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Mit dem Amtsantritt von Donald Trump haben sich die Handelsbeziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada erheblich verändert, insbesondere durch die Einführung neuer Zölle in Höhe von 25 % auf kanadische Waren, darunter Automobilprodukte, Stahl und Aluminium. Begründet werden diese Maßnahmen mit einer "nationalen Bedrohung" durch Migration und Drogen [1]. Als Reaktion darauf verhängte Kanada Gegenmaßnahmen im Wert von 155 Milliarden Dollar, die Lebensmittel, Alkohol, Elektrofahrzeuge und Luft- und Raumfahrtprodukte betreffen [2]. Experten gehen davon aus, dass diese gegenseitigen Beschränkungen das kanadische BIP um 2,6 % verringern könnten, während das BIP der USA um 1,6 % sinken könnte [3]. Außerdem wird eine Überarbeitung des Abkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada (USMCA) erwartet. Die Trump-Administration beabsichtigt, Handelsungleichgewichte und deren Auswirkungen auf die Beschäftigung zu bewerten, was zu einer Verlagerung von einem trilateralen Abkommen zu bilateralen Vereinbarungen führen könnte. Zu den Risiken dieser Überarbeitung gehören die Verschärfung der Ursprungsregeln für die Automobilindustrie, der Druck auf Kanada, seinen Milchmarkt zu öffnen, und die Nutzung des USMCA als Druckmittel, um Fragen der Grenzsicherheit und der Migration anzugehen. Es wird auch erwartet, dass die USA versuchen werden, Fragen der Grenzsicherheit und der Militärausgaben in die Handelsverhandlungen einzubeziehen [4]. Durch diese Maßnahmen könnten die Vereinigten Staaten Kanada zu einem engeren Dialog mit China drängen, dessen Rolle als alternativer Markt für kanadische Ressourcen stärken und zu einem weiteren wichtigen Faktor in der sich verändernden Handelsdynamik zwischen den USA und Kanada werden.

Inmitten des Handelskriegs mit den USA wurde Kanada durch den Rücktritt von Justin Trudeau und die Aussetzung des Parlaments bis Ende März ohne klare Führung zurückgelassen. Dies führte nicht nur zu einer Spaltung innerhalb der Liberalen Partei, deren Mitglieder gleichzeitig um die Führung konkurrierten und versuchten, eine Antwort auf die externe Bedrohung zu formulieren, sondern das Fehlen einer einheitlichen Strategie schwächte auch die Position des Landes in den Verhandlungen mit der US-Regierung. Inmitten der Krise nahmen die Provinzen die Dinge selbst in die Hand und erhöhten den Druck auf Ottawa.

Die Einführung von Zöllen hat zu einer Spaltung zwischen den Provinzen geführt, deren Wirtschaft in unterschiedlicher Weise vom Handel mit den USA abhängt. Der Premierminister von Neufundland, Andrew Furey, bezeichnete die Zölle als "existenzielle Bedrohung" und forderte harte Vergeltungsmaßnahmen, einschließlich Sanktionen gegen kritische Mineralien, die für die amerikanische Industrie wichtig sind [5]. Ontario, die Heimat der Automobilindustrie, die etwa 25 % des BIP der Provinz erwirtschaftet, fordert unterdessen eine aggressive Reaktion der Bundesregierung auf die Maßnahmen der USA. In Vorbereitung auf die vorgezogenen Wahlen kündigte die Provinz ein 23 Milliarden Dollar schweres Konjunkturpaket sowie gegenseitige Zölle auf amerikanische Waren, darunter Alkohol und Haushaltsgeräte, an und schuf damit einen Präzedenzfall für andere Regionen [6].

Alberta, wo die Öl- und Gasexporte 68 % der Wirtschaft ausmachen, lehnte das Verbot von Lieferungen in die USA ab. Premierministerin Danielle Smith bezeichnete solche Maßnahmen als "schädlich für die Kanadier" und forderte gezielte Vergeltungsmaßnahmen wie Zölle auf Waren aus "roten Staaten" [7]. British Columbia und Quebec entschieden sich für symbolische Sanktionen. Premierminister David Eby verhängte beispielsweise ein Verbot von Alkoholimporten aus republikanischen Staaten und kündigte an, kanadischen Waren bei der öffentlichen Beschaffung Vorrang einzuräumen [8]. Quebec, dessen Luft- und Raumfahrtindustrie eng mit den USA verbunden ist, hat sich bisher auf starke Rhetorik beschränkt.

Der Interessenkonflikt trat auch bei der Frage der internen Handelsschranken zutage. Die Regierung Trudeau kündigte Pläne zur Beseitigung der Handelsschranken zwischen den Provinzen an, die das BIP jährlich um 130 Milliarden Dollar schmälern sollen [9]. Die Provinzen mit einer entwickelten Landwirtschaft (Manitoba, Saskatchewan) blockieren jedoch die Liberalisierung des Fleischmarktes, während Ontario und Quebec die Beibehaltung der Milchquoten verteidigen. Der Premierminister von Nova Scotia, Tim Houston, kritisierte als Symbol für dieses Systemproblem die Unfähigkeit, "eine Flasche Wein über die Provinzgrenze zu schicken" [10].

Eine interprovinzielle und zwischenstaatliche Eskalation könnte den kanadischen Regionalismus stärken. Laut der "B.C. Economic Forecast" könnten 25 %ige Zölle Britisch-Kolumbien 120.000 Arbeitsplätze kosten, während Ontario 200.000 verlieren würde [11]. Dies wird wahrscheinlich zu verstärkten Forderungen der Regionen nach einer Umverteilung der Bundessubventionen führen und zu einem Faktor werden, der die Einheit des Landes bedroht. Bislang handeln die Provinzen getrennt voneinander, von Ontarios Vorstoß für Infrastrukturinvestitionen bis hin zu British Columbias Initiative zur Beschleunigung von Projekten in abgelegenen Regionen.

Die Bundesregierung sieht sich der Kritik der Oppositionsparteien ausgesetzt, die mehr Unterstützung für die Bevölkerung als für die Unternehmen fordern und vor steigenden Preisen für Lebensmittel und Treibstoff warnen. Die Konservativen und die Neuen Demokraten haben entschlossen reagiert und drängen auf sofortige Maßnahmen zum Schutz der kanadischen Arbeitnehmer und Industrien vor den Auswirkungen der Zölle. Pierre Poilievre und Jagmeet Singh haben die Regierung aufgefordert, Schutzmaßnahmen zu ergreifen, was den politischen Diskurs über die Handels- und Wirtschaftspolitik weiter verschärft. Während diese Situation die Gefahr birgt, dass sich die Spaltung zwischen der Bundes- und der Provinzregierung vertieft, bieten die US-Zölle eine Gelegenheit zur politischen Einigung zwischen Parteien, die in der Regel unterschiedliche Ansichten zum Handel haben. Die unmittelbare Bedrohung könnte verschiedene Fraktionen innerhalb der Liberalen Partei dazu zwingen, sich auf eine gemeinsame Strategie zur Bekämpfung der US-Handelsaggression zu einigen. Dies könnte Trudeaus Position stärken, da er Maßnahmen ergreift, um den Bedenken der Öffentlichkeit in Bezug auf Arbeitsplatzverluste und wirtschaftliche Stabilität zu begegnen.

Die langfristigen Folgen für die kanadische Innenpolitik könnten jedoch über unmittelbare wirtschaftliche Fragen hinausgehen. Die Zölle haben in Kanada eine spürbare öffentliche Empörung ausgelöst. Viele Kanadier sind fassungslos über Trumps Maßnahmen, insbesondere angesichts der historisch engen wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Ländern. Die Kanadier haben begonnen, ihren Unmut öffentlich zu äußern, z. B. durch Ausbuhen der US-Nationalhymne bei Sportveranstaltungen, was eine tiefe Frustration über Trumps einseitige Entscheidung widerspiegelt [12]. Diese Reaktion zeigt auch, dass das amerikanische Vorgehen als unfairer Angriff auf die kanadische Souveränität und wirtschaftliche Stabilität empfunden wird.

Eine kürzlich vom Canadian Labour Congress durchgeführte Umfrage ergab, dass eine deutliche Mehrheit der Kanadier (rund 80 %) glaubt, dass die amerikanischen Zölle die Lebenshaltungskosten in Kanada erhöhen und die Beziehungen zu den USA negativ beeinflussen werden [13]. Fast 90 % der Befragten unterstützen die Investitionspläne der Regierung, die darauf abzielen, die kanadische Wirtschaft zu stärken und Arbeitsplätze vor den negativen Auswirkungen dieser Zölle zu schützen. Angesichts dieser Ereignisse wächst unter den Kanadiern eine Bewegung, die einheimischen Waren gegenüber amerikanischen Importen den Vorzug gibt. Viele Bürger suchen aktiv nach Möglichkeiten, lokale Unternehmen zu unterstützen, um so gegen Trumps Zölle zu protestieren. Kampagnen in den sozialen Medien, in denen die Verbraucher aufgefordert werden, in Kanada hergestellte Produkte zu kaufen, gewinnen an Schwung, und einige Bürger sagen sogar ihre Reisepläne in die USA ab, um ihre Ablehnung der amerikanischen Handelspolitik zu bekunden.

Sollten die Vergeltungsmaßnahmen der Regierung keine positiven Ergebnisse zeitigen oder den wirtschaftlichen Abschwung verschlimmern, könnte sich die Unzufriedenheit in der Öffentlichkeit verstärken und zu einem Stimmungsumschwung bei den Wählern im Vorfeld der diesjährigen Wahlen führen. Wirtschaftliche Schwierigkeiten werden sich in politische Herausforderungen verwandeln, da die Wähler dazu neigen, die regierenden Parteien für wahrgenommene Versäumnisse bei der Gestaltung der Handelsbeziehungen verantwortlich zu machen.

Da Kanada seine Handelsstrategien im Lichte der aggressiven Politik der USA neu bewertet, könnte zudem der Ruf nach einem durchsetzungsfähigeren Ansatz bei internationalen Handelsabkommen und Partnerschaften außerhalb der nordamerikanischen Region laut werden, was die Programme der kanadischen politischen Parteien erheblich verändern könnte.

Referenzen

[1] Imposing Duties To Address The Flow Of Illicit Drugs Across Our Northern Border. The White House Official Website. February 1, 2025. Available at: https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/2025/02/imposing-duties-to-address-the-flow-of-illicit-drugs-across-our-national-border/

[2] Canada responded with $155 billion in mirror measures affecting food, alcohol, electric vehicles and aerospace products. Experts predict that these mutual restrictions could reduce Canada's GDP by 2.6% and the U.S.'s by 1.6%. CTV News. February 1, 2025. Available at: https://www.ctvnews.ca/politics/article/canada-to-slap-25-per-cent-tariff-on-155b-of-us-goods-after-trump-initiates-trade-war/

[3] Trump’s 25% Tariff Threat: New Analysis Reveals Severe Economic Fallout for Both Canada and the U.S. Canadian Chamber of Commerce’s Business Data Lab (BDL). November 28, 2024. Available at: https://chamber.ca/news/trumps-25-tariff-threat-new-analysis-reveals-severe-economic-fallout-for-both-canada-and-the-u-s/

[4] Experts React: Trump Just Slapped Tariffs On Mexico, Canada And China. What’s Next? Atlantic Council (признан нежелательной организацией в РФ). February 2, 2025. Available at: https://www.atlanticcouncil.org/blogs/new-atlanticist/experts-react-trump-just-slapped-tariffs-on-mexico-canada-and-china-whats-next/

[5] Premiers decry Trump's tariffs, announce countermeasures and call for federal response. CBC News. February 1, 2025. Available at: https://www.cbc.ca/news/politics/several-premiers-decry-trump-s-tariffs-and-call-for-powerful-canadian-response-1.7448301

[6] As Trump's tariffs become a reality, Ontario's party leaders pitch plans to respond. CBC News. February 1, 2025. Available at: https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/trump-tariffs-ontario-party-leaders-respond-1.7448203

[7] 'It doesn't need to happen': Trump's tariffs rattle Alberta. Calgary Herald. February 1, 2025. Available at: https://calgaryherald.com/news/local-news/it-doesnt-need-to-happen-trumps-tariffs-rattle-alberta

[8] Premier announces immediate response, vows to defend B.C. against Trump tariffs. Office of the Premier of British Columbia. February 1, 2025. Available at: https://news.gov.bc.ca/releases/2025PREM0014-000077

[9] Lack of federal leadership hurts Canada’s response to Trump tariff threat. Policy Options. January 29, 2025. Available at: https://policyoptions.irpp.org/magazines/january-2025/foreign-relations-confusion/

[10]‘Time to fix this’: Could the tariff threat bring down Canada's interprovincial trade barriers, once and for all? Financial Post. January 30, 2025. Available at: https://financialpost.com/news/economy/tariffs-bring-down-canada-interprovincial-trade-barriers

[11] Premier announces immediate response, vows to defend B.C. against Trump tariffs. Office of the Premier of British Columbia. February 1, 2025. Available at: https://news.gov.bc.ca/releases/2025PREM0014-000077

[12] Fans at Raptors game continue trend of booing US national anthem at pro sporting events in Canada. Asssociated Press. February 3, 2025. Available at: https://apnews.com/article/fans-boo-national-anthem-tariffs-canada-2c7210574c0373348870a94445814407

[13] Canadians reject Trump’s tariff threats: New CLC poll. Canadian Labour Congress. January 23, 2025. Available at: https://canadianlabour.ca/canadians-reject-trumps-tariff-threats-new-clc-poll/