Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

سوف ينتهي حكم بوتن على روسيا في مرحلة ما، ولكنه من غير المؤكد متى سينتهي وأيضا ما قد تكون عليه التفضيلات السياسية لخلفائه. سيكون من مصلحة الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا الإشارة إلى ماهية الشروط التي قد يكونان على استعداد للتعاون بها مع ما بعد مرحلة القيادة الروسية.

كان فلاديمير بوتين حاكم روسيا منذ مطلع القرن العشرين. وقد يظل في السلطة حتى عام 2036، كما يسمح له تعديل الدستور الروسي لعام 2020، أو ربما لفترة أطول. ولكن مرة أخرى، قد تتم الإطاحة به فجأة وبشكل مفاجئ في أي يوم الآن، كما يشير تمرد فاغنر الأخير والغياب الواضح للمعارضة الفعالة له داخل أجهزة الأمن الروسية والجمهور أنه ممكن. وربما يقرر عدم الترشح لإعادة انتخابه في عام 2024، رغم أن هذا لا يبدو مرجحا. ولكن عاجلا أم آجلا، سوف ينتهي حكم بوتن لروسيا. والأمر غير المؤكد على الإطلاق، بطبيعة الحال، هو من سيحل محله ونوع السياسة الخارجية التي سيتبعها الزعيم الجديد. ومع ذلك، يبدو أنه لا يوجد سوى عدد قليل من الاحتمالات. الأول هو أن يخلف بوتين شخص مثله تماما سيواصل سياسات موسكو العدائية تجاه أوكرانيا والغرب بشكل عام. والسبب الآخر هو أن بوتين سيتم استبداله بشخص داخل دائرته يقرر أن موسكو بحاجة إلى خفض خسائرها في أوكرانيا وإعادة بناء علاقات جيدة مع الغرب لإنعاش الاقتصاد الروسي والتحوط ضد الصين المتنامية القوة. ورغم أن هذا قد يبدو غير مرجح، فإن التاريخ الروسي والسوفياتي حافل بأمثلة لقادة أوتوقراطيين جدد قلبوا بشكل دراماتيكي الجوانب الرئيسية لسياسات أسلافهم. هناك احتمال آخر لمرحلة ما بعد بوتين، وهو زعيم أوتوقراطي يريد تقليص خسائر موسكو في أوكرانيا، لكنه يرى أن بقاء الحكم الأوتوقراطي وحتى سلامة الأراضي الروسية يمكن تحقيقه على أفضل وجه من خلال الاعتماد المتزايد على الدعم والتوجيه الصيني. ومن الممكن أيضا أن ينتهي حكم بوتين نتيجة لصعود القوى الديمقراطية التي تريد أن تصبح روسيا جزءا من الغرب وتتعاون أو تنضم إلى الاتحاد الأوروبي أو حتى حلف الناتو. لكي يحدث هذا السيناريو، يجب أن يكون هناك تغيير دراماتيكي في موقف أجهزة الأمن الروسية حول ما هو في مصلحة روسيا ومصالحها الخاصة. وفي حين أن هذا يبدو غير محتمل إلى حد كبير، فقد كانت هناك أمثلة في أماكن أخرى حيث أفسح الحكم الأوتوقراطي المدعوم من الجيش الطريق للديمقراطية. وأخيرا، سواء كان خليفة بوتين أوتوقراطيا أو ديمقراطيا، فقد يكون هو أو (وأقل احتمالا) هي ضعيفا/ة ببساطة نتيجة لاضطراره/ها إلى التعامل مع أزمة داخلية معقدة ناجمة عن سياسات بوتين، بما في ذلك السخط الشعبي إزاء الخسائر البشرية الروسية في أوكرانيا، والتدهور الاقتصادي والانفصالية في المناطق غير الروسية أو حتى الروسية في الاتحاد الروسي.

ماذا تستطيع أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية أن تفعلا؟

إن قيادة روسيا في مرحلة ما بعد بوتن وتفضيلاتها السياسية، أيا كانت، سوف تخلف تأثيرا هائلا على أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية، فضلا عن دول ومناطق أخرى من العالم. ولكن بينما من الواضح أنهم يأملون في رؤية زعيم جديد يخلف بوتين ينهي الحرب وينسحب من أوكرانيا ويحسن علاقات موسكو مع الغرب، فإن أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية لن تكون لديهما سوى قدرة ضئيلة للغاية، إن وجدت، على التأثير على مرحلة انتقال لما بعد بوتين – خاصة إذا كان الشخص الذي يخلفه يأتي من داخل دائرته الداخلية. وقد سعى بوتين إلى حشد الدعم الشعبي الروسي لحربه في أوكرانيا من خلال الادعاء بأن الغرب يريد إحداث التفكك في روسيا. وسواء كان بوتن ذاته يعتقد ذلك حقا، فيبدو أنه لا توجد إمكانية لتغيير رأيه بشأن كون الغرب عدوا لدودا له. ولكن ستحسن الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا عملا بأن تشير إلى من قد يخلف بوتن بأن الأمر ليس كذلك. وعلى وجه التحديد، يتعين على واشنطن وبروكسل أن توضحا كيف ترغبان في التعامل مع روسيا ما بعد بوتين. ويجب أن تتضمن مثل هذه الرسائل النقاط التالية: وكما تدعم الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا سلامة أراضي أوكرانيا، فإنهما تدعمان أيضا سلامة أراضي روسيا. فالغرب ليس لديه مصلحة في رؤية تفكك روسيا. سترفع الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا عقوباتهما الاقتصادية عن روسيا (بما في ذلك العقوبات المفروضة على صادرات موسكو من النفط والغاز) ردا على الانسحابات الروسية من الأراضي الأوكرانية. كلما أعادت روسيا المزيد من الأراضي المحتلة إلى أوكرانيا، كلما تم رفع العقوبات الاقتصادية الغربية ضد روسيا. بينما ترغب أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية في رؤية تحول روسيا إلى ديمقراطية على النمط الغربي، فإنهما تعترفان بأن تحقيق ذلك من عدمه يشكل مسألة داخلية سوف يقررها الروس وحدهم. إن الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا على استعداد لإقامة علاقات طبيعية مع أي نوع من الحكومات الروسية ــ ديمقراطية أو أوتوقراطية ــ التي تكون على استعداد للتصرف دون تهديد تجاه الغرب، وأوكرانيا، وغيرها من جمهوريات الاتحاد السوفييتي السابقة. وفي حين أنها تحترم رغبة الحكومة الروسية في مواصلة التعاون الوثيق مع الصين، فإن الحكومات الغربية تريد أن تعرف موسكو أن الولايات المتحدة الأمريكية وحلف الناتو وأعضاء الحوار الأمني الرباعي (الولايات المتحدة الأمريكية واليابان والهند وأستراليا) على استعداد لمناقشة مخاوف الأمن المشتركة بشأن الصين (التي كانت لدى العديد من الروس إلى جانب بوتن) إذا وعندما ترغب القيادة الروسية الجديدة في مناقشتها. إن صياغة هذه الرسائل من قِبَل الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا، وفيما يتعلق بالنقطة الأخيرة، حكومات الحوار الأمني الرباعي (Quad أو الكواد)، لن تقود الشعب الروسي بطريقة سحرية، ناهيك عن الدائرة الداخلية لبوتين، إلى الإطاحة ببوتين واحتضان الغرب. في الواقع، من المحتمل أن يرفضها خليفة بوتين الموالي. ولكن إذا لم تشر الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا إلى أي شروط ستكونان على استعداد للتعاون بها مع قيادة ما بعد بوتين، فإن واشنطن وبروكسل قد تقللان من فرص استعداد قيادة ما بعد بوتين للتعاون مع الغرب.