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우크라이나 전쟁이 격화됨에 따라 젤렌스키 우크라이나 대통령은 주요 동맹국의 지원을 더 얻기 위해 로마, 베를린, 파리, 런던을 방문하고 성공적으로 이를 마무리했다.

젤렌스키의 방문 시점은 우크라이나 전장과 그 너머에서 행해지는 우크라이나의 노력에 매우 중요하다. 젤렌스키의 유럽 방문으로 우크라이나 대통령과 주요 유럽 동맹국들은 우크라이나 전쟁의 경제 및 외교적 전선에 대한 그들의 접근 방식을 조율할 수 있게 됐으며, 이로써 그들은 우크라이나 전쟁이 어떻게, 언제 끝날지 함께 결정할 수 있게 될 것이다.

동맹국들 부터 군사 지원을 얻는 일은 젤렌스키의 유럽 순방 중 가장 중요한 의제였다. 우크라이나의 유럽 동맹국들은 미국의 뒤를 이어 다가올 바흐무트에서의 반격을 위해 우크라이나에 더 많은 무기를 제공할 것으로 보인다.

젤렌스키가 독일 베를린에 도착하기 전인 5월 13일 토요일, 독일은 우크라이나에게 절실히 필요한 포탄을 포함하여 27억 유로(23억 5000만 파운드)의 추가 지원안을 발표했다. 또한 독일 무기 제조업체인 Rheinmetall은 우크라이나에서 탱크를 만들고 수리하기 위해 우크라이나의 우크로보론프롬(Ukroboronprom)과 합작 투자 회사를 설립하기로 확정했다.

5월 14일 일요일, 젤렌스키는 파리에서 마크롱 프랑스 대통령으로부터 새로운 장갑 차량과 방공 시스템에 대한 지원 약속을 받았다.

5월 15일 월요일, 수낙 영국 총리는 우크라이나의 대공 방어를 강화하기 위해 이미 인도된 스톰 섀도우 순항 미사일에 더해 수백 대의 공격 드론을 우크라이나에 제공하기로 합의했다.

이러한 유럽 동맹국들의 약속은 군 인력면에서 이점을 가진 러시아군에 맞서 우크라이나가 필요로 하는 탄약, 장비, 훈련 및 수리를 우크라이나에 제공하는 데 중요하다.

이러한 유럽 동맹국들의 약속이 곧 펼쳐질 우크라이나 대반격의 대대적인 성공을 보장하지는 않지만, 우크라이나는 전장에서 상당한 성과를 거두게 될 것이다. 그리고 그 약속은 단순한 고무적인 응원 이상의 우크라이나의 반격을 뒷받침하겠다는 서방 파트너들의 헌신을 나타낸다.

제재 게임

우크라이나 전쟁은 전장에서만 치러지는 것이 아니며 전장에서만 승리할 수도 없다. 처음부터 서방의 접근 방식은 두 가지 목표를 가지고 있었다: 1) 우크라이나 강화, 2) 러시아 약화.

러시아를 약화시키는 목표는 전례 없는 서방의 제재를 통해 달성되었다. 실제 2014년 러시아가 크림 반도를 합병한 이후 유럽연합은 10번째 제재 패키지를 진행하고 있다. 유럽연합은 현재 11번째 제재 패키지를 논의하고 있다. 이번에는 러시아에 대한 기존 제재를 의도적으로 회피하는 국가, 기업 및 개인에 대해 2차 제재를 가함으로써 기존 제재의 허점을 막고 이를 더욱 잘 수행하는 데 초점을 맞추고 있다. 

새 제재 조치는 5월 19일부터 21일까지 일본 히로시마에서 열리는 G7 정상회의에서도 논의될 예정이다. 새 제재 조치는 러시아의 에너지 분야에 초점을 맞추게 될 것이고 그 결과 러시아 에너지 기업은 수출에 더 큰 어려움을 경험하게 될 것이다.

젤렌스키가 지난 며칠간 방문한 유럽 4개국(프랑스, 독일, 이탈리아, 영국)은 모두 G7 회원국이며, 유럽연합은 옵저버로 G7 모임에 참석한다. 미국, 일본, 캐나다 등 다른 회원국을 포함하는 G7은 제재 및 집행에 관해 러시아에 명확한 메시지를 보낼 우크라이나의 가장 강력한 파트너 중 일부를 대표한다.

러시아에 대한 제재가 러시아의 전쟁 무기를 파괴하지는 않을 것이지만, 러시아와 얼마 남지 않은 소수의 러시아의 동맹국들로 하여금 우크라이나에서 현재 수준의 전쟁 노력을 유지하는 데 더 많은 비용이 들게 할 것이다. 장기적인 관점에서 볼 때, 러시아에 대한 제재는 향후 공격을 수행할 러시아의 능력을 제한함으로써 우크라이나가 반격에서 더 큰 이득을 보고 또 그 이익을 보다 지속 가능하게 할 것이다.

세 번째 전선: 외교

한편 리후이 중국 특사는 우크라이나 전쟁의 정치적 해결 방안을 모색하기 위해 러시아 모스크바와 우크라이나 키예프 등 유럽 순방을 시작했다. 리후이 중국 특사의 순방으로 젤렌스키는 자신의 레드 라인(금지선)이 이탈리아, 독일, 프랑스, 영국에서 명확하게 이해되고 수용되고 전달되는지 확인하는 것이 중요했다. 유럽 동맹국의 우크라이나 지원은 더 이상 의심의 여지가 없다.

유럽 연합의 지원도 더 이상 의심의 여지가 없다. 스톨텐베르그 나토 사무총장은 5월 15일 코펜하겐 민주주의 정상회담에서 자신의 메시지를 분명히 밝혔다: 우크라이나군이 나토의 군사적 기준에 도달할 수 있도록 돕기 위해 나토가 수년간 지원 프로그램을 제공할 것이다. 오는 7월 빌니우스에서 열리는 나토 정상회담에서 이 지원 프로그램에 대한 논의가 진행될 것이다.

유럽 연합은 우크라이나 전쟁과 관련하여 중국과 어떻게 협력할 수 있는지를 포함한 새로운 중국 전략을 고려하고 있다. 유럽 연합은 중국과의 그러한 협력에 개방적이며 이와 관련하여 중국의 입장문을 조심스럽게 환영했다. 그러나 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장이 어떠한 영토 양보 방안도 받아들일 수 없다고 한 젤렌스키의 평화 계획을 지지한 것은 젤렌스키에게는 주요한 승리이다.

젤렌스키의 이탈리아, 독일, 프랑스, 영국 방문은 우크라이나 전쟁에 대한 주요 동맹국의 지속적인 입장 표명 과정의 한 부분이다. 우크라이나 대통령  젤렌스키에게는 러시아를 패배시키려는 그의 노력 뒤로 서방이 일치 단결하도록 하는 것이 중요했다. 그렇게 하는 데 있어 그가 거둔 명백한 성공은 그가 유럽 측에 신뢰할 수 있는 계획과 지원을 위한 현실적인 요구 사항을 제시했음을 보여 준다.

그러나 우크라이나와 유럽 그리고 그 너머의 파트너들은 결국 우크라이나 전쟁 종식을 위해 자신들이 러시아와 협상해야 하는 시점이 결국 올 것이라는 것을 깨닫고 있음이 분명한다.

지난 며칠 동안 관찰된 서구의 단합과 헌신의 힘은 러시아에 대한 억지력과 중국에 대한 경고 메시지인 동시에 우크라이나에 대한 지지의 메시지이기도 하다. 이러한 메시지가 러시아와 중국에서 받아들여지는 방식에 따라 우크라이나의 주권과 영토 보전을 회복하는 협상 타결이 얼마나 빨리 가능할지가 결정될 것이다.