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Der jordanische König Abdullah ist nicht dafür bekannt, ein Blatt vor den Mund zu nehmen, vor allem wenn er vor einem ausländischen Publikum oder den Medien spricht. Schließlich war er es, der 2004 den Begriff "schiitischer Halbmond" prägte, der sich nach der US-Invasion im Irak als selbsterfüllende Prophezeiung erwies. 

Es war eine ernste Warnung an die Welt und die Region vor dem möglichen Entstehen eines ideologischen schiitischen Halbmondes, der sich von Teheran bis Beirut erstreckt und den der Iran über Bagdad und Damaskus beherrscht. Damals nahmen nur wenige seine Warnung ernst, und viele Jahre später befindet sich die Region in einer vielschichtigen Krise, die einen gemeinsamen Nenner hat: einen ideologisch gesteuerten Iran.

Daher war es nicht überraschend, dass König Abdullah am 18. Mai in einem Interview mit H.R. McMaster in Washington, DC, für die Battlegrounds-Reihe der Hoover Institution der Stanford University eine weitere deutliche Warnung aussprach. In diesem Interview sagte der König, dass die russische Präsenz im Süden Syriens eine Quelle der Ruhe sei. Er fügte hinzu, dass ihre Abwesenheit ein " … Vakuum [schaffe], das von den Iranern und ihren Stellvertretern gefüllt werde, so dass wir leider mit einer möglichen Eskalation der Probleme an unseren Grenzen rechnen müssten."

Seine Erklärungen wurden als prophetisch und präventiv angesehen. Die Russen waren zu diesem Zeitpunkt immer noch nicht auf dem Weg. Sie sind seit 2015 in Syrien, und der König war der erste arabische Führer, der ihre Intervention begrüßte, um die Präsenz der pro-iranischen Milizen, insbesondere im Süden nahe der Grenze zu Jordanien, zu bekämpfen. 

Dank enger persönlicher Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin konnte der König eine Vereinbarung treffen, die unter anderem vorsieht, dass der Kreml Militärpatrouillen entlang der gemeinsamen Grenzen durchführt und pro-iranische Milizen so weit wie möglich von den jordanischen Grenzen fernhält.

In den jüngsten Äußerungen des Königs könnte jedoch die Sorge zum Ausdruck gekommen sein, dass der Kreml gezwungen sein könnte, seine Truppen anderswo zu stationieren, wenn sich der ergebnislose Krieg in der weit entfernten Ukraine weiter hinzieht und immer mehr politische, wirtschaftliche und militärische Mittel Moskaus verschlingt. Ein solches Szenario könnte einige seiner Truppen aus Teilen Syriens abziehen und im Süden eine Lücke hinterlassen, die dann pro-iranische Milizen füllen würden.

Ein sich intensivierender Drogenkrieg

Die Probleme Jordaniens in Südsyrien sind vielschichtig. Neben dem möglichen Eindringen pro-iranischer Milizen, einschließlich der Hisbollah, ist Amman besorgt, dass ISIS in der riesigen östlichen Wüste zwischen Jordanien, Syrien und dem Irak langsam wieder Fuß fasst. Der jordanische Außenminister Ayman Safadi sagte diesem Autor letzten Monat, dass Amman die Bewegungen der Kämpfer und die Einrichtungen zur Drogenherstellung in der Nähe seiner Grenzen zu Syrien überwacht. 

Erschwerend kommt hinzu, dass sich die jordanischen Streitkräfte seit Ende letzten Jahres mitten in einem sich verschärfenden Drogenkrieg an der Grenze zu Syrien befinden, der immer intensiver, gefährlicher und schwieriger wird.

Im Januar hat die jordanische Armee eine groß angelegte Operation abgefangen und zurückgeschlagen, bei der 27 Schmuggler getötet und ein großer Vorrat an Haschisch und Captagon-Pillen beschlagnahmt wurde. Bei einer der Operationen wurde ein jordanischer Offizier getötet und drei Grenzsoldaten wurden verwundet. Die Eskalation hat die jordanische Armee gezwungen, die Einsatzregeln zu ändern und ihren Offizieren freie Hand im Umgang mit den Schmugglern zu geben. Um die Dinge noch komplizierter zu machen, sprach Jordanien von organisierten Schmuggeloperationen, an denen "abtrünnige" Mitglieder der syrischen Armee beteiligt waren.

Am 23. Mai erklärte ein ranghoher Offizier der jordanischen Armee, dass "gefährliche iranische Organisationen konspirieren und die nationale Sicherheit Jordaniens ins Visier nehmen". Ihm zufolge erhalten die Schmuggler Unterstützung von "undisziplinierten Gruppen des syrischen Grenzschutzes" und nutzen hochentwickelte Aufklärungs- und Überwachungstechnologie, einschließlich Drohnen.

Der Drogenkrieg verschlingt jordanische Ressourcen, während die Armee versucht, die 360 Kilometer lange Grenze unter Kontrolle zu halten. Jordanien hat darauf hingewiesen, dass das Königreich zu einem Einfallstor für Schmuggler geworden ist, die sein Hoheitsgebiet nutzen, um die Märkte am Golf und in Europa zu erreichen. Es gibt Hinweise darauf, dass das syrische Regime das Drogennetz nutzt, um Milliarden an illegalen Geldern zur Finanzierung seiner maroden Staatskasse zu generieren.

Die Eskalation des Drogenkriegs wirft einen Schatten auf den Versuch König Abdullahs, das Regime von Präsident Bashar Assad zu rehabilitieren. Ein ranghoher jordanischer Beamter teilte dieser Zeitung mit, dass Amman von der Regierung in Damaskus keine Antwort auf die mögliche Verwicklung von Mitgliedern der syrischen Armee in Schmuggelaktivitäten erhalten habe.

Es gibt zwar keine Beweise dafür, dass sich die russischen Streitkräfte im Süden Syriens zurückgezogen haben, aber mehrere unbestätigte westliche Berichte deuten darauf hin, dass einige russische Militäreinheiten in Syrien verlegt wurden und das Land verlassen haben könnten. Am 18. Mai berichtete Asharq Al-Awsat, dass das Korps der Iranischen Revolutionsgarden (IRGC) im April umfangreiche militärische Lieferungen in Syrien erhalten hat und pro-iranische Milizen nach dem russischen Abzug strategische Positionen in den zentralen Teilen des Landes eingenommen haben.

Am 22. Mai berichtete dieselbe Zeitung, dass die russische Militärpolizei Patrouillen entlang der Grenze zu Jordanien in der Nähe von Daraa, Suwayda und dem Yarmouk-Flussgebiet durchgeführt hat. Es hat den Anschein, dass Amman seine Bemühungen um eine Normalisierung der Beziehungen zu Damaskus eingestellt hat, obwohl die offiziellen Kontakte zwischen den beiden Seiten Ende letzten Jahres und Anfang dieses Jahres stark zugenommen haben. Experten in Amman glauben, dass die Möglichkeit einer bedeutenden geopolitischen Verschiebung im Süden Syriens die Entspannung zwischen den beiden Ländern auf Eis gelegt hat.

In seinem jüngsten Interview sprach König Abdullah auch von einer möglichen "Eskalation der Probleme an unseren Grenzen", eine deutliche Mahnung, dass Jordanien nicht tatenlos zusehen wird, wenn seine Sicherheit von Südsyrien aus direkt bedroht wird. Dies könnte die Einleitung präventiver grenzüberschreitender Spezialoperationen einschließen, die die jordanischen Streitkräfte näher an die Auseinandersetzung mit syrischen Soldaten und pro-iranischen Kämpfern heranführen.