Diplomacy
La Silenciosa Retirada de Georgia de Occidente
Image Source : Shutterstock
by Eerik-Niiles Kross
First Published in: Oct.14,2022
Apr.13, 2023
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Del mismo modo que es difícil decir si hubo un único acontecimiento en las últimas décadas que marcó la ruptura decisiva de Rusia con la vía democrática de desarrollo, es difícil decir lo mismo sobre los acontecimientos en la última década en Georgia. No obstante, esta ruptura se ha producido, a pesar de que Estonia, la Unión Europea, Estados Unidos y todos los amigos occidentales de Georgia han intentado impotentemente mantener a Georgia en el buen camino.
Muchos observadores creen que el punto de inflexión sucedió en julio del 2021, cuando el Sueño Georgiano, partido político que lleva en el poder desde el 2012 y que está controlado por el oligarca Bidzina Ivanishvili, revocó unilateralmente un acuerdo con la oposición sobre la organización política de Georgia y el futuro desarrollo de su forma de gobierno.
Este acuerdo se firmó el 19 de abril de 2021. Contó con la mediación de la Unión Europea, representada por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, durante la última etapa de las negociaciones, y del Embajador de Estados Unidos en Tiflis. El acuerdo preveía el fin al boicot de la oposición al parlamento (la oposición había estado boicoteando el trabajo del parlamento desde las elecciones parlamentarias celebradas en octubre de 2020, dado que consideraba que las elecciones habían sido deshonestas), la liberación de importantes presos políticos (como la presidenta del Movimiento Nacional Unido, Nika Melia), el refuerzo al papel de la oposición en el parlamento, la reforma judicial, pausando los nombramientos para el Tribunal Supremo hasta las elecciones, y la reforma electoral, incluida la despolitización (parcial) de la Comisión Electoral Central.
Aunque parte de la oposición no se sumó al acuerdo, la UE lo consideró un paso importante para salvar la democracia de Georgia. Charles Michel señaló en la ceremonia de firma: "Este acuerdo es el punto de partida de vuestro trabajo para consolidar la democracia de Georgia y llevar a Georgia hacia su futuro euroatlántico".
El "momento Yanukóvich" de Georgia
El 28 de julio de 2021, el Sueño Georgiano anunció que abandonaría unilateralmente el acuerdo, acusando a la oposición de la situación. Antes de esto, el Gobierno había nombrado a varios jueces del Tribunal Supremo contraviniendo el acuerdo del 19 de abril, lo que se ganó el descontento de la UE y de la Embajada de EEUU.
Varios políticos consideraron la anulación del acuerdo como el "momento Yanukóvich" de Georgia, un punto de inflexión como la de la negativa de firmar el acuerdo de asociación con la UE del ex presidente ucraniano Víktor Yanukóvich, que optó por seguir la política de Moscú. Es posible ver similitudes aquí, pero el desenfoque del rumbo de Georgia hacia Occidente, el declive en la historia de éxito de Georgia comenzó mucho antes. En realidad, en julio de 2021, las relaciones entre Europa y el Gobierno de Georgia ya llevaban años empeorando. Aunque Europa no quería admitirlo, y no quiere admitirlo hasta ahora, el comienzo de los grandes problemas de Georgia está relacionado con la llegada al poder de Bidzina Ivanishvili en las elecciones de 2011. Esto, a su vez, está directamente relacionado con la guerra ruso-georgiana de 2008 y el curso elegido por Occidente para resolver la situación posterior al conflicto.
Como recordamos, el acuerdo de alto el fuego entre Rusia y Georgia de agosto de 2008 contó con la mediación del entonces presidente de Francia, Nicolas Sarkozy. Se firmó un plan de paz de seis puntos, en el que los rusos se comprometían a retirar todas sus fuerzas armadas de las posiciones que ocupaban antes del 8 de agosto, permitir la vigilancia internacional de la región, conceder acceso a ayuda humanitaria y abrir debates internacionales sobre modalidades de seguridad y estabilidad de Osetia del Sur y Abjasia. En realidad, el compromiso de devolver las fuerzas armadas a sus cuarteles habituales sólo fue cumplido por Georgia. Mientras que pocas semanas después, Rusia reconoció la "independencia" de Osetia del Sur y Abjasia.
Lógicamente, el interés dominante de Occidente era pacificar, "difuminar" el conflicto -incluso el acuerdo de alto al fuego de Sarkozy fue calificado como un plan para difuminar el conflicto en documentos oficiales de la UE-. Con ello comenzó la difusión de la democracia en Georgia.
Aunque Europa no quería admitirlo, y no quiere admitirlo hasta ahora, el comienzo de los grandes problemas de Georgia está relacionados con la llegada al poder de Bidzina Ivanishvili en las elecciones de 2011.
Los objetivos militares de Rusia en Georgia tenían que ver tanto con la política de seguridad como con la política interior: invertir el rumbo de Georgia hacia Occidente, poner fin a las aspiraciones de Georgia de ingresar en la OTAN y conseguir un gobierno en Georgia que estuviera más o menos en consonancia con los intereses de Rusia. En opinión de la mayoría de las grandes potencias, a Occidente le interesaba una Georgia que no provocara un nuevo conflicto con Rusia. Dado que el gobierno de Mikheil Saakashvili (presidente en el periodo de 2004-2013) no tenía intención de cambiar el rumbo del país hacia la OTAN ni de buscar un compromiso con Rusia sobre la soberanía de Georgia, el resultado fue una situación en la que Saakashvili estorbaba controvertidamente tanto a pacificadores occidentales como a Vladimir Putin.
Con el juicio que tenemos hoy, muchos han admitido que la débil reacción de Occidente a la anexión de Crimea animó a Putin a dar sus siguientes pasos. Menos se ha hablado de la aún más débil reacción a la invasión rusa contra Georgia.
Igualmente, en el verano de 2008, la escalada rusa era visible para los servicios de inteligencia occidentales: retórica agresiva, amenazas de Putin en Múnich y Bucarest en la primavera de 2008 ("Les haremos lo de Kosovo"), aumento de tropas, etcétera. Sin embargo, el principal interés de Occidente tras la guerra, sobre la que Georgia advirtió repetidamente en el verano de 2008, era calmar la situación y a Saakashvili, y salvar a los rusos, es decir, no culparles.
Un ejemplo de esta política es el llamado Informe Tagliavini, encargado por la Unión Europea, que debía analizar las causas de la guerra y evaluar la responsabilidad de las partes. El Informe concluyó que ambas partes eran culpables, que Georgia no debería haber "empezado" y que Rusia "reaccionó de forma exagerada". De fondo, estaba el proceso de disolución habitual de la época, en el que Bruselas dijo al gobierno georgiano algo como: aguanta este informe, no podemos enfadar a Putin y tenemos que culparte un poco, pero puedes recibir de nosotros cuatro mil millones en asistencia y seguiremos siendo amigos.
Errores de Occidente
En marzo de 2009, la administración de Barack Obama anunció una "política de reseteo" en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia. En otras palabras, siete meses después de un acto de agresión contra un Estado soberano, en el que parte de la culpa recayó en la víctima de la agresión para apaciguar al agresor, Washington dio una señal a Moscú de que todo estaba olvidado, o al menos olvidable y perdonable.
En una reunión de posguerra entre Rusia y Estados Unidos, en la que se discutieron los conflictos entre ambos países, el comunicado final señalaba que el único desacuerdo serio era sobre Georgia. Tbilisi estaba contenta con ello, sin darse cuenta de que la política de restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia es más importante que los intereses en seguridad de un pequeño país.
El ascenso al poder de Ivanishvili en Georgia se debe, al menos contextualmente, a la política de reseteo y de salvar la reputación de Putin. En 2011, los artífeces de reputación rusos, y posiblemente también los estadounidenses, habían difundido con tanto éxito los cuentos sobre la locura de Saakashvili, los alemanes y los franceses estaban tan "cansados" de la agresividad de Saakashvili, que todo el mundo -Washington, Bruselas y Moscú- respiró aliviado cuando "ese loco" perdió las elecciones. Cuando Urmas Reinsalu, que era entonces Ministro de Defensa de Estonia, llamó la atención sobre las conexiones rusas de Ivanishvili en el Wall Street Journal, causó una indignación generalizada tanto en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Estados Unidos como en el de Estonia.
Distanciamiento de la órbita occidental
Desde la derrota del gobierno de Saakashvili en las elecciones de 2011, Georgia ha estado gobernada por un estilo de gobierno de partido oligárquico durante, por decirlo de forma sencilla, dos periodos. En el primer período, que duró hasta alrededor de las elecciones presidenciales de 2018, en algunos niveles hasta que Joe Biden fue elegido presidente de Estados Unidos en 2020, el Sueño Georgiano era al menos formalmente prooccidental, mantenía el rumbo de la OTAN y la UE, y las relaciones con Rusia eran frías en apariencia. Al mismo tiempo, se dieron varios pasos importantes que no supusieron ningún contratiempo especial en Bruselas, pero que muy probablemente fueron bien recibidos en Moscú.
Ya en 2012, comenzó el acoso sistemático, el encarcelamiento y la conducción al exilio de políticos de la era Saakashvili. Occidente se dio cuenta de que había que tolerarlo hasta cierto punto. La mayoría de los agentes rusos fueron puestos en libertad. Se restableció la libertad de visados con Rusia, de manera unilateralmente. Además ahora también está en vigor que todos los que tengan pasaporte ruso pueden ir a Georgia sin visado durante un año.
De elección en elección, el uso del dinero de contribuyentes en la campaña del partido gobernante se hizo más dominante; el votante georgiano no ha tenido ninguna oportunidad real de elecciones libres desde 2011. Formalmente es posible, pero debido a la imagen sesgada de los medios de comunicación, la presión masiva de las autoridades y a veces también el acoso físico a la oposición, es imposible.
Siete meses después de un acto de agresión contra un Estado soberano, en el que parte de la culpa recayó en la víctima de la agresión para apaciguar al agresor, Washington dio una señal a Moscú de que todo estaba olvidado, o al menos olvidable.
El clan de Ivanishvili también empezó a hacerse cargo de la economía. Al principio, esto se vio como algo casi inevitable; también bajo Saakashvili, el gobierno tenía sus favoritos y cuando fueron apartados la mayoría de los votantes realmente no tenía nada en contra.
El discreto distanciamiento de Georgia de la órbita occidental se hizo más evidente en 2014. Las reacciones del gobierno de Georgia ante la anexión de Crimea y la agresión rusa en Donbass fueron extremadamente reservadas. No hubo contactos entre Kiev y Tiflis, mientras que toda Europa del Este, los viejos amigos de Georgia, hacían todo lo posible por apoyar a Ucrania. La primera llamada telefónica entre el primer ministro de Georgia, Bidzina Ivanishvili, y el presidente de Ucrania, Petro Poroshenko, tras la anexión de Crimea tuvo lugar en 2015, cuando Ivanishvili exigió la extradición a Georgia de Saakashvili, que trabajaba como asesor del Gobierno ucraniano.
Ucrania y Georgia separaron sus caminos esencialmente a partir de 2014. El antiguo tándem, que intentó entrar junto en la OTAN y fue mencionado en el documento final de la Cumbre de Bucarest de 2008, ha estado desde entonces en bandos algo diferentes a nivel oficial. Al mismo tiempo, varios de los funcionarios georgianos de la era Saakashvili han encontrado empleo en el gobierno ucraniano, trabajando en áreas de aplicación de la ley, lucha contra la corrupción y reforma judicial. Desde 2014, una unidad entera de voluntarios georgianos ha estado combatiendo en Ucrania, y fue sobre la base de la Legión Georgiana que se creó la Legión Internacional Ucraniana en febrero de este año. Al mismo tiempo, desde el comienzo de la nueva etapa de la guerra, el gobierno georgiano ha impedido que voluntarios georgianos vayan a la guerra en Ucrania.
Ivanishvili como cardenal gris
La situación política interna que reinaba en Georgia tras la transición de poder en 2011 cambió a principios de 2021 como a más tardar. Tal vez los historiadores descubran algún día qué causó exactamente este cambio. Probablemente, se produjo debido a factores tanto de política interior como exterior.
Por un lado, la situación política interna se había vuelto cada vez más tensa, la oposición era cada vez más crítica. La oposición no reconocía los resultados de las elecciones parlamentarias de octubre de 2021 y, desde entonces, parte de la oposición boicoteó el Parlamento.
Europa estaba cada vez más descontenta con el estancamiento de las reformas, y es posible que el gobierno pensara que era necesaria una mano más dura para mantenerse en el poder. Al mismo tiempo, tras la victoria electoral de Joe Biden, Putin probablemente comenzó activamente a prepararse para la guerra con Ucrania, así como para neutralizar a los posibles adversarios de guerra de países vecinos.
El 2021 comenzó con la declaración de Ivanishvili dimitiendo de la política. Desde entonces, formalmente no ha ocupado ningún cargo político, pero cualquiera que conozca Georgia no parece pensar que no siga controlando el país.
El declive de la democracia georgiana
Con la dimisión del primer ministro, Giorgi Gakharia, en febrero de 2021, comenzó en Georgia un nuevo periodo mucho más agresivo. Gakharia, que también había abandonado el Sueño Georgiano para formar su propio partido político, dimitió aparentemente porque no estaba de acuerdo con la decisión del Sueño Georgiano de encarcelar al líder de oposición y presidente del Movimiento Nacional Unido, Nika Melia. Ivanishvili, que formalmente no se dedica a la política, sustituyó a Gakharia por su viejo aliado y confidente Irakli Garibashvili. Garibashvili fue primer ministro también en el periodo 2013-2015, pero dimitió debido a su extrema impopularidad tanto en Georgia como en Occidente.
Melia fue enviado a prisión; en mayo de 2021, también fue encarcelado el principal propietario y jefe de la cadena de televisión opositora Mtavari TV, Nika Gvaramia. Allí ya le esperaba el fundador de este canal de televisión y político opositor Giorgi Rurua. Desde entonces, el declive de la democracia georgiana se ha acelerado. El gobierno impone su control sobre el poder judicial e instituciones constitucionalmente independientes (como el defensor del pueblo nacional y la comisión electoral), servicios especiales graban a políticos y periodistas de la oposición y publican las grabaciones de forma selectiva en los medios de comunicación, el gobierno hostiga a la sociedad civil.
Georgia ha adoptado oficialmente la postura de mantenerse al margen de la guerra y acusa a Estados Unidos de intentar arrastrar a Georgia a la guerra contra Rusia.
Comenzó un rápido deterioro de relaciones con la Unión Europea, que culminó con la retirada del llamado acuerdo de Michel. El gobierno también empezó a condenar abierta, agresiva y ofensivamente las críticas contenidas que tanto Europa como Estados Unidos dirigían a Georgia. Cuando la Unión Europea anunció después de julio de 2021 que Georgia ya no podría optar a un préstamo destinado a su reforma judicial, el primer ministro de Georgia dijo que Georgia rechazaría el préstamo y que no le interesaban las críticas de los europeos. "Pero, ¿quién es exactamente la Unión Europea?", preguntó el ministro de Defensa de Georgia cuando un periodista le entrevistó sobre las críticas de la UE al gobierno de Georgia en septiembre de 2021. En verano de 2021, se descubrió que los servicios secretos georgianos también habían grabado en secreto las llamadas telefónicas de diplomáticos occidentales. El representante del gobierno georgiano calificó la indignación expresada por este hecho de "sobrepasar los límites de la Convención de Viena".
El futuro se decidirá en Ucrania
Después del 24 de febrero de 2022, la situación ha cambiado a peor. Georgia ha adoptado oficialmente la postura de que se mantendrá al margen de la guerra y acusa a Estados Unidos de intentar arrastrar a Georgia a la guerra contra Rusia. Existe un intercambio casi constante de palabras público y hostil entre el embajador estadounidense y los representantes del gobierno y parlamentarios de Georgia.
Por otro lado, al principio de la guerra, Rusia levantó varias sanciones a productos agrícolas georgianos. Negocios entre Rusia y Georgia prosperan: Las mercancías georgianas fluyen hacia Rusia y los puertos georgianos dan servicio a las mercancías rusas. Según Transparencia Internacional, desde el comienzo de la guerra en Ucrania se han registrado en Georgia más de 6.000 empresas con propietarios rusos. Recientemente, un grupo de parlamentarios ucranianos acusó a Georgia de ayudar a Rusia a eludir las sanciones. En junio, un asesor del presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, hizo una propuesta al Congreso de Estados Unidos para imponer sanciones a Ivanishvili por violar la política de sanciones contra Rusia.
Con esta política, el gobierno de Georgia ha perdido probablemente gran parte de su ya escaso apoyo entre votantes georgianos. El apoyo público a Ucrania es general entre los georgianos, y las mayores manifestaciones celebradas este año han sido contra la guerra.
La Unión Europea dio su primer paso audaz en junio, cuando la Cumbre decidió conceder el estatuto de país candidato a Ucrania y Moldavia, pero no a Georgia. Las críticas del gobierno a Europa como reacción a esta decisión muy probablemente no convencieron a los georgianos. La mayoría absoluta del pueblo georgiano sigue apoyando la adhesión tanto a la UE como a la OTAN.
En algunos aspectos, el destino de Georgia está ahora más en manos del soldado ucraniano que en las del gobierno georgiano, los votantes o la Unión Europea. Aunque la UE ha presentado a Georgia un memorándum de 12 puntos sobre las cuestiones que deben abordarse con éxito para que el estatus de candidato de Georgia vuelva a estar al orden del día, el futuro rumbo de Georgia vendrá determinado más por el éxito o el fracaso de Ucrania en la guerra. Si Rusia gana, el sueño georgiano también será un ganador. Si Ucrania recupera su libertad, los acontecimientos posteriores también deberían barrer al partido gobernante georgiano, que eligió el bando equivocado. Hasta entonces, sin embargo, hay que admitir que, en Georgia, Rusia ha logrado más o menos los objetivos de guerra que se fijó en el Kremlin en 2008.
First published in :
ICDS Diplomaatia magazine
Eerik-Niiles Kross
