Energy & Economics
Pourquoi la Chine investit-elle dans les énergies renouvelables au Kazakhstan ?
Image Source : Shutterstock
by Brian Hioe , Nurbek Bekmurzaev
First Published in: Apr.10,2025
Apr.28, 2025
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La Chine est à la fois le plus grand pollueur du monde et le leader mondial des énergies renouvelables.
Cet article a été soumis dans le cadre de la Global Voices Climate Justice Fellowship, qui associe des journalistes de pays sinophones et de pays de la majorité mondiale pour enquêter sur les effets des projets de développement chinois à l'étranger.
La transition du Kazakhstan vers les énergies renouvelables (ER) a connu un essor important ces dernières années. Cette transition verte en plein essor a permis au pays d'atteindre ses objectifs intermédiaires en matière d'ER. D'ici 2030, le pays vise à générer 15 % de sa production totale d'énergie grâce aux énergies renouvelables et à porter cette part à 50 % d'ici 2050. En outre, le Kazakhstan s'est engagé à atteindre la neutralité carbone d'ici 2060.
Le principal partenaire dans cette entreprise a été la Chine, dont le rôle dans la transition vers les énergies renouvelables s'est accru et diversifié au fil des ans. Pour le Kazakhstan, les avantages de ce partenariat sont clairs : l’industrialisation de son économie et, plus important encore, la diminution des émissions de carbone et l'amélioration de la qualité de l'air et de la santé publique. Pour la Chine, les avantages vont au-delà de simples investissements lucratifs et de l'exportation de sa technologie en matière d'énergies renouvelables, et comprennent l'acquisition d'un Soft Power et la compensation de son empreinte écologiquement destructrice au Kazakhstan.
Exploiter les énergies renouvelables pour lutter contre la pollution atmosphérique
Outre ses riches ressources en pétrole et en gaz, le Kazakhstan dispose d'un vaste potentiel en matière d'énergies renouvelables, grâce à l'étendue de son territoire et à l'abondance de vent et de journées ensoleillées. Neuvième pays par sa superficie, il détient 77 % du potentiel solaire de l'Asie centrale et 90 % du potentiel éolien régional.
La présence de couloirs éoliens dans les vastes steppes kazakhes avec des vitesses de vent de plus de cinq miles par seconde, présentes dans toutes les régions, rend le Kazakhstan idéal pour l'exploitation d'éoliennes. En outre, au moins 50 % du territoire du Kazakhstan se prête à l'installation de panneaux solaires.
La majeure partie du potentiel des énergies renouvelables reste inexploitée, le Kazakhstan s'appuyant encore sur des infrastructures énergétiques datant de l'ère soviétique et construites pour utiliser des combustibles fossiles. En 2024, 66 % de l'électricité du pays sera produite par le charbon, 21 % par le gaz naturel, 6,6 % par l'hydroélectricité et seulement 6,4 % par les énergies renouvelables.
La pollution de l'air est un problème national au Kazakhstan. En 2025, 35 villes réparties dans tout le pays étaient confrontées à une pollution atmosphérique importante, selon le service hydrométéorologique national du Kazakhstan. L'une des principales sources de cette pandémie de pollution est le charbon brûlé par les centrales thermiques, les complexes industriels et les ménages.
La liste des effets néfastes de la pollution de l'air est longue. Selon le médecin kazakh Denis Vinnikov, qui a étudié les effets de la pollution atmosphérique sur la santé, l'exposition sur le long terme à l'air pollué augmente le risque de développer des maladies cardiovasculaires et respiratoires, telles que la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO).
En outre, la pollution de l'air augmente la probabilité de presque tous les types de cancer et de tumeurs. Almaty, l'une des villes les plus polluées du Kazakhstan, est l'un des leaders nationaux avec le plus grand nombre de cas de BPCO.
La reconnaissance par le Kazakhstan des effets néfastes de son secteur énergétique à forte intensité de charbon sur l'environnement et la santé publique a poussé le gouvernement à accélérer la production d'énergie renouvelable au cours de la dernière décennie.
Les multiples rôles de la Chine dans les énergies renouvelables
Les efforts kazakhs et chinois en matière d'énergie verte s'inscrivent dans le cadre d'une coopération bilatérale plus large entre la Chine et le Kazakhstan, qui couvre l'énergie, l'agriculture, les machines et l'exploitation minière, entre autres domaines. La Chine est l'un des principaux partenaires du Kazakhstan en matière de commerce et d'investissement. En 2022, les deux pays ont signé un partenariat stratégique global permanent. Entre 2005 et 2023, la Chine a investi plus de 25 milliards d'USD au Kazakhstan.
Les deux parties travaillent également en étroite collaboration dans le cadre de l'initiative « la Ceinture et la Route » (BRI), le projet chinois de connectivité mondiale axé sur l'énergie, le commerce et les infrastructures de transport dans les États de la majorité mondiale. Entre 2013 et 2020, la Chine a investi 18,5 milliards USD au Kazakhstan dans le cadre de l'IRB.
La Chine a participé à la transition écologique du Kazakhstan dès le début. Dans une interview accordée à Global Voices, Yunis Sharifli, chercheur non résident au China Global South Project, a décrit la Chine comme le « premier venu » dans le secteur des énergies renouvelables du Kazakhstan. Yana Zabanova, associée de recherche à l'Institut de recherche pour le développement durable, a déclaré lors d'un entretien avec Global Voices :
« La Chine a été le principal fournisseur de technologie du secteur des énergies renouvelables du Kazakhstan, à la fois dans le secteur de l'énergie solaire photovoltaïque et, de plus en plus, dans le secteur de l'énergie éolienne, et les entreprises chinoises ont également joué un rôle important en tant qu'investisseurs et entrepreneurs EPC [ingénierie, approvisionnement et construction] pour les projets d'énergie renouvelable dans le pays. »
Le rôle de la Chine s'est accru de manière exponentielle à partir de 2018, lorsque le gouvernement a lancé des enchères sur les énergies renouvelables, qui ont attribué des contrats publics au au plus faible offrant.
Depuis 2018, une seule entreprise privée chinoise, Universal Energy, a construit 10 centrales d'énergie renouvelable, trois solaires et sept éoliennes, d'une capacité totale de 630 mégawatts, en remportant des appels d'offres gouvernementaux.
En outre, des entreprises publiques chinoises ont obtenu des contrats par le biais de négociations intergouvernementales. Il existe plusieurs exemples de ce type, comme les centrales éoliennes de Zhanatas et de Shelek, qui sont déjà opérationnelles, et cinq autres centrales d'énergie renouvelable en phase de développement, d'une capacité totale de 2,6 GW.
Dans une interview accordée à Global Voices, Ainur Sospanova, présidente du conseil d'administration de l'association Qazaq Green RES, a donné son avis d'experte sur la part de la Chine dans le secteur des énergies renouvelables au Kazakhstan :
« Dans le secteur de l'énergie solaire, elle atteint presque 100 %, car il est impossible de rivaliser avec les panneaux solaires chinois. Dans le secteur de l'énergie éolienne, elle est d'au moins 70 % et continue de croître. »
Ainsi, depuis 2018, la Chine a élargi son rôle au développement de projets et au financement par le biais de prêts émis par des banques chinoises et de financements participatifs.
La part de la Chine dans les projets renouvelables du Kazakhstan devrait davantage augmenter avec la construction de deux usines chinoises qui localiseront la production de systèmes de stockage d'énergie et de composants pour WPP.
Gagner en puissance et améliorer son image
Paradoxalement, la Chine est à la fois le plus grand pollueur du monde et le leader mondial des énergies renouvelables. Alors que la Chine construit les deux tiers des projets éoliens et solaires dans le monde, 93 % de la construction mondiale à partir d'énergie au charbon se fera en Chine en 2024. Ce paradoxe est également présent dans les projets de la BRI, y compris ceux du Kazakhstan.
La Chine vante souvent ses projets d'énergie solaire et éolienne comme faisant partie de la BRI. Dans le même temps, un quart de la production d'électricité à partir du charbon dans le monde est financé par l'IAE. Bien que China Power International Holding et la société kazakhe Samruk Energy aient convenu de projets solaires et éoliens pour développer les énergies renouvelables, des accords sont également conclus pour développer les industries du pétrole, du gaz, du charbon, du ciment et de l'acier au Kazakhstan, ce qui a des répercussions négatives sur l'environnement et le bien-être des communautés locales. Sharifli explique :
« Lorsque nous observons le mécontentement mondial face à la présence de la Chine, nous constatons deux problèmes : le piège de la dette et la pollution de l'environnement. Les énergies renouvelables sont donc très importantes dans ce contexte. »
Les investissements de la Chine dans les énergies renouvelables visent à répondre à ces préoccupations en gagnant en puissance et en améliorant sa réputation.
Cela profite non seulement à la Chine, mais aussi à la BRI. Les entreprises chinoises qui ont investi dans les énergies renouvelables au Kazakhstan, telles que Risen Energy, Universal Energy et Power China, placent l'IAE au cœur de leur stratégie. Les groupes de réflexion chinois suggèrent également que le gouvernement chinois accueille favorablement le développement des énergies renouvelables à l'étranger, malgré les inquiétudes qu'il suscite.
Contrairement aux usines de traitement du pétrole, d'acier et de ciment construites par la Chine au Kazakhstan, les projets d'énergie renouvelable n'ont donc pas suscité de controverse et ont aidé la Chine à améliorer sa réputation en Asie centrale. Sharifli a noté que depuis 2021, l'attitude du public à l'égard de la Chine au Kazakhstan a commencé à devenir plus positive, en partie grâce aux investissements chinois dans les énergies renouvelables, selon une enquête menée par le Baromètre de l'Asie centrale.
« Les centrales d'énergie renouvelable sont généralement situées dans la steppe, loin des agglomérations, elles n'interfèrent pas avec la vie quotidienne des gens et ont un aspect idyllique. Il n'y a pas de déchets, pas de pollution, pas d'eau ou de sol sale », a déclaré Zabanova, qui a visité de nombreuses centrales d'énergie renouvelable au Kazakhstan dans le cadre de ses recherches. »
Les investissements de la Chine dans les énergies renouvelables au Kazakhstan illustrent la manière dont les projets d'énergie solaire et éolienne sont utilisés dans la sphère diplomatique. Ils permettent non seulement aux entreprises chinoises d'exporter leurs capacités excédentaires vers des marchés étrangers rentables, mais ils aident également la Chine à masquer les dommages qu'elle cause à l'environnement et à créer une perception favorable à l'étranger.
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Brian Hioe
Brian Hioe (丘琦欣) est un écrivain, éditeur, traducteur, activiste et DJ basé à Taipei. En 2014, il a été l'un des fondateurs de New Bloom Magazine (破土), un magazine en ligne couvrant l'activisme et la politique de la jeunesse à Taiwan et dans la région Asie-Pacifique, fondé après le mouvement Tournesol, auquel il a participé en tant qu'activiste étudiant. Il est actuellement chercheur non-résident au Taiwan Research Hub de l’Université de Nottingham.
Nurbek Bekmurzaev
Je suis le rédacteur en chef de Global Voices pour l'Asie centrale. Je travaille avec des auteurs pour produire des histoires engageantes et inspirantes qui couvrent cinq pays d'Asie centrale, la Mongolie et l'Afghanistan. Je m'intéresse aux développements sociaux, politiques et économiques dans ces pays. Je viens du Kirghizistan, mais je vis et travaille actuellement à Oulan-Bator. En dehors du travail, vous pouvez me trouver blotti avec un livre, en train de cuisiner ou de profiter du plein air.
