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Historia de Bashur e Israel 

Los kurdos, principalmente los bashuris, y los israelíes comparten notables similitudes que fomentarían una alianza natural. Desde la creación de Bashur, en el sur de Iraq, como entidad política en 1991, ha lidiado con un vecindario hostil decidido a debilitar y borrar su entidad política, lo que se asemeja a los desafíos de Israel con los estados árabes que a menudo niegan su reconocimiento. Además, los kurdos e israelíes muestran similitudes políticas, culturales e históricas. Sin embargo, la naturaleza precaria de sus relaciones, dada la vecindad hostil, hace que la literatura existente sobre las relaciones kurdas-israelíes sea escasa. Importante es que esta literatura no aborda una pregunta crucial: ¿cómo ha dado forma la política de Bashur a estas relaciones?

Las Tribus Perdidas de Israel y los Kurdos

Los orígenes de los kurdos son motivo de disputa entre los académicos, con diversas teorías que los vinculan a diferentes pueblos (Limbert 1968, 40-1). Sin embargo, se ha prestado escasa atención a las conexiones entre los judíos de Israel y los kurdos en Bashur. En el siglo VII a.C., ocho de las diez tribus de Israel que residían en la antigua Israel emigraron y se consideraron perdidas. Varias naciones, desde México hasta Japón, han afirmado descender de estas tribus (Lyman 1998, 7). A pesar de la publicación de un proyecto de investigación de ADN sobre el origen de los bashuris en 2001, que reveló que "los judíos kurdos y sefardíes eran indistinguibles entre sí" (Nebel et al. 2001, 1095), tales hallazgos podrían no ser bien recibidos entre los kurdos debido a sentimientos nacionalistas e islamistas.

Además, Hennerbichler sostiene que los kurdos constituyen una de las naciones más antiguas de Oriente Medio, destacando la notable similitud entre el ADN del Haplotipo Modal Kurdos y el de los judíos asquenazíes (2012, 69-70). Además, Mcdowell sugiere que muchos kurdos iranizados son de origen semita (1992, 9). A pesar de estas perspectivas, los kurdos generalmente se consideran a sí mismos como un grupo distintivo que ha habitado la región durante un período prolongado. Hemeres sostiene que los kurdos son uno de los pueblos más antiguos de Oriente Medio, poseyendo su propio alfabeto y precediendo a muchas naciones actuales de Oriente Medio (2022). Sin embargo, la dependencia de Hemeres en fuentes antiguas y observaciones de estudiosos de hace siglos puede necesitar ser más científicamente creíble. Sería preferible un enfoque más académico y científico para comprender el origen de los kurdos.

Tanto israelíes como kurdos, temiendo posibles represalias islámicas, enfrentan desafíos al reconocer lazos compartidos. Dado que una parte significativa de los bashuris son musulmanes, los formuladores de políticas israelíes pueden encontrar difícil considerarlos similares a los judíos, quienes son tanto un grupo etnorreligioso, donde un judío israelí sigue el judaísmo y es étnicamente judío (Greenspoon 2014, 129). A pesar de estas similitudes, la literatura sugiere que tales características compartidas han desempeñado un papel limitado, principalmente porque Irak e Israel no comparten una frontera, y el riesgo de represalias islámicas supera cualquier beneficio potencial de sus lazos.

En la literatura existente, no hay evidencia de que Israel busque ayudar a los kurdos únicamente debido a una afinidad percibida, sino más bien para contrarrestar amenazas estratégicas. Sin embargo, los bashuris se encuentran en una posición estratégicamente significativa en los cálculos israelíes. Incluso si tanto israelíes como bashuris reconocen dicho lazo, pueden negarlo debido al estado de guerra en curso entre Irak e Israel (Romano and Rojhelat 2019, 171). Hasta 2022, el parlamento iraquí aprobó una ley que criminaliza las relaciones con Israel; si se encuentra culpable, se podría enfrentar a la pena de muerte (AP 2022). A lo largo de gran parte de su historia, los bashuris no se identificaron con los israelíes y mostraron más simpatía hacia los palestinos en general. A pesar del surgimiento de un sentimiento proisraelí en la región hoy en día, es difícil establecer un vínculo directo entre este cambio y la participación israelí en la región del Kurdistán. La creciente occidentalización de la región desde 2005 y el mejor acceso a la educación también pueden contribuir a este cambio. Además, las relaciones entre Bashur e Israel han involucrado predominantemente a una facción específica de los kurdos iraquíes en lugar de estar bajo la jurisdicción del Gobierno Regional del Kurdistán (KRG). Esto se atribuye a divisiones políticas, económicas y, en menor medida, sociales dentro de la región.

Bashur

La presencia de un Estado débil en Irak, junto con las disputas históricas de Bagdad con sus vecinos, ha proporcionado a los bashuris una ventaja única en términos de organización y acceso al mundo exterior en comparación con otros kurdos en Medio Oriente. Específicamente, los bashuris fueron los únicos reconocidos legalmente como una minoría (Edmonds 1959), especialmente los Barzani, que obtuvieron reconocimiento internacional como líderes de la revolución kurda contra el gobierno iraquí en la década de 1920. En 1946, se estableció la República Kurda de Mahabad, pero se disolvió eventualmente (Edmonds 1959, 2). Mustafa Barzani desempeñó un papel fundamental en intentar salvar la república, liderando a seguidores en una batalla prolongada con el ejército iraní antes de buscar refugio en territorios soviéticos (Reisinzadeh 2019, 65). Tras el colapso de la república, se fundó el Partido Democrático del Kurdistán (KDP) en 1946 por cuatro oficiales kurdos del ejército iraquí, invitando a Mala Mustafa a liderar el partido (Hevian, Rodi 2013, 97). Después de la Revolución de julio de 1958 en Irak, a Barzani y otros peshmerga kurdos se les permitió regresar a Irak, siendo bienvenidos por Bagdad en un esfuerzo por centralizar el poder bajo el brigadier Abd al-Karim Qasim (Rubin 2007, 354). Las relaciones mejoraron, y se declaró la unidad entre kurdos y árabes en Irak (Bagley 1959, 288-9). Barzani rápidamente afirmó el control sobre gran parte de Kurdistán, generando temor en Bagdad (Lortz 2013, 39).

La fortaleza del KDP y Barzani, reconocidos por Bagdad, fue evidente en su capacidad para movilizar a la gente y mantener el control sobre Kurdistán. Sin embargo, surgieron intereses conflictivos ya que el KDP buscaba autonomía mientras Bagdad buscaba centralizar el estado contra el panarabismo de Nasser. En 1961, los kurdos, liderados por Barzani, se rebelaron contra el gobierno iraquí, marcando la primera guerra kurdo-iraquí (Rubin 2007, 353-5). La revuelta kurda ganó fuerza, con deserciones significativas de soldados kurdos en el ejército iraquí (Pollack 2004, 219-20). La revolución tuvo éxito, controlando muchas ciudades y enfrentándose al ejército iraquí en 1961 (Paul 2013, 214-5). A pesar del éxito revolucionario, las divisiones internas dentro del KDP, que involucraban facciones conservadoras, marxistas y nacionalistas, desafiaron el control de Barzani. Las principales facciones eran los Malayyis (seguidores de Barzani) y los Jalalyis (seguidores de Talabani), resultando ser un obstáculo para la unidad kurda y su búsqueda de derechos (Abbas 2020). Por lo tanto, cuando llegaron los israelíes a Bashur, los kurdos ya estaban divididos.

El desarrollo histórico descrito anteriormente explica la inclinación de Israel a ayudar a los kurdos. Sin embargo, resulta desafiante demostrar que los kurdos lograron convencer tanto a los iraníes como a los israelíes para que los ayudaran. En el caso de Irán, el temor a que una potente revolución kurda se desbordara desde Irak probablemente motivó su alineación con los intereses israelíes. Israel, valorando sus relaciones con Irán y Turquía y considerando cualquier ayuda a grupos kurdos dentro de estos países como intervención extranjera, apoyó estratégicamente a los kurdos en un momento crucial.

Los esfuerzos de los kurdos para asegurar la asistencia israelí fueron extensos antes de que Israel aceptara ayudar. Ismet Sharif Vanly señala que el primer bashuri en visitar Israel no fue Mustafa Barzani ni sus asociados, sino el Secretario General del KDP, Ibrahim Ahmad (Bengio 2017), quien en ese momento equilibraba a Mustafa Barzani al controlar el politburó del KDP. Ahmad, actuando como el presidente de facto del partido, desempeñó un papel crucial al acercarse a Israel, visitando el país durante la ausencia de Barzani. Su influencia fue significativa, como se evidencia en su liderazgo en el KDP y en cambiar el nombre del partido de Partido Democrático Kurdo a Partido Democrático de Kurdistán en 1955 (Reisenzadeh 2019, 65).

Barzani, preocupado por Qassem, envió a Kamuran Ali Baderkhan a encontrarse con la Ministra de Relaciones Exteriores israelí Golda Meir en 1959, buscando apoyo político (Alvand 2016, P: 71). Sin embargo, el apoyo tangible de Israel no se materializó de inmediato. Israel, priorizando relaciones con Turquía e Irán, necesitaba su consentimiento antes de ayudar a los kurdos, haciendo de su apoyo una jugada táctica para mantener ocupado a Bagdad sin permitir que la revolución escalara fuera de control, algo que preocupaba a Irán y Turquía (Alvandi 2016, 72). A pesar de la naturaleza táctica del apoyo israelí, fue único en su enfoque multifacético, abarcando aspectos diplomáticos, financieros y militares. La persistencia de los kurdos y la alineación estratégica de intereses entre Irán, Israel y Estados Unidos durante este período ofrecen insights sobre la intrincada dinámica que dio forma a la relación israelí-kurda.

Ayudar a actores no estatales en Oriente Medio ha implicado típicamente entregas de armas y apoyo financiero. Por ejemplo, Irán inicialmente respaldó a grupos chiítas en la región, siendo la ayuda predominantemente política. No fue hasta las décadas de 1970 y 1980 que Irán comenzó a proporcionar entrenamiento militar a estos grupos (Reisinezhad 2019, 61-70). Sin embargo, la asistencia israelí a los kurdos destaca como un ejemplo único en la historia del Medio Oriente, donde un estado ayudó activamente a un actor no estatal para mejorar la organización y adaptabilidad. El apoyo israelí a los kurdos fue más allá de suministrar armas y dinero. Inicialmente, el servicio de inteligencia extranjera israelí Mossad y el servicio de inteligencia iraní Savak colaboraron para establecer el KDP Parastin en 1966, con el objetivo de recopilar inteligencia militar sobre el ejército iraquí, un cambio con respecto a prácticas anteriores (Ghareeb 1981: 133, Hennerbichler 2012, 254). Esto fue un cambio significativo para los kurdos, ya que desafíos internos, incluida la traición, históricamente habían obstaculizado las revoluciones kurdas. Además, Israel brindó asistencia diplomática al intentar facilitar reuniones entre los kurdos y estadounidenses a pesar de enfrentar algunos desafíos (Alvandi 2016, 74). Además, Israel proporcionó una asistencia financiera sustancial, y sus asesores militares estuvieron estacionados en la sede del KDP de 1965 a 1975 (Mamikonian 2005, 395). Esta asistencia integral de Israel desempeñó un papel crucial en transformar a los kurdos de tribus armadas tradicionalmente organizadas que dependían del instinto a un grupo más organizado que empleaba inteligencia y técnicas modernas de guerra.

Es importante destacar que los kurdos típicamente buscaban asistencia en lugar de entrenamiento. Cuando el representante de Barzani, Bedir Khan, regresó a Israel en 1963, sus reuniones con los principales líderes israelíes, incluida Golda Meir, se centraron en asegurar dinero, armas y un transmisor de radio (Alvandi 2016, 72). La asistencia proporcionada por Israel probablemente influyó en que los iraníes adoptaran un enfoque similar en sus tratos con grupos como Hezbolá en Líbano, las Fuerzas de Movilización Popular en Irak y los hutíes en Yemen. La profunda participación de Israel en la lucha se ejemplificó en una batalla donde el comandante israelí Tsuri Sagay ayudó a los kurdos en la planificación y supervisión de la guerra, lo que resultó en bajas significativas para las fuerzas iraquíes. Después de este éxito en 1965, Bagdad acordó otorgar autonomía a los kurdos, lo que llevó a un golpe de Estado. El ejército iraquí se abstuvo de lanzar otra ofensiva en Kurdistán hasta enero de 1969 (Alvandi 2016, P:70). A pesar de los contratiempos en 1975, sus líderes permanecieron intactos, y el KDP continuó siendo una fuerza política. Uno de los principales factores que contribuyeron a esta resistencia fue la forma en que Israel ayudó a los kurdos a reorganizarse. Por lo tanto, la ayuda de Israel se puede ver como el respaldo de un actor estatal a un actor no estatal, encajando dentro del marco de la estrategia de equilibrio externo de Israel.