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Defense & Security

De Irak a África: Cómo la guerra en Gaza expandió las ambiciones de los hutíes

La región del Mar Rojo con barcos de carga y piratas. Adecuado para conceptos como el conflicto del Mar Rojo, aumento de la tensión entre Estados Unidos e Irán, ataques hutíes y la escalada militar

Image Source : Shutterstock

by Igor Subbotin, Nezavisimaya Gazeta

First Published in: Oct.10,2024

Oct.28, 2024

A un año del conflicto en Gaza, el movimiento hutí, que se autodenomina “’Ansar Alá’” y que en un principio se centraba en defender la soberanía de Yemen, ha emergido como uno de los miembros más activos del “Eje de la Resistencia”, un grupo de actores estatales y no estatales leales a Irán. Esta plataforma político-militar no solo ha ampliado la geografía de sus ataques a escenarios relativamente lejanos, sino que también ha intensificado su alcance global, llegando a audiencias en el sur de Asia, Europa y Estados Unidos. El desarrollo más significativo ha sido la capacidad de los hutíes para aumentar su actividad diplomática más allá de su esfera de interés tradicional. ‘Ansar Alá’ incrementó su coordinación con miembros del “Eje de la Resistencia” en Irak para llevar a cabo ataques contra Israel. Otra dirección notable fue hacia África, donde, según informes de EE. UU., los rebeldes yemeníes iniciaron negociaciones con el grupo somalí ‘Al-Shabaab’ (reconocido como organización terrorista, prohibido en Rusia) para la transferencia de armas. Una importante pérdida diplomática para el movimiento yemení fue el debilitamiento de la confianza con Siria. Así, en el otoño de 2023, el gobierno del presidente Bashar al-Assad revocó los derechos de representación diplomática de los hutíes en Damasco y prometió entregarlos a una facción rival, el gobierno central de Yemen. Sin embargo, a partir de octubre de 2023, el movimiento ‘Ansar Alá’, que demostró activamente solidaridad con Hamás, comenzó a evolucionar de manera constante hacia una entidad transnacional completamente desarrollada, capaz de influir en las dinámicas de seguridad mucho más allá de la Península Arábiga.

Una ruptura en el “Eje de la Resistencia”

En octubre de 2023, pocos días después de que el ala armada de Hamás lanzara un ataque en el sur de Israel, el gobierno sirio ordenó que los hutíes fueran despojados de su representación diplomática en Damasco. El movimiento yemení, que está informalmente afiliado al gobierno sirio a través de su “Eje de la Resistencia”, tenía su propia embajada en la capital desde 2015, cuando los estados árabes liderados por Arabia Saudita comenzaron su intervención oficial en Yemen. Parece que esta medida fue influenciada por los países del Golfo, que están ansiosos por reintegrar a Siria en el bloque árabe a cualquier costo. Solo tres días antes de la expulsión de los diplomáticos de ‘Ansar Alá’, los líderes de Siria y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) mantuvieron una conversación telefónica, centrada principalmente en la situación en Gaza. Según algunos informes, Abu Dabi envió una advertencia cautelosa a Damasco, aconsejándole que se abstuviera de involucrarse directamente en el conflicto entre Israel y Hamás y que evitara que grupos paramilitares de control laxo convirtieran su jurisdicción en una plataforma de lanzamiento para ataques contra Israel. Una indicación indirecta de que los cambios relacionados con la embajada ocurrieron bajo la influencia de los países del Consejo de Cooperación del Golfo es que el edificio, que les fue retirado a los hutíes, fue prometido a los representantes del gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, el cual tradicionalmente depende del apoyo de Arabia Saudita. Sin embargo, algunos expertos árabes han expresado dudas de que la transferencia de la misión diplomática a otra facción yemení necesariamente conlleve un mensaje político claramente articulado. Según centros de investigación israelíes, los hutíes aún mantienen una presencia militar en Siria, liderada por su agregado militar, Sharaf al-Mawri. Los informes indican que las autoridades sirias continúan invitando al agregado militar a eventos oficiales y le permiten libertad de comunicación con los aparatos de seguridad locales. Además, los analistas israelíes sugieren que el movimiento ‘Ansar Alá’ tiene un grupo de operarios en Siria, que podría contar con cientos de miembros. Se cree que algunos de estos combatientes tienen experiencia en el manejo de drones de combate y en el lanzamiento de misiles balísticos. Por lo tanto, la situación en torno a la embajada en Damasco no llevó a un colapso total de los lazos entre Siria y ‘Ansar Alá’, aunque fue percibida por los funcionarios del movimiento yemení como una tragedia absoluta.

Oficina iraquí

En junio de 2024, la dirigencia de ‘Ansar Alá’ anunció planes para coordinar sus ataques con la “Resistencia Islámica en Irak”, una coalición de varios grupos chiitas, contra Israel. La colaboración entre estas dos fuerzas se destacó por ataques coordinados contra infraestructuras críticas en ciudades portuarias israelíes. Tras la decisión del gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu de tener como objetivo al secretario general de Hezbolá, Hasán Nasralá, los hutíes y la “Resistencia Islámica en Irak” intensificaron la presión militar sobre Israel. En medio de la escalada en torno a Líbano en el verano de 2024, los hutíes abrieron su propia oficina en Bagdad, siguiendo el ejemplo del grupo Hamás. La dirigencia de ‘Ansar Alá’ ha estado intentando fortalecer sus lazos con Irak durante la última década. En 2015, el movimiento yemení envió un representante a Bagdad para expandir las relaciones bilaterales en los ámbitos político y de defensa. Además, existe el punto de vista de que el movimiento ‘Ansar Alá’ colaboró activamente con las facciones chiitas de Irak cuando lanzó un poderoso ataque combinado contra las instalaciones de la industria petrolera de Arabia Saudita en 2019: el lanzamiento de los drones de combate podría haber sido llevado a cabo desde el territorio de la República. Los expertos creen que ahora la naturaleza de estos contactos ha cambiado cualitativamente. Según sus estimaciones, una de las principales tareas de la oficina de representación hutí, abierta en Bagdad en el verano, debería ser obtener apoyo financiero de círculos leales en Irak. Además, dentro de Yemen, ‘Ansar Alá’ ha estado enfrentando dificultades en la gestión de los flujos financieros desde principios de este año. Al mismo tiempo, Irak parece ser un lugar relativamente cómodo desde el punto de vista de la coordinación de acciones a lo largo del “Eje de la Resistencia”: representantes del liderazgo militar y político iraní visitan con frecuencia la República. La cooperación entre los hutíes y los grupos iraquíes tiene todas las posibilidades de desarrollarse, especialmente en el contexto del deseo irreconciliable del gobierno de Netanyahu de suprimir el potencial militar y de mando de sus oponentes “en siete frentes” a cualquier costo. Al parecer, la nueva oficina de ‘Ansar Alá’ en Bagdad no solo desempeña el papel de un centro financiero, sino también de una sala de operaciones conjunta para organizar ataques contra Israel.

Una ventana hacia África

Los países occidentales están cada vez más preocupados por la disposición de ‘Ansar Alá’ a expandir su influencia en África. La agencia de inteligencia de EE. UU. informa que el movimiento yemení está decidido a establecer vínculos efectivos con ‘Al-Shabaab’, un grupo militante que opera en el Cuerno de África, potencialmente para crear una amenaza estratégica a los intereses occidentales en el continente. Las agencias de inteligencia sospechan que, por ahora, los dos grupos se están enfocando principalmente en acuerdos de armas. Los centros de investigación de EE. UU. han señalado que ‘Ansar Alá’ (los hutíes) y ‘Al-Shabaab’ ya tenían conexiones indirectas a través de redes locales de comercio de armas. Sin embargo, Washington ahora cree que estos dos grupos, a pesar de ser antagonistas ideológicos, están actualmente involucrados en un diálogo directo. Se informa que este diálogo está enfocado en la transferencia de tecnologías avanzadas de guerra a los yihadistas somalíes, incluidos sistemas de misiles antiaéreos y drones de combate. El Comando de África de EE. UU. no tiene dudas de que ‘Al-Shabaab’ probablemente utilizará el equipo proporcionado por los hutíes para atacar instalaciones y personal regular de EE. UU. Washington tiene una intervención directa en el Cuerno de África: los drones estadounidenses están buscando constantemente a los altos comandantes de ‘Al-Shabaab’ y recopilando inteligencia en Somalia. Pero la situación podría no limitarse a Somalia. La comunidad de inteligencia israelí afirma que los hutíes están planeando expandir su presencia en otras partes de África, con el fin de proyectar poder militar sin obstáculos en el Mediterráneo oriental. Por ejemplo, según estos informes, el movimiento yemení está buscando un punto de apoyo tangible en Sudán, Egipto y Marruecos, supuestamente con la esperanza de transferir allí grupos de sus militantes. Este año, los hutíes han prometido dañar los intereses israelíes en el Mediterráneo, y el estado judío cree que esta amenaza no es ilusoria.

Adiós a la imagen de “títere”

Durante los 12 meses de acciones militares destructivas en la Franja de Gaza, el movimiento ‘Ansar Alá’ se ha consolidado como uno de los eslabones más fuertes del “Eje de la Resistencia”. Esto le ha dado la oportunidad de convertirse en un socio atractivo para actores que construyen sus políticas en el Medio Oriente en oposición a la influencia de Estados Unidos y sus aliados. Está bastante claro que el capital político exterior de los hutíes solo ha crecido tras la operación lanzada por Estados Unidos y Reino Unido contra ellos en la noche del 12 de enero de 2024: los ataques masivos desde el mar no solo no lograron debilitar el potencial militar de la organización yemení, sino que, en los primeros meses, también demostraron la incapacidad de la comunidad internacional para proporcionar protección militar a las rutas marítimas críticas. Si los informes sobre el despliegue de combatientes de ‘Ansar Allah’ en Siria y países árabes del norte de África son cercanos a la verdad, esto parece más un movimiento político que táctico, dado lo sensible que es Israel a las actividades de las fuerzas alineadas con Irán en torno a su esfera de intereses. Otra cuestión es que incluso el traslado de un número simbólico de combatientes podría darle al gobierno de Benjamín Netanyahu un pretexto formal para recurrir a escenarios de escalada. Sin embargo, los contactos del movimiento yemení con los yihadistas somalíes tienen todas las características de un cambio estratégico importante. Si el nivel práctico de su cooperación les otorga la capacidad de ejercer presión sobre el Golfo de Adén desde diferentes direcciones, esto podría asestar un golpe a los intereses de actores globales y exacerbar el impacto negativo de los eventos que rodean a Yemen en la economía global. El intento de los hutíes de transformarse en un movimiento transnacional, que surgió como respuesta a la campaña militar de Israel en la Franja de Gaza, ha llevado a la expansión de sus capacidades operativas. Por un lado, esto permite al “Eje de la Resistencia”, liderado por Irán, mantener la apariencia de unidad en medio de la apatía de sus socios sirios y la parálisis que ha afectado a Hezbolá. Pero, por otro lado, al diversificar sus vínculos, los hutíes están neutralizando la imagen de ser una entidad político-militar totalmente dependiente de Irán, una etiqueta que se les ha atribuido desde la intensificación de las hostilidades en Yemen.

First published in :

Russian International Affairs Council, RIAC

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Igor Subbotin, Nezavisimaya Gazeta

Comentarista de Asuntos Internacionales bajo la dirección del editor jefe de Nezavisimaya Gazeta.

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