Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

Der ehemalige japanische Premierminister Taro Aso ist ein ausgesprochener Befürworter eines Beitritts Japans zum AUKUS, wie seine jüngste Rede vor der AIIA in Canberra zeigt. Er ist auch für seine aggressiven Äußerungen zu Taiwan bekannt, aber wie viel Einfluss hat er innerhalb der japanischen Regierung und in seiner eigenen Partei? Der stellvertretende Vorsitzende der regierenden Liberaldemokratischen Partei Japans (LDP), Taro Aso, sprach sich in seiner Rede beim Galadinner des Australian Institute of International Affairs in Canberra im November für die Aufnahme Japans in die AUKUS-Gruppe aus. Er behauptete nicht nur, dass die Teilnahme Japans an AUKUS einen "großen Beitrag" zu Australiens Bemühungen leisten würde, seine U-Boot-Fähigkeiten zu stärken, sondern führte auch ein strategisches Argument an, um seine Position zu rechtfertigen: "Australien ist eine klare Wahl" als neuer Verbündeter für Japan im Kampf gegen China. Er begründete dies damit, dass China darauf aus sei, "die zweite Inselreihe (von den japanischen Izu-Inseln bis Guam) mit seiner Seemacht zu kontrollieren", was dazu diene, die Aktivitäten der US-Marine in der Region einzuschränken, weshalb eine engere Zusammenarbeit zwischen Japan, Australien und den Vereinigten Staaten erforderlich sei. Aso erklärte, die Gründung einer Gruppe namens "JAUKUS" sei "seine persönliche Idee", aber sie sei auch "symbolisch" und würde "eine Botschaft" senden, um China abzuschrecken. Er fügte hinzu, dass Australien und Japan verbündete Beziehungen (domei kankei) aufbauen könnten, die auf drei Gemeinsamkeiten beruhten: Sie befänden sich beide auf derselben "vertikalen Linie" im Pazifik, teilten dieselbe demokratische Philosophie und seien beide Verbündete der USA. Wenn sich die drei Länder zusammentun würden, "würde die Abschreckung der USA im Indopazifik verdoppelt, verdreifacht oder sogar vervierfacht". Der Beitritt Japans zu AUKUS würde es den Vereinigten Staaten, Australien und Japan auch ermöglichen, mit einer Stimme zu sprechen, um zu signalisieren, dass sie eine Änderung des Status Taiwans mit Gewalt ablehnen." Aso ist für seine aggressiven Äußerungen zu Taiwan bekannt und gilt unter japanischen Politikern als einer der stärksten Unterstützer Taiwans. Anfang August 2023 stattete er dem Land einen dreitägigen Besuch ab und war damit der ranghöchste LDP-Funktionär, der die Insel seit 1972, als Japan offiziell die diplomatischen Beziehungen abbrach, besuchte. Ziel seines Besuchs war es, Japans Unterstützung für Taiwan zu unterstreichen, indem er Gespräche mit Präsident Tsai-Ing Wen und anderen hochrangigen Politikern führte und regionale Sicherheitsfragen, für die japanische Wirtschaft wichtige Halbleiterlieferungen und andere Fragen der wirtschaftlichen Sicherheit erörterte. Im taiwanesischen Außenministerium hielt Aso einen Vortrag über Japans Verteidigungspolitik, und in einer Grundsatzrede auf einem Sicherheitsforum in Taipeh vertrat er die Auffassung, dass "Japan, die Vereinigten Staaten und andere gleichgesinnte Länder, die deutlich machen, dass sie bereit wären, zur Verteidigung Taiwans in den Krieg zu ziehen, der beste Weg sind, um eine chinesische Invasion abzuschrecken". Er erklärte: "Befreundete Nationen müssen bereit sein, die Insel im Falle eines Taiwan-Notstandes zu verteidigen … Beijing muss davon überzeugt werden, dass wir, wenn es hart auf hart kommt, unsere Verteidigungskapazitäten einsetzen werden, um Taiwan zu verteidigen … [und fügte hinzu] Diese Absicht der anderen Seite klar zu vermitteln, wird als Abschreckung dienen …Für Japan, Taiwan, die Vereinigten Staaten und andere gleichgesinnte Parteien wird das Zeigen der Entschlossenheit zu kämpfen als starke Abschreckung dienen." Obwohl seine Äußerungen nicht mit der "strategischen Zweideutigkeit" der japanischen Regierung in Bezug auf ihre Reaktion auf einen möglichen Taiwan-Konflikt übereinzustimmen schienen, behauptete die japanische Zeitung Mainichi, Aso habe sich im Vorfeld mit dem Büro des Premierministers (Kantei), dem japanischen Außenministerium und dem Sekretariat für nationale Sicherheit über die Inhalte seiner Rede beraten. Die Zeitung wies darauf hin, dass Aso der so genannte "Vormund" von Premierminister Fumio Kishida sei und dass das politische Schwergewicht der LDP in der Regierung Kishida eine wichtige diplomatische Rolle gespielt habe. Sie interpretierte Asos Botschaft als eine "sorgfältig formulierte" Warnung des Premierministers, dass Tokio zwar fest entschlossen sei, die bilaterale Aussöhnung mit China voranzutreiben, aber nicht die Absicht habe, Kompromisse einzugehen, wenn es um die nationale Sicherheit gehe, auch nicht in der Taiwanfrage. Diese Äußerungen spiegeln Asos klare Aussage vom Juli 2021 wider, als er als stellvertretender Premierminister, Finanzminister und Mitglied des Nationalen Sicherheitsrats auf einer LDP-Spendenaktion sprach. Er argumentierte: "Wenn sich ein größerer Zwischenfall [in Taiwan] ereignen würde, wäre es überhaupt nicht seltsam, wenn er eine Situation berührt, die [Japans] Überleben bedroht. Wenn das der Fall ist, müssen Japan und die USA Taiwan gemeinsam verteidigen." Im Januar 2023 hatte er außerdem eine drastische Stärkung der japanischen Verteidigungskapazitäten gefordert und darauf hingewiesen, dass ein Einmarsch Chinas in Taiwan zu einem militärischen Konflikt auf japanischem Territorium, einschließlich Okinawa, führen könnte, und gegenüber der japanischen Öffentlichkeit betont, dass "man sein eigenes Land verteidigen muss". In seinen Worten: "Im Falle einer Taiwan-Kontingenz ist es nur natürlich, dass die Flammen des Krieges auf japanische Gebiete in der Nähe von Taiwan fallen würden, wie die Insel Yonaguni in der Präfektur Okinawa." Im Juni 2023 hatte sich Aso auch mit dem taiwanesischen Vizepräsidenten Wen-tsan Cheng während dessen Besuchs in Tokio getroffen, wo sie die ostasiatische Sicherheit, einschließlich der Situation in Taiwan, erörterten. Als ehemaliger Premierminister, stellvertretender Premierminister und Finanzminister hat Aso großen politischen Einfluss. Was die politische Autorität innerhalb der LDP betrifft, so war er Vorsitzender des Forschungsrats für politische Angelegenheiten – des höchsten politischen Gremiums der Partei – und ist derzeit stellvertretender Vorsitzender der regierenden LDP sowie Vorsitzender der drittgrößten Fraktion in der LDP – der Shikokai. Unter den sechs LDP-Führungskräften, die am häufigsten mit dem Premierminister zusammentreffen, rangiert er nach dem Generalsekretär der LDP an zweiter Stelle. Er gehörte zu einer Gruppe von LDP-Spitzenpolitikern, die Premierminister Kishida Anfang Dezember 2023 zu der Frage konsultierte, wann mit der Erhebung höherer Steuern zur Finanzierung eines größeren Verteidigungshaushalts begonnen werden sollte. Aso lehnte es jedoch ab, dem Parlament einen Gesetzesentwurf vorzulegen, der einen Zeitplan für eine Steuererhöhung zur Finanzierung der geplanten Erhöhung der Verteidigungsausgaben vorsieht. Außerdem wird er nach Ablauf seiner Amtszeit im September 2024 nicht mehr als LDP-Vizepräsident zur Verfügung stehen. Da Aso jedoch Berichten zufolge Kishida "aufgegeben" hat und den derzeitigen Generalsekretär Toshimitsu Motegi zu seinem Nachfolger wählen will, ist er bestrebt, in einer Nach-Kishida-Regierung die "Hauptperson" zu bleiben. Gleichzeitig sind Asos Ansichten zum JAUKUS weit davon entfernt, einen Konsens in seiner eigenen Partei widerzuspiegeln. Innenpolitisch ist die Option derzeit nicht realisierbar. Die Unterstützung für die Teilnahme Japans am AUKUS reicht nicht weiter als bis zu einigen wenigen Schlüsselfiguren in der LDP wie dem Minister für digitale Angelegenheiten und möglichen Nachfolger von Kishida, Taro Kono, der sich nachdrücklich für die Teilnahme Japans am AUKUS ausgesprochen hat. Kono war einer der Kandidaten im Rennen um das Amt des Premierministers im Oktober 2021 (einen Monat nach dem Start von AUKUS), und auf die Frage, ob Japan auch den Bau von Atom-U-Booten mit Unterstützung der USA und Großbritanniens anstreben sollte, erklärte er: "Als Fähigkeit ist es für Japan sehr wichtig, Atom-U-Boote zu haben." Bis auf weiteres gibt es jedoch keine Unterstützung für die AUKUS-Option, sondern aktiven Widerstand innerhalb der LDP unter der Führung von Kishida gegen die Teilnahme Japans an der ersten Säule von AUKUS – dem Erwerb von atomgetriebenen U-Booten. Solange Kishida Premierminister ist, wird er sich weiterhin für die nukleare Abrüstung und die Nichtverbreitung von Atomwaffen einsetzen, denn er ist bekannt für seine "Nuklearallergie", die sich in seinem 2020 erschienenen Buch "Toward a World Without Nuclear Weapons" [Kakuheiki no nai Sekai e] widerspiegelt. Anfang Dezember versprach er auf einem Treffen der Internationalen Gruppe herausragender Persönlichkeiten für eine Welt ohne Atomwaffen in Nagasaki, "eine Führungsrolle bei der Abschaffung von Atomwaffen zu übernehmen". Darüber hinaus setzt sich Kishida nachdrücklich für die Beibehaltung eines gesonderten Rahmens bilateraler Sicherheitsbeziehungen mit jedem der AUKUS-Partner ein. Kurz- bis mittelfristig könnte die einzige politisch vertretbare Option für Japan darin bestehen, sich an dem expandierenden Bereich der so genannten AUKUS-Säule Zwei zu beteiligen, der militärtechnologische Fähigkeiten wie künstliche Intelligenz, Quantentechnologien, Hyperschall- und Gegenschallfähigkeiten, elektronische Kriegsführung, Verteidigungsinnovationen und Unterwasserfähigkeiten umfasst. Die japanische Regierung beispielsweise fördert derzeit die Entwicklung und den Einsatz von autonomen Unterwasserfahrzeugen.