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Fast unmittelbar nach dem Massaker der Hamas an 1.200 israelischen Zivilisten am 7. Oktober 2023 forderten Regierungen, Interessengruppen und politische Führer in aller Welt einen Waffenstillstand und andere Einschränkungen von Militäroperationen und Gewalt. Israel erklärte der Hamas sofort den Krieg und begann mit dem Beschuss und der anschließenden Invasion des Gazastreifens, was zum Tod von mehr als 11.000 Zivilisten und zu massiven Zerstörungen führte. Hunderte von verschiedenen Organisationen und Zehntausende von Demonstranten haben weiterhin weltweit zur Waffenruhe aufgerufen. Die Generalversammlung und der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen haben dazu aufgerufen, die Kämpfe einzustellen, die "sofortige, kontinuierliche, ausreichende und ungehinderte Versorgung der Zivilbevölkerung im gesamten Gazastreifen mit lebenswichtigen Gütern und Dienstleistungen" zu gewährleisten und den "sofortigen, vollständigen, dauerhaften, sicheren und ungehinderten humanitären Zugang" für die Vereinten Nationen und andere Organisationen sicherzustellen. Bis heute gibt es keine Waffenruhe, obwohl Israel Anfang November zugestimmt hat, die Angriffe für vier Stunden pro Tag einzustellen, damit die Flüchtlinge fliehen und Hilfsgüter verteilt werden können. Berichten zufolge sind weitere Bemühungen um ein Waffenstillstandsabkommen im Gange. Diejenigen, die einen Waffenstillstand fordern, lassen sich von humanitärem Mitgefühl und humanitären Grundsätzen leiten, vor allem von der Notwendigkeit, Zivilisten zu schützen, die in einem schrecklichen Krieg gefangen sind. Aber als Mediationswissenschaftler, der auch als internationaler Vermittler tätig ist, weiß ich, dass Waffenstillstände technisch komplizierte militärische und politische Unternehmungen sind, die immer mit Risiken verbunden sind und Fachwissen erfordern.

Die Grundvoraussetzungen

Ich habe nicht nur Mediationstrainings für hochrangige internationale Diplomaten durchgeführt, sondern auch vergleichende Untersuchungen darüber angestellt, was einen starken Waffenstillstand ausmacht. Ich habe auch praktische Erfahrung: In den Jahren 2005 und 2006 war ich Mitglied des Vermittlungsteams der Afrikanischen Union zur Beendigung des gewaltsamen Konflikts in Darfur und verantwortlich für die Ausarbeitung der Waffenstillstandsbestimmungen des Friedensabkommens. Zu diesem Zweck habe ich die angespannten Verhandlungen zwischen sudanesischen Militärs und Darfur-Rebellen erleichtert. Auf der Grundlage meiner Forschung und Erfahrung ist klar, dass ein solides Waffenstillstandsabkommen immer klare und durchführbare Regeln und Fristen enthalten muss, auch für den Einsatz und die Kontrolle von Waffen, die Bewegungen von Kämpfern und die Aktivitäten humanitärer Organisationen. Die Führung und die Angehörigen der gegnerischen Streitkräfte müssen genau wissen, welche Aufgaben sie bei einem Waffenstillstand haben. Sie müssen genau wissen, welche Aktivitäten verboten und welche erlaubt sind. Außerdem müssen die Regeln und Verfahren auf die besonderen politischen, militärischen und geografischen Umstände des jeweiligen Konflikts zugeschnitten sein. Die Einzelheiten eines humanitären Waffenstillstandsabkommens für Gaza würden völlig anders aussehen als beispielsweise das Waffenstillstandsabkommen für Darfur. Und es bedarf des politischen Willens der Konfliktparteien, der von Fall zu Fall unterschiedlich ist und sich im Laufe der Zeit ändern kann.

Waffenruhe für Gaza

Zu den relevanten Umständen des Gazastreifens gehören diese Fakten: Israel verfügt über viel stärkere militärische Kapazitäten als die Hamas. Die Kämpfe in Gaza finden in einem dicht besiedelten Gebiet statt. Die Hamas-Kämpfer befinden sich in unmittelbarer Nähe der Zivilbevölkerung des Gazastreifens und sind vielleicht sogar in diese eingetaucht. Die Vereinten Nationen und zahlreiche andere Organisationen haben erklärt, dass die Hamas die israelischen Geiseln, die sie gefangen hält, unbedingt freilassen muss. Die Menschen im Gazastreifen benötigen dringend humanitäre Hilfe in Form von Nahrungsmitteln, Wasser, Unterkünften und Sicherheit sowie Krankenhäusern und medizinischer Versorgung. Die israelische Regierung und die Hamas müssten für beide Seiten annehmbare Wege zur Bewältigung dieser Herausforderungen aushandeln. Es wäre auch wichtig, die Vereinten Nationen und andere humanitäre Organisationen zu konsultieren, um festzustellen, was sie benötigen, um humanitäre Hilfe zu leisten und Kinder, Verletzte und andere gefährdete Gruppen zu schützen.

Die Rolle von Vertrauen – und Misstrauen

Gegnerische Gruppen, die sich in gewaltsamen Konflikten befinden, hassen und misstrauen sich zwangsläufig gegenseitig. Daher ist es hilfreich, wenn die Waffenstillstandsverhandlungen von einem Mediator unterstützt werden, der das Vertrauen der Parteien genießt. Der Mediator kann diese Verhandlungen durch einen indirekten Dialog – die so genannte "Pendeldiplomatie" – erleichtern, wenn die Parteien nicht bereit oder in der Lage sind, sich von Angesicht zu Angesicht zu treffen. In der Gaza-Krise spielt Katar mit Unterstützung der Vereinigten Staaten die Rolle des Vermittlers. Katarische Vermittler versuchen, ein Abkommen zwischen der Hamas und Israel auszuhandeln, das die Freilassung von rund 50 zivilen Geiseln aus dem Gazastreifen im Gegenzug für eine dreitägige Waffenruhe beinhalten könnte. Es gibt zwei weitere Möglichkeiten, Waffenstillstände zu stärken, um den Hass und das Misstrauen zwischen den Parteien abzubauen. Die erste ist die Entsendung von Waffenstillstandsbeobachtern – unabhängigen Beobachtern auf dem Schlachtfeld –, die mutmaßliche Verletzungen des Waffenstillstands untersuchen. Ihre Anwesenheit kann dazu beitragen, Verstöße zu verhindern. Die zweite Möglichkeit besteht darin, Kommunikationskanäle zwischen dem Vermittler und Vertretern der Kriegsparteien einzurichten, um Streitigkeiten beizulegen und unweigerlich auftretende Verstöße anzusprechen. Ziel ist es, zu verhindern, dass kleine Verletzungen zu großen Verletzungen eskalieren, die eine Rückkehr zu den Feindseligkeiten einläuten könnten.

Politischer Wille ist wichtig

Israel und die Hamas können die technischen Schwierigkeiten eines Waffenstillstands im Gazastreifen überwinden, wenn sie den politischen Willen dazu haben. Israel und die Hamas haben bereits früher Waffenstillstände und Waffenruhen im Gazastreifen ausgehandelt. Und 2023 wurde ein Waffenstillstand zwischen Israel und der im Gazastreifen ansässigen militanten Gruppe Islamischer Dschihad nach grenzüberschreitenden Angriffen von ägyptischen Vermittlern vermittelt. Ein von den USA im November 2012 vermittelter Waffenstillstand dauerte 18 Monate. Keine der Waffenruhen dürfte jedoch langfristig Bestand haben, da sie nicht mit einer politischen Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts verbunden waren. Bei der Reaktion auf die Gaza-Krise haben einige Staats- und Regierungschefs den Unterschied zwischen einem Waffenstillstand, einer humanitären Pause, einer Feuerpause und einer Einstellung der Feindseligkeiten offenbar nicht verstanden. Im Allgemeinen gibt es keinen internationalen Konsens über die Bedeutung dieser Begriffe. Im Gaza-Streifen sind, wie in jedem anderen Fall auch, die Ziele, Regeln und Verfahren der Waffenruhe wichtiger als die verwendeten Bezeichnungen. Der Schwerpunkt der internationalen Forderungen nach einem Waffenstillstand liegt derzeit auf der humanitären Hilfe als kurzfristigem Ziel. Die humanitäre Lage und die Notwendigkeit, die Zivilbevölkerung in Gaza zu schützen, werden jedoch mittel- bis langfristig kritisch bleiben. Die Frage eines dauerhaften Waffenstillstands und langfristiger Sicherheitsvereinbarungen wird Teil jeder Verhandlung zur endgültigen Beilegung des israelisch-palästinensischen Konflikts sein müssen. Wenn die Vision einer Zweistaatenlösung verwirklicht wird, wird die Herausforderung darin bestehen, sicherzustellen, dass sowohl Israel als auch ein unabhängiger palästinensischer Staat Souveränität und eine angemessene Selbstverteidigung genießen können, ohne sich gegenseitig zu bedrohen.