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Der russische Präsident Wladimir Putin war letzte Woche Gastgeber des BRICS-Gipfels, auf dem Vietnam, Indonesien, Thailand und Malaysia offizielle Partnermitglieder wurden - der erste Schritt zur Vollmitgliedschaft.

Putin verfolgte auf dem Gipfel zwei Hauptziele: Er versuchte, vor dem Hintergrund des Einmarschs in der Ukraine mehr internationale Unterstützung für Russland zu gewinnen.

Erstens wollte er vermitteln, dass Moskau trotz der von den Vereinigten Staaten verhängten Sanktionen keineswegs auf der Weltbühne isoliert ist und dass einige der größten Volkswirtschaften den Krieg in der Ukraine nicht als Hindernis für engere Beziehungen zu Russland betrachten.

Zweitens versuchte Putin, einen Konsens zu finden, um eine Alternative zu der vom US-Dollar geprägten Handelsordnung zu schaffen, die Russland und eine Reihe anderer Länder, darunter den Iran, anfällig für Sanktionen des Westens gemacht hat.

Beim ersten Ziel hat Putin beträchtliche Fortschritte erzielt, beim zweiten dagegen weit weniger.

Die vier südostasiatischen Staaten helfen zu erklären, warum dies der Fall ist.

Multipolar?

Obwohl Russlands Missachtung des Völkerrechts und die Anwendung militärischer Gewalt zur Veränderung von Grenzen einen gefährlichen Präzedenzfall für die Länder Südostasiens darstellt, sehen die meisten Staaten der Region in Russland den Weg zu einer multipolaren Weltordnung.

Und für die südostasiatischen Staaten, die stets in einem zunehmenden Nullsummen-Wettbewerb zwischen Washington und Peking gefangen sind, präsentiert sich Moskau als Hüter der Multipolarität. Für sie ist es ein Modell, um sich gegen den Westen zu behaupten oder zumindest eine unabhängigere Außenpolitik zu betreiben.

Für Länder, deren Außenpolitik größtenteils transaktionsorientiert ist, macht es immer mehr Sinn, Beziehungen zu Russland zu knüpfen.

Indonesien - das Land in der Region, das wohl am meisten auf seine Souveränität achtet - hat bei den Vereinten Nationen wiederholt gegen Russland gestimmt, aber kaum über die russische Invasion gesprochen.

Der ehemalige Präsident Joko "Jokowi" Widodo empfing Außenminister Sergej Lawrow und traf sich mit Putin. Doch seine Russlandpolitik war äußerst prinzipienlos und transaktional.

Russland hat nun die Ukraine als Indonesiens größte Quelle für Weizenimporte abgelöst. Das Land ist auch ein wichtiger Importeur von Öl aus Russland, für das eine international auferlegte Preisobergrenze gilt und das unter den Marktpreisen verkauft wird.

Prabowo Subianto, Indonesiens neuer Präsident, wird diese Politik fortsetzen. Vor seiner Amtseinführung traf er sich mit Putin, und Prabowos Außenminister Sugiono machte auf dem BRICS-Gipfel deutlich, dass Indonesien die Vollmitgliedschaft in der von Brasilien, Russland, Indien und China gegründeten Gruppierung anstrebt.

Während Jokowi sich wenig um Außenpolitik kümmerte, will Prabowo Indonesien auf der Weltbühne mit einer viel aktiveren internationalen Politik und einem der wirtschaftlichen Größe des Landes angemessenen Einfluss behaupten.

Russland ist der Schlüssel zur Verwirklichung dieses Ziels.

Während Malaysia in zwei U.N.-Abstimmungen gegen Russland gestimmt hat, wird seine Politik nun durch den Konflikt im Gazastreifen und die brodelnde Wut von Premierminister Anwar Ibrahim auf die Vereinigten Staaten wegen deren Unterstützung Israels geprägt.

Ausländische Unternehmen haben kürzlich Investitionen in Höhe von über 6 Milliarden US-Dollar in Malaysias Halbleiterindustrie, eine der größten der Welt, zugesagt.

Malaysia hat Washington verärgert, weil es wiederholt angeboten hat, Halbleiter an sanktionierte Länder, darunter Russland und Iran, zu verkaufen. Anwar sträubt sich gegen die einseitige Verhängung von US-Sanktionen gegen das, was er für ein souveränes Recht hält, Außenhandel zu betreiben.

Anwar sieht die BRICS nicht nur als Absicherung gegen westliche Sanktionen, sondern auch als alternative Kapitalquelle.

Die Beziehungen Vietnams zu Russland sind langjährig und tiefgreifend und sollten als Teil seiner betont neutralen "Bambus-Diplomatie" betrachtet werden. Vietnam stimmte bei zwei U.N.-Abstimmungen mit Russland und enthielt sich bei einer dritten. Im Juli empfing Hanoi Putin zu einem kurzen Staatsbesuch.

Russland bleibt für die vietnamesische Sicherheit unverzichtbar. Etwa 80 % des vorhandenen Waffenarsenals stammen aus Russland. Vietnam ist zwar bestrebt, seine Lieferkette zu diversifizieren, doch wird dies nicht so schnell möglich sein.

Die Führung der Volksarmee steht Moskau nahe. Das vietnamesische Militär ist mit der russischen Ausrüstung vertraut und produziert viele Ersatzteile. Außerdem erlaubt Russland die Lizenzproduktion von wichtigen Waffensystemen.

Im Jahr 2023 schlossen Moskau und Hanoi ein Abkommen über die Verwendung der Erlöse aus einer vietnamesischen Investition in sibirisches Öl zur Finanzierung der nächsten Waffengeneration. Dieses alternative Zahlungssystem wurde eingerichtet, um US-Dollar-Transaktionen und damit die Möglichkeit Washingtons, Sanktionen zu verhängen, zu umgehen.

Thailands Motivation, ein BRICS-Partnerstaat zu werden, hat mehr mit Geopolitik zu tun als alles andere.

Das mit den USA vertraglich verbündete Thailand ist verärgert über Washingtons wiederholte Verhängung von Sanktionen als Folge militärischer Interventionen in die Politik, darunter Putsche in den Jahren 2006 und 2014.

China versuchte, dieses Vakuum zu füllen, indem es enge Beziehungen zur militärischen Führung unterhielt und die Waffenverkäufe erhöhte. Thailand fühlt sich in einer Zwickmühle.

Zweifel an der Entdollarisierung

Putins zweites Ziel, die Entdollarisierung, war auf dem BRICS-Gipfel weitaus spaltender.

Zum Glück für die vier südostasiatischen Staaten, die so sehr vom Handel mit den Vereinigten Staaten abhängen und kein Interesse an der Schaffung einer Dollar-Alternative haben, konnten sie sich hinter Indien verstecken.

Der indische Außenminister S. Jaishankar wies Moskaus Agenda zur Entdollarisierung entschieden zurück und stellte klar, dass Indien den Großteil seines Handels weiterhin in US-Dollar abwickeln werde. Das war alles, was die südostasiatischen Staaten brauchten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Jakarta, Putrajaya, Hanoi und Bangkok nicht versuchen, die von den USA geführte liberale internationale Ordnung durch die BRICS zu stören. Sie beschreiben die Gruppierung nicht als ein "entweder-oder", sondern als ein "und".

Ein entfernter Krieg

Für Südostasien ist der Krieg in Europa noch weit entfernt. Und die Länder sind sich nach wie vor nicht im Klaren darüber, welcher völkerrechtliche Präzedenzfall geschaffen wird oder was ein Erfolg Russlands bei der Verwirklichung seiner Kriegsziele für die globale Sicherheit bedeuten würde.

Doch Putins Zuversicht setzt die wirtschaftlichen Realitäten voraus. Zwar hat Russland den internationalen Sanktionen scheinbar getrotzt und verzeichnet immer noch ein positives Wirtschaftswachstum, das für 2024 auf 3,6 % geschätzt wird, doch handelt es sich jetzt um eine Kriegswirtschaft.

Ausländische Investitionen sind geflohen und werden wahrscheinlich nicht zurückkehren. Mehr als 600.000 der gebildeten städtischen Mittelschicht Russlands sind im Zuge einer massiven Abwanderung von Fachkräften ausgewandert.

Die inländische Produktion ist inzwischen ausschließlich auf die Unterstützung der Kriegsanstrengungen ausgerichtet. Die Zinssätze liegen jetzt bei 21 %, um die Inflationsrate von 13,4 % auszugleichen.

Mit schätzungsweise 1.000 Verlusten pro Tag auf dem Schlachtfeld und über 70.000 Neueinstellungen bei Russlands wichtigstem Rüstungsunternehmen Rostec ist der Arbeitsmarkt angespannt.

Der IWF prognostiziert, dass die russische Wirtschaft schließlich die Last der anhaltenden Sanktionen und der Kriegswirtschaft zu spüren bekommt und das BIP in den Jahren 2025 und 2026 auf 1,3 % bzw. 1,2 % sinken wird.

Und selbst Moskaus Waffenexporte nach Südostasien - eines seiner wichtigsten Instrumente der Staatskunst - sind in Frage gestellt, da die Inlandsnachfrage steigt. Nach Angaben des Stockholmer Friedensforschungsinstituts gingen die Waffenexporte Moskaus zwischen 2022 und 2024 um 60 % zurück, verglichen mit dem vorangegangenen Dreijahreszeitraum.

Moskau sieht in den BRICS-Staaten zwar den Schlüssel zu einer multipolaren Welt, die die Vormachtstellung der Vereinigten Staaten untergraben würde, doch seine Bemühungen um eine Schwächung des Dollars sind für viele der neuen Partnerstaaten zu konfrontativ.

Putins eigene Überheblichkeit könnte durch Russlands isolierte Kriegswirtschaft und seine Unfähigkeit, der bevorzugte Sicherheitspartner für viele Entwicklungsländer zu sein, untergraben werden.

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