Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

A finales de marzo concluyeron con éxito las negociaciones iniciadas en junio de 2021 sobre la adhesión del Reino Unido al Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), lo que refleja cambios radicales en las prioridades comerciales británicas tras el Brexit. En términos más generales, este movimiento de Londres sin duda confirma la especial importancia que la región del Indo-Pacífico ha adquirido en el concepto de "Global Britain" y en sus posteriores actualizaciones relevantes.

La ceremonia de firma está prevista para julio de 2023, para lo que se reunirán en Auckland (Nueva Zelanda) los ministros de comercio de los países participantes y del Reino Unido. Como resultado de la adhesión de Londres, este bloque superará a la UE en términos de la población combinada de sus países constituyentes. Sin embargo, a diferencia de la Unión Europea, de la que el Reino Unido, por el contrario, se fue, la CPTPP no tiene, para satisfacción de los euroescépticos británicos, un tribunal propio como el Tribunal de Justicia de la UE, ni un presupuesto supranacional. El sindicato funciona como un acuerdo comercial multinacional. Un obstáculo importante que impidió llegar a un acuerdo más rápido fue la negativa de Londres a debilitar las normas nacionales de alimentos. Pero al final, Ottawa (Canadá) se retractó de los llamados a Londres para levantar la prohibición de importar carne de res con hormonas de crecimiento.

Beijing también solicitó ser miembro del CPTPP después de Londres (la solicitud china tiene fecha del 16 de septiembre de 2021, pero las negociaciones aún no han comenzado). Sin embargo, con la adhesión de Londres como miembro de pleno derecho del acuerdo, las posibilidades de China de unirse al bloque parecen algo más débiles, ya que es probable que Londres obtenga poder de veto sobre este tema. Es posible que usen este veto con el pretexto de asegurar estándares comerciales más altos dentro del acuerdo (incluyendo temas relacionados con la ecología y la seguridad alimentaria). En cualquier caso, como se sabe, el actual primer ministro británico, Rishi Sunak, se refiere a China como un "desafío sistémico", al que Londres pretende responder con "pragmatismo dinámico".

Actualmente, el CPTPP incluye 11 estados (Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam), ninguno de los cuales es europeo. Estos países representan colectivamente el 13% del PIB mundial. La nueva asociación reemplazó el acuerdo de Asociación Transpacífico de 2016 con 12 participantes, luego de que el ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, retirara a los Estados Unidos del acuerdo en 2017.

En 2020, los 11 países del CPTPP concentraron el 8,4% de los bienes y servicios exportados desde el Reino Unido. A su vez, el 6,8% de las importaciones al Reino Unido procedieron de estos países. Los términos de la Asociación Transpacífica eliminan las barreras innecesarias al comercio mutuo de servicios al abrir los mercados financieros y reducir los obstáculos a la inversión transfronteriza, facilitar el intercambio de datos, aumentar la movilidad comercial y garantizar la transparencia regulatoria. Todo esto respaldará los planes del gobierno británico para convertir al país en un centro global de tecnología y servicios, fortalecer las cadenas de suministro de semiconductores y minerales críticos para producir vehículos eléctricos y turbinas eólicas.

Londres ya tiene acuerdos comerciales con la mayoría de los miembros de este bloque comercial, pero ahora estas relaciones pueden profundizarse y el 99% de los productos británicos exportados a los países del bloque estarán sujetos a aranceles de importación cero. Se reducirán los aranceles a las importaciones de bananos peruanos, arroz vietnamita, palitos de cangrejo de Singapur y aceite de palma de Malasia en el Reino Unido (este es un tema controvertido que ha suscitado debate en el Reino Unido, ya que la producción de aceite de palma, como señalan los ecologistas , conduce a la deforestación de los bosques tropicales).

Al mismo tiempo, según valoraciones del propio gobierno británico, se espera que la adhesión al CPTPP no aporte más de un 0,08% anual al crecimiento económico del país a largo plazo (mientras que la ralentización del crecimiento por el Brexit se estima en 4 %). Muchos políticos y expertos en comercio señalan con razón que la participación en el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica no es capaz de compensar las pérdidas económicas que está experimentando el Reino Unido debido a su salida de la UE. Además, debido a las diferencias en sus reglas y estándares con respecto a las regulaciones europeas, la adhesión de Gran Bretaña evitará que regrese a la Unión Europea en caso de un cambio de prioridades. En otras palabras, este acuerdo es como abrir una brecha adicional en las relaciones entre Londres y Bruselas, que apenas comienzan a mejorar. Cabe recordar en este sentido que fue Liz Truss, exministra de Comercio del gabinete de Boris Johnson y una de las principales defensoras de la independencia de la UE, quien presentó la solicitud británica para incorporarse al CPTPP.

Hasta ahora, para Londres no se trata tanto de una adquisición económica directa, sino más bien estratégica y simbólica, en primer lugar por el rápido crecimiento (según algunas estimaciones, hasta un 65% para 2030) en el número de consumidores de clase media en una región en desarrollo dinámico, comprometida con la innovación, y en segundo lugar, porque en un futuro previsible, potencias comerciales de rango medio como Tailandia y Corea del Sur, que ya han presentado solicitudes, planean unirse a la Asociación Transpacífica . La membresía en el TPP se está volviendo más importante para Gran Bretaña debido a la imposibilidad de alcanzar un gran acuerdo comercial con los Estados Unidos y la crisis en la Organización Mundial del Comercio, que actualmente es incapaz de hacer cumplir con firmeza las reglas del comercio mundial.

El asunto no se limita únicamente al comercio, ya que la política exterior de Londres se está desplazando claramente hacia la región del Indo-Pacífico. En este sentido, Australia y Japón, preocupados por la presión económica de China y sus ambiciones militares, ven en Gran Bretaña un aliado natural para oponerse a Pekín. Se asume que lazos económicos más fuertes conducirán al fortalecimiento de alianzas geoestratégicas. Debido a la alta dependencia de países como Chile de Beijing, que es el mayor socio comercial y principal inversionista de los chilenos, la participación de Gran Bretaña en el CPTPP, según la opinión de Londres, contribuirá al establecimiento de conexiones necesarias que son vistas por los socios de Gran Bretaña en la región como una alternativa atractiva a los vínculos con China.