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Su objetivo es señalar su ascendencia diplomática y desafiar a Washington como el gran moldeador de los resultados.

A fines del mes pasado, el presidente chino, Xi Jinping, finalmente hizo esa llamada tan esperada al presidente de Ucrania, Volodymr Zelensky, e informó al mundo que su nación “siempre estuvo del lado de la paz”. Este fue el primer acercamiento de Beijing a Ucrania desde la última invasión de Rusia en febrero pasado, y Zelensky estaba interesado en este compromiso, especialmente después de la visita de Xi a Moscú en marzo. Ucrania ve a China como un interlocutor importante que puede comprometerse con Rusia y parece haber sido alentado por la llamada telefónica "larga y significativa" entre los dos líderes que, en su opinión, "daría un poderoso impulso al desarrollo de nuestras relaciones bilaterales". La semana pasada, el ministro de Finanzas de Ucrania también sugirió que Kiev debería usar su relación bilateral con China como palanca para poner fin a la invasión a gran escala de Rusia, aunque se negó a considerar a China como un amigo.

Se informó que el presidente chino dijo que China, “como un país mayoritario responsable”, “no miraría el fuego desde el otro lado, ni agregaría combustible al fuego, y mucho menos aprovecharía la crisis para obtener ganancias”. Pero no hubo ninguna sugerencia de que Beijing haría algo significativo en el futuro. La llamada y la coreografía asociada tenían más que ver con posicionar a China como una potencia global que está dispuesta a participar en la resolución de problemas, a diferencia de Estados Unidos, que está creando más problemas al continuar apoyando a Ucrania y prolongando la guerra.

China ya ha puesto sus cartas sobre la mesa en lo que respecta a la crisis de Ucrania. Había publicado un documento de posición de 12 puntos sobre la solución política de la crisis de Ucrania a principios de febrero. En un intento de presentarse como un intermediario neutral de la paz, Beijing ha enunciado algunos principios estándar, incluido el respeto por la soberanía de todos los países, la reanudación de las conversaciones de paz, el mantenimiento de la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro y la oposición a las sanciones unilaterales, así como al uso de armas nucleares. Avanzando con esto, China ha decidido enviar representantes especiales a Ucrania y mantener conversaciones con todas las partes en un intento por lograr la paz.

Pero más allá de estos principios, las credenciales de China difícilmente respaldan un papel más importante como pacificador, ya que durante mucho tiempo se ha negado a ver sus lazos con Ucrania y Rusia al mismo nivel. Rusia no ha mostrado ninguna inclinación a dar un paso atrás en su agresión y Ucrania aparentemente se está preparando para lanzar una contraofensiva a gran escala contra las fuerzas rusas en un intento por recuperar el territorio en el este y el sur para el que se ha estado preparando durante meses. Si bien Moscú no ha dado indicios de dar marcha atrás, tal vez suponiendo que tiene el tiempo de su lado y esperando que se derrumbe el consenso occidental sobre el apoyo a Ucrania, las fuerzas ucranianas sienten que es probable que el armamento entregado por Occidente en los últimos meses dé les dio el impulso necesario para dar forma a las realidades del campo de batalla a su favor.

También es poco probable que China sea vista como un intermediario honesto, dados sus lazos con Rusia, que son cada vez más estrechos. Y a pesar de las repetidas declaraciones de que “la soberanía, la independencia y la integridad territorial de todos los países deben ser respetadas de manera efectiva”, Beijing no solo se ha negado a reconocer la violación de la soberanía de Ucrania por parte de Rusia, sino que ha seguido privilegiando su asociación con Moscú. Aunque la visita de Xi a Moscú en marzo no resultó en ninguna ayuda concreta para Rusia, sí le indicó a Occidente que la entente entre China y Rusia puede moldear el equilibrio de poder global de maneras que pueden ser perjudiciales para los intereses occidentales.

Más que cualquier otra cosa, la postura china en el conflicto de Ucrania está dirigida a Occidente. En su documento de posición, Beijing habla sobre la necesidad de abandonar una "mentalidad de Guerra Fría" y argumenta que "los intereses y preocupaciones de seguridad legítimos de todos los países deben tomarse en serio y abordarse adecuadamente", dejando en claro que está en gran medida de acuerdo con la perspectiva de Moscú. que fue Occidente quien creó las condiciones para esta guerra con la expansión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). China también ha criticado las sanciones occidentales contra Rusia, argumentando que “los países relevantes deberían dejar de abusar de las sanciones unilaterales y la ‘jurisdicción de brazo largo’ contra otros países, para hacer su parte en la reducción de la crisis de Ucrania”. Ambos temas son relevantes para la trayectoria a largo plazo del papel de China en el escenario global en medio de las crecientes tensiones con los EE. UU. Para China, claramente, esta crisis se trata más de sí misma que de Rusia.

A medida que China sale de su aislamiento inducido por el covid, le gustaría tener un entorno internacional estable para una recuperación económica sostenida. Pero también está aprovechando la oportunidad de emerger como un interlocutor global clave al aventurarse en arenas diplomáticas de las que ha sido tímido en el pasado, aprovechando la reciente orientación hacia adentro de Occidente. Este esfuerzo fue ejemplificado por su intento de unir a Irán y Arabia Saudita en el Medio Oriente altamente volátil.

El intento de China de emerger como un pacificador global se trata de presentar un desafío diplomático a los EE. UU. en el escenario global. Es posible que Beijing no tenga mucho impacto en el resultado final de la crisis de Ucrania, pero está indicando que ya no es tímido para mostrar su creciente peso diplomático.