Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

Il y a quelques années, le groupe des BRICS, composé du Brésil, de la Russie, de la Chine, de l'Inde et de l'Afrique du Sud, avait perdu de son influence en raison de la situation économique difficile de trois de ses membres. En effet, le Brésil, la Russie et l'Afrique du Sud dépendent principalement de l'exportation de ressources naturelles et ont été gravement touchés par l'effondrement des prix des matières premières en 2014.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie a conféré une nouvelle dimension géopolitique aux BRICS, car les membres du groupe et leurs alliés respectifs réagissent aux événements récents.

Dans le cadre de l'ordre mondial émergent, la demande d'adhésion aux BRICS connaît une croissance, en partie afin d'équilibrer l'influence de "l'Occident". L'Argentine, l'Arabie saoudite et plus récemment l'Éthiopie ont manifesté un vif intérêt pour rejoindre ce groupe.

Au cours des 30 dernières années, mon domaine d'expertise s'est centré sur l'économie politique de la mondialisation en Afrique. J'ai concentré mes recherches sur plusieurs aspects, notamment la compétition entre les États-Unis et la Chine pour l'influence en Afrique, le rôle de l'Afrique du Sud au sein des BRICS, la nature des relations entre les BRICS et l'Afrique, ainsi que l'accès des BRICS aux marchés et aux ressources en Afrique australe. L'intégration de l'Éthiopie au sein de ce groupe serait une avancée significative, car elle rehausserait son profil international, faciliterait une coordination plus étroite avec certaines des principales puissances mondiales et lui offrirait l'opportunité de mettre en avant des préoccupations au-delà du contexte de la récente guerre civile, ce qui pourrait attirer davantage d'investissements.

Opportunités

L'Éthiopie a invoqué son rôle central dans la création de l'Union africaine et d'autres institutions, ainsi que ses intérêts nationaux, pour justifier sa demande d'adhésion aux BRICS. À mon sens, cinq raisons fondamentales expliquent pourquoi l'Éthiopie aspire à rejoindre ce groupe.

Détérioration des relations avec les puissances occidentales : Historiquement, l'Éthiopie dépend largement du soutien substantiel de l'Occident, sous forme d'aide et de coopération en matière de sécurité. Cependant, ses relations avec les puissances occidentales se sont dégradées suite à la guerre civile, au cours de laquelle des violations des droits de l'homme ont été rapportées. Une adhésion aux BRICS renforcerait la position géostratégique du pays et pourrait inciter les puissances occidentales à atténuer leurs préoccupations relatives aux droits de l'homme, comme elles l'ont fait par le passé, au nom de la "realpolitik".

Une opportunité de croissance alternative : L'Éthiopie continue d'afficher l'une des croissances économiques les plus rapides en Afrique, dépassant les 5% par an. Ces dernières décennies, elle a développé des liens économiques étroits avec la Chine, et des entreprises indiennes ont également investi dans des terres éthiopiennes. Actuellement, la Chine et l'Inde sont les deux principaux partenaires commerciaux de l'Afrique, à l'exception de l'Union européenne en tant qu'entité unique. Une adhésion aux BRICS signifierait un engagement en faveur de l'ouverture et favoriserait une coopération accrue à travers des plateformes telles que les conseils et les forums d'entreprise. Elle pourrait également donner un nouvel élan à l'idée d'une "renaissance éthiopienne", une image que les autorités cherchent à promouvoir pour attirer davantage d'investissements.

Négociations financières : Le gouvernement éthiopien est engagé dans des discussions financières avec le Fonds monétaire international. L'adhésion aux BRICS pourrait renforcer sa position. Les puissances occidentales, qui exercent une influence significative au sein du FMI, pourraient craindre de s'aliéner à l'Éthiopie vis-à-vis des BRICS, l'orientant davantage vers la Chine. La création potentielle d'une nouvelle monnaie au sein des BRICS, en vue de remettre en question la domination du dollar américain, est en cours de discussion, et l'accord de réserve de contingence existant entre déjà en partie en compétition avec le FMI.

Politique de non-ingérence : Les puissances au sein des BRICS soutiennent généralement, du moins en termes de discours, le principe de non-ingérence dans les affaires souveraines d'autres États, bien que le président brésilien Lula da Silva ait précédemment évoqué une "non-indifférence" à l'égard des droits de l'homme lorsqu'il était au pouvoir, et que la Russie ait violé ce principe en menant des invasions et en interférant dans des élections, entre autres. L'Éthiopie pourrait être intéressée par la couverture politique que pourrait lui offrir une adhésion aux BRICS. L'invasion de la Russie en Ukraine a bénéficié du soutien politique de la Chine et, selon certaines sources, de l'Afrique du Sud. Le gouvernement éthiopien chercherait peut-être à éviter les conditions liées aux droits de l'homme que pourraient imposer l'Occident en échange de nouveaux prêts, d'une assistance ou d'un allégement de la dette.

Un Premier ministre en quête de nouveaux partenaires : L'adhésion aux BRICS pourrait contribuer à redorer l'image ternie du lauréat du prix Nobel de la paix, le Premier ministre Abiy Ahmed. Celui-ci a été vivement critiqué pour son comportement belliqueux lors de la guerre civile dans la région du Tigré, en Éthiopie. L'entrée au sein du groupe des BRICS démontrerait que son gouvernement reste politiquement acceptable pour certaines grandes puissances mondiales.

Les risques

L'adhésion de l'Éthiopie aux BRICS présente incontestablement des risques. Les puissances occidentales pourraient interpréter cela comme un éloignement vers un bloc ou un alignement géopolitique alternatif, ce qui pourrait entraîner une diminution de leur aide et de leurs investissements. Cependant, cela pourrait également comporter des avantages pour les relations de l'Éthiopie avec l'Occident, en renforçant son importance d'un point de vue géostratégique.

En se basant sur les expériences passées, l'adhésion de l'Éthiopie au groupe serait peu probable. Après la création du groupe, le dernier et unique pays à avoir été admis a été l'Afrique du Sud en 2010. D'autres pays ont soumis leur candidature, mais n'ont pas été acceptés. Les BRICS fonctionnent désormais dans ce qui est parfois qualifié de BRICS-plus, avec des nations comme l'Égypte déjà membres de sa banque de développement, et tous les dirigeants africains invités au prochain sommet des BRICS en Afrique du Sud.

L'économie de l'Éthiopie, estimée à environ 126,78 milliards de dollars américains en 2022, représente moins de la moitié de celle de l'Afrique du Sud, qui s'élève à 405,87 milliards de dollars américains. L'Afrique du Sud est de loin la plus petite économie parmi les BRICS. Cependant, sous certains aspects, l'Éthiopie pourrait être considérée comme un pays africain plus représentatif des BRICS que l'Afrique du Sud. L'Éthiopie abrite le siège de l'Union africaine et la Commission économique des Nations unies pour l'Afrique. Sa capitale, Addis-Abeba, est parfois qualifiée de capitale diplomatique du continent. Le résultat de la candidature de l'Éthiopie devrait être annoncé après le prochain sommet en août.