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Die Unterzeichnung eines Sicherheitsabkommens zwischen den Salomonen und China im April 2022 rückte den geopolitischen Wettbewerb und die Militarisierung im Pazifik in den Mittelpunkt der öffentlichen Diskussion. 

Die australischen Politiker und die Öffentlichkeit sind besorgt über die Möglichkeit einer chinesischen Militärbasis im pazifischen Raum. Sie befürchten, dass Chinas Einfluss immer stärker und zerstörerischer wird.

In einer Zeit, in der sich der geostrategische Wettbewerb verschärft, könnte Australien den Druck verspüren, einen kurzfristigen und transaktionalen Ansatz gegenüber dem pazifischen Raum zu verfolgen. Ein solches Krisendenken wäre unnötig und kontraproduktiv.

Australien sollte seine Beziehungen zum pazifischen Raum im Sinne einer langfristigen, generationenübergreifenden Partnerschaft gestalten. Es sollte auf die Entwicklungsprioritäten des pazifischen Raums eingehen, mit einem klaren Blick auf eine gemeinsame, langfristige Zukunft.

Der Pazifik wird für Australien immer von großer strategischer Bedeutung sein. Frieden und Stabilität in den pazifischen Inselstaaten sind ein zentrales Element der Sicherheit, des Wohlstands und der nationalen Interessen Australiens.

Das bedeutet, dass Australiens Interesse an der Region und die Aufmerksamkeit, die es ihr widmet, klar, konsequent und kohärent bleiben sollten, unabhängig davon, ob es Krisen gibt oder nicht. Ein echtes, kohärentes australisches Engagement sollte auf die besonderen Bedürfnisse jedes pazifischen Inselstaates eingehen, und zwar sowohl durch bilaterale als auch durch regionale Initiativen unter pazifischer Führung.

Es besteht die Gefahr, dass eine Konzentration auf China andere Prioritäten überlagert. Dies würde das Vertrauen untergraben und dazu führen, dass Australiens diplomatische Absichten nicht immer gut aufgenommen werden. Wenn Australien seine eigenen institutionellen Anforderungen und Lösungen, über die der lokalen Akteure und Lösungen stellt, kann dies zu einer negativen Wahrnehmung der australischen Absichten führen.

Wenn pazifische Staats- und Regierungschefs die regionale Sicherheit betrachten, haben sie eine erweiterte Sichtweise, die Klimawandel, menschliche Sicherheit, Gleichstellung der Geschlechter, Umwelt- und Ressourcensicherheit, transnationale Kriminalität und Cybersicherheit einschließt. Dies spiegelt die Unsicherheit im Pazifikraum auf mehreren Ebenen wider:

- weltweit, da die Erwärmung des Planeten eine ökologische und zivilisatorische Bedrohung darstellt

- auf regionaler Ebene, da sich die Akteure und Beziehungen ändern

- auf nationaler Ebene, wenn die Länder auf die Auswirkungen von COVID-19, Naturkatastrophen, illegaler Fischerei, grenzüberschreitender Kriminalität und anderen Bedrohungen reagieren, die durch die Ungleichheit der Geschlechter noch verstärkt werden

- auf lokaler Ebene, wo die Führer der Gemeinschaften und die Sicherheitsbehörden in mehreren Ländern darum kämpfen, Gewalt und Konflikte unter Kontrolle zu bringen. In einigen Gebieten bedeuten die Probleme mit der öffentlichen Ordnung und die Verbreitung von Schusswaffen, dass das Risiko für die Sicherheit des Einzelnen sowie für Stammes- und politische Gewalt äußerst real ist.

Diese gemeinsamen Herausforderungen und gegenseitigen Bedrohungen erfordern die langfristige Aufmerksamkeit Australiens und der pazifischen Inselländer. Wir müssen über Lippenbekenntnisse zu den Sicherheitsbelangen der jeweils anderen Seite hinausgehen und einen gemeinsamen Sicherheitsrahmen entwickeln, der auf die gesamte Palette der Herausforderungen für Frieden und Sicherheit im Pazifik reagiert. Dies erfordert eine Vertiefung der Beziehungen und die Sicherstellung, dass gemeinsame Anliegen auf dem Weg dorthin nicht verloren gehen.

Die gute Nachricht ist, dass die australisch-pazifische Zusammenarbeit auf einer soliden Grundlage steht. Australien hat mit den meisten pazifischen Inselstaaten Vereinbarungen zur Sicherheitszusammenarbeit getroffen. Dazu gehören die Zusammenarbeit von Polizei zu Polizei, der Aufbau von Verteidigungskapazitäten und gemeinsame Militärübungen.

Es gibt Entwicklungsprogramme, die sich mit den Ursachen von Fragilität wie Ungleichheit und integrativem Wirtschaftswachstum befassen. Es gibt eine Zusammenarbeit in den Bereichen Klimawissenschaft, nachhaltige Fischerei und Schutz der Meeresgrenzen angesichts des Anstiegs des Meeresspiegels. Australien hat in der Region einen guten Ruf, auf den es zurückgreifen kann.

Es besteht die Gefahr, dass Australien aus Sorge vor geopolitischen Veränderungen die Differenzen mit den pazifischen Inselstaaten überbewertet. Es wird immer Bereiche geben, in denen die Ansichten und Interessen übereinstimmen, und andere, in denen sie nicht übereinstimmen.

Australien muss die pazifischen Inselstaaten als ein Netz von Interaktion, Handel, Austausch, Kommunikation und Einfluss betrachten, das sich über einen Großteil des Pazifischen Ozeans erstreckt. Starke Beziehungen bestehen nicht nur aus Verteidigungs- und Sicherheitsbindungen und kommen nicht nur in Bedrohungssituationen zum Tragen. Sie sind das Ergebnis eines langfristigen, konsequenten und vielseitigen Engagements, einer echten Partnerschaft mit und des Respekts für Länder, die gleichermaßen souverän sind, und eines Austauschs, der die Prioritäten, Anliegen und Werte aller Beteiligten ernst nimmt.

Es besteht die Möglichkeit einer rhetorischen Neuausrichtung, die Australien als Generationenpartner für die pazifischen Gesellschaften positioniert. Angesichts der Herausforderung für sein Profil und seinen Einfluss sollte Australien einen langfristigen Ansatz verfolgen. Der Schwerpunkt sollte auf wirtschaftlicher Integration, Gegenseitigkeit und nachhaltigem Engagement für generationenübergreifenden Fortschritt liegen.

Die Australier sollten akzeptieren, dass die pazifischen Inselstaaten mit anderen Ländern zusammenarbeiten werden, und darauf hinarbeiten, die Lücken in unseren Verteidigungs-, Entwicklungs- und diplomatischen Beziehungen zu der Region zu schließen.