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Defense & Security

Vom Irak nach Afrika: Wie der Gaza-Krieg die Ambitionen der Houthis erweiterte

Die Region des Roten Meeres mit Fracht- und Piratenschiffen. Geeignet für Konzepte wie den Konflikt am Roten Meer, zunehmende Spannungen zwischen den USA und dem Iran, Huthi-Angriffe und militärische Eskalation

Image Source : Shutterstock

by Igor Subbotin, Nezavisimaya Gazeta

First Published in: Oct.10,2024

Oct.28, 2024

Ein Jahr nach dem Gaza-Konflikt hat sich die Houthi-Bewegung, die sich selbst „Ansar Allah“ nennt und sich einst auf die Verteidigung der jemenitischen Souveränität konzentrierte, zu einem der aktivsten Mitglieder der „Achse des Widerstands“ entwickelt - einem Club staatlicher und nichtstaatlicher Akteure, die loyal zu Iran stehen. Die militärisch-politische Plattform hat nicht nur die geografische Reichweite ihrer Angriffe auf relativ entlegene Gebiete ausgedehnt, sondern auch ihre globale Reichweite erhöht und ein Publikum in Südasien, Europa und den Vereinigten Staaten erreicht.

 

Die bedeutendste Entwicklung ist die Fähigkeit der Houthis, ihre diplomatischen Aktivitäten über ihre traditionelle Interessensphäre hinaus auszuweiten. „Ansar Allah“ verstärkte die Koordination mit Mitgliedern der ‚Achse des Widerstands‘ im Irak, um Anschläge gegen Israel zu verüben. Eine weitere bemerkenswerte Richtung war Afrika, wo jemenitische Rebellen US-Berichten zufolge Verhandlungen mit der somalischen Gruppe „Al-Shabaab“ (als terroristische Organisation anerkannt und in Russland verboten) über den Transfer von Waffen aufgenommen haben.

 

Ein großer diplomatischer Verlust für die jemenitische Bewegung war die Schwächung des Vertrauens zu Syrien. So entzog die Regierung von Präsident Bashar al-Assad im Herbst 2023 den Houthis das Recht auf eine diplomatische Vertretung in Damaskus und versprach, diese an eine rivalisierende Fraktion, die jemenitische Zentralregierung, zu übergeben.

 

Ab Oktober 2023 entwickelte sich die „Ansar Allah“-Bewegung, die sich aktiv mit der Hamas solidarisierte, zu einer vollwertigen transnationalen Einheit, die in der Lage war, die Sicherheitsdynamik weit über die Arabische Halbinsel hinaus zu beeinflussen.

 

Eine Lücke in der „Achse des Widerstands“

 

Im Oktober 2023, nur wenige Tage nachdem der bewaffnete Flügel der Hamas einen Angriff auf Südisrael gestartet hatte, ordnete die syrische Regierung an, den Houthis ihre diplomatische Vertretung in Damaskus zu entziehen. Die jemenitische Bewegung, die über ihre „Achse des Widerstands“ informell mit der syrischen Regierung verbunden ist, hatte seit 2015, als die von Saudi-Arabien angeführten arabischen Staaten ihre offizielle Intervention in Jemen begannen, eine eigene Botschaft in der Hauptstadt.

 

Es scheint, dass dieser Schritt von den Golfstaaten beeinflusst wurde, die Syrien um jeden Preis wieder in den arabischen Schoß aufnehmen wollen. Nur drei Tage vor der Ausweisung der „Ansar Allah“-Diplomaten führten die Staats- und Regierungschefs Syriens und der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) ein Telefongespräch, bei dem es in erster Linie um die Lage in Gaza ging. Einigen Berichten zufolge richtete Abu Dhabi eine vorsichtige Warnung an Damaskus und riet dem Land, sich nicht direkt in den Konflikt zwischen Israel und der Hamas einzumischen und zu verhindern, dass lose kontrollierte paramilitärische Gruppen sein Hoheitsgebiet zu einer Abschussrampe für Angriffe auf Israel machen.

 

Ein indirekter Hinweis darauf, dass die Veränderungen im Zusammenhang mit der Botschaft unter dem Einfluss der Länder des Golf-Kooperationsrates erfolgten, ist die Tatsache, dass das weggenommene Gebäude Vertretern der international anerkannten Regierung des Jemen versprochen wurde, die traditionell auf die Unterstützung Saudi-Arabiens angewiesen ist. Einige arabische Experten haben jedoch Zweifel daran geäußert, dass die Übertragung der diplomatischen Mission an eine andere jemenitische Gruppierung zwangsläufig eine klar artikulierte politische Botschaft enthält.

 

Israelischen Denkfabriken zufolge unterhalten die Houthis nach wie vor eine militärische Präsenz in Syrien, die von ihrem Militärattaché Sharaf al-Mawri geleitet wird. Berichten zufolge laden die syrischen Behörden den Militärattaché weiterhin zu offiziellen Veranstaltungen ein und gewähren ihm freie Kommunikation mit den lokalen Sicherheitsapparaten.

 

Darüber hinaus vermuten israelische Analysten, dass die „Ansar Allah“-Bewegung über eine Gruppe von Kämpfern in Syrien verfügt, deren Zahl möglicherweise in die Hunderte geht. Einige dieser Kämpfer sollen über Kenntnisse im Umgang mit Kampfdrohnen und dem Abschuss ballistischer Raketen verfügen.

 

Die Situation um die Botschaft in Damaskus hat also nicht zu einem völligen Zusammenbruch der Beziehungen zwischen Syrien und „Ansar Allah“ geführt, obwohl sie von den Funktionären der jemenitischen Bewegung als absolute Tragödie empfunden wurde.

 

Irakisches Büro

 

Im Juni 2024 kündigte die Führung von „Ansar Allah“ an, ihre Angriffe auf Israel mit dem „Islamischen Widerstand im Irak“ - einer Koalition mehrerer schiitischer Gruppen - zu koordinieren. Die Zusammenarbeit zwischen diesen beiden Kräften wurde durch koordinierte Angriffe auf kritische Infrastrukturen in israelischen Hafenstädten unterstrichen. Nach der Entscheidung der Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu, den Generalsekretär der Hisbollah, Hassan Nasrallah, ins Visier zu nehmen, verstärkten die Houthis und der „Islamische Widerstand im Irak“ den militärischen Druck auf Israel.

 

Im Zuge der Eskalation um den Libanon im Sommer 2024 eröffneten die Houthis nach dem Vorbild der Hamas-Gruppe ein eigenes Büro in Bagdad.

 

Die Führung von „Ansar Allah“ versucht seit einem Jahrzehnt, die Beziehungen zum Irak zu stärken. Im Jahr 2015 entsandte die jemenitische Bewegung einen Vertreter nach Bagdad, um die bilateralen politischen und verteidigungspolitischen Beziehungen auszubauen.

 

Darüber hinaus besteht der Verdacht, dass die „Ansar Allah“-Bewegung aktiv mit den schiitischen Gruppierungen des Irak zusammengearbeitet hat, als sie 2019 einen mächtigen kombinierten Angriff auf die Anlagen der saudi-arabischen Ölindustrie startete: Der Start der Kampfdrohnen könnte vom Gebiet der Republik aus erfolgt sein. 

 

Experten gehen davon aus, dass sich die Art dieser Kontakte nun qualitativ verändert hat. Ihrer Einschätzung nach dürfte eine der Hauptaufgaben der im Sommer eröffneten Houthi-Vertretung in Bagdad darin bestehen, finanzielle Unterstützung aus loyalen Kreisen im Irak zu erhalten. Darüber hinaus hat Ansar Allah im Jemen seit Anfang des Jahres Schwierigkeiten bei der Verwaltung der Finanzströme.

 

Gleichzeitig scheint der Irak unter dem Gesichtspunkt der Koordinierung von Aktionen entlang der „Achse des Widerstands“ ein relativ bequemer Ort zu sein: Vertreter der iranischen militärischen und politischen Führung besuchen die Republik häufig.

 

Die Zusammenarbeit zwischen den Houthis und den irakischen Gruppen hat alle Chancen, sich zu entwickeln, insbesondere vor dem Hintergrund des unversöhnlichen Wunsches der Netanjahu-Regierung, das Militär- und Führungspotenzial ihrer Gegner „an sieben Fronten“ um jeden Preis zu unterdrücken. Offenbar spielt das neue Bagdader Büro von „Ansar Allah“ nicht nur die Rolle eines Finanzzentrums, sondern auch die eines gemeinsamen Operationsraums für die Organisation von Angriffen auf Israel.

 

Ein Fenster nach Afrika

 

Die westlichen Länder sind zunehmend besorgt über die Bereitschaft von „Ansar Allah“, ihren Einfluss auf Afrika auszuweiten. Die US-Geheimdienste berichten, dass die jemenitische Bewegung entschlossen ist, wirksame Verbindungen zu „Al-Shabaab“, einer am Horn von Afrika operierenden militanten Gruppe, herzustellen, um möglicherweise eine strategische Bedrohung für westliche Interessen auf dem Kontinent zu schaffen. Nachrichtendienste vermuten, dass sich die beiden Gruppen im Moment vor allem auf Waffengeschäfte konzentrieren.

 

US-Denkfabriken haben festgestellt, dass „Ansar Allah“ (die Houthis) und „Al-Shabaab“ bereits indirekte Verbindungen über lokale Waffenhandelsnetze hatten. Washington geht jedoch davon aus, dass diese beiden Gruppen, obwohl sie ideologisch verfeindet sind, derzeit einen direkten Dialog führen. Dieser Dialog konzentriert sich Berichten zufolge auf die Weitergabe moderner Kriegstechnologien an die somalischen Dschihadisten, darunter Flugabwehrraketensysteme und Kampfdrohnen.

 

Das US-Afrika-Kommando hat keinen Zweifel daran, dass „Al-Shabaab“ wahrscheinlich von den Houthi zur Verfügung gestellte Ausrüstung nutzen wird, um US-Einrichtungen und reguläres Personal anzugreifen. Washington hat am Horn von Afrika eine direkte Hand im Spiel: US-Drohnen machen ständig Jagd auf ranghohe „Al-Shabaab“-Kommandeure und sammeln Informationen in Somalia.

 

Aber die Situation ist möglicherweise nicht auf Somalia beschränkt. Der israelische Geheimdienst behauptet, dass die Houthis planen, ihre Präsenz in anderen Teilen Afrikas auszuweiten, um ihre militärische Macht ungehindert im östlichen Mittelmeerraum ausüben zu können. Diesen Berichten zufolge sucht die jemenitische Bewegung beispielsweise nach einem greifbaren Standbein im Sudan, in Ägypten und Marokko, angeblich in der Hoffnung, Gruppen ihrer Agenten dorthin zu verlegen. In diesem Jahr haben die Houthis versprochen, israelischen Interessen im Mittelmeerraum zu schaden, und der jüdische Staat glaubt, dass diese Bedrohung nicht illusorisch ist. 

 

Abschied vom „Stellvertreter“-Image

 

In den 12 Monaten der zerstörerischen Militäraktionen im Gazastreifen hat sich die Bewegung Ansar Allah„ als eines der stärksten Glieder der Achse des Widerstands“ etabliert. Dies hat ihr die Möglichkeit gegeben, ein attraktiver Partner für Akteure zu werden, die ihre Politik im Nahen Osten auf der Antithese zum Einfluss der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten aufbauen.

 

Es ist offensichtlich, dass das außenpolitische Kapital der Houthis nach der amerikanisch-britischen Operation gegen sie in der Nacht zum 12. Januar 2024 nur noch gewachsen ist: Die massiven Angriffe von See aus haben nicht nur das militärische Potenzial der jemenitischen Organisation nicht geschwächt, sondern in den ersten Monaten auch die Unfähigkeit der internationalen Gemeinschaft demonstriert, kritische Seewege militärisch zu schützen.

 

Sollten die Berichte über die Entsendung von Ansar Allah-Kämpfern nach Syrien und in nordafrikanische arabische Länder der Wahrheit entsprechen, so scheint dies derzeit eher ein politischer als ein taktischer Schachzug zu sein, da Israel auf die Aktivitäten der mit dem Iran verbündeten Kräfte in seiner Interessensphäre sehr sensibel reagiert. Eine andere Frage ist, dass die Verlegung auch nur einer symbolischen Anzahl von Kämpfern der Regierung von Benjamin Netanjahu einen formalen Vorwand liefern könnte, um auf Eskalationsszenarien zurückzugreifen.

 

Die Kontakte der jemenitischen Bewegung zu den somalischen Dschihadisten weisen jedoch alle Merkmale einer bedeutenden strategischen Veränderung auf. Wenn die praktische Ebene ihrer Zusammenarbeit ihnen die Möglichkeit gibt, aus verschiedenen Richtungen Druck auf den Golf von Aden auszuüben, könnte dies den Interessen der globalen Akteure einen Schlag versetzen und die negativen Auswirkungen der Ereignisse rund um den Jemen auf die Weltwirtschaft verschärfen.

 

Der Versuch der Houthis, sich in eine transnationale Bewegung zu verwandeln, die als Reaktion auf die israelische Militäraktion im Gazastreifen entstanden ist, hat zu einer Ausweitung ihrer operativen Fähigkeiten geführt. Einerseits ermöglicht dies der vom Iran angeführten „Achse des Widerstands“, angesichts der Apathie ihrer syrischen Partner und der Lähmung der Hisbollah den Anschein der Einheit zu wahren. Andererseits neutralisieren die Houthis durch die Diversifizierung ihrer Beziehungen das Bild einer militärisch-politischen Einheit, die völlig vom Iran abhängig ist - ein Etikett, das ihnen seit der Intensivierung der Feindseligkeiten im Jemen anhaftet.

First published in :

Russian International Affairs Council, RIAC

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Igor Subbotin, Nezavisimaya Gazeta

Kommentator für internationale Angelegenheiten beim Chefredakteur der Nezavisimaya Gazeta

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