자 희망하는 두 국가인 파키스탄과 스리랑카를 최근에 방문한 것도 관련이 있다. 라이시 대통령의 이번 방문은 주목할 만한 지정학적 경향을 반영하면서, 중동의 불안정에도 불구하고 이란이 외교적 활동을 계속하고 있다는 것을 전 세계에 보여주고 있다: 이란은 이 지역의 특정 국가들, 특히 인도와 중국과의 양자 관계를 강화함으로써 반-서방 및 반-이스라엘 의제를 추진하려는 의도로 남아시아와의 관계를 강화하고 있다. 이와 동시에, 이란은 또한 문화적, 정치적 차이에도 불구하고, 쿠바, 니카라과, 베네수엘라와 같은 정권들이 새로운 국제 질서를 수립하려는 목표를 공유하고 있는 지역에서 자국을 서방의 괴롭힘의 피해자로 자리매김하고 공감과 정치적, 전략적 지원을 얻을 수 있는 소프트 파워 전략을 통해 라틴 아메리카에서 동맹의 다양화를 추구하고 있다.