Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

Este otoño, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, encabezará un grupo bipartidista de senadores estadounidenses que viajará a China. El viaje previsto, al igual que otras visitas recientes a China de altos funcionarios estadounidenses, tiene por objeto mejorar las relaciones entre Estados Unidos y China. 

Estos esfuerzos por mejorar las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y China se producen en medio de las crecientes tensiones entre los dos gigantes económicos. También son paralelos a los esfuerzos de Estados Unidos por estrechar lazos con los países del Indo-Pacífico para limitar la influencia de Pekín.

Tomemos, por ejemplo, los viajes del presidente Joe Biden en septiembre de 2023 a India para asistir a la cumbre del G20 y a Vietnam, donde la competencia de Estados Unidos con China fue uno de los temas centrales de las conversaciones de Biden. Durante su estancia en Asia, Biden firmó varios acuerdos en materia de ciencia, tecnología y seguridad de la cadena de suministro destinados a reforzar las relaciones de Estados Unidos con India y Vietnam.

"No quiero contener a China", dijo el presidente a los periodistas en Hanoi el 10 de septiembre de 2023, poco después de reunirse con el líder del partido comunista de Vietnam.

Los congresistas estadounidenses Mike Gallagher y Raja Krishnamoorthi se hicieron eco de sentimientos similares durante un acto celebrado por el think tank Council on Foreign Relations en Nueva York al día siguiente.

Pero incluso si el objetivo declarado de Estados Unidos no es limitar la influencia global de China, sus recientes acuerdos con India, Vietnam y otros países pueden hacer exactamente eso.

Lo que los acuerdos del G20 liderados por EE.UU. significan para China

Estados Unidos está buscando activamente la manera de contrarrestar una de las mejores herramientas de influencia de China: los préstamos internacionales.

Durante la cumbre del G20 celebrada los días 9 y 10 de septiembre en Nueva Delhi, Estados Unidos se comprometió a ayudar a reformar el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional para que sean más flexibles a la hora de conceder préstamos a los países en desarrollo para financiar proyectos de energías renovables, mitigación del cambio climático e infraestructuras críticas. Biden comprometió los primeros 25.000 millones de dólares para hacer posibles esas reformas y consiguió compromisos financieros adicionales de otros países por un total de 200.000 millones de dólares en nuevos fondos para los países en desarrollo durante la próxima década.

Estados Unidos también firmó un acuerdo con la Unión Europea, Arabia Saudí e India que ayudará a conectar Oriente Medio, Europa y Asia a través de ferrocarriles y puertos. Biden calificó el acuerdo de "gran acontecimiento" y afirmó que contribuirá a estabilizar e integrar Oriente Medio.

El objetivo de estos planes es ofrecer una alternativa a la Iniciativa china de la Franja y la Ruta. Comúnmente conocida como BRI, la iniciativa es el programa internacional de préstamos para infraestructuras de China. En la última década, agencias gubernamentales, bancos y empresas chinas han prestado más de 1 billón de dólares al extranjero, y el 60% de los países receptores están ahora endeudados con estas entidades chinas. Estados Unidos y otros países llevan tiempo criticando la BRI como "diplomacia trampa de la deuda". Un estudio sugiere que los billones de dólares en préstamos para infraestructuras concedidos a los países por el gobierno y los organismos cuasi-gubernamentales de China suelen acarrear problemas de endeudamiento que los países prestatarios no pueden gestionar.

A medida que China se enfrenta a la ralentización de su economía nacional, puede que a las entidades chinas les resulte más difícil seguir financiando proyectos de gran envergadura en el extranjero. Los nuevos acuerdos liderados por Estados Unidos que surjan del G20 podrían llenar el vacío que se avecina.

Estos planes del G20 complementan las iniciativas económicas occidentales existentes para competir con la BRI, incluidos los pactos comerciales de Estados Unidos para la región Indo-Pacífica y las Américas, el Global Gateway de la UE y la Asociación para la Infraestructura e Inversión Globales del G7.

Qué significa para China el acuerdo de EE.UU. con India

En su reunión al margen del G20, Biden y el primer ministro indio Narendra Modi acordaron profundizar la colaboración en el desarrollo de tecnologías críticas y emergentes, como la computación cuántica y la exploración espacial, así como las telecomunicaciones 5G y 6G. Esto ayudará a India a competir con China en el ámbito tecnológico en el Indo-Pacífico.

La parte de telecomunicaciones de la declaración conjunta de Biden y Modi menciona específicamente el programa estadounidense Rip and Replace. Se trata de ayudar a las empresas de telecomunicaciones más pequeñas a arrancar la tecnología de empresas chinas como Huawei o ZTE y sustituirlas por equipos de red de Occidente que protejan los datos de los usuarios.

Estados Unidos ha prohibido la entrada de equipos de Huawei y ZTE en sus redes de telecomunicaciones, al considerar que estas empresas suponen un riesgo para la seguridad nacional. El compromiso de Estados Unidos y la India de apoyar a Rip y Replace es un contraataque directo a la expansión de la tecnología de telecomunicaciones china.

Qué significa para China el acuerdo de Estados Unidos con Vietnam

En Vietnam, Biden elevó la relación bilateral a una asociación estratégica integral, ampliando la relación en todos los ámbitos, desde la economía hasta la educación y la tecnología, en un país que desde hace tiempo cuenta con China como su principal socio comercial.

La asociación reforzada incluye la aportación por parte de Estados Unidos de 2 millones de dólares para financiar laboratorios de enseñanza y cursos de formación en ensamblaje, pruebas y embalaje de semiconductores.

Una empresa de Arizona y dos de California ya se han comprometido a establecer fábricas de semiconductores y centros de diseño en Vietnam, y la empresa estadounidense de inteligencia artificial Nvidia ayudará a Vietnam a integrar la IA en los sistemas de automoción y atención sanitaria.

Todas estas inversiones harán que Vietnam sea aún más atractivo para las empresas estadounidenses y occidentales que no quieren que China sea la única fuente de su cadena de suministro. A medida que Vietnam se convierta en un actor clave en el mercado de semiconductores, reducirá la cuota de mercado de China, así como su ventaja tecnológica regional.

Estados Unidos también acordó aportar casi 9 millones de dólares para ayudar a Vietnam a patrullar las aguas que rodean sus fronteras y reforzar la seguridad de las instalaciones portuarias, así como para impulsar la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). Aunque no se menciona explícitamente, China es el objetivo de esta iniciativa; China y Vietnam siguen enfrentados por las reclamaciones sobre las islas Spratly, en el Mar de China Meridional, y los buques pesqueros industriales chinos son los mayores responsables de la pesca INDNR en todo el mundo.

Con la firma de estos acuerdos en el G20 en India y Vietnam, Estados Unidos amplió su círculo de aliados y socios en el Indo-Pacífico que pueden ayudar a contrarrestar a China.

Junto con logros diplomáticos similares de la vicepresidenta Kamala Harris en la reciente cumbre de la ASEAN en Indonesia; asociaciones de seguridad como AUKUS, entre Estados Unidos, Australia y el Reino Unido, y la Quad, entre Estados Unidos, India, Australia y Japón; el aumento de las ventas y el entrenamiento militar a Taiwán; y la reciente reunión de Camp David que Biden celebró con Japón y Corea del Sur, Estados Unidos está creando asociaciones en toda Asia.

Estas acciones pretenden frenar el poderío político, económico y militar de China, aunque los líderes estadounidenses no digan explícitamente que ésa es su intención. Independientemente de la retórica, las acciones hablan más alto que las palabras.