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이집트는 가자 지구를 위한 장기 휴전을 위해 하마스 및 팔레스타인 이슬람 지하드와 함께 이니셔티브를 추진하고 있다. 이스라엘은 이 회담에 직접 관여하지는 않는다. 휴전의 가능성은 희박하지만 이스라엘은 이집트의 이니셔티브를  거부하지 않는 것이 좋으며 오히려 여기에 포함된 경제 프로젝트를 활성화해야 한다.

2023년 6월 4~6일, 하마스 고위 지도자와 이슬람 지하드 지도자들은 이집트 정보국 국장인 압바스 카멜 소장의 초청으로 카이로를 방문했다. 팔레스타인 대표단은 하마스 지도자 이스마일 하니야 (하니야의 대리인 살레 알-아루리와 하마스의 외교 책임자 칼리드 마슈알이 동행)와 이슬람 지하드 지도자 지야드 알-나칼레가 이끌었다. 회의에서 이집트인들은 가자 지구에서 장기 휴전을 위한 이니셔티브를 제시했다. 회의에서는 이스라엘의 ‘방패와 화살 작전’의 결과에 영향을 받아 표적 살해 작전을 수행할 수 있는 이스라엘의 능력이 강조됐으며 최근 중동 전역에서 불고 있는 화해 협정 체결로 긴장과 폭력이 감소한 중동 지역의 분위기에 대한 토론이 이루어졌다. 논의의 핵심은 가자 지구의 안보 상황을 진정시키고 나아가 미국의 정치적 지원과 카타르의 재정 지원으로 이 지역의 재건에 참여하려는 카이로의 의지와 결합된 장기 휴전 제안이었다.

이집트가 가자 지구에 더 많이 관여하게 된 동기는 이로 인해 자신이 누리게 될 경제적, 정치적 보상과 이집트가 관여하는 지역 인프라 프로젝트의 성공을 위해서다. 예를 들어, 가자 지구 북부의 Jabaliya와 Bet Lahiya에서 진행되고 있는 3개의 이집트 고층 주택 건설 프로젝트는 이미 완성 단계에 도달했으며 거의 입주할 준비가 완료되었다. 비슷하게, 이집트는 가자 지구 북부에서 바다와 평행하게 달리는 a-Rashid 해안 도로를 개발할 계획이 있다.

이집트가 제안한 이니셔티브에는 다음과 같은 프로젝트가 포함된다.

  • 시나이 반도 북부의 엘-아리시 항구 확장. 항구 확장으로 엘-아리시 항구는 가자 지구 전체를 위한 화물항이 될 수 있다. 또 트럭이 가자 지구로 진입할 수 있는 포장된 고속도로 건설. 살라딘(Salah al-Din) 횡단 도로를 통한 이집트와 가자 지구 사이의 무역 확대.

  • 이집트에서 가자 지구로 전력을 분배하는 연결 전기 시스템.

  • 가자 지구 연안에 위치한 가자 해상 천연 가스전 개발. 이 가스전 개발에는 팔레스타인 자치 정부의 개입이 필요하다. 왜냐하면 팔레스타인 자치 정부가 매장된 가스에 대한 권리를 가진 것으로 인정되기 때문이다. 모하마드 슈타예 팔레스타인 총리가 하마스와 이슬람 지하드 대표단보다 일주일 먼저 카이로를 방문한 것도 이 때문일 가능성이 있다.

  • 시나이 반도 북부와 가자 지구 사이에 자유 무역 지대 설치.

  • 4년 전과 마찬가지로 하마스가 통치하는 가자지구와 이집트 사이를 가로지르는 라파 국경의 팔레스타인 지역에 대한 통제권을 재확립함으로써 팔레스타인 자치 정부가 건재해 있어야 한다는 이집트의 주장.

또한 이란과의 회담에서 이집트는 가자 지구에서의 장기 휴전을 위한 조건을 마련하기 위해 이란은 자신의 대리인으로 활동하는 팔레스타인 이슬람 지하드를 사용하는 것을 자제하고 이집트와 팔레스타인 파벌들 (이집트의 영향하에 있는) 사이에서 마련된 초기 합의를 훼손하는 일을 하지 말 것을 요구한 것으로 알려졌다.

현 단계에서 이스라엘은 이들 회담에 직접 관여하고 있지는 않지만 이와 관련한 브리핑은 받은 것으로 보인다. 이집트의 제안의 일환으로 이스라엘은 장기 휴전 준수, 팔레스타인 고위 사령관에 대한 표적 살상 작전 자제, 가자지구에서 이스라엘로 사람과 물품 이동에 대한 제한 완화, 가자 지구의 배타적 경제수역에서의 가스 생산에 대한 합의 등의 약속을 해야 한다. 

관점

카이로 회의에 두 명의 중요한 팔레스타인 지도자(가자 지구의 하마스 지도자인 야히아 신와르와 팔레스타인 자치정부 수반인 마흐무드 압바스)가 불참한 것은 이집트가 팔레스타인의 내부 화해나 선거와 관련해 팔레스타인에 아무런 압력도 가하지 않았음을 시사한다. 신와르에게는 하마스의 대외관계 담당 지도부가 협상의 최전선에서 뛰도록 허용하는 것이 훨씬 더 편리하다. 그래야 그가 이스라엘에 억류된 팔레스타인 포로들의 석방과 이스라엘에게 가자 지구의 봉쇄를 완전히 해제하라고 요구하는 문제를 포함하여 휴전 협상에서 누락된 사항들을 설명할 필요가 없을 것이다. 현 상황에서 압바스는 가스 생산에 관한 협정을 제외하고는 가자 지구에서는 주된 행위 주체가 아니며, 그래서 이집트는 팔레스타인 세력 간 내부 화해를 촉진하기 위해 그를 설득하려는 노력조차 포기한 것으로 보인다.  

이집트가 가자 지구 문제에 적극적으로 관여하게 된 동기는 이집트에 매우 도움이 될 가자 지구 내 이집트의 경제 프로젝트 때문이고 이집트는 이 프로젝트의 홍보에 열심이다 (이집트의 프로젝트에는 엘아리시 공항 확장 및 라파와 엘아리쉬의 전기 인프라 구축, 상품에 대한 빠른 접근을 허용하는데 필요한 고속도로 건설, 가자 지구 연안 가스전 개발이 있다). 또한 라마단과 일치하는 5월에 발생한 이스라엘과 이슬람 지하드 간의 전투는 이집트에게 여러 행위 주체, 특히 그 중 몇몇 주체들이 가자 지구 바깥에 있고 이란과 헤즈볼라의 영향권에 있는 그런 사건을 중재하는 것은 어렵다는 것을 분명히 각인시켰다. 그래서 이집트는 게임의 규칙을 다시 한 번 명확하게 만들었다. 즉, 가자 지구에서 일어나는 일에 대해 책임을 지는 팔레스타인 행위 주체는 단 하나의 조직이며, 그것은 하마스임을 분명히 했다. 더욱이 이집트는 이스라엘과의 중재자로서의 하마스의 독점적 역할을 보호하기를 원한다.

이스라엘 게임: 이스라엘의 선택 여부에 관계없이 이스라엘은 이집트가 중재하는 협상의 외부에 남아 있는 것이 편리하다. 왜냐하면 베냐민 네타냐후 총리는 연립정부의 급진 우파 파트너들에게 왜 이스라엘이 하마스와 거래를 하고 있으며 또 포로로 잡힌 이스라엘인과 하마스에 억류된 이스라엘 병사들의 시신이 그 협상 의제에 포함되지 않은 이유를 설명하지 않아도 되기 때문이다. 또한 이집트가 협상과 협정의 모든 초기 사항에 대해 책임을 지고 있기 때문에 이스라엘은 양보하도록 요청받은 것 (특히 국경 통과 및 약 18,500명의 가자 지구 노동자들이 이스라엘에 들어올 수 있도록 허가하는 것)의 중요성을 경시하거나 무시할 수 있다. 이스라엘은 성전산(Temple Mount)이나 예루살렘에 대한 정책을 바꾸거나 반테러 임무를 수행하기 위한 군사 작전의 자유를 제한하라는 요구를 받고 있지 않다.

이집트가 휴전 달성에 성공할 경우 나타날 결과들

1. 가자 지구에서의 하마스의 역할 강화: 하마스는 이스라엘이 이슬람 지하드를 무력화하면서 가자 지구에서 장기 휴전을 이루기 위해 필요한 주요 세력이다. 하마스는 예루살렘, 요르단강 서안 지구, 그리고 남부 레바논에서 테러 공격을 지지하는 것을 자제하겠다는 이스라엘에 대한 아무런 약속 없이 가자 지구에 대한 봉쇄 완화와 이 지역에서 기반 시설과 경제 프로젝트를 실행하는 것을 허용하는 협정이 체결된다면 큰 이득을 얻을 수 있다. 하마스 지도자 Saleh al-Arouri는 내년 라마단 기간 동안 계속해서 테러 공격을 감행하고 또 폭력 톄러도 준비할 수 있다. 동시에 하마스는 행방불명된 이스라엘인과 죽은 병사들의 시신을 이스라엘과의 흥정 카드로 계속 보유할 것이다. 마찬가지로 이러한 종류의 합의는 특히 미국이 참여하는 경우에는 대단한 내용이 없어도 하마스의 합법성과 국제적 인지도를 높일 것이다.

2. 가자 지구에 대한 이집트의 적극적인 개입과 가자 지구 난제에 참여하려는 카이로의 의지: 가자 지구가 이집트에 더 많이 의존할수록 이스라엘에 대한 의존도는 낮아질 것이다. 동시에 이집트는 시나이 반도를 통해 가자지구로 무기가 밀수되는 것을 방지하는 데 있어서 특별한 효과를 보여주지 못했다. 우려되는 점은 시나이 반도로부터의 무역 확대와 상품 이동이 밀수업자들에게 더 많은 기회를 제공할 것이고, 이스라엘이 이집트에 더욱 의존하고 이집트와의 특별한 관계를 유지하려는 욕구 때문에 밀수 사건과 같은 일에 대응하는 능력이 제한될 것이라는 점이다.

3. 예상되는 혜택과 지불해야 할 대가 사이에서 이스라엘의 갈등: 한편으로 이스라엘은 가자 지구에서 장기 휴전이 이루어지고 이 지역에 대한 책임이 축소된다면 이를 자국의 성취물로 간주할 것이다. 하지만, 이것은 이스라엘에 대한 가자 지구의 의존도를 감소시켜 가자 지구에서 일어나는 사건에 대해 이스라엘은 상당한 영향력을 잃게 될 것이다. 또한 가자 지구의 경제 상황을 개선하는 것이 하마스를 통제하는 방법이라는 것이 이스라엘의 일반적인 믿음이다. 그런 이유로 이스라엘은 가자 지구 민간인에 대한 봉쇄 완화와 가자 지구의 재건 사업을 지지한다. 그러나 이집트가 제안한 휴전이 수락되면 네타냐후 연립 정부의 극우파 파트너들은 실종 이스라엘인과 사망한 군인들에 대한 합의 없이 가자 지구 봉쇄의 전면적인 완화 또는 팔레스타인 가스전에 대한 이스라엘의 승인과 같은 이스라엘의 양보에 반대할 가능성이 높다. 

4. 이집트가 제안한 휴전 협상에 잘못된 요소는 억제될 수 있나? 장기 휴전을 이행하기 위한 한 가지 전제 조건은 이슬람 지하드가 하마스의 권위를 받아들이고 이란이 적어도 암묵적으로 이에 동의하는 것이다. 이집트와 이란 간 양국 관계가 개선되었지만 이슬람 지하드에 대한 이란의 영향력이 어느 정도 억제될지는 분명하지 않다.

5. 팔레스타인 자치정부의 존재감이 더욱 사라지는 단계: 가자 지구에서 휴전이 이루어지면 이것은 팔레스타인 자치정부의 관에 또 하나의 못을 박는 것과 같을 것이며, 이 휴전 협정이 실제 발효하다면 팔레스타인 자치정부는 하마스가 누리게 될 것과 비슷한 경제적 또는 정치적 이익을 거두지 못할 것이다. 이런 상황에서 하마스는 팔레스타인 자치정부의 수반인 압바스가 물러난 다음 팔레스타인 자치정부 장악에 본격적으로 나설 것으로 보인다.

결론 및 권고

가자 지구의 휴전을 위한 이집트의 이니셔티브에는 하마스의 권력을 억제하거나 다른 전선에서 하마스의 작전의 자유를 제한하는 조치가 포함되어 있지 않으며, 실종된 이스라엘인과 전사한 군인의 시신 반환에 대한 협의도 진행되지 않고 있다. 게다가 이번 휴전 협정에는 이슬람 지하드와 가자 지구에 있는 다른 테러 집단의 생존을 보장할 것이다. 이스라엘의 방패와 화살 작전을 종식시킨 5월 13일 정전에 동의하기 전(前) 이슬람 지하드가 내세운 주요 요구 사항 중 하나는 이슬람 지하드 고위 지휘관에 대한 이스라엘의 표적 살해 정책의 종식이었다. 휴전 협정이 달성되면 하마스와 같이 이슬람 지하드는 조직과 군사력을 재건할 자유를 갖게 된다.

특히 하마스가 거부할 가능성이 있는 점을 감안할 때 이집트가 장기 휴전을 성공적으로 중개할 수 있을지는 여전히 의심스러워 보인다. 휴전이 하마스에 주는 이점에도 불구하고, 하마스는 자신이 이스라엘에 비해 열등한 위치에 있다고 느끼면 휴전을 수용할 수 있다고 생각할 수 있지만 오늘날에도 자신이 열등한 위치에 있다고 느끼지는 않을 것이다. 하마스 지도부는 팔레스타인과 기타 지역에서 하마스의 힘이 커지고 있다고 믿는 반면 이스라엘의 힘은 약해지고 있으며, 또 이스라엘의 국제적, 지역적 영향력도 쇠퇴하고 있다고 믿고 있다. 따라서 하마스는 이스라엘 또는 팔레스타인 자치정부(예: 가스전)에 간접적으로라도 타협하거나 보상을 부여할 필요 없이 가자 지구 재건을 계속하고, 자체 군사력을 강화하며, 정치적 지위를 공고히 할 수 있는 상황이 지속되면 ‘현상 유지’ 를 더 선호할 것이다. 

이집트의 휴전 이니셔티브가 결실을 맺을 가능성은 희박하지만, 이스라엘은 이 이니셔티브에 대한 반대를 자제해야 하며, 또 가자 지구에서의 이집트 기반 시설의 확장과 경제 프로젝트를 지원해야 한다. 가자 지구 주민의 개선된 생활 조건과 이집트의 개입과 관여 증가는 이스라엘의 전략적 목표를 전진시킬 것이다. 즉, 장기적으로 가자 지구의 안정을 유지하고 가자 지구와 요르단 강 서안 지구 사이의 균열을 심화시킬 것이다. 이집트 이니셔티브가 지속적으로 진전을 이루면 이스라엘은 하마스가 가자지구의 악당 테러 조직(주로 이슬람 지하드를 말한다)을 통제할 만한 충분히 동기가 있는지 그 여부와 신와르가 장기적으로 이 지역의 안정을 위해 어느 정도 노력하고 있는지 알 수 있다. 동시에 이집트의 휴전 이니셔티브가 무효화하지 않도록 하기 위해 이스라엘은 다음과 조건들을 받아들여야 한다: 하마스와 이슬람 지하드가 다른 지역에서 계속 테러 행위를 할 수 있는 자유 허용, 실종된 이스라엘인과 사망한 군인에 대한 해결책 없이 하마스를 위해 가자 지구의 생활 개선, 하마스와 이슬람 지하드의 증가하는 군사력에 대한 효과적인 해결책을 마련하지 않음.