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Ein unberechenbares politisches Establishment und eine sich rasch verschlechternde Wirtschaftslage: Die jüngsten Entwicklungen in Pakistan machen die Instabilität im Kern des Staates deutlich und bedrohen das komplizierte, aber heikle innenpolitische Machtgleichgewicht. Die politische Chronik von Imran Khan und seiner verräterischen Herausforderung des politischen Establishments wirft einen großen Schatten auf die bevorstehenden Wahlen in Pakistan. Der Sturz des Ex-Cricketspielers im vergangenen Jahr und seine anschließenden langwierigen juristischen Auseinandersetzungen sind bezeichnend für den tief verwurzelten politischen Dynastismus in Pakistan. Die Übergangsregierungen, die Khan ablösten, haben in ihrem ersten Jahr an der Macht immer wieder Schocks und Tragödien erlebt. Angesichts des turbulenten Umfelds, in dem sich Khan befindet, könnte sich die Zeit bis zu den bevorstehenden Parlamentswahlen Anfang nächsten Jahres als eine der folgenreichsten in der jüngeren Geschichte des Landes erweisen. Mit der kürzlichen Rückkehr des dreimaligen Premierministers Nawaz Sharif in die politische Sphäre bleibt die Situation dynamisch. Von: Joel Moffat

Ein Hintergrund zur pakistanischen Politik

Nach der gewaltsamen Abspaltung Bangladeschs im Jahr 1971 wechselte Pakistan zwischen einer Militärdiktatur und einer zivilen Regierung hin und her. Die letztgenannten Perioden waren durch die ineinander verschlungenen Dynastien der Bhuttos und der Sharifs gekennzeichnet. Über die mit ihnen verbundenen politischen Parteien, die Pakistan People's Party (PPP) bzw. die Pakistan Muslim League Nawaz (PMLN), haben die beiden Familien lange Zeit die zivile Regierungsführung dominiert. Doch selbst in den dazwischen liegenden Perioden ziviler Kontrolle hat das Militär seinen beherrschenden Einfluss auf die Innenpolitik im Verborgenen behalten. In der Tat wird es oft als "Königsmacher" des Landes angesehen. Pakistan ist territorial in vier Provinzen (Belutschistan, Punjab, Khyber-Pakhtunkhwa und Sindh) und zwei Verwaltungseinheiten (Azad und Jammu Kaschmir und Gilgit-Baltistan) unterteilt. Die Hauptstadt Islamabad fungiert als eigenständiges Bundesgebiet. Diese Unterteilungen unterscheiden sich in der Regel durch ihre sprachlichen und ethnischen Merkmale, sind aber auch ein Hinweis auf ein unterschiedliches Wahlverhalten. Die vorherrschenden Parteien Pakistans haben sich oft entlang dieser regionalen Trennlinien definiert. So ist Sindh das historische Zentrum der Unterstützung für die PPP, während die PMLN im Allgemeinen im Punjab bevorzugt wird [1]. Da die letztgenannte Provinz bei weitem die bevölkerungsreichste des Landes ist, spielt sie eine grundlegende Rolle im politischen Prozess. In der Tat werden Regierungen oft durch die Mehrheit der Stimmen im Punjab gebildet. Die Gründung der Partei Pakistan Tehreek-e-Insaaf (Bewegung für Gerechtigkeit, PTI) durch Imran Khan in den späten 1990er Jahren stellte den politischen Status quo, der durch das festgefahrene Dynastie-System geprägt war, auf den Kopf. Als die PTI-Partei gegründet wurde, hatte Khan seine Position als das wohl bekannteste Gesicht Pakistans bereits gefestigt, da er während seines Studiums in Oxford einen berüchtigten Playboy-Lebensstil pflegte und dann internationalen Ruhm erlangte, als er Pakistan 1992 zum einzigen Sieg bei der Kricket-Weltmeisterschaft führte. Trotz der Bekanntheit ihres Aushängeschilds hatte die Partei in den ersten Jahrzehnten ihres Bestehens zunächst wenig Erfolg. Bei einer Wahl war der einzige Parlamentssitz, den die Partei gewann, für Khan selbst [2]. Ihr Sieg bei den Parlamentswahlen 2018 war jedoch ein historisch beispielloser Moment: Sie wurde bei den Parlamentswahlen 2018 die Partei mit den meisten Stimmen im Punjab. Dadurch wurde die PMLN ihrer regionalen Hochburg beraubt.

Die Amtsenthebung von Imran Khan und das pakistanische Justizsystem

Trotz eines scheinbar perfekten Sturms des politischen Aufstiegs wurde Khans Premierministerschaft durch das Misstrauensvotum gegen ihn im April 2022 unterbrochen. Khan versuchte, dieses Votum durch die Auflösung des Parlaments zu verhindern, was der Oberste Gerichtshof jedoch schnell für verfassungswidrig erklärte [3]. Khan betonte während seiner Amtszeit immer wieder, dass eine von den USA unterstützte Verschwörung gegen ihn bestehe, die sich darauf stütze, dass er weiterhin nicht bereit sei, seine Unterstützung für Russland und China zu verringern [4]. So reiste Khan beispielsweise nach Russland, um sich kurz vor dem Einmarsch in der Ukraine mit Putin zu treffen. Er behauptet, dass die Militärelite durch diese Abkehr von der dogmatischen Befolgung der US-Interessen zu seinem Sturz beigetragen hat. Nach seiner Absetzung übernahm Shehbaz Sharif (der Bruder des dreimaligen Premierministers und jetzigen Rückkehrers Nawaz Sharif) das Amt des Interimspremierministers. In der Folgezeit kam es zu einer Phase erhöhter innenpolitischer Spannungen. Im darauffolgenden Jahr hat Khan um seine politische Zukunft gekämpft. Dies führte zu weitreichenden Protesten in ganz Pakistan. Khans Schicksal wurde durch einen umfangreichen Rechtsstreit und eine scheinbar unendliche Reihe von Anschuldigungen auf die Probe gestellt. Die erste Verhaftung Khans beruhte auf mehreren Korruptionsvorwürfen, die er stets als "voreingenommen" zurückgewiesen hat [5]. Diese Angriffe haben es dem Ex-Premierminister ermöglicht, sich in einer klassisch populistischen Weise darzustellen. Die ständigen Anschuldigungen gegen Khan dienen nur dazu, das Bild eines individuellen Kampfes gegen das korrupte Establishment und eines wahren Vertreters des Volkswillens zu fördern. Die erste Verhaftung von Khan im April ermöglichte die Mobilisierung der Bevölkerung und brachte die seit Monaten schwelenden Missstände zum Vorschein. Nachdem Khan verhaftet worden war, richteten die PTI-Befürworter ihre Empörung gegen das Militär. Sowohl die offizielle Residenz eines Armeekommandanten in Lahore als auch das Armeehauptquartier in Rawalpindi wurden angegriffen [6]. Dieser umfangreiche Rechtsstreit hat eine bisher unbekannte Kluft zwischen den Gerichten und dem Militär offenbart. Das Militär übt seit langem einen beherrschenden Einfluss auf das Justizsystem aus und diktiert in vielen Fällen im Verborgenen dessen Entscheidungen [7]. Wenn es im Interesse des Militärs lag, dass Dissidenten entfernt oder Journalisten vertrieben wurden, sorgten die Gerichte für den Rechtsweg. Sie haben sogar drei Militärputsche rechtlich abgesegnet [8]. Kurz nach Khans Verhaftung erklärte der Oberste Gerichtshof, dass die Tat rechtswidrig war, und ordnete seine sofortige Freilassung an [9]. Außerdem gewährte das Oberste Gericht von Islamabad Khan in mehreren Korruptionsfällen eine vorzeitige Kaution [10]. Das Auftreten der Justiz als unabhängiger Machtmakler innerhalb der pakistanischen Politik ist historisch beispiellos. Die Interessenverquickung zwischen den Gerichten und dem Militär in Bezug auf Khans politische Kampagne gegen die Korruption erleichterte seinen erfolgreichen Aufstieg zur Macht im Jahr 2018. Letztlich ist es der Bruch dieser Zwangsallianz, der Khans Überleben erleichtert, da der Oberste Gerichtshof mehrere Urteile erlassen hat, die die Versuche des Militärs, Khan dauerhaft aus dem politischen Leben Pakistans zu entfernen, untergraben haben. Jüngste Gerichtsverfahren scheinen dies jedoch als vorübergehendes Phänomen zu entlarven, da die Gerichte anscheinend wieder unter die Fittiche des Militärs geraten sind. Am 5. August wurde Khan erneut verhaftet, was den Höhepunkt der monatelangen Unruhen darstellt. Dies war ein bedeutender Rückschlag für das politische Drama des vergangenen Jahres. Das endgültige Urteil befand Khan der finanziellen Korruption für schuldig und zwang ihn zu einer dreijährigen Haftstrafe [11]. Während dieser Zeit kann er nicht für ein Amt kandidieren. Nach der Verhaftung veröffentlichte Khan ein Video auf seiner persönlichen Twitter-Seite, in dem er die sofortige Mobilisierung seiner Anhänger forderte. Da der Kampf gegen den Staat zunehmend aussichtslos erscheint, wird auch Khans politische Zukunft immer ungewisser. Diese Anschuldigungen wurden durch ein weiteres Gerichtsverfahren bekräftigt. Khan wird vorgeworfen, ein geheimes Kabel weitergegeben zu haben, das beweist, dass die USA das pakistanische Militär dazu gedrängt haben, den Sturz seiner Regierung im Jahr 2022 zu inszenieren [12]. Obwohl es sich dabei um Beweise handelt, die Khans Darstellung legitimieren, wurden die Beweise noch nicht veröffentlicht. Die Chancen, dass dies geschieht, sind jetzt sehr gering.

Die Übergangsregierung und die bevorstehenden Wahlen

Nach der Verhaftung von Khan kam eine Übergangsregierung an die Macht. Die erste Inkarnation dieser Regierung wurde von Shebhaz Sharif, dem jüngeren Bruder des dreimaligen Premierministers Nawaz Sharif, geleitet. Im vergangenen Monat trat dieser nach Ablauf der Legislaturperiode zurück [13]. Obwohl derzeit eine Interimsregierung im Amt ist, scheint Pakistan seine Regierung für die Zeit nach den Wahlen vorsorglich zu bilden. Trotz ursprünglicher Pläne, im November Wahlen abzuhalten, wurden diese verschoben. Damit soll der Übergangsregierung die Möglichkeit gegeben werden, eine Volkszählung durchzuführen, um die Wählerschaft neu zu bestimmen [14]. Wie in der gesamten politischen Geschichte Pakistans zu beobachten war, scheint ein Großteil der politischen Bewegung des Staates mit militärischen Elitemanövern und nicht mit dem demokratischen Willen des Volkes zu tun zu haben. Ende Oktober trat Nawaz Sharif vor Tausenden von PLM-N-Anhängern in Lahore auf - eine große Geste anlässlich seiner Rückkehr aus dem britischen Exil [15]. Als älterer Bruder des früheren Premierministers Shehbaz Sharif ist Nawaz eine bekannte Figur in der pakistanischen Politik. Dies ist seine vierte Kandidatur für die Macht, wobei er mit drei vorangegangenen Amtszeiten der am längsten amtierende Premierminister des Landes ist. Obwohl er seiner siebenjährigen Haftstrafe nur durch einen künstlich verlängerten Krankenurlaub im Vereinigten Königreich entkommen konnte, schien Sharif bei seiner Wiedereinreise keine Verhaftung befürchten zu müssen [16]. Kurz vor seiner Ankunft wurde ihm vom Obersten Gerichtshof in Islamabad eine Schutzkaution gewährt [17]. Die Ernennung seines jüngeren Bruders zum Premierminister hat die Wiederaufnahme in das pakistanische politische Establishment zweifellos erleichtert. Wie bei Khan haben die Militärs Sharif je nach ihren Interessen belohnt oder bestraft. Dasselbe Elite-Militär-Establishment, das 2017 für seine Verhaftung sorgte, ist auch das Establishment, das jetzt seine Rückkehr erleichtert. Da die PLM-N 2018 das Punjab an die PTI verlor, ist es bemerkenswert, dass das Signal für Nawaz Sharifs Rückkehr in Lahore stattfand. Es liegt auf der Hand, dass der Wind der wechselnden Gunst in Pakistan dem Reich seiner dynastischen politischen Parteien vorbehalten ist. Ihr Erfolg oder Misserfolg hängt letztlich vom Willen des etablierten militärischen Elite-Establishments ab. Die innenpolitischen Auseinandersetzungen in Pakistan sind nicht dem politischen Manövrieren der Eliten unterworfen. Das pakistanische Volk ist Opfer einer schweren finanziellen Insolvenz des Landes. In der Tat lebt das Land von Monat zu Monat. Es wird vorhergesagt, dass bei einem Ausbleiben der IWF-Hilfe die Wahrscheinlichkeit einer Zahlungsunfähigkeit der Regierung innerhalb von 6 Monaten nahezu 100 % beträgt [18]. Die Regierung Sharif bemühte sich, zumindest einen Teil der 2,5 Milliarden Dollar freizugeben, die von einem Programm in Höhe von 6,5 Milliarden Dollar übriggeblieben waren, das Pakistan 2019 abgeschlossen hatte und das Ende Juli auslaufen sollte [19]. Der Regierung gelang es, dieses Geld bis Mitte des Monats zu sichern [20]. Der kürzlich vorgeschlagene Haushalt muss die Forderungen des IWF erfüllen, damit Pakistan nicht weiter in eine Haushaltskrise gerät. Darüber hinaus hat die Übergangsregierung immer noch mit den traumatischen Überschwemmungen des Vorjahres zu kämpfen, die zu Beginn ihrer Amtszeit große Teile des Landes überschwemmten. Die finanziellen Mittel, die für den Wiederaufbau und den Schutz der Schwachen benötigt werden, stehen im Inland einfach nicht zur Verfügung, und auch die ausländische Hilfe und Investitionen sind erschreckend unzureichend [21]. Da Pakistan durch klimabedingte Bedrohungen erheblich gefährdet ist, stellt die Sicherung finanzieller Mittel zur Gewährleistung der künftigen Klimasicherheit eine existenzielle Bedrohung dar. Doch die interne Machtpolitik und das Königsmachen in Islamabad haben der Politik kaum Zeit gelassen, die Grenzen der Gerichte und Ministerien der Hauptstadt zu verlassen. Obwohl die PLM-N-Partei im gesamten Punjab nach wie vor eine bedeutende historische Unterstützung genießt, muss sie ihr öffentliches Erscheinungsbild modernisieren und anpassen. Die PTI hat lange Zeit die sozialen Medien effektiv genutzt [20]. Diese Nutzung sozialer Medien ist besonders attraktiv für die pakistanische Diaspora, die sich mit ihrem Heimatland auch weiterhin online auseinandersetzen kann. Nach dem Ausschluss mehrerer PTI-Politiker befindet sich die Partei in einer schwierigen Lage. Die Hexenjagd auf PTI-Mitglieder, deren Verschwinden wochenlang andauerte. Das vergangene Jahr war geprägt von einer innenpolitischen Krise in Pakistan. Seit der Absetzung Khans führt die Übergangsregierung einen politischen Kampf um die Zukunft des Staates. Die fortgesetzte Auseinandersetzung zwischen Khan und dieser Übergangsregierung hat die Auflösung des empfindlichen Machtgleichgewichts zwischen Parlament, Oberstem Gerichtshof und Militär offenbart, das historisch gesehen ein Grundpfeiler des Staates war. Der Umgang der Übergangsregierung mit dieser Situation wird durch mehrere innenpolitischen Herausforderungen erschwert, die ihre Amtszeit seit ihrem Antritt in Frage stellen. Politik funktioniert in Pakistan schnell und unvorhersehbar. Mit der Rückkehr von Nawaz Sharif und den Protesten gegen die Verhaftung Khans ist in diesen Monaten vor den Wahlen alles möglich. Noch nie stand mehr auf dem Spiel als jetzt.

Referenzen

[1] - “Explainer: Pakistan’s Main Political Parties”, Al Jazeera, 6 May 2013   https://www.aljazeera.com/news/2013/5/6/explainer-pakistans-main-political-parties 

[2] - “Pakistan Tehreek-e-Insaaf: Pakistan’s Iconic Populist Movements”, Populism Studies, February 3 2021 https://www.populismstudies.org/pakistan-tehreek-e-insaf-pakistans-iconic-populist-movement/  

[3] - “Pakistan court rules presidents move to dissolve parliament is unconstitutional”, NPR News, April 7 2022  https://www.npr.org/2022/04/07/1091487882/pakistan-court-rules-presidents-move-to-dissolve-parliament-is-unconstitutional

[4] - “Imran Khan ousted as Pakistan’s PM after vote”, BBC News, 10 April 2022    https://www.bbc.com/news/world-asia-61055210

[5] - “Former Pakistan Prime Minister Imran Khan arrested by paramilitary police”, CNN News, May 9 2022  https://edition.cnn.com/2023/05/09/asia/imran-khan-arrest-intl/index.html

[6] - “Imran Khan, Pakistan’s Ex-Leader, is Arrested”, The New York Times, May 9 2023   https://www.nytimes.com/2023/05/09/world/asia/imran-khan-arrest-pakistan.html

[7] - “Pakistan’s Powerful Military Faces New Resistance From Courts”, The New York Times, May 31 2023 https://www.nytimes.com/2023/05/31/world/asia/pakistan-courts-challenge-military.html

[8] - “Pakistan’s Powerful Military Faces New Resistance From Courts”, The New York Times, May 31 2023 https://www.nytimes.com/2023/05/31/world/asia/pakistan-courts-challenge-military.html

[9] - “Pakistan’s Powerful Military Faces New Resistance From Courts”, The New York Times, May 31 2022  https://www.nytimes.com/2023/05/31/world/asia/pakistan-courts-challenge-military.html

[10]  - “Islamabad Court Grants Imran Khan Bail”, The Diplomat, May 12 2023  https://thediplomat.com/2023/05/islamabad-court-grants-imran-khan-bail/#:~:text=Friday%E2%80%99s%20ruling%20by%20the%20Islamabad%20High%20Court%20gave,usually%20is%20renewed%20in%20the%20Pakistan%20judicial%20system

[11] - “Imran Khan: former Pakistan prime minister sentenced to three years in jail”, The Guardian, 5 Aug 2023, https://www.theguardian.com/world/2023/aug/05/former-pakistan-prime-minister-imran-khan-jailed-for-three-years

[12] – “Pakistan court extends ex-PM Imran Khan’s custody in ‘cipher’ case” Pakistan court extends ex-PM Imran Khan’s custody in ‘cipher’ case | Imran Khan News | Al Jazeera

[13] – “Pakistan Imran Khan Custody Extended” https://apnews.com/article/pakistan-imran-khan-custody-extended-3da6e3a8ae98378f13ab94bce9f3802c

[14] – “Imran Khan family fear former Pakistani PM may be killed in jail” https://www.abc.net.au/news/2023-09-22/imran-khan-family-fear-former-pakistan-pm-may-be-killed-in-jail/102870032

[15] – “Pakistan looks back to the future as Nawaz Sharif eyes fourth stint as pm” https://www.theguardian.com/world/2023/oct/27/pakistan-looks-back-to-the-future-as-nawaz-sharif-eyes-fourth-stint-as-pm

[16] – “Pakistan looks back to the future as Nawaz Sharif eyes fourth stint as pm” https://www.theguardian.com/world/2023/oct/27/pakistan-looks-back-to-the-future-as-nawaz-sharif-eyes-fourth-stint-as-pm

[17] – “Pakistan’s ex-PM Nawaz Sharif to return from exile for political comeback” https://www.theguardian.com/world/2023/oct/21/pakistans-ex-pm-nawaz-sharif-to-return-from-exile-for-political-comeback

[18] - “Pakistan lays out budget but may not satisfy IMF”, Al Jazeera, 9 June 2023,  https://www.aljazeera.com/economy/2023/6/9/pakistan-lays-out-budget-but-may-not-satisfy-imf

[19] - “Pakistan lays out budget but may not satisfy IMF”, Al Jazeera, 9 June 2023,https://www.aljazeera.com/economy/2023/6/9/pakistan-lays-out-budget-but-may-not-satisfy-imf

[20] - “Will Pakistan’s IMF agreement save its economy”, Al Jazeera, 14 July 2023, https://www.aljazeera.com/news/2023/7/14/will-pakistans-imf-agreement-save-its-economy#:~:text=The%20International%20Monetary%20Fund's%20board,the%20South%20Asian%20country's%20economy

[21] - https://www.youtube.com/watch?v=KrYYsWXG2Z8 – (Pakistan’s FM: ‘We’re at the fork in the road towards democracy’: Talk to Al Jazeera)

[22] - “Pakistan’s ex-PM Nawaz Sharif to return from exile for political comeback” https://www.theguardian.com/world/2023/oct/21/pakistans-ex-pm-nawaz-sharif-to-return-from-exile-for-political-comeback 

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