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¿Por qué se está llevando a cabo el acuerdo de alto al fuego ahora?

El momento de este alto al fuego es el resultado de una convergencia de intereses entre el gobierno de Israel, Hezbolá y su principal aliado, Irán, aunque todos por razones diferentes. Para el gobierno israelí, entran en juego cuestiones internas. En primer lugar, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) están exhaustas después de más de un año de guerra. Esto es especialmente cierto para los reservistas israelíes, un número creciente de los cuales no se presenta a cumplir con su deber. Además, la población israelí en general también está cansada del conflicto, y una mayoría está a favor de un alto al fuego con Hezbolá. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, también enfrenta problemas internos dentro de su gobierno. Netanyahu está bajo presión por parte de los asociados ultraortodoxos de la coalición gobernante para redactar leyes que eximan a los judíos ultraortodoxos del servicio militar obligatorio. Reducir la necesidad de personal activo al silenciar el frente con Líbano ayudaría en ese sentido. Los sectores secular y religioso-nacionalista de la sociedad que sí sirven en las FDI, y que están molestos por la posibilidad de una ley formal de exención del servicio militar para los hombres ultraortodoxos, podrían estar más dispuestos a aceptar esta situación si la guerra con Hezbolá termina. Desde la perspectiva del ejército israelí, la guerra en el Líbano está llegando a un punto de rendimientos decrecientes. Ha logrado debilitar la posición militar de Hezbolá, pero no ha podido eliminar al grupo militante por completo. Esto también influye en el razonamiento de Hezbolá. El grupo ha quedado seriamente debilitado en el Líbano; la guerra ha erosionado sus capacidades militares. A diferencia de su posición anterior — reiterada una y otra vez durante el último año por su ahora fallecido líder, Hasán Nasralá — de que un alto el fuego solo sería posible si primero se alcanzaba entre Hamás e Israel en Gaza, Hezbolá y, por extensión, Irán ahora están dispuestos a desvincular los dos frentes. Esto deja a Hamás en una posición mucho más débil, ya que ahora se encuentra sin el apoyo del principal grupo aliado de Irán del "eje de resistencia". Atraer a Hezbolá y otros grupos aliados de la región a una confrontación directa con Israel había sido la esperanza de Hamás cuando lanzó su ataque contra Israel el 7 de octubre de 2023. Hezbolá y otras facciones políticas del Líbano también enfrentan fuertes presiones internas. Líbano alberga a más de 1 millón de refugiados como resultado del conflicto, la gran mayoría de ellos chiíes, la rama del islam de la que proviene Hezbolá. Las condiciones en el Líbano han incrementado el riesgo de enfrentamientos sectarios entre chiíes y otras facciones del país. Para los líderes de Hezbolá, este podría parecer el momento adecuado para limitar sus pérdidas y prepararse para reagruparse como una entidad política y militar. Irán también busca rehabilitar la posición de Hezbolá en el Líbano lo antes posible. El acuerdo llega mientras Teherán se prepara para una administración estadounidense que podría adoptar una posición más agresiva hacia Irán y sus aliados en la región, siendo Hezbolá el más significativo. Con un nuevo presidente iraní y una nueva administración en Estados Unidos, un alto al fuego entre el principal aliado de Irán e Israel podría ser el primer paso para que Teherán construya un diálogo constructivo con una Casa Blanca liderada por Trump.

¿Cuál es el papel de Estados Unidos en el alto al fuego?

Lo que me resulta interesante es que, a pesar de la muy claro posición de Estados Unidos a favor de Israel durante el último año de conflicto, éste sigue funcionando como un mediador efectivo. Gracias a Estados Unidos es que existe un alto al fuego, y esto ocurre a pesar de que Washington está lejos de ser neutral en este conflicto, siendo el principal aliado de Israel y su principal proveedor de armas. Pero el gobierno libanés y Hezbolá también reconocen el papel de Estados Unidos. Y esto no es algo nuevo. Estados Unidos fue el mediador en el histórico acuerdo de 2022 que, por primera vez, estableció las fronteras marítimas entre Israel y Líbano. El acuerdo de alto al fuego beneficia tanto a la administración saliente como a la entrante de Estados Unidos. Para el presidente Joe Biden, representa un éxito diplomático después de un año en el que Estados Unidos no logró mediar avances significativos en el conflicto en Gaza, y además le ofrece la oportunidad de terminar su presidencia con una nota positiva en política exterior. Desde la perspectiva de Trump, el alto al fuego en Líbano representará un problema menos al que enfrentarse.

¿Cuáles podrían ser las consecuencias para Líbano e Israel?

Líbano es el que más tiene en juego en este alto el fuego. El país ya estaba en una situación económica precaria antes de la guerra, y meses de enfrentamientos solo han agravado las crisis estructurales, económicas y políticas en el país. La situación es tan grave como podría ser. Además, la guerra ha reavivado las tensiones sectarias en Líbano; hablar de un regreso a la guerra civil en el país no es una idea descabellada.

Pero existe incertidumbre sobre cómo afectará el alto al fuego a las diversas facciones rivales en la sociedad libanesa. Hezbolá ha sido debilitado y probablemente busque ahora una manera de reafirmar su fuerza en la política de Líbano. La principal pregunta es cómo responderán las otras facciones y partidos a esto. Con un Hezbolá debilitado, otras facciones podrían desafiar a la organización militante con formas que antes no habían intentado. Antes de ser diezmado por Israel, no existían grupos rivales en condiciones de desafiar a Hezbolá en Líbano. Pero todo eso ha cambiado: el poder militar de Hezbolá ha sido degradado y Nasralá, el líder del grupo, ha sido asesinado. Nasralá no solo era el rostro y la mente de Hezbolá, sino también su vínculo más importante con Irán. Existe preocupación entre algunos expertos en Líbano de que el vacío dejado por un Hezbolá debilitado podría dar lugar a una lucha por el poder y a más conflictos en el país. Y creo que no debería haber ilusiones: Hezbolá intentará reafirmarse como una fuerza interna. Complicando aún más la situación está el hecho de que cualquier reajuste de las fuerzas políticas en Líbano ocurre en medio de un vacío político. Ha habido un gobierno interino, y ningún presidente, durante dos años, desde que Hezbolá condicionó el nombramiento de un nuevo presidente a que el candidato fuera un aliado del grupo. Ahora, los políticos libaneses tendrían que ponerse de acuerdo sobre un nuevo presidente, quien a su vez designaría a un nuevo primer ministro y un nuevo gobierno. Queda por ver cómo se desarrollará esto con un Hezbolá debilitado. Para Israel, el alto al fuego brindará la oportunidad de reconstruir partes del norte que han sido devastadas por los misiles de Hezbolá y posibilitar el regreso de los 60,000 israelíes que huyeron de las áreas del norte cercanas a la frontera con Líbano. También permitirá a las Fuerzas de Defensa de Israel reagruparse, recuperarse y concentrar sus recursos en Gaza, en lugar de luchar en dos frentes.

¿Podría el alto al fuego conducir a un acuerdo de paz permanente?

No veo ningún acuerdo de paz permanente en el horizonte, dado que los objetivos políticos fundamentales de Israel, Hezbolá e Irán no han cambiado y que el conflicto entre Israel y Palestina sigue latente. Pero tengo la esperanza de que el alto al fuego pueda llevar a la calma y la estabilidad entre Israel y Líbano en el futuro cercano. Los detalles del acuerdo de alto al fuego no son muy diferentes de la Resolución 1701 de la ONU, que puso fin a la última gran guerra entre Israel y Hezbolá en 2006. Ese acuerdo trajo una calma relativa a la región durante 18 años, aunque Hezbolá, con el apoyo de Irán, utilizó esos años para fortalecer su capacidad militar y prepararse para una posible invasión terrestre del norte de Israel. En mi opinión, existe una posibilidad de mayor estabilidad esta vez, dado que el acuerdo de alto al fuego también estipula que, si llega a ser permanente, serviría como base para negociaciones sobre la delimitación de la frontera territorial entre Israel y Líbano. Esto no sería una tarea fácil, particularmente en el área de las Granjas de Shebaa y el pueblo de Ghajar. Pero con buena voluntad y buenas intenciones, incluso las disputas fronterizas más difíciles podrían resolverse.