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Bazoobandi, S. Iran's Strategies in Response to Changes in US-China Beziehungen. Middle East Policy. 2024;31:120–132. https://doi.org/10.1111/mepo.12727

Zusammenfassung

Die Dynamik der Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China hat sich verändert. Dies hat zu Veränderungen im strategischen Kalkül und in der Politik der Freunde und Feinde beider Seiten geführt. Der Iran hat aufgrund seiner jahrzehntelangen Beziehungen zu China mehrere Veränderungen vorgenommen. Erstens hat er seine Beziehungen zu der asiatischen Macht über die Zusammenarbeit in Wirtschaft und Handel hinaus vertieft. Zweitens hat der Iran seine Politik in der Golfregion überarbeitet, um Teil des chinesischen Einflussnetzes zu werden, in der Hoffnung, sich in einer multilateralen Weltordnung besser positionieren zu können. Drittens sucht es nach Möglichkeiten der Machtprojektion, indem es seine militärischen Fähigkeiten in der Ukraine zur Schau stellt. Dieser Artikel untersucht diese strategischen Reaktionen und kommt zu dem Schluss, dass der Iran eine Agenda verfolgt, die mit der Weltanschauung seiner führenden Politiker übereinstimmt. Das Endziel für Teheran ist es, mehr Macht und Bedeutung im globalen strategischen Kalkül zu erlangen. Diese Analyse ist Teil einer Sonderausgabe, die sich mit den Reaktionen der Golfstaaten auf die wachsende chinesisch-amerikanische Konkurrenz beschäftigt und von Andrea Ghiselli, Anoushiravan Ehteshami und Enrico Fardella herausgegeben wurde. In den letzten zehn Jahren haben sich die Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten grundlegend verändert.1 "Engagement, Kooperation und Konvergenz", die früheren Säulen der Beziehungen zwischen den größten Wirtschaftsmächten der Welt, wurden durch den Handelskrieg zwischen Peking und Washington ersetzt.2 Diese Veränderungen haben die strategischen Entscheidungen von Staaten auf der ganzen Welt beeinflusst, darunter auch den Iran. Das Land hat seine Handelsbeziehungen zu China ausgebaut, das bei den Bemühungen Teherans, die US-Sanktionen zu umgehen und die finanzielle Blutlinie des Regimes aufrechtzuerhalten, eine wichtige Rolle gespielt hat. Infolgedessen ist China seit mehr als einem Jahrzehnt der größte Handelspartner des Irans.3 Die Islamische Republik sieht die Veränderungen in den Beziehungen zwischen den USA und China als Zeichen des Niedergangs der USA und prophezeit das Ende der Unipolarität im globalen System. Dies hat Teheran ermutigt, drei Hauptstrategien zu verfolgen: die Vertiefung seiner Beziehungen zu China, die Überprüfung seiner Politik in der Golfregion und die Machtprojektion durch Demonstration seiner militärischen Fähigkeiten in der Ukraine. In diesem Artikel wird das strategische Kalkül Teherans bei der Verfolgung dieser Strategien analysiert. Er zielt darauf ab, ein ganzheitliches Verständnis von Irans Vision eines multipolaren Weltsystems zu vermitteln, das die führenden Politiker des Landes als zunehmend realisierbar ansehen. Der Artikel beginnt mit einem kurzen Überblick über die Ausweitung und Stärkung der Beziehungen zwischen Iran und China, die zweifellos für das wirtschaftliche Überleben des Irans entscheidend waren. In diesem Abschnitt wird hervorgehoben, dass neben der wirtschaftlichen Notlage auch die sich verändernde Dynamik zwischen Peking und Washington in Verbindung mit Irans ideologischem Rahmen der "neuen Weltordnung" und dem regionalen Kampf um das Gleichgewicht der Kräfte die Beziehungen des Irans zu China beeinflusst haben. Im Jahr 2022 erklärte der oberste Führer des Iran, die ranghöchste politische Persönlichkeit des Landes: "Die Welt steht an der Schwelle zu einer neuen Weltordnung", in der "die Vereinigten Staaten von Tag zu Tag schwächer werden".4 Die Analyse deutet darauf hin, dass der Iran dies als Ausgangspunkt für die Entstehung einer multipolaren Ordnung betrachtet, in der das globale Gewicht nicht-westlicher Mächte wie China und Russland zunimmt. Durch den Ausbau und die Stärkung seiner Beziehungen zu China will sich der Iran mit den führenden Weltmächten verbünden, die von den führenden Politikern als vertrauenswürdig eingestuft werden und von denen erwartet wird, dass sie stärker als die Vereinigten Staaten werden. Der zweite Abschnitt befasst sich mit den Auswirkungen der Beziehungen zwischen den USA und China auf die iranische Strategie gegenüber den Ländern des Golfkooperationsrates (GCC). China hat sein Engagement in der Golfregion zusehends verstärkt. Das Handels- und Investitionsvolumen ist gestiegen, und beide Seiten haben ihre Absicht bekundet, ihre strategische Partnerschaft auszubauen. Die Vereinigten Staaten spielen seit mehreren Jahrzehnten die Rolle des Sicherheitsgaranten für die arabischen Staaten am Golf. Da der Iran die Schwächung Amerikas wahrnimmt, hat die Steuerung dieser regionalen Dynamik, insbesondere die Stärkung der Beziehungen zwischen dem Golf-Kooperationsrat und China, die Strategie Teherans in der Region beeinflusst. In dem Artikel wird argumentiert, dass der Iran bestrebt ist, die Beziehungen zum Golf-Kooperationsrat zu verbessern, was im Einklang mit seiner Strategie steht, die Beziehungen zu China als nicht-westlicher Macht in einem entstehenden multipolaren globalen System auszubauen. So hat die Konsolidierung der Beziehungen zwischen China und dem Golf-Kooperationsrat den Iran dazu veranlasst, seine feindselige Haltung gegenüber einigen Mitgliedsstaaten, insbesondere Saudi-Arabien, zu ändern. Dieser Abschnitt gibt einen Überblick über die Partnerschaft zwischen den Golfstaaten und China vor dem Hintergrund der sich verändernden Beziehungen zwischen Washington und Peking. Er soll ein besseres Verständnis dafür vermitteln, wie Irans Strategien durch seine Wahrnehmung der sich verändernden Dynamik zwischen den westlichen und nicht-westlichen Mächten in dieser Region geprägt wurden. Anschließend wird untersucht, wie sich die Beziehungen zwischen den USA und China auf die Beziehungen zwischen Teheran und Moskau auswirken, da die iranische Führung den Niedergang der USA wahrnimmt und entschlossen ist, in der Weltordnung mehr Bedeutung zu erlangen. Der gemeinsame Wunsch Russlands und Chinas, die normativen Grundsätze der internationalen Ordnung neu zu definieren, hat ihre Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen, darunter Militär, Energie und Finanzen, verstärkt.5 Ihr Interesse, gegen das von den USA geführte liberale globale System vorzugehen, hat sie dazu motiviert, partnerschaftliche Netzwerke mit gleichgesinnten Staaten in der ganzen Welt zu bilden.6 Sie haben internationale Plattformen und Rahmen genutzt, um ihre Visionen zu fördern und den Westen in die Schranken zu weisen.7 Im Gegensatz zu den westlichen Mächten scheinen sowohl China als auch Russland in der Lage gewesen zu sein, sich in dem komplexen und ideologieorientierten politischen System des Iran zurechtzufinden.8 Infolgedessen wurde Teheran dazu inspiriert, Strategien zu verfolgen, die Moskaus und Pekings Visionen für die Weltordnung teilen, und zu versuchen, sich als mächtigerer globaler Akteur zu etablieren.9 Im letzten Abschnitt wird der Einfluss der Visionen und Ideologien der politischen Führer des Irans auf die strategische Ausrichtung des Landes untersucht. Es wird argumentiert, dass das Streben des Irans nach Machtprojektion seine wichtigste Reaktion auf die sich verändernden Beziehungen zwischen den USA und China ist. Dieser Wandel hat die iranische Führung dazu veranlasst, nach Wegen zu suchen, um die "Widerstandsstrategie" über ihren traditionellen Einflussbereich in der unmittelbaren Nachbarregion hinaus zu verfolgen. In diesem Zusammenhang hat Russlands Krieg in der Ukraine dem Iran die Möglichkeit geboten, seine Macht durch militärische Zusammenarbeit auszubauen. Dieser Artikel kommt zu dem Schluss, dass die strategische Antwort des Irans auf die sich verändernden Beziehungen zwischen Peking und Washington auf der Antizipation des Niedergangs der US-Hegemonie beruht und darauf abzielt, eine mächtige Position in der neuen Weltordnung zu beanspruchen. Das Bestreben des Irans, seine Bedeutung und Stärke im globalen und regionalen strategischen Kalkül zu erhöhen, spiegelt sich in offiziellen Regierungsdokumenten wider, die die Vision des Regimes hervorheben. Das "islamisch-iranische Fortschrittsmodell" und die Erklärung "Zweite Phase der Revolution" des Obersten Führers des Iran umreißen die Vision des Regimes, die die wirtschaftliche und politische Unabhängigkeit vom Westen und den Widerstand gegen den globalen Imperialismus umfasst.10 Vor diesem Hintergrund kommt die Analyse zu dem Schluss, dass dieser ideologische Rahmen, der auf der Vorstellung vom Niedergang der USA und dem Entstehen einer neuen Weltordnung aufbaut, die wichtigste strategische Antwort des Iran auf die Veränderungen zwischen den Supermächten und die wirksamste Triebkraft für die Politik Teherans gegenüber China, dem Golf-Kooperationsrat und Russland war. Die Studie stützt sich auf eine qualitative Analyse, um die Prozesse der Politikgestaltung nachzuvollziehen, wobei die Visionen und Ideologien der Staaten sowie regionale und globale Ereignisse berücksichtigt werden. Sie stützt sich auf eine Vielzahl von Quellen, darunter wissenschaftliche Literatur, Nachrichtenartikel und Regierungswebsites.

DIE BEZIEHUNGEN ZWISCHEN CHINA UND IRAN: EIN ÜBERBLICK

Die Notwendigkeit, Beziehungen zur stärksten nicht-westlichen Wirtschaftsmacht der Welt aufzubauen und zu stärken, insbesondere in Zeiten harter Wirtschaftssanktionen unter Führung der USA, hat die Beziehungen des Iran zu China vorangetrieben. Andere Faktoren haben die Entwicklung der nichtwirtschaftlichen Aspekte der Beziehungen zwischen Teheran und Peking beeinflusst, darunter die sich verändernde Dynamik zwischen Peking und Washington, die ideologischen Rahmenbedingungen im Lande, die globalen und regionalen Kämpfe um das Gleichgewicht der Mächte und die Uneinigkeit im Lande. Die Beziehungen des Irans zu China begannen bereits vor der Islamischen Revolution von 1979. Trotz des Slogans "kein Osten, kein Westen", der die Politik des Landes in den ersten Jahren nach der Revolution kennzeichnete, hat das Regime seine Beziehungen zu China stets aufrechterhalten.11 Die Präsidentschaft von Mahmud Ahmadinedschad war für die bilateralen Beziehungen von großer Bedeutung und gilt als Ausgangspunkt für die "Asiatisierung" des Iran. In dieser Zeit beschleunigte Teheran sein Atomprogramm und reaktivierte das antiwestliche Narrativ.12 Seitdem schwankt China zwischen der Förderung einer diplomatischen Lösung für das iranische Atomprogramm, der Unterstützung der Entscheidung der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA) im Jahr 2006, das Programm an den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen zu verweisen, und der Unterstützung des Irans bei seinen Bemühungen, die Sanktionen zu umgehen. Die beiden Länder hatten Anfang der 1990er Jahre ein Abkommen über die Zusammenarbeit im Nuklearbereich geschlossen, das jedoch unter dem Druck der USA schnell beendet wurde. Im Jahr 2006 stimmte China der Entscheidung der IAEO zu, das Dossier des Iran an den Sicherheitsrat zu verweisen. Dies war ein Wendepunkt in dem jahrzehntelangen Atomstreit. Zwischen 2006 und 2010 stimmte China den Resolutionen des Sicherheitsrats zu, die zu einem zunehmenden wirtschaftlichen Druck auf den Iran durch internationale Sanktionen führten. Trotzdem stieg der bilaterale Handel zwischen dem Iran und China während der Präsidentschaft Ahmadinedschads von 10 Milliarden auf 43 Milliarden US-Dollar. Dies war ein deutliches Zeichen für die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern, um die Sanktionen zu umgehen, die zeitweise negative Folgen für China und für weltweit anerkannte chinesische Unternehmen wie Huawei hatten. Diese Stärkung der iranischen Beziehungen zum Osten (zu den nicht-westlichen Großmächten) wurde weitgehend von den persönlichen Ansichten und außenpolitischen Zielen des obersten Führers des Landes, Ayatollah Ali Khamenei, beeinflusst.13 In den letzten Jahren hat er offen die Strategie der Stärkung der Beziehungen zu China vorangetrieben, indem er Peking öffentlich zu einem vertrauenswürdigen Partner erklärte und ausdrücklich erklärte, dass die Islamische Republik seine Unterstützung bei der Umgehung der Sanktionen niemals vergessen werde.14 In Anlehnung an Khameneis Vorgaben für engere Beziehungen zu China hat Präsident Ebrahim Raisi in den letzten Jahren die "Freundschaft" zwischen den beiden Ländern als auf gegenseitigem Respekt und Vertrauen beruhend beschrieben.15 Eine solche politische Sprache deutet auf ein langfristiges und vielleicht allumfassendes Engagement für die Aufrechterhaltung und Ausweitung der Beziehungen zu China hin. Als Reaktion darauf hat das iranische Regime Pekings Unterstützung erhalten, die über die Umgehung der Sanktionen hinausgeht. So unterstützte China trotz der Bedenken anderer regionaler Akteure, insbesondere der GCC-Mitglieder, die Beendigung des Waffenembargos gegen den Iran im Jahr 2020.16 Dies ermöglicht es dem Iran theoretisch, Waffen zu kaufen und seine militärische Ausrüstung aufzurüsten.17 Ein Jahr später, im März 2021, kündigten die beiden Länder eine umfassende strategische Partnerschaft an, die darauf abzielt, die bilateralen Beziehungen in den Bereichen Energie und Wirtschaft sowie Cybersicherheit und Militär zu stärken.18 Über das Abkommen, das Khamenei als weise Entscheidung bezeichnete, und seine Umsetzung sind nicht viele Einzelheiten bekannt.19 China ist seit mehr als einem Jahrzehnt der wichtigste Handelspartner des Irans.20 Vor dem Ausstieg der USA aus dem Atomabkommen im Jahr 2018 hatte Teheran gehofft, stärker vom freieren Handel und den Investitionen sowohl der asiatischen Macht als auch Europas zu profitieren. Im Jahr 2015 kündigten iranische Beamte Pläne an, die Beziehungen zu Europa wieder aufzubauen und die Beziehungen zu China zu erweitern.21 Das Kalkül änderte sich jedoch mit der Entscheidung von Präsident Donald Trump, eine Kampagne mit maximalem Druck gegen den Iran zu verhängen. Obwohl die europäischen und asiatischen Staats- und Regierungschefs mit der Entscheidung der USA zunächst nicht einverstanden waren, reagierten die europäischen Unternehmen schnell, indem sie ihre Geschäfte mit dem Iran einstellten.22 Auch das chinesische Bankensystem schränkte seine Geschäfte mit dem Land ein.23 Dies stellte eine große Herausforderung für alle Aspekte des bilateralen Handels und der Investitionen dar. Zweifelsohne wurde die im Rahmen der umfassenden strategischen Partnerschaft versprochene chinesische Geschäfts- und Wirtschaftskooperation durch den amerikanischen Druck beeinträchtigt. In Anbetracht seiner Lage hat der Iran das Potenzial, ein wertvolles Element chinesischer Wirtschaftsinitiativen wie der Gürtel- und Straßeninitiative (BRI) zu sein.24 Aus gehackten Dokumenten des Zentrums für Strategische Studien, einer Forschungseinrichtung im Büro des iranischen Präsidenten, geht hervor, dass Raisi das Außenministerium offiziell angewiesen hat, die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit China zu erleichtern.25 Dies spiegelt den Wunsch der Regierung wider, den Iran zu einem wichtigen Akteur in der "chinesischen Wertschöpfungskette "26 zu machen. Diese Ausweitung der Wirtschaftsbeziehungen mit China wurde durch die westlichen Sanktionen in Frage gestellt.27 Folglich war der Iran nicht erfolgreich bei der Anwerbung chinesischer Investitionen, weder für die BRI noch für andere Projekte. Der Druck ließ unter der Biden-Regierung nach, die einige Sanktionsaufhebungen wieder einführte.28 Die iranischen Ölexporte nach China, die über unterirdische Wege abgewickelt werden, sind weiterhin relativ konstant. Davon haben beide Seiten profitiert, da der Iran seine lebenswichtige Einnahmequelle aufrechterhalten und die Einfuhr chinesischer Waren und Dienstleistungen im Gegenzug für verbilligte Energie erleichtern konnte.29 Die Zusammenarbeit zwischen dem Iran und China hat sich auch auf Bereiche wie den technologischen Austausch ausgeweitet. Pekings Kooperationsmodell ist für Teheran günstiger als das der westlichen Regierungen, da es den Partnern keine Werte vorschreibt.30 Während westliche Unternehmen aufgrund der Sanktionen vor einer Zusammenarbeit mit dem Iran zurückschreckten, bot China technologische Unterstützung an. Dies wurde zum Teil durch Chinas Strategie erleichtert, seine technologischen und wissenschaftlichen Industrien, die zivil-militärische Integration und Technologien mit doppeltem Verwendungszweck durch den Export von Produkten und Standards zu entwickeln.31 Der Iran hat auch Strategien zum Ausbau seiner wissenschaftlichen und technologischen Fähigkeiten verfolgt, die von den Ansichten seiner hochrangigen politischen Führer geleitet werden. In seiner Rede zum persischen Neujahrsfest 2006 erklärte Khamenei: "Wissen ist Autorität, es ist gleichbedeutend mit Macht; wer es findet, kann herrschen; eine Nation, die es findet, kann herrschen; eine Nation, die nicht [ihre wissenschaftlichen und technologischen Kapazitäten] ausbauen kann, muss sich darauf vorbereiten, von anderen beherrscht zu werden".32 Dies ist ein klarer Hinweis auf die Motivation und die Absicht des Iran. Khamenei hat die politischen Entscheidungsträger des Landes häufig ermutigt, Strategien zu fördern, die den "Dschihad des Wissens" unterstützen.33 Dieser Satz hat in den letzten Jahren in der strategischen Planung des Irans an Bedeutung gewonnen und die Bemühungen des Landes, seine Verteidigungs- und Militärkapazitäten auszubauen, vorangetrieben. Die technologische Unterstützung in Bereichen wie künstliche Intelligenz (KI) und Cybersicherheit ist ein wichtiger Bereich der Zusammenarbeit zwischen China und dem Iran.34 So hat beispielsweise das chinesische Unternehmen Tiandy, eines der weltweit führenden Videoüberwachungsunternehmen, Berichten zufolge mit der iranischen Regierung zusammengearbeitet.35 Der zunehmende innenpolitische Dissens in den letzten Jahren könnte eine Rolle bei der Förderung dieser technologischen Zusammenarbeit gespielt haben. Es gibt nur sehr wenige öffentliche Informationen über die Art dieser Zusammenarbeit. Allerdings haben Technologien, auf die durch die Zusammenarbeit mit chinesischen Unternehmen zugegriffen wurde, dem Iran geholfen, seine Bürger auszuspionieren, Proteste zu unterdrücken und Dissidenten zu überwachen.36 Handels- und Geschäftspartnerschaften haben die bilateralen Beziehungen dominiert.37 China hat mit dem Iran zusammengearbeitet, um die Sanktionen zu umgehen und gleichzeitig von verbilligten Energiepreisen zu profitieren.38 Gleichzeitig haben die beiden Länder in andere Bereiche expandiert, beispielsweise in die Technologie. Das Regime in Teheran, das stark unter dem Einfluss des obersten Führers steht, sieht in China die größte Herausforderung für die Hegemonie der USA und ist entschlossen, seine Beziehungen zu Peking zu festigen und gleichzeitig seine Macht im globalen System zu maximieren. Im nächsten Abschnitt werden die sich wandelnden Beziehungen zwischen dem Iran und dem Golf-Kooperationsrat untersucht und die Auswirkungen der Beziehungen zwischen den USA und China auf die Strategien Teherans gegenüber seinen Nachbarn analysiert.

DIE BEZIEHUNGEN ZWISCHEN DEN USA UND CHINA UND DIE STRATEGIEN DES IRAN AM GOLF

Hochrangige iranische Politiker haben häufig erklärt, dass sie eine neue internationale Ordnung voraussehen, die das unipolare System unter Führung der USA ablösen soll.39 Wie der vorherige Abschnitt gezeigt hat, hat diese Erwartung Teheran dazu veranlasst, enge Beziehungen zu Peking zu unterhalten. In diesem Abschnitt wird untersucht, wie Irans Vision einer neuen Weltordnung die Strategie der Normalisierung mit dem Golfkooperationsrat (GCC) veranlasst hat. Es wird untersucht, wie das Regime die künftige Rolle Chinas und der USA in der Region sieht und wie sich dies auf die Strategie Teherans gegenüber seinen südlichen Nachbarn auswirkt. In den Jahren vor dem iranisch-saudischen Abkommen von 2023, mit dem die diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern wiederhergestellt wurden, basierte die Dynamik zwischen dem Iran und dem Golf-Kooperationsrat (GCC) überwiegend auf "intraregionalen Bedrohungswahrnehmungen und intensiver gegenseitiger Absicherung".40 Das von China vermittelte Abkommen scheint diese Formulierung verändert zu haben. Ein Faktor, der bei der Veränderung der iranischen Politik eine wichtige Rolle spielte, war der Ausbau der Beziehungen zwischen China und dem Golfkooperationsrat. Im Jahr 2021 bezeichneten Beamte aus Peking dies als Teil des Aufbaus einer "Synergie" zwischen dem "neuen Entwicklungsparadigma in China" und "wichtigen Entwicklungsstrategien" in der Region.41 Solche Erklärungen könnten von Teheran durchaus als Hinweis auf den zunehmenden strategischen Einfluss Pekings und dessen Zurückdrängen der Einmischung der USA in die Sicherheitsstruktur der Region aufgefasst worden sein. Dies hat den Iran dazu veranlasst, an dem teilzuhaben, was er als einen neu entstehenden Einflussbereich Chinas ansieht. Darüber hinaus wird erwartet, dass die Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zu Saudi-Arabien den Weg für ein dringend benötigtes, aber schwieriges "dreiseitiges Friedensabkommen zwischen Iran, Saudi-Arabien und den Houthis "42 ebnen wird, das eines der dringendsten Sicherheitsprobleme im gesamten Golf-Kooperationsrat lösen kann. Der Iran strebt seit langem eine neue Sicherheitsstruktur an, die auf die Beseitigung des Einflusses und der Präsenz der USA abzielt. Im Jahr 2019 schlug die iranische Regierung das "Hormuz Peace Endeavor" (HOPE) vor, eine Initiative zur Sicherheitskooperation, die alle Anrainerstaaten des Golfs einschließen sollte.43 Motiviert durch das seit langem bestehende Bestreben des Irans, die Hegemonie der USA zu untergraben, wurde der Vorschlag während der internen Krise des Golfkooperationsrats mit Katar unterbreitet, die mit der Anfangsphase des Handelskriegs zwischen den USA und China zusammenfiel.44 Während der seit langem andauernden Feindseligkeiten zwischen dem Golfkooperationsrat und den Houthi-Rebellen im Jemen war Washington nicht in der Lage, sinnvolle Lösungen anzubieten. Die saudische Regierung war enttäuscht über diese Unfähigkeit, ihre Sicherheit zu schützen, und begrüßte daher die von China unterstützte Annäherung an den Iran. Was Teheran betrifft, so zeigt diese Annäherung an Riad, wie die Wahrnehmung des Niedergangs der USA und des Aufstiegs Chinas sein strategisches Kalkül in Bezug auf die GCC-Länder beeinflusst hat. Die Entscheidung des Irans, sich mit dem Golf-Kooperationsrat zu normalisieren, fiel in eine Zeit, in der die politischen Entscheidungsträger mit einer Zunahme der regionalen Macht Chinas rechneten und darin einen Beitrag zur Erfüllung ihrer strategischen Vision sahen. Die Zusammenarbeit zwischen dem GCC und China hat Teheran davon überzeugt, dass Peking entschlossen ist, sein Engagement in der Region zu verstärken. Der Iran geht davon aus, dass dies zum Nachteil der Vereinigten Staaten sein wird. Vor diesem Hintergrund ist die Islamische Republik auch motiviert, Mitglied des neu entstehenden Einflussbereichs zu sein. Über viele Jahrzehnte hinweg haben die GCC-Länder herzliche Beziehungen zu den Vereinigten Staaten unterhalten, was zu einer starken amerikanischen Militärpräsenz in der Region geführt hat, die den Iran von einer einflussreichen Position in der Golfregion ausgeschlossen hat. Der Iran sieht in einer Ausweitung der Zusammenarbeit zwischen China und dem Golf-Kooperationsrat eine Chance, in Chinas Einflussbereich einzudringen, der nach Ansicht seiner führenden Politiker das Ende des von den USA geführten globalen Systems bedeuten wird. Ob die iranische Einschätzung der Absichten Chinas, die Beziehungen zum Golf-Kooperationsrat auszubauen, zutreffend ist, darüber kann man streiten. Dennoch ist Teheran der Ansicht, dass Chinas Beziehungen zu der Region darauf abzielen, einen neuen Einflussbereich zu schaffen, der seinen eigenen Vorstellungen entgegenkommt. Darüber hinaus sieht der Iran seit langem einen hohen strategischen Wert in seinen wirtschaftlichen Beziehungen zu China und hofft, diese Beziehungen sowohl mit China als auch mit dem Golf-Kooperationsrat zu verbessern.45 Das iranisch-saudische Abkommen wird den bilateralen Handel schätzungsweise auf 2 Milliarden Dollar ankurbeln, und Irans Bestreben, die Beziehungen zum Golf-Kooperationsrat zu verbessern, könnte in ähnlicher Weise durch die Aussicht auf wirtschaftliche Vorteile motiviert sein.46 Um die Auswirkungen der chinesisch-amerikanischen Beziehungen auf die iranischen Strategien am Golf zu verdeutlichen, ist es wichtig, die Entwicklung der Beziehungen Pekings zu den GCC-Ländern zu betrachten. Der wichtigste Aspekt ist die Zusammenarbeit in Wirtschaft und Handel. China ist seit 1993 ein Nettoimporteur von Öl.47 Die Abhängigkeit des Landes von ausländischer Energie hat eine entscheidende Rolle in seiner Politik gegenüber den ölexportierenden Ländern am Golf gespielt. Der bilaterale Handel zwischen China und dem Golf-Kooperationsrat (GCC) stieg von 182 Mrd. USD im Jahr 2014 auf etwa 229 Mrd. USD im Jahr 2021, was China zum größten Handelspartner der Region macht.48 Dieses Volumen ist wesentlich größer als das des Handels zwischen China und dem Iran (etwa 16 Mrd. USD im Jahr 2022).49 Während die Energienachfrage ein Schlüsselelement des bilateralen Handels mit dem GCC ist, haben sich die Geschäftsbeziehungen auf andere Bereiche ausgeweitet, wie z. B. Infrastrukturinvestitionen und den Austausch von Technologie, Waren und Dienstleistungen. Der Iran war zweifelsohne neidisch auf diese Zusammenarbeit zwischen China und seinen südlichen Nachbarn. Dies hat Teheran dazu veranlasst, sich um eine Normalisierung zu bemühen, in der Hoffnung, von der Zusammenarbeit sowohl mit Peking als auch mit dem Golf-Kooperationsrat profitieren zu können. Dies zeigt sich in der umfassenden strategischen Partnerschaft und anderen Formen der Zusammenarbeit, die im vorherigen Abschnitt untersucht wurden. Die chinesische politische Führung hat bei der Beschreibung ihrer Strategie für das Engagement mit dem Golf-Kooperationsrat (GCC) ein effektives Narrativ gewählt, indem sie die "Gleichheit zwischen den Ländern unabhängig von ihrer Größe" und die Unterstützung ihrer "unabhängigen Souveränität" betont.50 Damit sollen die lokalen Führer davon überzeugt werden, den Ausbau der Beziehungen zu Peking als "eine Gelegenheit zur Bereicherung der strategischen Substanz" der Beziehungen zu sehen.51 Ein solches Narrativ ist in Teheran zweifellos gut angekommen, da es den Multilateralismus fördert. Saudi-Arabien, das bis vor kurzem als Irans offensichtlichster regionaler Rivale galt, ist einer der wichtigsten Partner Chinas und der größte Empfänger seiner Investitionen in der Region.52 Teheran sieht in der Normalisierung der Beziehungen zu einem ehemaligen Feind - der zu einem noch engeren Partner Chinas wird - sowohl eine Stärkung der Zusammenarbeit mit den USA in der Region als auch die Möglichkeit, sich einen Platz in einem Netzwerk von Partnerschaften zu sichern, das auf Gleichheit und Unabhängigkeit beruht, wie es in der chinesischen Darstellung zum Ausdruck kommt. Die Zugehörigkeit zu einem solchen Netzwerk wird Teheran helfen, sich in einer multilateralen Weltordnung besser zu positionieren. Letztlich verfolgt der Iran seine Agenda im Einklang mit der Weltanschauung seiner führenden Politiker, deren Ziel es ist, mehr Macht und Bedeutung im globalen strategischen Kalkül zu erlangen. Jahrzehntelang galten die Vereinigten Staaten als enger Verbündeter einiger Regionalmächte. Mit der Vermittlung eines Abkommens zwischen Teheran und Riad hat China eine Rolle übernommen, die die Vereinigten Staaten und Europa in den letzten Jahren nicht wahrgenommen haben. Die Normalisierung der Beziehungen zwischen Iran und Saudi-Arabien kam zu einem Zeitpunkt, als die europäischen Politiker, die sich um einen regionalen Dialog bemühten, keine greifbaren Ergebnisse zwischen Teheran und Riad erzielen konnten. Tatsächlich ist der Iran skeptisch geworden, was das Potenzial der EU zur Lösung regionaler Probleme angeht, insbesondere nach Trumps Ausstieg aus dem Atomabkommen.53 Die iranisch-saudische Annäherung hat Chinas Vermittlungskapazitäten hervorgehoben und den Status des Landes bei den regionalen Führern gestärkt. Indem der Iran das Eingreifen Pekings begrüßte, wollte er zeigen, dass die Vereinigten Staaten und ihre westlichen Verbündeten die regionale Dynamik nicht länger bestimmen können. Dem Iran schwebt eine multipolare Weltordnung vor, und er strebt danach, bei der Verwirklichung dieser Ordnung in der Golfregion eine Rolle zu spielen. Peking scheint es gelungen zu sein, das Regime in Teheran und die Führer der arabischen Golfstaaten von seiner Fähigkeit und Bereitschaft zu überzeugen, ihre Bestrebungen zu unterstützen. Während es der westlichen Welt nicht gelungen ist, das Vertrauen der regionalen Führer zu erhalten, hat China es gewonnen. Grund für diese Entwicklungen sind die sich verändernden Beziehungen zwischen Peking und Washington, die Teheran als Zeichen für Chinas großen strategischen Einfluss in der Region wertet. Darüber hinaus dient sie dem Glauben des Irans an den Niedergang der US-Macht, insbesondere am Golf.

DIE RIVALITÄT ZWISCHEN DEN USA UND CHINA UND DIE MACHTPROJEKTION DES IRAN

In diesem Abschnitt werden die Auswirkungen der sich verändernden Dynamik zwischen den Vereinigten Staaten und China auf die iranischen Strategien zur Machtprojektion analysiert. Teherans Wahrnehmung des Niedergangs der amerikanischen Weltmacht, insbesondere am Golf, hat den Iran dazu gebracht, die Beziehungen zu seinem wichtigsten regionalen Konkurrenten, Saudi-Arabien, wiederherzustellen. Unabhängig von der Zukunft der Normalisierung zwischen Teheran und Riad zeigt Chinas Vermittlung, dass Teheran die strategische Rolle, die die asiatische Macht am Golf spielen wird, vorwegnimmt. Sie hat auch Irans Strategien zur Machtprojektion beeinflusst, insbesondere außerhalb seines traditionellen Einflussbereichs. Führende iranische Politiker haben lange Zeit den Realismus als Hauptpfeiler ihrer Beziehungen zu China und Russland betrachtet.54 In jüngster Zeit hat der Iran jedoch eine Politik des "Blicks nach Osten" verfolgt, die vor allem auf die Stärkung der Beziehungen zu diesen beiden Mächten abzielt. Im Jahr 2019 führten der Iran, Russland und China eine Marineübung im Indischen Ozean durch, die ihr Engagement für den Abbau des amerikanischen globalen Unilateralismus symbolisierte.55 Zweifellos sind die Ziele, Motive und das Ausmaß der Beziehungen zwischen diesen Ländern unterschiedlich. Der gemeinsame Nenner ist jedoch ihr Anti-Hegemonie-Gedanke, der mit der veränderten Dynamik der Beziehungen zwischen den USA und China an Bedeutung gewonnen hat. Der russische Krieg in der Ukraine hat dem Iran die Chance gegeben, Macht zu demonstrieren, seine militärischen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen und angesichts der sich verändernden Weltordnung im internationalen Kalkül relevant zu bleiben.56 In diesem Abschnitt wird argumentiert, dass die antihegemonialen Prinzipien, die die politischen Führer Russlands, Chinas und des Irans teilen, eine wichtige Rolle bei der Stärkung ihrer Beziehungen spielen, und dass der Krieg in der Ukraine eine große Chance für den Iran ist, seine Vision von der Welt und sein Streben nach Macht zu verfolgen. Russlands übergreifende globale Strategie konzentriert sich zunehmend darauf, ein von den Vereinigten Staaten dominiertes unipolares System herauszufordern.57 Dies stößt auf Resonanz bei den politischen Ideologien in Teheran und China.58 Irans oberster Führer, der einen starken Einfluss auf die strategische Politikgestaltung des Landes ausübt, hat häufig die Aufrechterhaltung und Ausweitung der "strategischen Tiefe" als eine der grundlegenden Strategien des Landes betont.59 Darüber hinaus hat er seine Erwartung einer "neuen Weltordnung" zum Ausdruck gebracht und die Bedeutung der "Geographie des Widerstands" betont.60 Diese Ideologie spiegelt Teherans Wunsch nach Einfluss in globalen und regionalen Systemen wider und hat eine entscheidende Rolle bei der Förderung der Machtbestrebungen des Landes gespielt. Khameneis Verwendung theologischer Begriffe wie Dschihad und Widerstand deutet auf seine starken antihegemonialen und antiwestlichen Ansichten hin.61 Er sieht die Politik des Westens als Fortsetzung des historischen Konflikts um Identität und Schicksal zwischen der muslimischen und der nicht-muslimischen Welt. Dieser Ansicht nach befindet sich der Iran im Herzen der Geografie des Widerstands und ist das wichtigste Machtzentrum der muslimischen Welt.62 Daher wird der Beitritt zu nicht-westlichen Sicherheits- und Wirtschaftsinitiativen Teheran helfen, eine stärkere globale Position zu erlangen, um seine strategische Agenda voranzutreiben. Der Krieg in der Ukraine eröffnete dem Iran neue Möglichkeiten der Machtausübung.63 Die Synergie zwischen der russischen Vision, die sich in der Invasion manifestiert, und der iranischen Vision wird in Teheran als vielversprechend für die neue globale Ordnung angesehen. Die Lieferung von Hunderten von Shahed-136-Drohnen an Russland war ein klares Signal für die Entschlossenheit des Irans, mit Mächten zusammenzuarbeiten, die seine Auffassung teilen.64 In einer Ordnung, in der die Macht der USA von China herausgefordert wird, möchte der Iran seine Ambitionen vorantreiben, seine militärischen Fähigkeiten demonstrieren und außerhalb seines traditionellen Einflussbereichs an Bedeutung gewinnen. Die Wahrnehmungen der politischen Führer des Irans und ihre Visionen für die Position des Irans im Weltsystem sind eine treibende Kraft hinter ihren strategischen Entscheidungen.65 Ihre Erwartung des Niedergangs des Westens, insbesondere der Vereinigten Staaten, ist die entscheidende Grundlage. In der Vergangenheit hat der Iran seine Strategie des Aufbaus einer "Widerstandsachse" genutzt, um seine Macht durch eine "Mischung aus strategischer Allianz, Sicherheitsgemeinschaft und ideellem Netzwerk "66 in der Region des Nahen Ostens und Nordafrikas auszubauen. Der Krieg in der Ukraine bot dafür einen neuen Schauplatz.

SCHLUSSFOLGERUNG

Die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China haben sich grundlegend verändert, was den Iran zu strategischen Antworten an verschiedenen Fronten veranlasst hat. Teheran ist der Ansicht, dass die globale Macht der USA abnimmt und die Chinas zunimmt. Diese Interpretation hat die iranische Politik und die von ihr angestrebte regionale und globale Rolle bestimmt. Die hochrangige politische Führung in Teheran setzt sich für das ein, was sie als "neue Weltordnung" bezeichnet. Dabei handelt es sich um ein multipolares System, in dem der Westen, insbesondere die Vereinigten Staaten, nicht mehr dominieren. Der Krieg in der Ukraine und die Angriffe auf Israel am 7. Oktober werden von iranischen Offiziellen als harte Schläge gegen die Amerikaner empfunden. Khamenei bezeichnete die Hamas-Anschläge als Ausgangspunkt für die Bildung einer neuen Landkarte im Nahen Osten, die auf der "Entamerikanisierung" beruht.67 Der Iran hat diese Krisen begrüßt und unterstützt die Angreifer mit einer Rhetorik, die auf dem Gedanken des Widerstands gegen die westliche Unterdrückung der muslimischen Welt beruht.68 Das iranische Verständnis der sich verändernden Beziehungen zwischen China und den USA hat zu drei Strategien geführt. Erstens hat das Land versucht, seine Beziehungen zu der asiatischen Macht zu vertiefen. Die Beziehungen zwischen dem Iran und China beruhen hauptsächlich auf Handels- und Geschäftskooperationen, die durch die Bemühungen Teherans, die Sanktionen zu umgehen, verstärkt wurden. Der Iran sieht in China die größte Herausforderung für die Hegemonie der USA und einen wichtigen Akteur bei der Verwirklichung der von ihm angestrebten Weltordnung. Er ist daher entschlossen, die Beziehungen zu Peking zu festigen und Strategien umzusetzen, die dem Iran eine stärkere Position im globalen System verschaffen können. Zweitens hat der Iran seine Politik in der Hoffnung überarbeitet, einen Beitrag zu dem leisten zu können, was Teheran als Chinas neuen Einflussbereich in der Golfregion ansieht, und Teil davon zu sein. Das von Iran angestrebte multipolare Weltsystem treibt sein Bestreben an, im regionalen strategischen Kalkül an Bedeutung und Einfluss zu gewinnen. Teheran interpretiert Chinas Engagement in der Golfregion so, dass es seine angestrebte Rolle in der entstehenden multipolaren Welt nicht negiert. Drittens versucht der Iran, seine Macht zu demonstrieren, indem er Russland in der Ukraine unterstützt und damit seine militärischen Fähigkeiten unter Beweis stellt und eine anti-israelische Front schmiedet. Diese Konflikte haben dem Iran neue Möglichkeiten der Einflussnahme eröffnet, sowohl innerhalb als auch außerhalb seines traditionellen regionalen Einflussbereichs. Teheran sieht in der Synergie zwischen der russischen und der eigenen Vision die vielversprechendsten Möglichkeiten zur Verwirklichung einer neuen globalen Ordnung. Diese Analyse der Wahrnehmung der sich wandelnden Beziehungen zwischen den USA und China in Teheran ist entscheidend für das Verständnis des strategischen Kalküls und der politischen Entscheidungen des Landes. Nach Ansicht des Irans entsteht aufgrund dieser sich verändernden Dynamik eine neue globale Ordnung. Während die Macht der USA schwindet, nutzt der Iran jede Gelegenheit, um als mächtiger globaler Akteur aufzutreten.

DANKSAGUNG

Open-Access-Finanzierung ermöglicht und organisiert durch Projekt DEAL.

REFERENCES

1 An earlier version of this article was first presented at “The Persian Gulf and the US-China Rivalry,” a roundtable held in Rome on July 6, 2023. That event and this special issue have been sponsored by the ChinaMed Project of the TOChina Hub and the HH Sheikh Nasser al-Mohammad al-Sabah Programme at Durham University. 2 Evan S. 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