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Los paralelismos eran sorprendentes, y seguramente no coincidentes.

Exactamente 50 años y un día después de haber sido tomado completamente desprevenido por un ataque militar coordinado de sus vecinos - Egipto y Siria - Israel fue nuevamente tomado por sorpresa.

A primera hora del 7 de octubre de 2023, los militantes de Hamás invadieron el sur de Israel por tierra, mar y aire, y dispararon miles de cohetes hacia el interior del país. En cuestión de horas, cientos de israelíes murieron, se tomaron rehenes y se declaró la guerra. Las feroces represalias israelíes ya se han cobrado la vida de cientos de palestinos en Gaza, y seguramente muchos más habrán muerto para cuando termine esta guerra.

Porque guerra es. Tras el inicio de los ataques de Hamás y el aumento del número de muertos israelíes, el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró que el país está en guerra, igual que hace 50 años.

Y no acaban ahí los paralelismos.

Ambas guerras comenzaron con ataques sorpresa en días sagrados judíos. En 1973, fue Yom Kippur, un día de expiación para los judíos. Esta vez fue Simchat Torá, cuando los judíos celebran la lectura de la Torá.

Parece que Hamás, el grupo militante palestino que controla la densamente poblada Franja de Gaza, colindante con Israel, espera enviar el mismo mensaje que Egipto y Siria transmitieron en octubre de 1973: No aceptarán el statu quo, y el poderío militar de Israel no mantendrá a salvo a los israelíes.

La guerra de 1973 marcó un antes y un después no sólo en el conflicto árabe-israelí, sino también en la política de Israel. ¿Sucederá lo mismo con esta guerra?

Pillados desprevenidos las dos veces

Sin duda, el repentino estallido de la guerra ha vuelto a dejar a los israelíes profundamente conmocionados, igual que hace 50 años. Esta guerra, como la de 1973, ya se está presentando como un colosal fracaso de los servicios de inteligencia.

Aunque la inteligencia militar israelí había advertido al gobierno de que los enemigos del país creían que Israel era vulnerable, los servicios de inteligencia no esperaban que Hamás atacara.

Más bien, la valoración de los servicios de inteligencia era que Hamás estaba más interesado en gobernar la Franja de Gaza y no quería entrar en guerra con Israel, al menos durante un tiempo.

Se suponía que Hamás no llevaría a cabo grandes atentados en Israel por miedo a que las posibles represalias desproporcionadas de Israel causaran más devastación en Gaza. El enclave, hogar de 2 millones de palestinos, muchos de los cuales viven en la pobreza, aún no se ha recuperado de la última gran ronda de combates de mayo de 2021.

En cambio, los servicios de inteligencia y muchos analistas creían que Hamás prefería exportar la violencia palestina a Cisjordania, ocupada por Israel, donde podría contribuir a socavar la ya débil e impopular Autoridad Palestina, dirigida por el rival político de Hamás.

Su evaluación de inteligencia ha demostrado estar terriblemente equivocada, al igual que antes del estallido de la guerra de 1973. Entonces, como ahora, los adversarios de Israel no se dejaron disuadir por su superioridad militar.

La inteligencia israelí no sólo juzgó mal la voluntad de los adversarios de ir a la guerra, sino que también falló -tanto en 1973 como ahora- en reconocer los preparativos de su enemigo.

Esta vez, ese fallo es aún más flagrante dadas las amplias y sofisticadas capacidades de recopilación de información de Israel. Hamás debe haber estado planeando cuidadosamente este ataque durante muchos meses, delante de las narices de Israel.

Este es sin duda el peor fallo de inteligencia de Israel desde la guerra de 1973.

Pero no es sólo un fallo de inteligencia, también es un fallo militar. Las Fuerzas de Defensa de Israel, o IDF, no estaban claramente preparadas para un ataque de esta magnitud - de hecho, la mayoría de las unidades de las IDF estaban desplegadas en Cisjordania.

Es cierto que los altos mandos de las FDI habían advertido repetidamente a Netanyahu de que su preparación militar se había visto mermada por la oleada de reservistas israelíes que se negaban a prestar servicio en protesta por el intento de revisión judicial del gobierno. No obstante, las IDF confiaban en que sus fortificaciones defensivas -especialmente la costosa barrera de alta tecnología que se había construido alrededor de la Franja de Gaza- impedirían que los militantes de Hamás entraran en Israel, como ya habían hecho en una incursión en mayo de 2021.

Pero al igual que la llamada línea defensiva Bar-Lev a lo largo del Canal de Suez no logró impedir que los soldados egipcios cruzaran el canal en 1973, la barrera de Gaza no detuvo a los militantes de Hamás. Simplemente la sortearon y la atravesaron.

Comienza el juego de culpas

Seguramente, después de esta guerra habrá el mismo juego de acusaciones que hubo después de la guerra de 1973. Probablemente se creará una comisión de investigación, como ocurrió después de la guerra de 1973 -la Comisión Agranat- que publicó un informe mordaz, señalando con el dedo acusador firmemente en la dirección de los estamentos militares y de inteligencia de Israel.

Pero no es el estamento militar y de inteligencia de Israel el que merece la mayor parte de la culpa por esta guerra. Es la clase política de Israel, sobre todo Netanyahu, que ha dirigido el país desde 2009, salvo una excepción de un año entre 2021 y 2022.

La guerra de 1973 también se debió a un fallo político, no sólo de inteligencia. De hecho, los principales culpables fueron los dirigentes políticos de Israel, principalmente la primera ministra Golda Meir y su ministro de Defensa Moshe Dayan, porque en los años anteriores a la guerra habían rechazado las propuestas diplomáticas del presidente egipcio Anwar Sadat. El gobierno israelí estaba decidido a conservar partes de la península del Sinaí -que Israel había capturado en la guerra de 1967- incluso al precio de la paz con Egipto.

Del mismo modo, Netanyahu ha hecho caso omiso de los recientes esfuerzos egipcios por negociar una tregua a largo plazo entre Israel, Hamás y el grupo militante Yihad Islámica Palestina. Y el actual gobierno de extrema derecha de Israel prefiere conservar la Cisjordania ocupada antes que buscar la posibilidad de paz con los palestinos.

Además, el gobierno de Netanyahu ha estado preocupado por su impopular intento de reducir el poder y la independencia del Tribunal Supremo de Israel, una medida aparentemente destinada a eliminar un posible obstáculo para la anexión formal de Cisjordania. La agitación interna y las profundas divisiones que la propuesta de revisión judicial han creado en Israel son casi con toda seguridad una de las razones por las que Hamás ha decidido atacar ahora.

En términos más generales, con el último atentado queda claro que la estrategia de Netanyahu para contener y disuadir a Hamás ha fracasado de forma catastrófica. Ha sido catastrófica para los israelíes, especialmente los que viven en el sur del país, y aún más para los civiles palestinos de Gaza.

Mantener un bloqueo de Gaza durante 16 años, paralizando su economía y encarcelando de hecho a sus 2 millones de residentes, no ha puesto de rodillas a Hamás.

Al contrario, el control de Hamás sobre Gaza, sostenido por la represión, no ha hecho más que reforzarse. Civiles inocentes a ambos lados de la frontera han pagado un alto precio por este fracaso.

Tras la guerra de 1973, Meir se vio obligado a dimitir y, unos años más tarde, el Partido Laborista, en el poder desde la fundación del país en 1948, fue derrotado por el derechista Partido Likud de Menachem Begin en las elecciones generales de 1977. Fue un momento decisivo en la política nacional israelí, provocado en gran parte por la pérdida de confianza de la población en el Partido Laborista, entonces dominante, como consecuencia de la guerra de 1973.

¿Se repetirá la historia esta vez? ¿Supondrá finalmente esta guerra el fin del largo dominio de Netanyahu y el Likud en la política israelí? La mayoría de los israelíes ya se han vuelto contra Netanyahu, repelidos por la mezcla de escándalos de corrupción que le rodean, sus intentos de rebajar el poder del poder judicial y el bandazo a la derecha que representa su coalición de gobierno.

Puede que ahora lo hagan más israelíes porque este devastador ataque sorpresa contradice sin duda cualquier pretensión de Netanyahu de ser el "Sr. Seguridad" de Israel.

Sea cual sea el resultado de esta nueva guerra y sus repercusiones políticas en Israel, ya está claro que su estallido será recordado durante mucho tiempo por los israelíes con gran tristeza y rabia, al igual que lo sigue siendo la guerra de 1973.

De hecho, probablemente será aún más traumática para los israelíes de lo que fue aquella guerra, porque mientras que en 1973 fueron los miembros del ejército los que soportaron la peor parte del asalto por sorpresa, esta vez son civiles israelíes los que han sido capturados y asesinados, y en territorio israelí soberano. En este aspecto crucial, pues, esta guerra es distinta de la de 1973.