Diplomacy
Konföderation der Sahel-Staaten und Zerfall der ECOWAS
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First Published in: Sep.18,2024
Nov.18, 2024
Am 6. Juli 2024 unterzeichneten die militärischen Führer von Mali (Assimi Goïta), Niger (Abdourahamane Tchiani) und Burkina Faso (Ibrahim Traoré) einen Vertrag zur Gründung der Konföderation der Sahel-Staaten, genauer gesagt der Konföderation der Allianz der Sahel-Staaten - unter Beibehaltung des Akronyms AES (Alliance des États du Sahel auf Französisch). Das Dokument wurde in Niamey, Niger, während des Gipfeltreffens der Allianz der Sahel-Staaten unterzeichnet, einem Militärpakt, der am 17. September 2023 von denselben Ländern geschlossen wurde. Die Gründung der Konföderation signalisiert die Entschlossenheit der Regierungen der drei Sahel-Staaten, die in den Jahren 2020-2023 durch eine Reihe von Militärputschen an die Macht gekommen sind, einen gemeinsamen Kurs der politischen und wirtschaftlichen Entwicklung einzuschlagen. Die AES wurde angekündigt, nachdem Burkina Faso, Mali und Niger im Januar 2024 aus der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) ausgetreten waren - einem regionalen Block, der die Führer des Trios zur Wiederherstellung einer zivilen Regierung in ihren Ländern aufforderte.
Bei der Eröffnung des Gipfeltreffens in Niamey erklärte Nigers Militärführer unter anderem, dass sein Volk der ECOWAS unwiderruflich den Rücken gekehrt habe und dass das neue Bündnis eine Gemeinschaft sein werde, die gegen den "Würgegriff ausländischer Mächte" immun sei. Gleichzeitig bekräftigten die drei Staats- und Regierungschefs ihr Bekenntnis zu den Grundsätzen und Zielen der UNO und der Afrikanischen Union. Sie versicherten, dass die drei Länder durch die Gründung der Konföderation ihre Souveränität stärken und dem Terrorismus und dem Einfluss des Westens wirksamer entgegentreten würden. In der Charta der AES heißt es: "Jede Verletzung der Souveränität und territorialen Integrität einer oder mehrerer Vertragsparteien gilt als Aggression gegen die anderen Vertragsparteien und verpflichtet alle Vertragsparteien einzeln oder gemeinsam zu Hilfe und Beistand, einschließlich des Einsatzes von Waffengewalt."
Der erste Schritt zur politischen und wirtschaftlichen Integration der drei Länder war die Gründung der Allianz der Sahel-Staaten am 17. September 2023, die insgesamt über 72 Millionen Menschen umfasst und in erster Linie auf den Aufbau einer trilateralen Architektur der kollektiven Verteidigung ausgerichtet ist. Der Beschluss zur Gründung der Allianz wurde nach Verhandlungen in Ouagadougou Anfang September 2023 zwischen Vertretern der drei Staaten und einer Delegation des russischen Verteidigungsministeriums unter Leitung des stellvertretenden Verteidigungsministers Yunus-Bek Yevkurov gefasst. Mit anderen Worten: Russland hat seine Rolle bei der Gründung der AES wahrgenommen und damit bestimmte Verpflichtungen zur Unterstützung der Bemühungen der Allianz zur Terrorismusbekämpfung übernommen.
Die Aussicht auf eine tiefere Integration von Mali, Niger und Burkina Faso wurde erstmals Ende 2023 geäußert, und Anfang Juli 2024, nach Jewkurows nächstem Besuch in der Sahelzone (Mali und Niger), wurde die Konföderation der Sahelstaaten gegründet. Auf dem Eröffnungsgipfel wurde neben der sicherheitspolitischen und militärischen Zusammenarbeit auch die weitere trilaterale Zusammenarbeit im sozioökonomischen Bereich angesprochen. Dies lässt vermuten, dass der Tätigkeitsbereich der AES den Bau neuer Industrieanlagen und die Ausweitung der Beziehungen in Bereichen wie Energie, Finanzen, Gesundheitswesen, Bildung, Landwirtschaft und Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen sowie Bergbau, Verkehr, Bekämpfung der Internetkriminalität, IKT-Entwicklung, Sport und Beschäftigung umfassen wird.
Die Staats- und Regierungschefs der AES haben beschlossen, eine Investitionsbank und einen Stabilisierungsfonds einzurichten, die jedoch nur dann funktionieren werden, wenn eine ausreichende Finanzierung sichergestellt werden kann. Darüber hinaus vereinbarten die Länder, ihre Ressourcen zu bündeln, um große Verkehrs- und Kommunikationsinfrastrukturen aufzubauen, den Handel und den freien Waren- und Personenverkehr zu erleichtern und in verschiedene Wirtschaftssektoren zu investieren. Ein Beispiel für die Durchführbarkeit dieser Pläne ist die Vereinbarung Nigers, 150 Millionen Liter Diesel zu fast der Hälfte des üblichen Preises an Mali zu verkaufen und damit ein Land zu unterstützen, das von anhaltendem Strommangel geplagt wird.
Die drei Staats- und Regierungschefs bekräftigten auch den nach dem Treffen der Außenminister des Bündnisses am 17. Mai 2024 gefassten Beschluss, diplomatische Maßnahmen zu koordinieren und gemeinsame Konzepte für die Beziehungen zu externen Partnern zu formulieren, wobei die Bekämpfung des Terrorismus wohl weiterhin die Hauptpriorität des Bündnisses sein wird.
Das Trio hat bei vielen Gelegenheiten auf die Hauptgründe für ihr gemeinsames Handeln hingewiesen: das Versagen der AU und der ECOWAS, angemessene Unterstützung im Kampf gegen Dschihadisten zu leisten; "illegale Sanktionen", die der Bevölkerung von Burkina Faso, Mali und Niger schaden; und die Unwilligkeit und/oder Unfähigkeit der ECOWAS, sich vom westlichen Einfluss zu lösen. Mit anderen Worten, diese Integration wird nicht nur durch den Wunsch nach kollektiver Sicherheit angetrieben, sondern auch durch die Ablehnung des ehemaligen Kolonialherrn Frankreich (mit dem das Trio alle Verteidigungsbeziehungen abgebrochen hat) und, allgemeiner ausgedrückt, des kollektiven Westens, der die Frustration der Sahelzone über die jahrelangen ineffektiven Militärinterventionen eindeutig unterschätzt hat [1]. Infolgedessen haben sich die französischen Militärkontingente und die meisten US-Truppen aus den drei Ländern zurückgezogen, und russische Truppen haben ihren Platz eingenommen.
Das erklärte Hauptziel der Konföderation ist daher die gegenseitige Unterstützung bei der Bekämpfung des Terrorismus (43 % der weltweiten terroristischen Todesfälle entfallen auf die Sahelzone). Auf dem Gipfel in Niamey wurde dazu aufgerufen, dieser Geißel ein Ende zu setzen. Insbesondere der Staatschef von Burkina Faso wandte sich mit den folgenden Worten an die Teilnehmer des Forums: "In unseren Adern fließt das Blut jener tapferen Krieger, die für uns gekämpft und dieses Land, das wir Mali, Burkina und Niger nennen, gewonnen haben. In unseren Adern fließt das Blut jener tapferen Krieger, die der ganzen Welt geholfen haben, sich vom Nazismus und vielen anderen Geißeln zu befreien. In unseren Adern fließt das Blut jener tapferen Krieger, die aus Afrika nach Europa, Amerika, Asien ... deportiert wurden und die als Sklaven am Aufbau dieser Länder beteiligt waren. In unseren Adern fließt das Blut von würdigen Männern, von starken Männern, von Männern, die aufrecht standen..." Das wirft die Frage auf: Werden die Armeen dieser drei Nationen, die bisher nur mühsam gegen das "islamistische Übel" vorgehen konnten, viel stärker werden, wenn sie sich zusammenschließen? Schließlich waren an dem Konflikt in Mali Militärs aus vielen afrikanischen Ländern beteiligt, ganz zu schweigen von den Europäern, doch das Problem des Terrorismus blieb bestehen. In einigen Gebieten aller drei Länder ersetzen Islamisten "erfolgreich" die staatlichen Behörden und rekrutieren Rekruten aus der lokalen Bevölkerung, und diese Prozesse haben weder nach der Gründung der Allianz noch nach der Gründung der Konföderation aufgehört. Die Angriffe auf verschiedene Einrichtungen und die Zivilbevölkerung gehen weiter - in der ersten Hälfte des Jahres 2024 überstieg die Zahl der Opfer islamistischer Gewalt in den drei Ländern 300, was einen deutlichen Anstieg gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2023 bedeutet. Die AES ist stolz darauf, die Aufständischen im November 2023 aus der malischen Stadt Kidal vertrieben zu haben, aber es ist noch unklar, wie dauerhaft der Sieg des Trios in dieser Richtung war. Oder ruhen jetzt alle Hoffnungen auf Russland?
Die Sicherheitslage in der Sahelzone ist von Land zu Land unterschiedlich, bleibt aber in der gesamten Region sehr komplex. Dies liegt zum Teil daran, dass die bewaffneten Konflikte in den drei Ländern unterschiedliche Ursprünge haben und nicht rein "islamistisch" sind. Tatsächlich stellen die Streitigkeiten zwischen Hirten und Bauern, die alle früheren Regierungen des Trios zu lösen versuchten und daran scheiterten, eine große und vielleicht sogar größere Gefahr für die Stabilität dar als die Konfrontation mit den Tuareg. In der Zwischenzeit hat sich noch nicht einmal das Militär mit dieser Angelegenheit befasst, was möglicherweise daran liegt, dass es sich um sozioökonomische Probleme handelt, deren Lösung weitaus schwieriger ist als die von politischen oder militärischen Problemen.
Als Reaktion auf die Instabilität ziehen die Regime die Schrauben an und werden immer repressiver, Oppositionelle werden verhaftet. Auch wenn der Verweis auf westliche Experten im Kontext der heutigen globalen Umwälzungen unangebracht erscheinen mag, hat die Geschichte gezeigt, dass eine zunehmende Repressivität ein gemeinsames Merkmal aller illegitimen Regime ist, und Regierungen, die durch Militärputsche an die Macht gekommen sind, sind per definitionem illegitim. Wenn die Militärführer nicht bald einen bedeutenden Durchbruch bei der Gewährleistung der Sicherheit, der Aussöhnung zwischen Hirten und Bauern (deren Konflikt, der durch die Islamisten verschärft wird, sich durch den Klimawandel in der Sahelzone noch verschlimmert), der Bereitstellung grundlegender Dienstleistungen für die Bürger und vielem mehr erzielen, wird die Unzufriedenheit in der Bevölkerung wachsen und wahrscheinlich zu weiteren Militärputschen führen, wodurch die Zukunft der Konföderation in Frage gestellt wird. Zwar genießen die Führer des Trios derzeit zumindest den Anschein öffentlicher Unterstützung, doch wenn sie in den nächsten Jahren keine Wahlen abhalten, wird es in ihrem inneren Kreis jemanden geben, der versucht ist, ihren Platz einzunehmen. Dies gilt umso mehr, als die Militärs ihre Länder aus der ECOWAS zurückgezogen haben, ohne die Öffentlichkeit zu konsultieren, die nun die mögliche Einführung einer Visaregelung zwischen dem Trio und anderen westafrikanischen Staaten befürchtet.
Bislang hat sich der Bund noch nicht so weit als solider Zusammenschluss erwiesen, dass man positive oder negative Ergebnisse für seine Zukunft vorhersagen kann. Zwar werden - bislang nur auf dem Papier - verschiedene gemeinsame Projekte auf den Weg gebracht, die von der Ernährungssicherheit und der Bewirtschaftung der Wasserressourcen bis hin zur Entwicklung von Energie, Verkehr und IKT reichen, doch sind diese Pläne finanziell fragil, und ihre Umsetzung bleibt ein fernes Ziel. Die drei Länder verwenden nach wie vor den CFA-Franc, wobei Frankreich den größten Teil ihrer Devisenreserven kontrolliert. Die Aktivitäten der AES sollen angeblich durch "Mitgliedsbeiträge" finanziert werden, aber das war schon immer ein großer Stolperstein. Für die ECOWAS zum Beispiel war die pünktliche Zahlung der Beiträge in den 50 Jahren ihres Bestehens ein Problem.
Für die Binnenstaaten Mali, Niger und Burkina Faso ist das reibungslose Funktionieren der Logistikkorridore für den Empfang von Waren aus anderen Kontinenten von entscheidender Bedeutung. Dies rückt die Notwendigkeit in den Mittelpunkt, eine Zollunion zu bilden und die "funktionierenden" Beziehungen zu den Nachbarstaaten Benin und Côte d'Ivoire wiederherzustellen, die sich in letzter Zeit vor allem aufgrund der Pläne zur Einrichtung von US-Militärstützpunkten in diesen Ländern verschlechtert haben.
Die Sahelzone ist reich an Bodenschätzen - Uran, Gold, Eisenerz, Lithium, Zinn, Kupfer, Zink, Mangan, Kalkstein, Phosphate, Marmor, Salz, Gips und Erdöl -, aber wird es dem Trio gelingen, sie allein (wenn auch gemeinsam) in kommerziellen Mengen abzubauen, um wirtschaftliche und nicht nur politische Souveränität zu erlangen? Oder ruhen alle Hoffnungen wieder auf Russland, China, der Türkei, dem Iran und anderen nicht-westlichen Nationen? Und wenn ja, ist "Souveränität" hier das richtige Wort? Natürlich würde sich die "Abhängigkeit" von Russland zum Beispiel vom Neokolonialismus dadurch unterscheiden, dass sie "Fairness" und "Gleichheit zwischen den Partnern" gewährleistet, wie die jüngsten Kontakte zwischen Moskau und dem Trio zeigen.
Der Faktor der ECOWAS
Die ursprüngliche Aufgabe der 1975 gegründeten ECOWAS bestand darin, die wirtschaftliche Integration der westafrikanischen Länder zu erreichen. Dazu gehörten die Einrichtung von Freihandelszonen, die Erleichterung des freien Verkehrs von Arbeitskräften, Waren und Kapital über die Landesgrenzen hinweg, die Einführung einer gemeinsamen Währung - des Öko-Währungen - sowie die Verbesserung und der Ausbau der regionalen Infrastruktur wie Autobahnen, Eisenbahnen, Seehäfen, Flughäfen, Gas- und Ölpipelines und vieles mehr. Geplant waren auch gemeinsame Energieprojekte und die Entwicklung gemeinsamer Kommunikations-, Bank- und Zollsysteme, um nur einige zu nennen. Im Jahr 1990 wurde ein Programm zur Liberalisierung des Handels verabschiedet, das die schrittweise Abschaffung der Zölle vorsah. Bis 2001 wurden die Zölle auf Rohstoffe und Halbfertigprodukte abgeschafft, eine gemeinsame Zollnomenklatur erstellt und die Freizügigkeit der Arbeitnehmer erreicht.
Doch schon damals wurde eine wirksamere regionale Integration durch die Teilnahme einiger westafrikanischer Staaten an anderen Zusammenschlüssen behindert. 1994 gründeten die französischsprachigen Länder der Region (Benin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Mali, Niger, Senegal und Togo) zusammen mit dem portugiesischsprachigen Guinea-Bissau die Westafrikanische Wirtschafts- und Währungsunion (WAEMU), in der seit 1996 eine zollfreie Handelsregelung gilt, von der nur landwirtschaftliche Erzeugnisse und Luftfahrtausrüstung ausgenommen sind. Die Mitglieder dieser Union - mit Ausnahme des Sahel-Trios - haben sich einer tieferen wirtschaftlichen Integration innerhalb der ECOWAS stets widersetzt, vor allem wegen ihrer Ausrichtung in allen Lebensbereichen auf Frankreich, das sie als ehemalige Kolonialmacht weiterhin finanziell und politisch-militärisch stark unterstützt. Außerdem sehen die in der WAEMU dominierenden Länder Côte d'Ivoire und Senegal Nigeria nur ungern als regionale Führungsmacht. Dies sind jedoch nur subjektive Gründe für die Verlangsamung der Integration. Inzwischen gibt es auch mehrere objektive Gründe dafür, dass praktisch kein Wirtschaftsprojekt innerhalb der ECOWAS verwirklicht wurde.
ECOWAS wurde als Wirtschaftsgemeinschaft gegründet und operierte in einem Umfeld, in dem die meisten Länder der Region ein extrem niedriges wirtschaftliches Entwicklungsniveau aufwiesen, die Struktur der Exportgüter monokulturell und weitgehend einheitlich war und die Führer der Mitgliedsstaaten deutliche politische Meinungsverschiedenheiten hatten. Diese und andere trennende Faktoren führten dazu, dass die Integrationsprozesse oft eher symbolisch als praktisch waren und dass die Auswirkungen der Freihandelszonen gering waren. Bürgerkriege und politische Konflikte, die in einzelnen Ländern immer wieder ausbrachen, sich aber sowohl auf die Sicherheit der gesamten Region als auch auf den Integrationsprozess negativ auswirkten, machten es unausweichlich, dass die ECOWAS ihren Schwerpunkt allmählich von wirtschaftlichen auf politisch-militärische Fragen verlagerte, zumal eines der Gründungsdokumente der Gemeinschaft, das Nichtangriffsprotokoll von 1978, feststellte, dass die wirtschaftliche Integration nur in einer Atmosphäre des Friedens und des gegenseitigen Verständnisses zwischen den Mitgliedsstaaten erreicht werden könne.
Die ECOWAS verfügt über ein umfangreiches Sanktionsinstrumentarium, das im Falle von "Ungehorsam" gegen ihre Mitgliedsstaaten eingesetzt wird. Anfang der 2020er Jahre verhängte der regionale Block extrem harte Sanktionen gegen Mali und Niger. In Niger beispielsweise stiegen die Preise für Reis und Sorghum um über 16 %, für Weizen und Mais um 12 %, für Hirse um 6,4 % und für Fleisch um 5,2 %, nachdem die Sanktionen verhängt worden waren. Außerdem wurde ein 400-Millionen-Dollar-Geschäft für den Export von Rohöl aus Niger nach China über eine Pipeline, die das Agadem-Feld mit dem Hafen von Benin verbindet, verzögert und gefährdet. Selbst nachdem die ECOWAS ihre Sanktionen aufgehoben hatte, entschied sich Benin (offenbar unter dem Einfluss von Paris), seine Landgrenze nicht wieder zu öffnen, was die Beziehungen zwischen den beiden Ländern weiter belastete.
Fairerweise muss darauf hingewiesen werden, dass die ECOWAS in der Regel diplomatische Mittel zur Beilegung verschiedener Streitigkeiten einsetzt, einschließlich derer, die aus Militärputschen resultieren, so dass die Verhängung von Sanktionen gegen einige der ärmsten Länder des Kontinents und ihr Ausschluss aus der Organisation außergewöhnliche Präzedenzfälle waren. Es mag zwar verlockend sein, solche Maßnahmen als Beweis für die "edlen" Absichten der Gemeinschaft zu sehen, eine prinzipielle Haltung gegenüber illegalen Machtwechseln einzunehmen, aber im Fall von Mali und später Niger (Burkina Faso wurde nicht sanktioniert) gab es eindeutig eine gewisse Einflussnahme von außen. Frankreich ist auf Uranlieferungen angewiesen, wobei Niger 20 % der Gesamtimporte ausmacht. Daher ist der Wunsch des Elysée, den Sahel-Staaten eine Lektion zu erteilen", durchaus verständlich. Zumal die nigrischen Behörden im Sommer 2024 die Lizenzen des französischen Unternehmens Orano und des kanadischen Unternehmens GoviEx zur Ausbeutung der Uranvorkommen widerrufen haben.
Das ECOWAS-Protokoll über Demokratie und verantwortungsvolle Staatsführung aus dem Jahr 2001 sah die Verhängung von Sanktionen vor, darunter die Aussetzung von Darlehen und die Einstellung der Finanzierung von Hilfsprogrammen, wenn die Mitgliedstaaten ihren Verpflichtungen nicht nachkommen. Nachdem Bamako jedoch im Januar 2022 seine Entscheidung bekannt gegeben hatte, die Übergangszeit unter Hinweis auf die innenpolitische Instabilität um fünf Jahre zu verlängern, setzte die ECOWAS nicht nur die Mitgliedschaft Malis in der Organisation aus, sondern verhängte auch diplomatische, wirtschaftliche und Handelssanktionen gegen das Land. Dazu gehörten das Einfrieren der malischen Guthaben in den Zentralbanken der Mitgliedstaaten der Gemeinschaft, die Schließung der Land- und Luftgrenzen und ein Ausfuhrverbot für alle Waren (mit Ausnahme von Material für die Kontrolle von COVID-19, Erdölprodukten und Elektrizität), was der Wirtschaft dieses Binnenlandes, das 70 % seiner Nahrungsmittel importiert und von humanitären Hilfslieferungen abhängig ist, einen schweren Schlag versetzte. Einige der Sanktionen wurden erst im Juli 2022 aufgehoben, einen Monat nachdem die Regierung von Goïta einer 24-monatigen Übergangszeit zugestimmt hatte.
Niger, wo am 30. Juli 2023 ein Militärputsch stattfand, der den zivilen Präsidenten Mohamed Bazoum absetzte, wurde im Februar 2024 mit Sanktionen belegt. Im Rahmen dieser Beschränkungen wurden die Land- und Luftgrenzen zwischen Niger und anderen ECOWAS-Mitgliedstaaten geschlossen, die Konten der nigrischen Staatsunternehmen bei der ECOWAS-Zentralbank eingefroren und die Finanzhilfe ausgesetzt.
Unmittelbar nach den Entwicklungen im Juli stellte die ECOWAS ein Ultimatum, in dem sie den Putschisten eine einwöchige Frist zur Wiedereinsetzung des abgesetzten Präsidenten Bazoum setzte und mit Gewaltanwendung drohte. Zu einem militärischen Eingreifen kam es jedoch nie, obwohl die ECOWAS-Bereitschaftstruppe für einen möglichen Einsatz in Niger aktiviert wurde. Allein die Tatsache, dass die ECOWAS einem ihrer Mitglieder eine solche Drohung aussprechen konnte, beunruhigte zweifellos die Staats- und Regierungschefs der drei Nationen (und anderer), die auf verschiedene Weise eng miteinander verbunden sind. Infolgedessen war ihr Vertrauen in den Block erschüttert, was sie dazu veranlasste, weitere Maßnahmen zu ergreifen - den Verband zu verlassen und neue Bündnisse einzugehen. Sie waren auch der Meinung, dass die ECOWAS ihnen nicht nur nicht bei der Bekämpfung des islamischen Extremismus half, sondern stattdessen ihre Position durch die Verhängung von Sanktionen schwächte.
In der Tat hat die ECOWAS, die sich in den 1990er und 2010er Jahren um eine Diversifizierung ihrer wirtschaftlichen Beziehungen und politischen Kontakte mit der Außenwelt bemühte, in den letzten Jahren in vielen internationalen Fragen eine prowestliche Haltung eingenommen, was nicht überrascht, da die Richtung jeder Organisation weitgehend von den Ansichten ihrer Führer und Sponsoren geprägt ist. Unabhängig davon, wer den rotierenden einjährigen ECOWAS-Vorsitz innehat, hat Nigeria immer die erste Geige in dem Block gespielt und wird dies auch noch lange tun, da es fast die Hälfte der Ausgaben der Gemeinschaft, einschließlich des größten Teils der Finanzierung ihrer friedenserhaltenden Maßnahmen, schultert. Wie das Sprichwort sagt: "Wer zahlt, gibt den Ton an". Nigerias derzeitiger Präsident Bola Tinubu, der auch den Vorsitz der ECOWAS innehat, hat fast ein Jahrzehnt lang in den Vereinigten Staaten studiert, gearbeitet und gelebt. Seit seinem Amtsantritt im Jahr 2023 ist er entschlossen, die Beziehungen zum Westen zu pflegen, vor allem zu den USA und dem Vereinigten Königreich, aber auch zu Frankreich. Die Haltung Nigerias und der ECOWAS gegenüber dem Trio ist ein anschauliches Zeugnis für die anhaltende Bedeutung der "Rolle des Einzelnen in der Geschichte": Ein Land, das jahrzehntelang freundschaftliche Beziehungen zu Russland unterhielt, distanziert sich nun allmählich von diesem Land und ändert seine außenpolitische Ausrichtung.
Nach dem Staatsstreich in Niger und einer härteren Reaktion der ECOWAS im Vergleich zu den Ereignissen in Mali und Burkina Faso brachen die Beziehungen zwischen dem Trio und der Gemeinschaft ab, und Bamako und Ouagadougou erklärten ihre Bereitschaft, die Organisation zu verlassen. Infolgedessen kündigten die Regierungen von Niger, Burkina Faso und Mali am 28. Januar 2024 trotz des Beschlusses der Gemeinschaft, die Sanktionen gegen Niamey aufzuheben, ihren Austritt aus der ECOWAS an und trieben damit den regionalen Zerfallsprozess weiter voran. Kurz zuvor hatte sich das Sahel-Trio nacheinander aus der G5 Sahel zurückgezogen - Mali im Frühjahr 2022, Burkina Faso und Niger im November 2023 -, was zu deren Zusammenbruch führte (der G5S gehörten auch Mauretanien und der Tschad an).
Nach der Gründung der Konföderation signalisierte die ECOWAS ihre Bereitschaft, über eine mögliche Rückkehr von Burkina Faso, Mali und Niger in die Gemeinschaft zu verhandeln, zumal sie keine förmliche Mitteilung über deren Austritt erhalten hatte, obwohl das ordnungsgemäße Verfahren vorsieht, dass Mitgliedstaaten, die den Block verlassen wollen, dies ein Jahr vorher mitteilen müssen. Die drei Länder kündigten ihren Austritt im Januar 2024 an, was der ECOWAS die Möglichkeit gegeben hätte, sie davon zu überzeugen, ihre Entscheidung bis Januar 2025 zu überdenken, aber das Trio ignorierte die Verfahrensregeln und weigerte sich, seinen Verpflichtungen gegenüber der ECOWAS weiterhin nachzukommen.
Es scheint, als hätten die ECOWAS-Führer noch nicht begriffen, dass das Trio nicht nur um das Überleben angesichts der islamistischen Bedrohung kämpft, sondern auch um eine Neuordnung der Handels- und Wirtschaftsstrukturen, die die unterentwickelten Länder einer starken Ausbeutung durch die entwickelten Mächte aussetzen. Die Republik Niger zum Beispiel ist unglücklich darüber, dass 80 % ihrer Bevölkerung keinen Strom haben, obwohl sie der viertgrößte Uranproduzent der Welt ist und ein Drittel Frankreichs mit Strom versorgt. Niger musste daher Nigeria um Hilfe bitten, das übrigens nach dem Staatsstreich vom Juli 2023 die Stromzufuhr unterbrochen hat.
Als Reaktion auf die Gründung der Konföderation erklärte der Leiter eines der Organe der Gemeinschaft, der ECOWAS-Kommission, Omar Alieu Touray, die drei Länder riskierten eine "diplomatische und politische Isolierung", den Verlust von Investitionen in Millionenhöhe und die mögliche Einführung der Visumspflicht für ihre Bürger, die in die ECOWAS-Mitgliedstaaten reisen wollen. Touray warnte außerdem, dass neben den zahlreichen Bedrohungen für Frieden und Sicherheit und den wirtschaftlichen Herausforderungen auch die Gefahr eines Zerfalls der Region bestehe, da die ECOWAS einerseits und die AES andererseits zunehmend in den Konflikt zwischen nichtafrikanischen Mächten verwickelt würden. Während Frankreich und die USA ihre militärischen Beziehungen zu einigen ECOWAS-Ländern (insbesondere zu Côte d'Ivoire) verstärken, haben die drei AES-Mitglieder nach dem Abzug westlicher Truppen militärische Beziehungen zu Russland aufgenommen.
Aber ist die Kluft zwischen der AES und der ECOWAS wirklich so deutlich? So besuchte beispielsweise am 18. Juli 2024 eine Delegation des ECOWAS-Wasserressourcenmanagementzentrums Burkina Faso, um den 49. Da viele Länder der Region, darunter Schlüsselakteure wie Nigeria, Ghana, Côte d'Ivoire und Senegal, durch angespannte Beziehungen zu Burkina Faso, Mali und Niger, die wichtige Handelspartner sind, wirtschaftliche Einbußen erleiden, werden die Bemühungen, diese "verlorenen Kinder" wieder in den Schoß der Gemeinschaft zu holen, wohl so lange fortgesetzt, bis sie entweder zu einem positiven oder negativen Ergebnis führen.
Es gab Spekulationen über einen möglichen Austritt von Burkina Faso, Mali und Niger aus der WAEMU, die auch Sanktionen gegen diese Länder verhängte. Da das Trio jedoch noch nicht die für ein unabhängiges System erforderliche Banken- und Finanzinfrastruktur entwickelt hat und den CFA-Franc, der von den WAEMU-Mitgliedstaaten verwendet wird, nicht so schnell aufgeben kann, bleibt seine Haltung gegenüber dieser Währungsunion neutral.
Die Gründung der Konföderation wirft Fragen auf - nicht zuletzt über die Zukunft der regionalen Zusammenarbeit in Westafrika. Da Burkina Faso, Mali und Niger beschlossen haben, ihren eigenen Weg zu gehen, werden sich die Rolle und die Politik der ECOWAS wahrscheinlich ändern, auch wenn noch unklar ist, in welche Richtung. In der afrikanischen Öffentlichkeit besteht auch die Sorge, dass die AES andere Länder, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben und vom regionalen Block enttäuscht sind, in "ihre Reihen" ziehen könnte. So wurde beispielsweise bereits die Idee geäußert, die französischen Militärbasen im Senegal zu schließen.
Ausbau der Beziehungen zu Russland und anderen nicht-westlichen Nationen
Russland ist zu einem neuen strategischen Verbündeten der Sahel-Staaten in ihrem Kampf gegen die Islamisten geworden, die in allen drei Ländern aktiv sind. Mit Unterstützung des russischen Militärs ist es der malischen Armee, wie bereits erwähnt, gelungen, im November 2023 die nordöstliche Stadt Kidal von den Aufständischen zurückzuerobern. Seit April 2024 ist ein Mechanismus zur Koordinierung zwischen den Streitkräften in Arbeit, und es laufen Operationen zur Aufteilung des von den Islamisten kontrollierten Gebiets, das sich vom Osten Malis über den Norden Burkina Fasos bis nach Niger erstreckt. Auch die handelspolitische und wirtschaftliche Zusammenarbeit wird ausgeweitet: Seit September 2023 haben mehrere russische Privat- und Staatsunternehmen mit den AES-Ländern Abkommen in Bereichen wie Bergbau, Industriebau und anderen unterzeichnet.
Während sich Russland vor allem auf die Ernährungssicherheit (Moskau lieferte 2023 kostenlos 50.000 Tonnen Getreide in die Sahelzone) und die Entwicklung der digitalen Wirtschaft konzentriert, dringen China und die Türkei in die Energieerzeugung und den Abbau von Edel- und Seltenerdmetallen vor. Die Vereinbarung Nigers, den Abbau dieser Ressourcen unter die Kontrolle der Konföderation zu stellen, spiegelt zudem die Bereitschaft des Trios zu einer vertieften Zusammenarbeit mit Peking und Ankara wider.
Die Entscheidung der drei Nationen, aus der ECOWAS auszutreten und die Konföderation zu gründen, zeigt zweifellos ihre Bereitschaft, ihre Souveränität zu stärken, aber sie taten dies inmitten des Unmuts über die Sanktionen und der Euphorie über ihr eigenes Durchsetzungsvermögen und ihre wachsenden Beziehungen zu Russland. Diese Schritte verdienen Respekt, insbesondere vor dem Hintergrund der turbulenten geopolitischen Lage in der Welt und der weit verbreiteten und größtenteils berechtigten Diskussion, dass die europäischen Großmächte, darunter auch Frankreich, ihre Autonomie in außenpolitischen Fragen verlieren.
Ein Integrationsprojekt anzukündigen ist eine Sache, es zu stärken und die Vorteile der Zusammenarbeit zu nutzen eine ganz andere. Ein bezeichnendes Beispiel ist die ECOWAS, die sich in den fünfzig Jahren ihres Bestehens nicht zu einer wirklich effektiven wirtschaftlichen oder politischen Gemeinschaft entwickelt hat und nun sogar zu zerfallen droht. Das Problem für die AES besteht darin, dass die "Stärkung der Souveränität" in ihren Mitgliedstaaten vor dem Hintergrund schwacher Volkswirtschaften, die durch Kriege und Konflikte noch weiter belastet werden, und einer anhaltenden Abhängigkeit von verschiedenen Formen der Auslandshilfe stattfinden wird, die nur langsam überwunden werden kann. Gleichzeitig kann der Abbau der langjährigen Zusammenarbeit mit dem Westen, insbesondere mit dem ehemaligen Kolonialherrn, nicht über Nacht erfolgen. Französische Unternehmen und Fachleute - Ingenieure, Ärzte, Lehrer, Ölarbeiter und andere - arbeiten immer noch in den drei Ländern; viele Familien sind mit Frankreich verbunden, weil Verwandte dort leben und Kinder dort studieren und arbeiten; politische, wirtschaftliche und kreative Eliten besitzen Immobilien in Frankreich. Mit anderen Worten: Es ist noch zu früh, um von einem vollständigen Bruch mit dem ehemaligen Kolonialherrn zu sprechen, obwohl die drei Regime die Konföderation natürlich als Gelegenheit sehen, sich vom Erbe des französischen Kolonialismus und der Françafrique-Politik zu distanzieren. Ibrahim Traoré zum Beispiel hat sich auf dem Gipfel in Niamey sehr deutlich gegen die Präsenz Frankreichs in Afrika ausgesprochen. Doch Reden allein können keinen wirklichen Wandel herbeiführen.
Im Zusammenhang mit seiner "Rückkehr" nach Afrika scheint Russland entschlossen zu sein - und das zu Recht -, die AES bei vielen, wenn nicht gar allen ihren Vorhaben zu unterstützen, deren Ergebnisse jedoch weitgehend von der Konsequenz und Beharrlichkeit der militärischen Führer von Burkina Faso, Mali und Niger bei der Verteidigung ihrer derzeitigen Ideale abhängen werden. Es scheint, dass sich die Beziehungen zwischen den Mitgliedern der Konföderation der Sahel-Staaten und Russland vertiefen werden, zumal die AES im August 2024 ein Schreiben an den Präsidenten des UN-Sicherheitsrats richtete, in dem sie die Ukraine (was von Moskau nur begrüßt werden konnte) wegen der Unterstützung des Terrorismus in der Sahelzone verurteilte und den Sicherheitsrat aufforderte, die subversiven Aktionen Kiews in Afrika zu verhindern. Dies bezieht sich in erster Linie auf den islamistischen Angriff auf einen Konvoi russischer und malischer Soldaten im Norden Malis, an dem ukrainische Kämpfer beteiligt waren, was von der Ukraine selbst bestätigt wurde. Bamako und Niamey brachen daraufhin die diplomatischen Beziehungen zu Kiew ab, und am 7. August 2024 beantragten Mali und Niger beim Sicherheitsrat, die Unterstützung der Ukraine für Rebellengruppen in der Sahelzone zu untersuchen.
Wie die Staats- und Regierungschefs der drei Länder in ihrer gemeinsamen Erklärung auf dem Gipfel in Niamey bekräftigten, haben sie "vor der Geschichte die volle Verantwortung übernommen". Es bleibt jedoch abzuwarten, welche Folgen diese Maßnahmen - der Rückzug aus der ECOWAS und die Gründung der AES - haben werden. Auf jeden Fall hat der Prozess der Polarisierung in Afrika zwischen pro-westlichen Nationen und Bündnissen auf der einen Seite und jenen, die versuchen, der neokolonialen Abhängigkeit zu entkommen, auf der anderen Seite bereits begonnen und scheint unumkehrbar geworden zu sein.
1. Filippov V.R. African Policy of French President E. Macron: Chronicle of Actions and Evolution of Ideas. M.: IAS RAS, 2023.
First published in :
PhD (Geschichte), Leitender Forscher, Leiter, Zentrum für tropische Afrikastudien, Institut für Afrikastudien, Russische Akademie der Wissenschaften
PhD (Politikwissenschaft), leitender Forscher, Leiter des Zentrums für soziologische und politikwissenschaftliche Studien, Institut für Afrikastudien, Russische Akademie der Wissenschaften
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