Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

El líder chino, Xi Jinping, fue "reelegido" por unanimidad para otro mandato de cinco años en las Dos Sesiones, y el gobierno chino aprobó cambios significativos en la estructura del partido-estado para contrarrestar el dominio de Occidente liderado por Estados Unidos y promover la autosuficiencia económica y tecnológica. Al mismo tiempo, China participa en activismo diplomático en el Medio Oriente y en otros lugares, lo que obliga a Israel a reconsiderar la dinámica regional y prepararse para un estado prolongado de "lucha" entre las dos superpotencias.

En marzo de 2023, el líder chino Xi Jinping marcó varios eventos de gran éxito. Internamente, fue “reelegido” para un tercer mandato como presidente y, externamente, negoció un acuerdo de normalización entre Arabia Saudita e Irán, sin ninguna participación estadounidense. Estos dos acontecimientos coincidieron con las Dos Sesiones, la reunión anual del parlamento de China, donde Xi aprobó reformas de gran alcance destinadas a aumentar la autosuficiencia económica y tecnológica de China frente a los adversarios occidentales. A juzgar por sus comentarios, parece que bajo Xi, China continuará con su política exterior proactiva dirigida contra el orden global liderado por Estados Unidos. Esto, a su vez, pondrá a prueba la capacidad de Israel de continuar manteniendo una política exterior equilibrada frente a las dos superpotencias. Israel ahora debe dar cuenta de la creciente influencia de China en los teatros diplomáticos y de seguridad en el Medio Oriente, así como de relaciones más estrechas de Beijing con Irán y Rusia. Para garantizar su propia seguridad e intereses económicos, debe reconsiderar la dinámica regional al tiempo que entabla un diálogo con los actores relevantes. Finalmente, la escalada de tensiones entre las superpotencias obliga a Jerusalén a prepararse para escenarios extremos, entre los que destaca la guerra en el Estrecho de Taiwán.

Después de una década como presidente, Xi Jinping fue reelegido por unanimidad por el parlamento chino para otro mandato de cinco años. La votación, en la que Xi fue el único candidato, se llevó a cabo como parte de las Dos Sesiones anuales, la reunión política más importante de la legislatura china. El evento principal generalmente se lleva a cabo durante un período de siete días en marzo, cuando aproximadamente 3000 delegados de la Asamblea Popular Nacional (APN), el órgano legislativo, y unos 2000 delegados del máximo órgano asesor político, la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), convocada en Beijing. En el transcurso de la reunión, el Premier entrega un informe de trabajo, mientras que los delegados aprueban leyes, modifican la constitución del país y aprueban nombramientos en varios organismos estatales.

Los eventos de este año fueron especialmente significativos porque ocurrieron inmediatamente después del 20º Congreso del Partido Comunista Chino (PCCh), realizado en octubre de 2022. En esa reunión, que tiene lugar cada cinco años, Xi también fue designado para un tercer mandato como secretario general del PCCh y presidente de la Comisión Militar Central. Desde la década de 1980, cada cinco años, el PCCh ha introducido amplias reformas en la estructura del partido-Estado. Las reformas anteriores incluyeron cambios en el equilibrio de poder entre el Partido y el Estado de manera que se ajustaran a las prioridades y la visión del liderazgo entrante, así como al desarrollos nacional y extranjero. Este año, la APN aprobó cambios significativos en la estructura del partido-Estado, continuando la tendencia en la que el PCCh bajo Xi ha estado "tragándose" al gobierno, con las líneas entre los dos cada vez más borrosas.

Estos cambios reflejan la creencia de Xi de que solo un partido fuerte y centralizado puede hacer frente a los desafíos internos y externos, en particular Estados Unidos, el principal rival estratégico de China. De hecho, durante una reunión muy publicitada al comienzo de las Dos Sesiones entre Xi y representantes del sector empresarial chino, el líder chino sorprendió a la audiencia al lanzar un ataque directo contra Washington, al que culpó de "los graves desafíos sin precedentes" que China se enfrenta, y por tratar de "contener, bloquear y reprimir" a China. Lo que hizo que sus comentarios fueran particularmente notables fue que, a pesar de las crecientes tensiones entre las superpotencias en los últimos años, Xi evitó nombrar y avergonzar explícitamente a Estados Unidos y, en cambio, permitió que los diplomáticos chinos se enfrentaran a los halcones occidentales.

De hecho, un análisis de los escritos de Xi revela que, incluso al principio de su vida política, vio a Occidente, y a Estados Unidos en particular, a través del prisma de la Guerra Fría. Sin embargo, fue la guerra comercial librada por la administración Trump, que luego se convirtió en una guerra tecnológica y geopolítica integral, lo que reforzó para él la necesidad de independencia económica y tecnológica. La administración Biden fue aún más lejos en sus esfuerzos por evitar que China obtuviera acceso a tecnología crítica y, a diferencia de su predecesor, ha logrado obtener el apoyo de los aliados.

Las contramedidas chinas se pueden encontrar en sus reformas más recientes, que incluyeron el aumento de los poderes del Ministerio de Ciencia y Tecnología (MoST) a través del establecimiento de un nuevo organismo de toma de decisiones, la Comisión Central de Ciencia y Tecnología, que probablemente estará encabezada por el propio Xi. Algunas de las funciones especializadas del ministerio se transfirieron a los ministerios gubernamentales pertinentes como parte de la reestructuración. Los cambios permitirán al ministerio centrarse en la macrogestión de la competencia en innovación y fomentar el desarrollo local de investigación básica, tecnologías centrales y una solución al problema del "cuello de botella" impuesto por Occidente, como las restricciones a la importación de China de microchips y motores de aviones. Además, una nueva institución, la Oficina Nacional de Datos, se encargará de gestionar los recursos digitales, bajo los auspicios de la principal agencia de gestión macroeconómica del gobierno chino, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC). Las reformas de este año también destacaron el sector financiero de China, con el establecimiento de la nueva Administración Nacional de Regulación Financiera (NFRA) y poderes ampliados para la Comisión Reguladora de Valores de China (CSRC). También se decidió recortar el 5 por ciento de la fuerza laboral del gobierno central y del partido.

Más allá de la rivalidad económica con Estados Unidos, las ramificaciones de la guerra en Ucrania y las restricciones de la COVID-19, Pekín se enfrenta a una serie de desafíos internos: una relación deuda/PIB que se dispara (a fines de 2022, se situó en 273 por ciento), una población en declive, una burbuja inmobiliaria, contaminación de los recursos naturales, una desaceleración en las importaciones y exportaciones, altos niveles de ahorro entre los hogares y desigualdad de ingresos. Si la rivalidad con Estados Unidos se intensifica (por ejemplo, si China invadiera Taiwán) Pekín tendría que anticipar la imposición de sanciones adicionales, similares a las que ha estado luchando Rusia durante el último año.

Sin embargo, hasta el momento en que la situación con respecto a Estados Unidos alcance una etapa crítica, si es que lo hace, y en el contexto de una creciente preocupación en la comunidad empresarial internacional sobre la dirección que está tomando China bajo Xi, Beijing está tratando de proyectar al mundo "negocios como de costumbre". Al final de las Dos Sesiones, el primer ministro entrante, Li Qiang, parecía estar sonriendo mientras les decía a los periodistas extranjeros que Estados Unidos y China deben cooperar, porque “no hay ganadores en un conflicto”. También prometió que garantizaría un entorno competitivo, justo y orientado al mercado que protegería los derechos de las empresas chinas y extranjeras. Sin embargo, aquí también fue evidente la “mano invisible” del Partido cuando agregó que “el papel del nuevo gobierno es ejecutar e implementar decisiones y planes importantes establecidos por el Comité Central del PCCh”.

Los nuevos nombramientos de otros altos cargos reflejaron la misma ambivalencia que expresó Li en sus declaraciones. Por un lado, el Congreso decidió prorrogar los mandatos de 24 de los 26 ministros y comisiones nacionales, entre ellos el titular del banco central de China, Yi Gang, y el ministro de Finanzas, Liu Kun, a pesar de que habían llegado a la edad de jubilación. Uno de los dos nuevos designados, por otro lado, es el ministro de Defensa Nacional, Li Shangfu, sancionado por EE. UU. desde 2018 por comprar armas rusas. A diferencia de sus predecesores, que tenían experiencia en combate, Li es un ingeniero aeroespacial en formación. Fue el ex director de los programas espaciales y cibernéticos del Ejército Popular de Liberación (EPL), así como el comandante adjunto de la Fuerza de Apoyo Estratégico del EPL, que estaba a cargo de las capacidades de guerra espacial, cibernética y electrónica de China. Aparte del desafío obvio hacia los EE. UU., su nombramiento demuestra la importancia que China otorga a la modernización de la tecnología militar de China, dadas las restricciones cada vez mayores impuestas a las importaciones tecnológicas a China.

La autosuficiencia no debe confundirse con el aislacionismo. El acuerdo negociado por Beijing entre Arabia Saudita e Irán el 10 de marzo, mientras sesionaban las Dos Sesiones, fue la indicación más clara de que China tiene la intención de mantener su política exterior activa. Por supuesto, China empujó a través de una puerta abierta, dada la necesidad inherente de las partes en conflicto de un acuerdo para centrarse en sus economías, y solo el tiempo dirá si el acuerdo se mantendrá; sin embargo, esta fue la primera vez que Beijing lideró algún tipo de esfuerzo de mediación, y mucho menos con éxito, y Estados Unidos ni siquiera estaba presente. Al hacerlo, China ha demostrado que puede utilizar su posición económica y comercial dominante para promover objetivos diplomáticos y de seguridad, aparentemente como una "alternativa" a Estados Unidos.

Las ambiciones globales de China no se limitan a Oriente Medio. La Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), según consta en el informe de trabajo del gobierno, celebrará su décimo aniversario en octubre. Lo que comenzó como una iniciativa de Asia central y sudoriental se ha convertido en una red global de "ruta de la seda" que emanan de China y se extienden hacia el espacio, con cientos de proyectos de infraestructura masivos por valor de más de $ 1 billón en 146 países. El BRI ha tenido que lidiar con una serie de desafíos de implementación y financiamiento a lo largo de los años, por lo que se ha reducido. Al mismo tiempo, los funcionarios chinos enfatizan que seguirá siendo un punto focal de la política exterior de Beijing, con el énfasis cambiando a proyectos más pequeños, pero más estratégicos, como reforzar las cadenas de suministro globales y cooperar en el dominio digital, así como en atención médica, política pública, energías renovables y lazos entre pueblos y diplomáticos.

Xi ha presentado otros proyectos ambiciosos en los últimos años, en particular la Iniciativa de Desarrollo Global (GDI), que tiene la tarea de promover los objetivos de las Naciones Unidas para el desarrollo sostenible, y la Iniciativa de Seguridad Global (GSI). Al concluir las Dos Sesiones, Xi anunció la Iniciativa de Civilización Global (GCI), cuyos detalles aún se desconocen. Al igual que con el BRI, se les atribuirá cualquier caso de éxito que pueda calificarse de desarrollo o seguridad, incluso si ocurrió años antes de estas iniciativas. Esto es lo que sucedió con el acuerdo saudí-iraní o la iniciativa de paz china para poner fin a la guerra de Ucrania, los cuales Beijing aclamó como brillantes ejemplos del GSI en acción. En la práctica, estas iniciativas reflejan el deseo de Beijing de remodelar el orden global para reflejar sus intereses y valores, al tiempo que socavan el dominio de Occidente liderado por Estados Unidos en sus esferas de influencia. Por ejemplo, Xi describió el GCI como "una nueva forma de civilización humana" que "hace añicos el mito de que la modernización es igual a la occidentalización".

La conclusión es que las Dos Sesiones y la extensión del mandato de Xi indican que China continuará impulsándose al frente de la escena internacional. Los próximos cinco años estarán definidos por un mayor impulso hacia la autosuficiencia, la estabilidad financiera y el avance tecnológico. Al mismo tiempo, China no se cerrará al resto del mundo. Por el contrario, China no retrocederá en "una lucha" contra lo que Xi llama los "intentos de chantajear, contener y bloquear" de Occidente y Estados Unidos. Este espíritu quedó de manifiesto durante la primera conferencia de prensa ofrecida por el nuevo ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, quien advirtió que "si Estados Unidos no pisa el freno, sino que continúa acelerando por el camino equivocado... seguramente habrá conflicto y confrontación."

Mientras las puertas occidentales se están cerrando sobre China, Beijing seguirá viendo a Israel como una puerta trasera para asegurar tecnologías centrales que lo ayudarán a lograr la autosuficiencia, dejando a Israel obsoleto a largo plazo. Esto es evidente en la reciente afluencia de delegaciones comerciales chinas a Israel, luego del levantamiento de las restricciones de viaje por parte de Beijing. Simultáneamente, el Diálogo Estratégico de Alto Nivel sobre Tecnología entre EE. UU. e Israel, lanzado durante la visita de julio del presidente Joe Biden a Jerusalén, examinará la cooperación entre Israel y China, particularmente en el sector académico y de alta tecnología menos regulado.

El acuerdo alcanzado entre Arabia Saudita e Irán, así como la reciente visita de Xi a Rusia, durante la cual las partes acordaron “aumentar los contactos sobre cuestiones de seguridad en el Golfo Pérsico”, indican que el activismo diplomático de China en Medio Oriente no hará más que crecer. La situación en evolución en la que China y EE. UU. desempeñan papeles clave en la geopolítica regional, en el contexto de una mayor competencia entre los dos países y la guerra en Ucrania, obliga a Israel a reconsiderar la dinámica regional. Para evitar que Irán adquiera poder nuclear militar por medios pacíficos, Jerusalén debe profundizar su diálogo con Washington, Beijing, Moscú y sus socios árabes en el Foro de Negev sobre seguridad regional e intereses económicos. Finalmente, si un conflicto entre China y Estados Unidos es realmente "inevitable", Israel debe prepararse para el peor de los casos, en el que dos superpotencias entren en guerra en el Estrecho de Taiwán, y considerar las implicaciones para sus relaciones con Beijing.