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뉴칼레도니아의 수도인 누메아는 지난 48시간 동안 대대적으로 폭력적인 폭동을 견뎌왔다. 위기가 빠르게 심화되어 지역 당국을 놀라게 했다. 

파리의 프랑스 국회가 이 지역의 선거인단을 증가시킬 헌법 개정안을 심의하면서 지난 몇 주 동안 전국에서 평화적인 시위가 발생했다. 그러나, 투표 날짜가 가까워지면서, 시위는 더욱 방해가 되었고 월요일 밤에는 통제되지 않는 폭력으로 번졌다. 

그 이후에, 수많은 공공 건물, 사업장 그리고 개인 주거지가 방화의 대상이 되었다. 시위대가 세운 봉쇄는 누메아 주변의 이동을 가로막았다. 4명이 사망했다. 보안 강화군이 배치되었고, 도시는 야간 통행금지 상태이며, 비상사태가 선포되었다. 누메아의 시민들도 이제 자체적으로 민병대를 구축하였다. 

이러한 상황이 어떻게 그렇게 빠르게 급상승했는지를 이해하기 위해서는 정치적, 사회경제적 소외의 복잡한 흐름을 생각할 필요가 있다.

정쟁

파리가 이 지역 시민들의 투표권 확대에 관하여 헌법 투표를 실시했던 것에 대하여 논쟁을 반영하고 있는 그러한 위기는 어떤 차원에서는 정지적인 것이다. 10년 동안 그 섬에 거주해온 프랑스인들에게 투표권을 확대함으로써 약 25,000명의 유권자들을 뉴칼레도니아의 선거인단 역할에 추가시켰다. 이 개혁은 프랑스가 그 영토에 대해 지속적으로 행사하고 있는 정치적 힘을 분명히 보여주고 있다. 

사망자 수는 현재 4명으로 늘었다. 

현재 이러한 변화들은 1998년 누메아 협정의 조항, 특히 투표권의 제한을 취소했기 때문에 분열이 일어났다. 이 협정은 카낙족 원주민들과 프랑스 정착민들의 후손들에 관한 이익이 동등하게 인정될 수 있도록 정치적 불평등을 "재-균형"으로 만들기 위해 고안되었다. 이것은 현지에서 "사건들"로 알려진 1980년대의 오랜 갈등 이후에 이 그룹들 사이에서 평화를 강화하는 데 도움이 되었다. 

뉴칼레도니아 의회의 대표들로 구성된 충성파 집단은 카낙족의 선거 지위와 관련하여 "재-균형"(프랑스어 "requilibrage")의 현대적 중요성을 거부했다. 그들은 2018년에서 2021년 사이에 뉴칼레도니아 독립 문제에 관하여 실시한 세 번의 국민투표가 모두 과반수의 득표자를 내지 못했고, 선거 개혁의 시기가 훨씬 지났다고 주장했다. 이러한 입장은 니콜라스 메츠도르프에 의해 분명히 드러났다. 핵심 충성파인 그는 화요일에 파리의 국회에서 통과된 헌법 개정안을 민주주의와 "보편주의"를 위한 투표라고 규정했다. 

하지만, 이러한 견해는 카낙족의 독립을 옹호하는 지도자들에 의해 강력하게 거부되었는데, 이 지도자들은 이 개정안이 투표 인구의 소수를 구성하고 있는 카낙 원주민들의 정치적 지위를 훼손시켰다고 말하고 있다. 이 지도자들은 또한 충성파들의 주장처럼, 탈식민화 의제가 타결되었다는 것을 인정하지 않았다. 

대신에, 그들은 2021년 최종 국민투표 결과에 대해 이의를 제기하는데, 코로나19가 발생한 직후에 프랑스 당국이 이 지역을 강제로 점령했다고 주장하였다. 이는 카낙 공동체가 팬데믹의 영향을 너무 많이 받아서, 투표 전에 완전히 동원될 수 없었다는 사실을 무시했다. 국민투표를 연기하라는 요구가 거부되었고, 그 결과, 많은 카낙인들이 기권하였다. 

이러한 맥락에서, 이번 주 파리에서 결정되어, 현재 논란이 되고 있는 선거개혁안은 독립을 옹호하는 진영들에게는 카낙족에게 부과하는 또 하나의 정치적 처방으로 생각되었다. 카낙족 원주민의 한 여성단체의 지도자는 이 투표가 "카낙족들"을 시궁창으로 밀어 넣는 해결책이며, 이 해결책은 "무릎을 꿇고 살게 할" 것이라고 설명했다.

정치를 넘어서

많은 정치 평론가들은 최근 며칠 동안 관찰한 폭력을 국가에 큰 피해를 입힌 1980년대 레세네옹(les événements)의 정치적 폭력에 비유하고 있다. 하지만, 이것은 제가 대화를 나누고 있는 그 지역의 여성 지도자들에 의해 논란이 되고 있는데, 그들은 이 위기를 분석하는 데 있어서 정치적인 중심 요소들을 넘어서 볼 필요가 있다고 저를 부추겼다. 

일부 여성 지도자들은 이 폭력이 단순히 과거의 정치적 고통을 반영하고 있다는 견해를 받아들이지 않았다. 그들은 눈에 띌 정도의 빈부 격차를 지적했다. 이것들은 카낙 젊은이들에게 기회를 박탈하고 소외감에 따른 분노와 심각한 인종적 불평등을 부채질하였다. 

여성들은 또한 현재 상황이 예측할 수 없다는 것에 관하여 걱정하고 있다고 말했다. 1980년대에 폭력 캠페인이 카낙 지도자들에 의해 조직되었다고 말했다. 그들은 통제 받았다. 

이와 대조적으로, 오늘날 청소년들은 자신들이 선택할 수 있는 다른 방법이 없다고 느끼기 때문에, 앞장서서 폭력을 행사하고 있다. 조율할 수 있는 것이 전혀 없었다. 그들은 좌절감을 겪고 있으며, 인정받을 수 있는 "다른 수단이 없다"고 느끼기 때문에 폭력적인 행동을 하고 있다. 

또한, 모든 정치 지도자들에 대한 좌절감도 있다. 카낙의 독립을 지지하는 정치 지도자들은 수요일 늦은 오후에 기자회견을 열었다. 그들은 충성스러운 정적들에게 폭력 사용을 비난하고 대화를 요구하는 목소리를 냈다. 지도자들은 폭력에 가담한 "청년들"에게 정치적 과정의 중요성을 존중하라고 구체적으로 요구했고 복수의 논리에 대해 경고했다. 

제가 지금까지 대화를 나누었던 여성 시민사회 지도자들은 이 메시지가 약하다는 것에 좌절감을 느꼈다. 모든 정치 지도자들이 카낙 젊은이들이 직면한 현실을 해결하는데 실패했다고 여성들은 말했다. 대화가 단순히 분쟁의 정치적 근원에 초점을 맞추고 있고, 지금까지 논쟁을 지배했던 엘리트들만 참여시킨다면, 이해하는 것은 거의 없고, 해결되는 것도 거의 없다고 주장했다. 

게다가, 그들은 현재 국가 안보에 대응하기 위해 채택하고 있는 "지휘와 통제"의 심각성을 한탄하고 있다. 대화를 위한 요구와 모순되며, 시민 사회가 어떤 방식에서도 참여할 수 있는 여지가 없다. 

이러한 접근 방식들은 불만을 억제하지만 해결하지는 못한다. 현 상황을 지켜보고 있는 여성 지도자들은 그들의 나라와 국민들에 대해 고통스러워하고 있으며, 상심하고 있다. 그들은 위기가 지속적으로 해결되려면, 해결책이 강요될 수 없고 빈말이 있을 수 없다고 말한다. 

대신에, 그들은 듣고 해결할 수 있는 여지를 요구하고 있다. 그 때까지, 그들은 불이 잦아들기를 기다리며, 현재 상처 입은 누메아 위에 드리워진 연기가 걷히기를 기다리며, 불안과 불확실성 속에서 살고 있다.