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L'Allemagne et l'Europe doivent investir davantage dans les capacités de défense et de dissuasion pour s'affirmer et se maintenir. Cela nécessite des investissements substantiels et à long terme dans nos forces armées, dans la recherche et le développement, dans les infrastructures, le matériel et le personnel.

Diverses analyses indiquent que la prochaine augmentation significative des dépenses de défense constitue une opportunité fantastique pour l'industrie allemande. Cependant, malgré la forte demande, elle hésite beaucoup à transférer ses capacités partiellement inutilisées vers le secteur lucratif de la défense.

Pour renforcer la compétitivité de l'industrie allemande de la défense et bénéficier ainsi de prix plus bas grâce à la production de masse, il faudrait mieux utiliser les avantages du marché intérieur de l'UE.

L'Allemagne dispose de connaissances uniques au monde et de réseaux de production inégalés dans de nombreux secteurs nécessaires à la production d'équipements de défense. Dans le même temps, nombre de ces secteurs sont actuellement en crise et disposent de capacités inutilisées.

En parallèle, il est essentiel d'assurer un financement durable et à long terme des acquisitions militaires, ce qui passe principalement par des contrats à long terme ou des garanties d'achat.

Ces mesures devraient également contribuer à un changement de mentalité, de sorte que les employés, les clients et les financiers perçoivent de plus en plus l'industrie de la défense comme un secteur industriel valorisé.

Capacités de défense : L'investissement est essentiel.

Le président Donald Trump a clairement indiqué que les États-Unis ne se considéraient plus comme un garant de la sécurité pour l'Europe. Alors que les États-Unis programment des pourparlers avec la Russie sur l'avenir de l'Ukraine, l'Europe s'inquiète vivement de nouvelles délimitations arbitraires des frontières : une division de l'Europe. La Conférence de Munich sur la sécurité a impitoyablement mis en lumière le désengagement des États-Unis vis-à-vis de l'Europe et la rupture des valeurs entre l'UE et l'administration Trump. Depuis lors, les développements se sont multipliés et accélérés. On craint la fin du partenariat transatlantique et le renoncement des États-Unis à leur engagement envers l'OTAN.

Cependant, il est clair depuis longtemps que l'Allemagne et l'Europe doivent investir davantage dans la dissuasion et les capacités de défense pour s'affirmer et se maintenir, et ne peuvent plus être des passagers clandestins pour les États-Unis. L'UE n'est pas sans défense : la puissance économique cumulée des États de l'UE est égale à celle des États-Unis et dix fois supérieure à celle de la Russie. Toutefois, la capacité de défense nécessite des investissements considérables et à long terme dans les forces armées, la recherche et le développement, les infrastructures, le matériel et le personnel.

La priorité absolue est de combler les lacunes en matière de capacités. Dans cette optique, l'acquisition d'avions de chasse, de drones, d'hélicoptères de transport et de combat, de systèmes de défense aérienne, de véhicules de combat d'infanterie, de véhicules de transport, de sous-marins, de corvettes et de bien d'autres choses encore a été commissionnés au cours des trois dernières années. Toutefois, jusqu'à présent, seuls les éléments essentiels ont été commandés et compensés, alors qu'ils ont été négligés pendant des années.

L'industrie de la défense : fragmentée et sous-financée

Malgré des analyses claires, de bons plans et des déclarations d'intention, l'industrie européenne de la défense reste sous-financée et fragmentée, selon le rapport Draghi 1. En 2023, par exemple, les États européens membres de l'OTAN disposeront de dix-neuf chars de combat différents, de vingt avions de combat différents et de dix types de sous-marins différents. Les projets de développement et de production en commun ont révélé des obstacles insurmontables, comme le montre l'exemple du FCAS. Jusqu'à présent, l'Europe n'a guère bénéficié des fonds supplémentaires alloués à la défense : entre la mi-2022 et la mi-2023, 78 % des dépenses totales d'approvisionnement ont été confiées à des entreprises non européennes, dont 63 % aux États-Unis.

À cet égard, il est particulièrement important de renforcer l'industrie nationale et européenne. Pour rester compétitifs, les investissements doivent être réalisés à des intervalles de plus en plus courts. Les cycles de développement sont de plus en plus courts, comme le montre la production de drones, par exemple. Le potentiel d'une défense européenne intégrée est énorme ! Le nouveau et premier commissaire européen à la défense et à l'espace, Andrius Kubilius, s'est fixé pour objectif d'exploiter ce potentiel. En mars 2025, il présentera le premier livre blanc sur l'avenir de la défense européenne.

Diverses analyses indiquent que l'augmentation significative des dépenses de défense qui s'annonce est une formidable opportunité pour l'industrie allemande. Il a été calculé qu'une augmentation des dépenses de défense à hauteur de 3 % du PIB augmenterait la production économique de 1 à 1 ½ %.2 Il est clair que la production économique en Allemagne n'augmentera en raison des dépenses de défense que si les fabricants ou fournisseurs nationaux sont impliqués dans la production des biens en question. Cependant, malgré la forte demande, l'industrie allemande hésite beaucoup à transférer ses capacités partiellement inutilisées vers le secteur lucratif de l'armement. Pourquoi ?

L'Allemagne : une position technologique particulièrement favorable

En termes de capacités techniques et de capacités de production nécessaires, l'Allemagne est fondamentalement dans une position particulièrement acceptable. Les entreprises traditionnelles ainsi que les jeunes entreprises agiles prospèrent sur le marché. Le pays dispose d'une expertise unique et de réseaux de production inégalés dans de nombreux secteurs nécessaires à la production d'équipements de défense. C'est le cas, par exemple, de la construction de véhicules, du génie mécanique, de l'industrie chimique, de l'industrie métallurgique, de l'industrie aérospatiale et de la technologie de l'automatisation. Dans le même temps, nombre de ces secteurs sont actuellement en crise - principalement en raison de la transformation de l'industrie automobile - et disposent de capacités inutilisées. L'objectif étant de développer la production d'équipements de défense en Allemagne de manière rapide, résistante et efficace, il existe ici un immense potentiel qui peut être réalisé rapidement et exploité de manière économique. En décembre 2024, l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) a montré que l'industrie mondiale de la défense continuerait à croître de 4,2 % en 2023. Quatre entreprises allemandes figurent parmi les 100 premières entreprises mondiales : Rheinmetall (26), ThyssenKrupp (66), Hensoldt (73) et Diehl (83), ainsi que trois entreprises européennes : Airbus (12), MBDA (33) et KNDS (45).3 Les entreprises américaines, britanniques, russes et chinoises figurent en tête de liste. Certaines d'entre elles se concentrent entièrement sur l'armement ou sur le double usage, comme le montre l'exemple de Boeing. L'Allemagne et l'Europe disposent d'un potentiel qu'il convient d'exploiter dès maintenant pour sécuriser le continent. Cependant, de nombreux détails ont jusqu'à présent entravé le travail du secteur privé.

L'industrie de la défense : les obstacles

L'industrie attend souvent longtemps les contrats, parfois en vain. Alors que la Russie est passée à une économie de guerre, l'Allemagne a manqué un véritable tournant. Le gouvernement allemand n'a pas pris d'engagements fiables en ce qui concerne le financement à long terme des achats. En effet, les entreprises n'investissent dans de nouvelles capacités que si elles peuvent s'attendre à ce qu'elles soient rentables pendant au moins dix ans.

En outre, l'acceptation sociale de l'industrie de l'armement reste faible. Les entreprises qui n'étaient pas actives dans le secteur de l'armement - par exemple dans l'industrie automobile - craignent que les employés, les clients et les investisseurs soient sceptiques quant à une réorientation vers la production d'armes. Toutefois, le fabricant de chars KNDS a montré qu'il existait une autre voie en reprenant l'ancienne usine de locomotives d'Alstom à Görlitz.

Le financement des projets d'armement reste plus onéreux que celui des projets civils. Cela est également dû à la taxonomie de l'UE qui, malgré un récent affaiblissement, rend encore plus difficile l'investissement dans l'armement. Cela augmente les coûts de financement et peut rendre les projets complètement non rentables.

La production d'armements est également soumise à beaucoup plus de réglementations que la production civile, ce qui est justifié. Toutefois, il devrait être possible de réduire considérablement les réglementations au strict minimum nécessaire sans pour autant diminuer la sécurité.

On oublie souvent que l'industrie de la défense peut difficilement tirer parti des chaînes d'approvisionnement transfrontalières, qui sont au cœur de la grande compétitivité de l'industrie allemande. Cela s'explique par le fait que les licences d'exportation diffèrent d'un pays européen à l'autre. Par conséquent, il y a une incitation à maintenir les chaînes d'approvisionnement dans son propre pays. Les synergies de la production de masse basée sur la division du travail ne peuvent pas être encouragées de cette manière, et par conséquent, les armements sont encore souvent des produits manufacturés avec des prix qui montent en flèche.

Enfin, il existe encore des clauses civiles qui interdisent aux universités de mener des recherches sur des questions et des objectifs militaires et de coopérer avec l'industrie de l'armement. L'industrie de l'armement est ainsi coupée de la voie traditionnelle de l'innovation.

Sept solutions viables

Les mesures suivantes pourraient permettre à l'industrie de l'armement d'augmenter rapidement ses capacités de production et de devenir beaucoup plus compétitive :

Les immenses avantages économiques du marché intérieur de l'UE ne peuvent être exploités que si les règles d'exportation pour l'industrie de l'armement sont considérablement simplifiées et normalisées. Jusqu'à présent, la plupart des systèmes de fabrication allemande utilisés par la Bundeswehr ne peuvent être exportés sans problème que vers d'autres partenaires de l'OTAN ou de l'UE. Toutefois, il est souhaitable que les producteurs européens puissent se spécialiser et se concentrer sur le marché mondial afin d'atteindre la compétitivité qui caractérise l'industrie d'exportation allemande. Cela nécessite des chaînes d'approvisionnement européennes, ce qui n'a guère fonctionné dans le secteur militaire jusqu'à présent en raison des strictes réglementations allemandes en matière d'exportation, car la participation d'une entreprise allemande est liée aux strictes réglementations en matière d'exportation d'armes. L'expression « sans Allemagne » a été jusqu'à présent un argument de vente dans les foires internationales de l'armement, car c'est le seul moyen de garantir le bon déroulement des livraisons et de l'entretien des équipements militaires. La possibilité d'exporter vers des pays tiers tels qu'Israël, le Japon ou la Corée du Sud présenterait des avantages : Les systèmes d'armes et les pièces de rechange de la Bundeswehr deviendraient moins chers grâce aux économies d'échelle.

D'autres réglementations européennes et allemandes devraient être révisées immédiatement. Il s'agit notamment de la directive sur la durabilité dans la taxonomie financière, du règlement sur le double usage et de nombreuses exigences particulièrement strictes pour l'industrie de l'armement, dont la production, dans de nombreux cas, ne diffère guère des autres branches de l'industrie (seules quelques entreprises travaillent avec des explosifs ou d'autres matériaux dangereux).  Des zones économiques spéciales pour la production d'armes seraient également envisageables, dans lesquelles certaines réglementations et règles ne s'appliqueraient pas ou s'appliqueraient différemment.

Les contrats à long terme du gouvernement fédéral pour l'achat d'armes devraient être garantis par un budget de défense régulier, solide et durable.

Pour d'autres équipements (munitions, équipements de protection, véhicules légers, etc.), des garanties d'achat par appel d'offres à l'échelle européenne sont un bien meilleur moyen que « l'approvisionnement prioritaire en Allemagne ». Idéalement, la Bundeswehr pourrait conclure avec plusieurs entreprises un contrat stipulant qu'une certaine quantité d'équipements militaires doit être achetée à un prix minimum, même si l'article en question peut être acheté à meilleur prix sur le marché mondial. D'autre part, l'entreprise garantit un prix maximum auquel elle doit vendre la quantité spécifiée à la Bundeswehr, même si les prix sur le marché mondial sont plus élevés. Il est juste de lancer un appel d'offres dans toute l'Europe et de profiter du marché unique de l'UE. L'industrie allemande (fournisseur) est si bien positionnée en Europe qu'elle participe à une part substantielle de la production. En ce qui concerne les aspects de sécurité, l'exclusion des producteurs non européens est conforme aux règles de l'OMC.

Compte tenu de ce qui précède, il conviendrait de renoncer aux réglementations qui prévoient des achats uniquement en Allemagne ou des quotas de production nationale.

La KfW devrait accorder des lignes de crédit pour la transformation d'installations industrielles existantes en installations de défense.

Les clauses civiles doivent être supprimées. Cela devrait garantir à tous les chercheurs des universités et des écoles supérieures que les fonds de tiers et les autres sources de financement ne seront pas réduits ou complètement supprimés s'ils décident de coopérer dans la recherche avec l'industrie de la défense.

Conclusion

Ces mesures renforceraient la compétitivité de l'industrie allemande de la défense et approfondiraient la coopération entre les États membres de l'UE. Elles devraient également contribuer à un changement de mentalité, de sorte que les employés, les clients et les financiers perçoivent de plus en plus l'industrie de la défense comme un secteur industriel valorisé. Ces mesures devraient être accompagnées d'une communication politique et, si nécessaire, de mesures de marketing. Une politique appropriée, axée sur les incitations et non sur des réglementations détaillées, permettrait d'atteindre plusieurs objectifs en même temps : L'industrie allemande pourrait renouer avec la croissance dans ses secteurs traditionnels, la Bundeswehr serait en mesure de se procurer plus rapidement et à moindre coût les équipements et le matériel dont elle a un besoin urgent pour ses capacités de défense et de dissuasion, l'Union européenne pourrait se rapprocher et la sécurité de l'Europe en cette période de turbulences serait renforcée.

Références

1. The Draghi report on EU competitiveness, 9. September 2024.

2. Vgl. EY, Dekabank: Wirtschaftliche Effekte europäischer Verteidigungsinvestitionen. Februar 2025 und Ethan Ilzetzki: Guns and Growth: The Economic Consequences of Defense Buildups. Kiel Reports Nr.2/2025, Kiel Institute for World Economy.

3. The SIPRI Top 100 Arms-producing and Military Services Companies, 2023 | SIPRI, Dezember 2024.