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Einführung

Die östliche Nachbarschaft der EU ist heute zerrissener denn je, wenn es um die Beziehungen der Länder zu Moskau geht. Der russische Einmarsch in die Ukraine, der einen Völkermord darstellt, hat zu einer Veränderung der Beziehungen der EU zur Ukraine und zur Republik Moldau geführt, die den Kandidatenstatus erhalten haben. Es wird erwartet, dass die Beitrittsgespräche mit der EU bald beginnen werden, wodurch sich beide Länder weiter von Russland entfernen werden. Georgien hingegen bleibt aufgrund demokratischer Rückschritte vorerst vor der Tür, obwohl die Mehrheit seiner Bevölkerung den EU-Beitritt unterstützt. Die Beziehungen zwischen Tiflis und Kiew haben sich aufgrund der mehr als ambivalenten Reaktion auf die umfassende Invasion zunehmend verschlechtert. Armeniens Beziehungen zu Russland sind zweideutiger geworden. Obwohl es das Vertrauen in Moskau als seinen wichtigsten Sicherheitslieferanten verloren hat, hilft es Russland, die westlichen Sanktionen zu umgehen. Aserbaidschan hat in der Zwischenzeit von der Neuausrichtung der Energieimporte durch die EU profitiert und agiert als unabhängiger Akteur, der seine Vorteile maximieren möchte, aber nicht in der Lage ist, eine tragfähige Alternative zu russischem Gas für die europäischen Märkte zu bieten. Die Beziehungen zwischen Weißrussland und Russland scheinen unkomplizierter zu sein – d. h. Kollaboration bei der Invasion in der Ukraine und die wachsende Abhängigkeit von Moskau. Auf den ersten Blick ist zu erkennen, dass die geopolitische Landschaft umgestaltet wird. Im Folgenden wird näher untersucht, was der Außenhandel dieser Länder mit Russland über diese Entwicklung und den russischen Einfluss in der Region aussagen kann.

1. Ukraine und Moldawien: Endgültige Scheidung?

Der Anteil Russlands am ukrainischen Außenhandel schrumpfte radikal auf 1,1 % bei den Ausfuhren und 2,8 % bei den Einfuhren gegenüber 5 % bzw. 8,4 % im Jahr 2021. Ein Fünftel dieser Einfuhren ist mit dem Energiesektor und höchstwahrscheinlich mit dem Gastransit verbunden, da die Ukraine im Winter letzten Jahres aufgrund des rückläufigen Gasverbrauchs die Selbstversorgung erreicht hat. Gleichzeitig sind nach Angaben der SecDev Group die ukrainischen Energievorkommen, Metalle und Mineralien im Wert von 12,4 Billionen USD durch die Besetzung des ukrainischen Territoriums unter russische Kontrolle geraten. 

Durch die russische Blockade ist der ukrainische Außenhandel zusammengebrochen, während die Ausfuhren an Partner in Übersee wie China oder Indien zurückgegangen sind. Die Ukraine hatte daher keine andere Wahl, als sich an die Europäische Union zu wenden und neue Märkte zu finden, um ihr Überleben zu sichern. Ironischerweise sind die EU-Mitgliedstaaten (insbesondere Polen und Rumänien) für Russland die mit Abstand größten Handelspartner der Ukraine geworden. Die Ausfuhren in die EU erreichten 2022 einen Wert von 28 Mrd. USD (26,8 Mrd. im Jahr 2021), was 63,1 % der Gesamtexporte entspricht (gegenüber 39,4 % im Jahr 2021). Die Einfuhren aus der EU beliefen sich im Jahr 2022 auf 26,9 Mrd. USD (28,9 Mrd. USD im Jahr 2021), was 48,9 % des Gesamtvolumens entsprach (gegenüber 39,8 % im Jahr 2021). Nachdem Russland alle Formen von politischem Kapital und wirtschaftlichem Einfluss in der Ukraine verloren hat, kann es nur noch auf die Zerstörung und Plünderung seiner nationalen Ressourcen zurückgreifen. Die Importindikatoren der Republik Moldau sind seit 2014 relativ stabil geblieben. Aus den Daten geht jedoch hervor, dass der Anteil der Ausfuhren nach Russland von 8,8 % im Jahr 2021 auf 4,4 % im Jahr 2022 gesunken ist. Dies lässt sich zum Teil durch das Obst-Embargo des Kremls gegen Chisinau erklären, das früher Moldaus wichtigstes Exportgut nach Russland war. Dagegen ist der Anteil der moldauischen Exporte in die Ukraine drastisch gestiegen: von 3 % im Jahr 2021 auf 16,6 % im Jahr 2022. Der Wert der Ausfuhren in die Ukraine stieg von 92 Mio. USD auf 720 Mio. USD, während der Gesamtwert der moldauischen Ausfuhren um rund 1,2 Mrd. USD zunahm. Somit entfallen rund 60 % des gestiegenen Wertes auf die Ukraine, die damit nach Rumänien/EU der zweitgrößte ausländische Handelspartner ist. Moldawiens wichtigster Exportsektor in die Ukraine sind mineralische Brennstoffe, Öle und Destillationsprodukte (81,25 % oder 587 Mio. USD von insgesamt 720 Mio. USD), was damit zusammenhängt, dass Erdgas aus der EU über Moldawien in die Ukraine zurücktransportiert wird. Die Europäische Union – und insbesondere Rumänien – steht weiterhin an erster Stelle. Im Jahr 2022 lag der Anteil der EU an den Exporten und Importen der Republik Moldau bei 58,6 % bzw. 47,3 %. Moskau kann die wirtschaftliche Abhängigkeit von Chisinau bis zu einem gewissen Grad in ein politisches Druckmittel umwandeln, indem es die Wirtschaftskrise durch die Einstellung der Gaslieferungen anheizt und so die Preise beeinflusst, was insbesondere in der autonomen Gebietseinheit Gagausien der Republik Moldau Unzufriedenheit hervorrufen könnte. In ähnlicher Weise kann der Kreml seine beiden wichtigsten Stellvertreter – die Partei der Sozialisten und die Partei ȘOR – mit Blick auf die bevorstehenden Präsidentschafts- und Parlamentswahlen 2024 und 2025 für den gleichen Zweck einsetzen. Die moldauischen Behörden bereiten sich bereits darauf vor, den russischen Einfluss auf die Energieversorgung abzuschwächen, indem sie nicht nur Strom aus Rumänien beziehen und von den Verteilern verlangen, Erdgas zu lagern, sondern auch der Kreml-Propaganda entgegentreten und sich den EU-Medienvorschriften anpassen.

2. Georgien und Armenien: Riskante strategische Ambiguität

Die Beziehungen zwischen Tiflis und Moskau lassen sich am besten als ambivalent beschreiben. Nach einem anfänglichen Rückgang der Exporte und Importe nach der russischen Invasion im Jahr 2008 sind beide seit über einem Jahrzehnt wieder gestiegen. Der Anteil Russlands an den georgischen Importen erreichte 2022 seinen Höchststand seit 2005: 15,4 % bzw. 17,1 %. Der Anteil Russlands an den georgischen Ausfuhren ist jedoch leicht auf 14,2 % gesunken. Die Europäische Union bleibt mit einem Anteil von 20,1 % an den Ausfuhren und 24,4 % an den Einfuhren Georgiens wichtigster Handelspartner. Russlands Nutzung von Abhängigkeiten, um das Ausland zu beeinflussen, steht seit langem im Blickpunkt der Experten. Kürzlich wies das georgische Büro von Transparency International darauf hin, dass die Gelder, die 2022 durch Überweisungen, Tourismus und Exporte aus Russland nach Georgien flossen, dreimal so hoch waren wie 2021 (vor allem wegen der stark gestiegenen Überweisungen). Sie beliefen sich 2022 auf 14,6 % des georgischen BIP, während dieser Wert 2021 nur 6,3 % betrug. Darüber hinaus hat der Kreml seit der Rückkehr von Irakli Garibaschwili an die Macht neue Formen der Einflussnahme erlangt – z. B. durch den Erwerb von 49 % an Petrocas Energy – und damit den Trend zu einem wachsenden Anteil Russlands am georgischen Außenhandel verstärkt. Außerdem hat Georgien versucht, vom Krieg zu profitieren und seine Wirtschaftskontakte mit dem Kreml zu intensivieren, wodurch die Anti-Russland-Front und das Sanktionsregime geschwächt wurden. Die oben genannten Tatsachen tragen dazu bei, den regierenden Georgischen Traum (GD) als pro-russisch einzustufen. Sie werden auch als Versuch der GD interpretiert, ihre Macht im Vorfeld der Parlamentswahlen 2024 zu konsolidieren. Unabhängig von der akademischen Debatte über den politischen Charakter der Absichten der Regierung befindet sich Georgien in einer komplexen und riskanten Situation strategischer Unklarheit, wie die Zahlen zeigen. 

Auch die Beziehungen zwischen Eriwan und Moskau sind recht ambivalent, insbesondere seit dem letzten Jahr. Mit einem Anteil von 44,6 % an den Ausfuhren und 30,4 % an den Einfuhren im Jahr 2022 war Russland der wichtigste Handelspartner Armeniens. Langfristig gesehen hat Armenien seine Abhängigkeit von Russland bereits seit fast einem Jahrzehnt erhöht. Im Jahr 2014 war die EU mit einem Anteil von 29,3 % bei den Ausfuhren und 24,2 % bei den Einfuhren noch der wichtigste Handelspartner Armeniens. Bemerkenswert ist jedoch eine (radikale) Veränderung, die zwischen 2021 und 2022 eingetreten ist, insbesondere im Hinblick auf die Ausfuhren. Der Wert der Ausfuhren nach Russland stieg von 793 Millionen USD auf 2,3 Milliarden USD. Dieser sprunghafte Anstieg ist auf Reexporte aus westlichen Ländern nach Russland zurückzuführen, die der "Parallelimport"-Strategie des Kremls entsprechen. Armenien hilft Russland nicht nur bei der Umgehung der Sanktionen, sondern versucht auch, von der Invasion zu profitieren, indem es seinen Handel ausweitet und russische IT-Unternehmen anzieht und deren Neuansiedlung erleichtert. Seit Jahren versucht Armenien, im Zusammenhang mit dem Krieg mit Aserbaidschan ein Gleichgewicht zwischen Russland und anderen Partnern herzustellen. Angesichts des Krieges in der Ukraine, der Blockade des Lachin-Korridors durch Aserbaidschan und des mangelnden russischen Engagements befindet sich Armenien in einer schwierigen Lage. Es besteht nach wie vor eine große Spannung zwischen der Bereitschaft Armeniens, seine Außenpolitik von Russland weg – unter anderem in Richtung EU – zu diversifizieren, und seinen engen Beziehungen zu Moskau, das immer noch viele Hebel in den Bereichen Verteidigung, Energie und Wirtschaft in der Hand hat. Dennoch zeigt die Bereitschaft Eriwans, dass Russland in dem südkaukasischen Staat an Zugkraft verliert. Darüber hinaus wirft die jüngste Entscheidung Armeniens, seine erste humanitäre Hilfe in die Ukraine zu schicken, zahlreiche Fragen auf, da einige dies als einen weiteren Balanceakt oder ein neues außenpolitisches Versagen Russlands ansehen könnten. 

3. Aserbaidschan: Unabhängig von Russland, aber in unmittelbarer Nähe

Was den Außenhandel Aserbaidschans mit Russland betrifft, so haben sich die Zahlen nicht dramatisch verändert. Der Anteil der Türkei am Außenhandel Aserbaidschans ist gestiegen, ebenso wie der Anteil und der Wert der Ausfuhren in die EU (58,8 % oder 13 Mrd. USD im Jahr 2021 gegenüber 65,6 % oder 25 Mrd. USD im Jahr 2022). Die Zahlen zeigen aber auch, dass Baku seine Importpartner diversifiziert hat. So hat beispielsweise China einen Durchbruch erlebt. Russland bleibt Aserbaidschans wichtigster Importmarkt (18,8 %), gefolgt von der EU (16 %), der Türkei (15,8 %) und China (14,3 %) in derselben Größenordnung. Im Gegensatz zu anderen Ländern in der östlichen Nachbarschaft der EU ist Aserbaidschan bei seinem Verbrauch nicht von russischer Energie abhängig. Darüber hinaus profitiert Baku von dem Krieg durch einen enormen Anstieg der Einnahmen, den es der Neuausrichtung der EU auf Energiehandelspartner nach der umfassenden Invasion verdankt. Aserbaidschan ist nach wie vor ein wichtiger Akteur in der Region, der aufgrund seiner relativen Unabhängigkeit von anderen Ländern in der Lage ist, die Regeln des geopolitischen Wettbewerbs zu bestimmen. Insgesamt verfügt Russland nicht über einen so großen wirtschaftlichen Einfluss, dass es den außenpolitischen Kurs Bakus beeinflussen könnte. Man könnte es vorziehen, die bilateralen Beziehungen im Zusammenhang mit dem Krieg in Berg-Karabach zu sehen. Manche sehen in einer solchen "Vertiefung" eine potenzielle Gefahr für Armenien, den Westen und die Ukraine. Die Blockade des Latschin-Korridors, durch die rund 120 000 ethnische Armenier in Berg-Karabach isoliert und eingeschlossen wurden, was katastrophale humanitäre Folgen hat, spricht ebenso gegen eine Annäherung an den Westen wie die zunehmende militärische Zusammenarbeit Bakus mit Moskau. Die Tatsache, dass Aserbaidschan gezwungen ist, Gas aus Russland zu importieren, um seinen Verpflichtungen gegenüber Europa nachzukommen, ist eine weitere besorgniserregende Entwicklung, ganz zu schweigen von der vermuteten Hilfe für Russland, um Sanktionen zu vermeiden. Man könnte argumentieren, dass Aserbaidschan sich 2022 außenpolitisch zurückhielt und nicht über die Resolutionen der UN-Generalversammlung abstimmte, in denen die russische Aggression verurteilt wurde. Dies steht im Einklang mit anderen Zeichen, die auf eine langfristige Zusammenarbeit – wenn nicht gar Freundschaft – zwischen diesen beiden Ländern hindeuten. 

4. Belarus: Extreme Abhängigkeit und Zusammenarbeit

Weißrussland ist zweifelsohne das Land, zu dem Russland starke Beziehungen unterhält und Druck ausübt. Es ließ nicht nur zu, dass russische Truppen auf seinem Boden stationiert wurden, und ebnete damit den Weg für eine umfassende Invasion, sondern es gibt auch Beweise dafür, dass Lukaschenka an der Zwangsdeportation von mindestens 2100 ukrainischen Kindern nach Belarus beteiligt war. Was den belarussischen Außenhandel mit Russland betrifft, so wird die IKT-Datenbank kaum von großem Nutzen sein, wenn man bedenkt, dass die Berichterstattung ab 2022 fehlt und es unmöglich ist, vollständig zu erfassen, was 2021 unter der Kategorie "Gebiet NES" verborgen war. Außerdem sollte man angesichts der Neigung belarussischer Beamter, Informationen zu verheimlichen, wie Lev Lvovskiy gezeigt hat, die offiziellen Zahlen der Regierung bis zu einem gewissen Grad anzweifeln. Ein Blick auf den belarussischen Außenhandel lässt jedoch den Schluss zu, dass die "multisektorale" Wirtschaftspolitik des Landes tot ist. Nach den gewaltsamen politischen Repressionen im eigenen Land, den westlichen Sanktionen und der russischen Invasion in der Ukraine hat Belarus sowohl die EU als auch Kiew als wichtigste Handelspartner verloren. Minsk hat fast seine gesamten Exporte in die Ukraine verloren (5,5 % des belarussischen BIP), während sich der Handel mit der EU nach dem Einmarsch Russlands mehr als halbiert hat – an dritter bzw. zweiter Stelle. Der Rückgang des belarussischen Handels mit dem Westen und die Abschottung des ukrainischen Marktes haben dazu geführt, dass sich Belarus noch stärker Russland und in gewissem Maße auch China zuwendet. Verschiedenen Schätzungen zufolge wird der Anteil Russlands am belarussischen Außenhandel im Jahr 2022 zwischen 60 und 70 % liegen. Nach Angaben der Eurasischen Entwicklungsbank könnte dies eher mit höheren Preisen (aufgrund der Abwertung des belarussischen Rubels) als mit einem steigenden Handelsvolumen zu tun haben. Darüber hinaus stellte Russland seinen Markt für belarussische Exporte zur Verfügung und gewährte ein Darlehen in Höhe von 1,7 Mrd. USD für das Importsubstitutionsprogramm; außerdem wurden die Schuldendienstzahlungen von Belarus auf 2027–28 verschoben. Daher finanziert Weißrussland die Bemühungen zur Abschwächung der Rezession durch eine stärkere Abhängigkeit vom russischen Markt. Die wirtschaftliche Stabilität Weißrusslands ist laut Kamil Kłysiński vom OSW "direkt mit dem makroökonomischen Stand Russlands verbunden". Die Suche nach wirtschaftlichen Nischen in nicht-westlichen Ländern und Schurkenstaaten ist die einzige Möglichkeit für Belarus, seine Abhängigkeit von Russland zu begrenzen.

Schlussfolgerung

Der Einmarsch Russlands in die Ukraine und seine Folgen verändern das geopolitische Gleichgewicht in der östlichen Nachbarschaftsregion der EU. • Um zu überleben, hat die Ukraine keine andere Wahl, als sich von russischem politisch-wirtschaftlichem Einfluss und Einflussnahme zu befreien und sich der Europäischen Union zuzuwenden. • Unter der derzeitigen moldauischen Regierung, die nun einen euro-atlantischen Kurs einschlägt und versucht, den russischen Einfluss auf die Wirtschaftspolitik zurückzudrängen, ist das Bild klar. • Die georgische Regierung versucht, aus dem Krieg Nutzen zu ziehen, während sie gleichzeitig Gefahr läuft, in einen pro-russischen Autoritarismus abzugleiten und dadurch die Spannungen sowohl mit der Ukraine als auch mit der euro-atlantischen Gemeinschaft zu verstärken. • Aserbaidschan ist ein Akteur eigener Art, der positive Beziehungen zum Kreml unterhält und ihm hilft, die Sanktionen zu umgehen, wie dies auch die anderen südkaukasischen Nachbarn tun. • Weißrussland hat nicht nur bereitwillig den Weg für die russische Invasion geebnet und sich an vielen Verbrechen beteiligt, die Russland in der Ukraine begangen hat, sondern ist auch noch stärker in die Abhängigkeit von Moskau geraten. Die Tatsache, dass es Russland gelungen ist, sein mehr oder weniger starkes politisches und wirtschaftliches Gewicht in einigen der Länder zu bewahren oder sogar auszubauen und ihre wirtschaftlichen Entscheidungen zu beeinflussen, verdeutlicht die verhärteten Trennlinien in den außenpolitischen Strategien der sechs Länder und die zunehmende Fragmentierung der östlichen Nachbarschaft der EU im Allgemeinen.