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Weniger als zwei Wochen nach dem berühmt-berüchtigten Streit zwischen Donald Trump und Volodymyr Zelensky im Oval Office, der die Beziehungen zwischen den USA und der Ukraine unwiederbringlich zu beschädigen schien, haben die beiden Länder eine Einigung erzielt. Nach neunstündigen Verhandlungen hinter verschlossenen Türen in Dschidda, Saudi-Arabien, haben die Unterhändler einen US-Vorschlag für einen 30-tägigen Waffenstillstand unterzeichnet, der die Wiederaufnahme der Militärhilfe und den Austausch von Informationen durch die USA ermöglicht.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Waffen in diesem Krieg nun sofort schweigen werden. Es wurde kein Waffenstillstandsabkommen zwischen den Kriegsparteien - Russland und der Ukraine - unterzeichnet. Es ist nicht einmal klar, wie viele Details der Vorschlag enthält und wie viel davon bereits bei früheren Gesprächen zwischen hochrangigen amerikanischen und russischen Beamten mit Russland besprochen wurde.

Nichtsdestotrotz bedeutet die Vereinbarung einen großen Schritt nach vorn.

Aus ukrainischer Sicht hat sie mehrere Vorteile. Erstens wurde die große Kluft zwischen Kiew und Washington zumindest teilweise überbrückt. Das Mineralienabkommen, das seit dem Eklat im Weißen Haus am 28. Februar auf Eis lag, ist wieder in Kraft. Trump hat Zelensky eingeladen, nach Washington zurückzukehren, um es zu unterzeichnen.

Ebenso wichtig für Kiew ist, dass die Wiederaufnahme der US-Waffenlieferungen an die Ukraine und die Aufhebung des Verbots des Austauschs von Geheimdienstinformationen Teil der Vereinbarung waren, und zwar mit sofortiger Wirkung. Damit wird die entscheidende US-Unterstützung für die Ukraine auf dem Schlachtfeld wiederhergestellt, einschließlich der Fähigkeit Kiews, Ziele tief in Russland anzugreifen.

Im Gegensatz dazu befindet sich der russische Präsident Wladimir Putin nun in einer etwas schwierigeren Lage. Er muss seine Kriegsziele in der Ukraine mit dem wohl strategisch wichtigeren Ziel der Annäherung an die USA in Einklang bringen.

Gespräche zwischen hochrangigen Vertretern der USA und Russlands am 18. Februar in der saudischen Hauptstadt Riad schienen darauf hinzudeuten, dass Moskau Washington erhebliche Zugeständnisse abgerungen hat - unter anderem in Bezug auf die Beibehaltung illegal besetzter Gebiete und den Verzicht auf eine Nato-Mitgliedschaft der Ukraine.

Diese Zugeständnisse könnten neben anderen Angeboten der USA zur Normalisierung der Beziehungen und zur Beendigung der Isolierung Russlands vom Westen noch auf dem Tisch liegen. Das bedeutet jedoch nicht, dass Russland es besonders eilig haben wird, die Kämpfe in der Ukraine zu beenden. Die Wirtschaft des Landes hat die westlichen Sanktionen bisher bemerkenswert gut überstanden.

Putin dürfte auch daran interessiert sein, aus der Dynamik, die seine Truppen an den Frontlinien in der Ukraine noch haben, weiter Kapital zu schlagen. Und es ist unwahrscheinlich, dass er sich mit Zelensky an einen Tisch setzen will, um über einen Waffenstillstand, geschweige denn ein Friedensabkommen zu sprechen, solange die Ukraine noch Gebiete in der Region Kursk innerhalb Russlands hält. Zwar sind die ukrainischen Truppen dort in letzter Zeit zunehmend unter Druck geraten und laufen Gefahr, eingekesselt zu werden, doch dürfte es noch einige Zeit dauern, bis Russland sie zu einem vollständigen Rückzug oder zur Kapitulation zwingt.

Putin wird daher wahrscheinlich auf Zeit spielen, um seinen Vorteil vor Ort auszubauen und gleichzeitig zu vermeiden, Trump zu verärgern. Der stellvertretende Vorsitzende des Oberhauses des russischen Parlaments, des Föderationsrats, und Vorsitzende seines Ausschusses für internationale Angelegenheiten, Konstantin Kossatschow, signalisierte dies nach der Bekanntgabe des Abkommens zwischen den USA und der Ukraine. Er bestand darauf, dass jegliche Vereinbarungen zu russischen und nicht zu amerikanischen - geschweige denn ukrainischen - Bedingungen geschlossen werden müssten.

Dies deutet auf Gesprächsbereitschaft hin, signalisiert aber auch, dass eine Vereinbarung, selbst über einen Waffenstillstand, noch weitere Verhandlungen erfordert.

Druckpunkte

Wenn Putin auf Zeit spielt, kann er es auch vermeiden, den amerikanischen Vorschlag rundweg abzulehnen. Dies wäre ein großes Risiko für den russischen Präsidenten. Trump hat bereits bewiesen, dass er bereit ist, maximalen Druck auf die Ukraine auszuüben - und er scheint seinen Willen bekommen zu haben.

Im Vorfeld des Treffens zwischen den USA und der Ukraine in Dschidda hat er auch deutlich gemacht, dass er weitere Sanktionen gegen Russland in Betracht ziehen würde, um Moskau zu zwingen, ein Ende der Kämpfe in der Ukraine zu akzeptieren. Beide Schritte - Druck auf die Ukraine und auf Russland - sind Teil eines Plans, den Trumps Sondergesandter für die Ukraine, Keith Kellogg, im Mai 2024 entwickelt hat.

Entscheidend ist, dass Kellogg auch vorsah, "die Ukraine weiter zu bewaffnen und ihre Verteidigung zu stärken, um sicherzustellen, dass Russland keine weiteren Vorstöße unternimmt und nach einem Waffenstillstand oder einem Friedensabkommen nicht wieder angreift".

Sollte Putin den aktuellen Vorschlag ablehnen, würde er damit nicht nur eine umfassende Neuordnung der Beziehungen zwischen den USA und Russland riskieren, sondern möglicherweise auch seinen derzeitigen Vorteil auf dem Schlachtfeld sowie das von Moskau kontrollierte Gebiet verlieren. Denn eine Stärkung der ukrainischen militärischen Fähigkeiten würde das Kräfteverhältnis zumindest in einigen Teilen der Frontlinie wahrscheinlich verschieben.

Das wahrscheinlichste Szenario für die Zukunft ist ein zweigleisiges Vorgehen Russlands. Der Kreml wird wahrscheinlich mit dem Weißen Haus über den amerikanischen Waffenstillstandsvorschlag verhandeln, den die Ukraine inzwischen akzeptiert hat, und gleichzeitig auf weitere Gebietsgewinne drängen, bevor die Gespräche zwischen den USA und Russland abgeschlossen sind.

Auch der besondere Aufbau der Verhandlungen spielt dem Kreml hier in die Hände. In Ermangelung direkter Gespräche zwischen Kiew und Moskau muss Washington zwischen den beiden Ländern hin- und herpendeln und versuchen, mit einer Mischung aus Diplomatie und Druck Lücken zwischen ihren Positionen zu schließen. Bei der Ukraine hat dies bisher recht gut funktioniert, aber es ist weit weniger sicher, dass dieser Ansatz bei Russland ähnliche Früchte tragen wird.

Die derzeitige vorübergehende Waffenruhe kann ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einer dauerhaften Beendigung der Gewalt und einem nachhaltigen Friedensabkommen sein, muss es aber nicht. Ob sie zu einem Meilenstein auf dem Weg zum Frieden wird, hängt von Trumps Bereitschaft ab, Russland in ähnlicher Weise unter Druck zu setzen wie die Ukraine.

Man darf nicht vergessen, dass die Ukraine bereits einen hohen Preis für die russische Aggression gezahlt hat. Jede weitere Verzögerung auf dem Weg zu einem gerechten Frieden wird dem Opfer noch mehr Schmerz zufügen als dem Angreifer.

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