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Imran Khan parece haber logrado lo que se suponía que era imposible e inaceptable: dividir al ejército de Pakistán.

A última hora de la noche del 12 de mayo, el portavoz oficial del ejército de Pakistán, el general de división Ahmed Sharif Chaudhry, apareció en Geo TV para disipar los rumores sobre renuncias y despidos de oficiales del ejército de Pakistán. Desde los acontecimientos del 9 de mayo, la violencia a gran escala que estalló tras el arresto de Imran Khan, gran parte de ella dirigida contra el Ejército de Pakistán a sus instalaciones y establecimientos, han habido informes de que el Comandante del Cuerpo del IV Cuerpo junto con otros los oficiales superiores fueron removidos de sus puestos.

El 12 de mayo, un ex comandante del ejército que ha estado realizando una campaña implacable contra el liderazgo militar actual del Reino Unido, reveló los nombres de los oficiales que habían sido despedidos por desobedecer órdenes. También hubo rumores de que varios otros comandantes de cuerpo que se creía que formaban parte del culto de Imran Khan estaban en la línea de fuego y pronto serían despedidos. Fue en medio de 'noticias' tan sensacionales que se extendieron como un reguero de pólvora en los últimos días que el jefe de Relaciones Públicas de Inter Services (ISPR) salió con una aclaración un tanto superficial que realmente no va a silenciar el telégrafo de la jungla que se ha acelerado. 

Claramente, no todo está bien dentro del Ejército de Pakistán. Que el Ejército de Pakistán sea una casa dividida no es una noticia de última hora. Durante el último año, hay pajitas en el viento, susurros en los pasillos del poder, insinuaciones e inferencias que sugieren que las divisiones en la base, e incluso en los altos mandos, no son solo impulsadas por personalmente sino también ideológica y políticamente. Imran Khan parece haber logrado lo que se suponía que era imposible e inaceptable: dividir al ejército de Pakistán. Si el General Asim Munir ahora está tratando de imponer su autoridad sobre el Ejército y restaurar el sistema de comando y control de la única institución algo funcional en un país disfuncional, entonces este es un ejercicio lleno de riesgos.

Las medidas drásticas para hacer cumplir la disciplina y reafirmar la autoridad del Jefe del Ejército en esta etapa podrían precipitar la crisis en el Ejército o consolidarla detrás del jefe. En el caso de los primeros, la crisis del Estado en Pakistán se profundizará. La integridad institucional y la coherencia del Ejército de Pakistán sufrirán daños irreparables. Si una camarilla de generales logra desafiar al Jefe del Ejército, entonces será una plantilla que otros también seguirán. Olvídense de los golpes contra gobiernos civiles, la nueva normalidad serán los golpes contra los Jefes del Ejército. En el peor de los casos, Islamabad podría incluso presenciar escenas como las de Jartum. Pero incluso si el general Munir logra aguantar, el descontento en la base será palpable y podría obstaculizarlo a él y a su comando.

En el pasado también, la tan cacareada disciplina y unidad del Ejército de Pakistán se ha visto sometida a una tremenda tensión con generales ambiciosos tratando de tomar el poder y oficiales subalternos y de rango medio cuestionando a sus superiores. Después de la debacle de 1971, los oficiales subalternos literalmente abusaron abiertamente de los altos mandos, lo que los obligó a no permanecer en el cargo. En la década de 1970, algunos oficiales jóvenes planearon un golpe de estado contra la dirección del ejército. A mediados de la década de 1990, un grupo de oficiales encabezados por el mayor general Zaheerul Islam Abbasi planeó acabar con todo el escalón superior de las fuerzas armadas y hacerse con el poder. A principios de la década de 2000, hubo arrestos de oficiales descontentos que estaban vinculados con Hizbut Tehrir. Entre otros oficiales, fue arrestado un brigadier.

En ese momento, el entonces Director General de ISPR, Mayor General Athar Abbas, había dicho que el Ejército no puede permitir que los oficiales se conviertan en miembros de otro grupo o culto, que es precisamente lo que está sucediendo hoy en día donde los oficiales parecen más leales al culto Imran que al de su propia institución. También hubo una conspiración tramada por una camarilla de generales, incluido el jefe de Inter-Services Intelligence y un par de comandantes de cuerpo, contra el primer ministro Nawaz Sharif y el general Raheel Sharif cuando utilizaron el 'dharma' de Imran Khan de 2014 para crear condiciones en las que el PM despediría a Raheel Sharif, y el Ejército se movería haciendo un doble cambio de régimen: en el gobierno y en el ejército.

Aunque todos estos complots fracasaron, sugieren un problema persistente en el Ejército de Pakistán, de oficiales tentados a usurpar el poder. Algo similar está en marcha ahora. Solo que esta vez, las cosas parecen estar mucho más tensas que nunca en el pasado.