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Die Parallelen waren frappierend – und sicher nicht zufällig. Genau 50 Jahre und einen Tag, nachdem Israel durch einen koordinierten militärischen Angriff seiner Nachbarn – Ägypten und Syrien – völlig überrumpelt worden war, wurde es erneut überrascht. Am frühen Morgen des 7. Oktober 2023 drangen militante Hamas-Kämpfer auf dem Land-, See- und Luftweg in den Süden Israels ein und feuerten Tausende von Raketen tief ins Land. Innerhalb weniger Stunden wurden Hunderte von Israelis getötet, Geiseln genommen und der Krieg erklärt. Die heftigen israelischen Vergeltungsmaßnahmen haben bereits Hunderte von Palästinensern im Gazastreifen das Leben gekostet, und viele weitere werden sicherlich tot sein, wenn dieser Krieg vorbei ist. Denn es ist Krieg. Nachdem die Angriffe der Hamas begannen und die Zahl der israelischen Todesopfer zunahm, erklärte der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu, dass sich das Land im Krieg befinde, genau wie vor 50 Jahren. Und damit enden die Parallelen nicht. Beide Kriege begannen mit Überraschungsangriffen an jüdischen Feiertagen. 1973 war es Jom Kippur, ein Versöhnungstag für Juden. Diesmal war es Simchat Tora, der Tag, an dem die Juden das Lesen der Tora feiern. Die Hamas, die militante Palästinensergruppe, die den dicht besiedelten Gazastreifen an der Grenze zu Israel kontrolliert, hofft offenbar, die gleiche Botschaft zu vermitteln, die Ägypten und Syrien im Oktober 1973 verkündeten: Sie werden den Status quo nicht akzeptieren, und Israels militärische Macht wird die Israelis nicht schützen.

Der Krieg von 1973 war ein Wendepunkt nicht nur im arabisch-israelischen Konflikt, sondern auch für die Politik Israels. Wird dieser Krieg genauso verlaufen?

Beide Male auf dem falschen Fuß erwischt

Der plötzliche Ausbruch des Krieges hat die Israelis, wie schon vor 50 Jahren, zutiefst erschüttert. Dieser Krieg, wie auch der von 1973, wird bereits als kolossales Versagen der Geheimdienste bezeichnet. Obwohl der israelische Militärgeheimdienst die Regierung gewarnt hatte, dass die Feinde des Landes Israel für verwundbar hielten, rechnete der Geheimdienst nicht mit einem Angriff der Hamas. Nach Einschätzung der Geheimdienste war die Hamas vor allem daran interessiert, den Gazastreifen zu regieren, und wollte keinen Krieg mit Israel, zumindest nicht in nächster Zeit. Man ging davon aus, dass die Hamas aus Angst vor einer möglichen unverhältnismäßigen Vergeltung Israels, die den Gazastreifen noch mehr verwüsten würde, davon abgehalten würde, größere Angriffe in Israel zu verüben. Die Enklave, in der 2 Millionen Palästinenser leben, von denen viele in Armut leben, hat sich immer noch nicht von der letzten großen Runde der Kämpfe im Mai 2021 erholt. Stattdessen glaubten der Geheimdienst und viele Analysten, dass die Hamas es vorzog, palästinensische Gewalt in das von Israel besetzte Westjordanland zu exportieren, wo sie dazu beitragen könnte, die ohnehin schon schwache und unpopuläre Palästinensische Autonomiebehörde zu untergraben, die vom politischen Rivalen der Hamas geführt wird. Ihre nachrichtendienstliche Einschätzung hat sich als schrecklich falsch erwiesen, genau wie vor dem Ausbruch des Krieges von 1973. Damals wie heute ließen sich Israels Gegner von seiner militärischen Überlegenheit nicht abschrecken. Der israelische Geheimdienst hat nicht nur die Kriegsbereitschaft des Gegners falsch eingeschätzt, sondern auch – sowohl 1973 als auch heute – die Vorbereitungen des Feindes nicht erkannt. Dieses Mal ist dieses Versagen angesichts der umfangreichen und hochentwickelten nachrichtendienstlichen Fähigkeiten Israels noch eklatanter. Die Hamas muss diesen Angriff seit vielen Monaten sorgfältig geplant haben, direkt vor Israels Nase. Dies ist zweifellos das schlimmste Versagen der israelischen Geheimdienste seit dem Krieg von 1973. Aber es handelt sich nicht nur um ein Versagen der Geheimdienste, sondern auch um ein militärisches Versagen. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) waren eindeutig nicht auf einen Angriff dieses Ausmaßes vorbereitet – in der Tat waren die meisten IDF-Einheiten im Westjordanland im Einsatz. Es stimmt, dass die Führungsspitze der IDF Netanjahu wiederholt gewarnt hatte, dass die militärische Bereitschaft der IDF durch die Welle israelischer Reservisten, die aus Protest gegen den Versuch der Regierung, die Justiz zu reformieren, den Dienst verweigern, beeinträchtigt wurde. Dennoch waren die IDF zuversichtlich, dass ihre Verteidigungsanlagen – insbesondere die teure High-Tech-Sperre, die um den Gazastreifen herum gebaut worden war – die Hamas-Kämpfer daran hindern würden, nach Israel einzudringen, wie es ihnen zuvor bei einem Überfall im Mai 2021 gelungen war. Aber so wie die so genannte Bar-Lev-Verteidigungslinie entlang des Suezkanals die ägyptischen Soldaten 1973 nicht davon abhalten konnte, den Kanal zu überqueren, so konnte auch die Gaza-Sperre die Hamas-Kämpfer nicht aufhalten. Sie wurde einfach umgangen und mit Bulldozern durchbrochen.

Das Spiel der Schuldzuweisungen beginnt

Nach diesem Krieg wird es sicherlich die gleichen Schuldzuweisungen geben wie nach dem Krieg von 1973. Wahrscheinlich wird eine Untersuchungskommission eingesetzt werden, wie es nach dem Krieg von 1973 geschah – die Agranat-Kommission –, die einen vernichtenden Bericht veröffentlichte, in dem die Schuld eindeutig auf das israelische Militär- und Geheimdienst-Establishment geschoben wurde. Aber es ist nicht Israels militärisches und geheimdienstliches Establishment, das die Hauptschuld an diesem Krieg trägt. Es ist das politische Establishment Israels – vor allem Netanjahu, der das Land seit 2009 führt, mit Ausnahme einer einjährigen Ausnahme zwischen 2021 und 2022. Der Krieg von 1973 war auch auf ein politisches Versagen zurückzuführen, nicht nur auf ein Versagen der Geheimdienste. Tatsächlich trug die politische Führung Israels, allen voran Premierministerin Golda Meir und ihr Verteidigungsminister Moshe Dayan, die Hauptschuld, weil sie in den Jahren vor dem Krieg diplomatische Angebote des ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat abgelehnt hatten. Die israelische Regierung war entschlossen, Teile der Sinai-Halbinsel – die Israel im Krieg von 1967 erobert hatte – selbst um den Preis eines Friedens mit Ägypten zu behalten. Ebenso hat Netanjahu die jüngsten ägyptischen Bemühungen ignoriert, einen langfristigen Waffenstillstand zwischen Israel, der Hamas und der ebenfalls militanten Gruppe Palästinensischer Islamischer Dschihad zu vermitteln. Und Israels derzeitige rechtsextreme Regierung zieht es vor, das besetzte Westjordanland zu behalten, anstatt die Möglichkeit eines Friedens mit den Palästinensern zu verfolgen. Darüber hinaus war die Regierung Netanjahu mit ihrem weithin unpopulären Versuch beschäftigt, die Macht und Unabhängigkeit des israelischen Obersten Gerichtshofs zu beschneiden, ein Schritt, der offenbar darauf abzielte, ein potenzielles Hindernis für eine formale Annexion des Westjordanlands zu beseitigen. Der innenpolitische Aufruhr und die tiefe Spaltung, die die vorgeschlagene Justizreform in Israel hervorgerufen hat, ist mit Sicherheit ein Grund dafür, dass die Hamas beschlossen hat, jetzt anzugreifen. Ganz allgemein zeigt der jüngste Angriff, dass Netanjahus Strategie, die Hamas einzudämmen und abzuschrecken, katastrophal gescheitert ist. Sie war katastrophal für die Israelis, insbesondere für die Bewohner des Südens des Landes, und noch mehr für die palästinensische Zivilbevölkerung im Gazastreifen. Die seit 16 Jahren andauernde Blockade des Gazastreifens, die die Wirtschaft des Landes lähmt und die 2 Millionen Einwohner faktisch gefangen hält, hat die Hamas nicht in die Knie gezwungen. Vielmehr hat sich die Kontrolle der Hamas über den Gazastreifen, die durch Repression aufrechterhalten wird, nur noch verschärft. Unschuldige Zivilisten auf beiden Seiten der Grenze haben einen hohen Preis für dieses Versagen gezahlt. Nach dem Krieg von 1973 wurde Meir zum Rücktritt gezwungen, und einige Jahre später wurde die regierende Arbeitspartei, die seit der Gründung des Landes im Jahr 1948 in verschiedenen Formen an der Macht gewesen war, bei den Parlamentswahlen 1977 von Menachem Begins rechter Likud-Partei besiegt. Dies war ein Wendepunkt in der israelischen Innenpolitik, der zu einem großen Teil auf den Vertrauensverlust der Öffentlichkeit in die damals dominierende Arbeitspartei infolge des Krieges von 1973 zurückzuführen war. Wird sich die Geschichte dieses Mal wiederholen? Wird dieser Krieg endlich das Ende für Netanjahu und die lange Dominanz des Likud in der israelischen Politik bedeuten? Die meisten Israelis haben sich bereits gegen Netanjahu gewandt, abgestoßen von der Mischung aus Korruptionsskandalen, die ihn umgeben, seinen Versuchen, die Macht der Justiz zu beschneiden, und dem Rechtsruck, den seine Regierungskoalition darstellt. Mehr Israelis werden dies nun vielleicht tun, denn dieser verheerende Überraschungsangriff widerspricht sicherlich jedem Anspruch Netanjahus, Israels "Mr. Sicherheit" zu sein. Wie auch immer dieser neue Krieg und seine politischen Auswirkungen in Israel ausgehen werden, schon jetzt ist klar, dass sein Ausbruch den Israelis lange Zeit mit großer Traurigkeit und Wut in Erinnerung bleiben wird, so wie der Krieg von 1973 noch immer aktuell ist. In der Tat wird er für die Israelis wahrscheinlich noch traumatischer sein als jener Krieg, denn während 1973 Angehörige des Militärs die Hauptlast des Überraschungsangriffs trugen, sind es diesmal israelische Zivilisten, die gefangen genommen und getötet wurden, und das auf souveränem israelischem Gebiet. In diesem entscheidenden Punkt unterscheidet sich dieser Krieg also von dem des Jahres 1973.