Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

فمن عملية الانضمام الصعبة إلى الاندماج الكامل في منطقة شنغن ومنطقة اليورو، وبعد عشر سنوات من عضويتها في الاتحاد الأوروبي، كانت كرواتيا "تلميذة نجيبة للاتحاد الأوروبي" ومثالا يحتذى به للمرشحين للاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، لا تزال هناك تحديات في الوصول إلى المعايير الأوروبية، وخاصة فيما يتعلق بالإصلاحات الإدارية ومستويات المعيشة.

عندما انضمت كرواتيا إلى الاتحاد الأوروبي في 1 يوليو/تموز 2013 باعتبارها الدولة العضو الثامن والعشرين، كانت الدولة الأوروبية الوحيدة، باستثناء اليونان في عام 1981، لفعل ذلك بمفردها. ولم يكن انضمام أحدث دولة عضو في الاتحاد الأوروبي واضحا على الإطلاق بسبب الظروف السياسية المعقدة. لقد خلفت كرواتيا، التي شاركت في أطول حرب في تاريخ أوروبا الحديث (1991-1995)، خسائر بشرية واقتصادية كبيرة - حيث قُتل 20,000 شخص وبلغت تكلفة إعادة الإعمار 160 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي. إن الصعوبة التي واجهتها البلاد في التصالح مع محاكمات جرائم الحرب، والتي تمت تبرئتها منها جميعا في نهاية المطاف، أثرت بشكل كبير على علاقاتها مع الاتحاد الأوروبي. وبناء على ذلك، فشلت كرواتيا في جولتي الانضمام لعام 2004 (دول أوروبا الوسطى والشرقية) وعام 2007 (بلغاريا ورومانيا)، ومن المفارقات إلى حد ما، أنها وضعت في حزمة العضوية مع دول غرب البلقان، ثم في وقت لاحق في مفاوضات الانضمام مع المرشح الأبدي للاتحاد الأوروبي، تركيا. أدت مشاكل الحدود المضطربة مع سلوفينيا، التي كانت عضوا في الاتحاد الأوروبي، إلى تفاقم عملية الانضمام - دون داعٍ، كما أكدت محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي في عام 2020.

Per aspera ad astra: تلميذة نجيبة للاتحاد الأوروبي

وقد أدى إرهاق التوسع، الذي جاء نتيجة لبطء عملية الاندماج بالنسبة للأعضاء الجدد، إلى إغراء الدول الأعضاء والمفوضية الأوروبية بأن تكون أكثر مطالبة لكرواتيا. بالإضافة إلى معايير كوبنهاغن السياسية التي تم تقديمها لجميع التوسعات الجديدة، تضمنت مفاوضات عضوية كرواتيا 35 فصلا غير مسبوق من معايير افتتاحية وختامية محددة، و160,000 صفحة من التشريعات المجتمعية للاتحاد الأوروبي، وعملية مراقبة إضافية بين المفاوضات الختامية والعضوية الكاملة، والتي جميعها أدى إلى عملية انضمام طويلة، أقل من عقد من الزمن بقليل. وبعد فوات الأوان، يتبين لنا أن هذا المستوى من التدقيق ساعد على الأرجح كرواتيا على الانضمام إلى منطقة شنغن ومنطقة اليورو في الأول من يناير/كانون الثاني من هذا العام ــ قبل العديد من دول أوروبا الشرقية. ومع اتجاه نسبة الدين العام إلى الناتج المحلي الإجمالي إلى مسار هبوطي (68.4% في نهاية عام 2022)، فإن أداء كرواتيا أفضل أيضا من دول منطقة اليورو ودول البحر الأبيض المتوسط الأخرى. أدت الحرب، التي لم تتلق البلاد أي تعويضات عنها، ثم "العقد الضائع" بين عامي 2004 و2013 مع الأزمة المالية العالمية في عام 2008، إلى تباطؤ النمو الاقتصادي في كرواتيا بشكل خطير، مما يعني أنها بدأت عضويتها في الاتحاد الأوروبي كأضعف فرص النمو به. وبعد مرور عشر سنوات، ترسم بيانات الاقتصاد الكلي صورة أكثر إيجابية. تضاعف نمو الناتج المحلي الإجمالي لكرواتيا في العقد الثاني من عضويتها في الاتحاد الأوروبي ثلاث مرات تقريبا مقارنة بالعقد السابق - ليصل إلى نسبة مذهلة بلغت 13.1% في عام 2021. كما تحسن استيعاب كرواتيا لأموال الاتحاد الأوروبي بشكل كبير حيث تلقت البلاد إجمالي 12.1 مليار يورو من صناديق مختلفة. وقد سهلت عضوية الاتحاد الأوروبي عددا من مشاريع البنية التحتية، من جسر بيليساك، أحد أكبر استثمارات البنية التحتية في الاتحاد الأوروبي، إلى إعادة الإعمار في أعقاب الزلازل التي ضربت كرواتيا في عام 2020. وقد أدى الانضمام إلى منطقة اليورو إلى خفض تكاليف الاقتراض وإعطاء زخم للصادرات. ومن المتوقع أن يعزز السياحة أيضا. إن الانضمام إلى منطقة شنغن وإزالة الحدود مع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي المجاورة قد مكن الزوار من السفر بشكل أسرع، مع توقع أعداد قياسية من السياح هذا العام.

العقبات المتبقية

وعلى الرغم من الأرقام الممتازة، لا تزال التحديات النظامية تؤثر على أداء الاقتصاد الجزئي في كرواتيا. وقد ساهم التمثيل المفرط للعمالة في القطاع العام، والضرائب المرتفعة والمعقدة، وقوانين العمل غير المرنة، في إحداث تأثير خانق على النشاط التجاري. ويبلغ متوسط صافي الراتب في كرواتيا حوالي 1100 يورو، وهو أقل كثيرا من المتوسط في الاتحاد الأوروبي، ويُعد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي من بين أدنى المعدلات في الاتحاد الأوروبي، وهو نصف المتوسط في الاتحاد الأوروبي. وبناء على ذلك، انخفض عدد سكان كرواتيا بنحو 10% ليصل إلى 3.8 مليون نسمة منذ انضمامها إلى الاتحاد الأوروبي، وهي خسارة كبيرة لدولة صغيرة أغلب سكانها من الشباب. ولذلك ليس من المفاجئ أن معدل البطالة في البلاد يتناقص بشكل مطرد على مر السنين - فهو حاليا يبلغ 5.6%. يتم سد النقص في العمالة بعمال من دول البلقان، ولكن أيضا بعمال آسيويين، مما يمثل فرصة ثقافية وتحديا للمجتمع الكرواتي المتجانس إلى حد ما. ولا يزال يُنظر إلى كرواتيا بين الخبراء ومجتمع الأعمال باعتبارها دولة فاسدة نسبيا، ولا تبدو أفضل من رومانيا وبلغاريا والمجر إلا بشكل هامشي. تظهر العديد من قضايا الفساد البارزة في السنوات الأخيرة حجم الفساد. سجل مكتب المدعي العام على مستوى الاتحاد الأوروبي (EPPO)، الذي تم إنشاؤه في عام 2021 للتحقيق في الفساد المتعلق على وجه التحديد بأموال الاتحاد الأوروبي، 23 تحقيقا في كرواتيا العام الماضي، معظمها يتعلق بالتنمية الإقليمية والصناديق الزراعية. ورغم أن الإصلاحات المختلفة جارية، فإن السؤال هو ما إذا كانت ستكون كافية لتنويع اقتصاد البلاد، الذي لا يزال يعتمد إلى حد كبير على السياحة (20% من الناتج المحلي الإجمالي لكرواتيا) ووقف النزيف الديموغرافي.

آفاق جديدة

منذ انضمام كرواتيا، واجه الاتحاد الأوروبي أيضا عددا من التحديات. فمن أزمة الهجرة عام 2015 إلى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والتحديات الإنسانية وتحديات الطاقة والاقتصاد الناجمة عن الغزو الروسي لأوكرانيا، اضطر الاتحاد الأوروبي إلى إعادة النظر في استراتيجية التوسع الخاصة به. وقد قُبلت مؤخرا أوكرانيا ومولدوفا كمرشحين جدد لعضوية الاتحاد الأوروبي، كما أن جورجيا في طور الإعداد. هذا بالإضافة إلى دول غرب البلقان المصطفة بالفعل. ونظرا لاستمرار التوترات السياسية والفجوات الاقتصادية الاجتماعية، فإن اندماج هذه المجموعة المتباينة من البلدان يمثل صعوبة. في الوقت الحالي، يتطلب الوضع الجيوسياسي الحالي والحرب المستمرة التحذير من انفتاح الاتحاد الأوروبي. ومن الممكن أن تشكل كرواتيا، باعتبارها "تلميذة نجيبة للاتحاد الأوروبي"، عاملا بناء في هذه العملية. لقد كانت مؤيدة قوية لمزيد من التوسع ويمكنها، بفضل خبرتها الأخيرة، أن توفر المعرفة والمساعدة. وقد تكون حرب كرواتيا، وعملية بناء السلام التي أعقبتها، ذات قيمة كبيرة في عملية إعادة إعمار أوكرانيا في مرحلة ما بعد الصراع. وعلى عكس بعض "enfants terribles" في الاتحاد الأوروبي بين الدول الأعضاء الجديدة، فإن كرواتيا لم تتحدى سيادة القانون أو قيم الاتحاد الأوروبي الأوسع. وحتى الآن، أثبتت أنها يمكن الاعتماد عليها في حماية الحدود الخارجية للاتحاد الأوروبي، والتي تقع على طريق الهجرة غرب البلقان المليء بالتحديات. ويمكن أيضا أن يعود الفضل في الكثير من سمعتها الطيبة في بروكسل إلى رئيس وزراء البلاد، أندريه بلينكوفيتش، الذي ينتمي إلى خط تقدمي من القادة المحافظين الأوروبيين المجتمعين في حزب الشعب الأوروبي (EPP) الذي لا يزال يحكم الاتحاد الأوروبي، باعتباره أكبر حزب في البرلمان الأوروبي. ونظرا لحجمها، وموقعها الجغرافي، وهويتها الأوروبية القوية، فإن انضمام كرواتيا إلى الاتحاد الأوروبي كان بمثابة استثناء في العديد من الجوانب. ومع ذلك، فإن أدائها على مدى السنوات العشر الأولى يوضح أن الاستثناءات يمكن أن تكون حكيمة من الناحية السياسية. مثل فريق كرة القدم الشهير لديها، كانت كرواتيا تتفوق على قدراتها في نواحٍ عديدة. وبالتالي فإن "قصة نجاحها" من الممكن أن تعطي قوة دافعة للاندماج الأوروبي وأن تخدم كنموذج لتوسعات الاتحاد الأوروبي في المستقبل.