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China ist gleichzeitig der größte Umweltverschmutzer der Welt und weltweit führend bei den erneuerbaren Energien

Dieser Artikel wurde im Rahmen des Global Voices Climate Justice Fellowship eingereicht, bei dem Journalisten aus Ländern der Sinophonie und der globalen Mehrheit zusammenarbeiten, um die Auswirkungen chinesischer Entwicklungsprojekte im Ausland zu untersuchen.

Die Umstellung Kasachstans auf erneuerbare Energien (EE) hat in den letzten Jahren einen deutlichen Aufschwung erlebt. Dieser schnell wachsende grüne Wandel hat es dem Land ermöglicht, seine Zwischenziele für erneuerbare Energien zu erreichen. Bis 2030 will das Land 15 Prozent seiner gesamten Energieerzeugung aus erneuerbaren Energien gewinnen und diesen Anteil bis 2050 auf 50 Prozent steigern. Außerdem hat sich Kasachstan verpflichtet, bis 2060 kohlenstoffneutral zu werden.

Der wichtigste Partner in diesem Bestreben ist China, dessen Rolle bei der Umstellung auf erneuerbare Energien im Laufe der Jahre immer größer und vielfältiger geworden ist. Für Kasachstan liegen die Vorteile dieser Partnerschaft auf der Hand: die Industrialisierung seiner Wirtschaft und - was noch wichtiger ist - die Verringerung der Kohlenstoffemissionen sowie die Verbesserung der Luftqualität und der öffentlichen Gesundheit. Für China gehen die Vorteile über lukrative Investitionen und den Export seiner EE-Technologie hinaus und umfassen auch den Gewinn an "Soft Power" und den Ausgleich seines umweltzerstörerischen Fußabdrucks in Kasachstan.

Nutzung erneuerbarer Energien zur Bekämpfung der Luftverschmutzung

Kasachstan verfügt nicht nur über reiche Öl- und Gasvorkommen, sondern dank seines großen Territoriums und der vielen Wind- und Sonnentage auch über ein enormes Potenzial an erneuerbaren Energien. Kasachstan ist flächenmäßig das neuntgrößte Land und verfügt über 77 Prozent des zentralasiatischen Solarpotenzials und 90 Prozent des regionalen Windpotenzials.

Das Vorhandensein von Windkorridoren in den weiten kasachischen Steppen mit Windgeschwindigkeiten von mehr als fünf Meilen pro Sekunde, die in allen Regionen vorhanden sind, macht Kasachstan ideal für den Betrieb von Windkraftanlagen. Außerdem eignen sich mindestens 50 Prozent des kasachischen Territoriums für die Installation von Solarzellen.

Hier ist ein YouTube-Video über die Entwicklung der erneuerbaren Energien in Kasachstan.

Der größte Teil des Potenzials für erneuerbare Energien bleibt ungenutzt, da Kasachstan immer noch auf die Energieinfrastruktur aus der Sowjetära zurückgreift, die für die Nutzung fossiler Brennstoffe gebaut wurde. Im Jahr 2024 werden 66 Prozent des kasachischen Stroms durch Kohle, 21 Prozent durch Erdgas, 6,6 Prozent durch Wasserkraft und nur 6,4 Prozent durch erneuerbare Energien erzeugt.

Die Luftverschmutzung ist ein landesweites Problem in Kasachstan. Nach Angaben des Nationalen Hydrometeorologischen Dienstes Kasachstans waren im Jahr 2025 35 Städte im ganzen Land von erheblicher Luftverschmutzung betroffen. Eine Hauptursache für diese Verschmutzungspandemie ist die Verbrennung von Kohle in Wärmekraftwerken, Industrieanlagen und Haushalten.

Die Liste der nachteiligen Auswirkungen der Luftverschmutzung ist lang. Laut dem kasachischen Arzt Denis Vinnikov, der die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die Gesundheit erforscht hat, erhöht die langfristige Exposition gegenüber verschmutzter Luft das Risiko der Entwicklung von Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen wie der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD).

Darüber hinaus erhöht die Luftverschmutzung die Wahrscheinlichkeit, an fast allen Krebsarten und Tumoren zu erkranken. Almaty, eine der am stärksten verschmutzten Städte Kasachstans, ist eine der führenden Städte des Landes mit den meisten Fällen von COPD.

Da Kasachstan die nachteiligen Auswirkungen seines kohleintensiven Energiesektors auf die Umwelt und die öffentliche Gesundheit erkannt hat, hat die Regierung in den letzten zehn Jahren die Produktion erneuerbarer Energien vorangetrieben.

Chinas vielfältige Rolle bei erneuerbaren Energien

Die kasachisch-chinesischen Bemühungen um grüne Energie sind Teil der umfassenderen bilateralen Zusammenarbeit zwischen China und Kasachstan, die unter anderem die Bereiche Energie, Landwirtschaft, Maschinenbau und Bergbau umfasst. China ist einer der größten Handels- und Investitionspartner Kasachstans. Im Jahr 2022 unterzeichneten die beiden Länder eine ständige umfassende strategische Partnerschaft. Zwischen 2005 und 2023 investierte China über 25 Milliarden USD in Kasachstan.

Beide Seiten arbeiten auch im Rahmen der Gürtel- und Straßeninitiative (Belt and Road Initiative, BRI) eng zusammen, Chinas globalem Konnektivitätsprojekt, das sich auf Energie-, Handels- und Verkehrsinfrastrukturen in Staaten mit globaler Mehrheit konzentriert. Zwischen 2013 und 2020 investierte China im Rahmen der BRI 18,5 Milliarden USD in Kasachstan.

China hat sich von Anfang an an der grünen Transformation Kasachstans beteiligt. In einem Interview mit Global Voices bezeichnete Yunis Sharifli, ein Non-Resident Fellow des China Global South Project, China als den "First-Comer" im kasachischen EE-Sektor. Yana Zabanova, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit, sagte in einem Interview mit Global Voices:

China war der wichtigste Technologielieferant für den kasachischen Sektor der erneuerbaren Energien, sowohl im Bereich der Photovoltaik als auch zunehmend im Bereich der Windenergie, und chinesische Unternehmen haben auch als wichtige Investoren und EPC (Engineering, Procurement and Construction)-Auftragnehmer für Projekte im Bereich der erneuerbaren Energien im Lande fungiert.

Die Rolle Chinas nahm ab 2018 exponentiell zu, als die Regierung Auktionen für erneuerbare Energien einführte, bei denen staatliche Aufträge an den günstigsten Bieter vergeben wurden.

Seit 2018 hat ein einziges privates chinesisches Unternehmen, Universal Energy, 10 EE-Anlagen, drei Solar- und sieben Windkraftanlagen, mit einer Gesamtkapazität von 630 Megawatt gebaut, indem es staatliche Ausschreibungen gewonnen hat.

Darüber hinaus haben sich chinesische Staatsunternehmen über zwischenstaatliche Verhandlungen Aufträge gesichert. Dafür gibt es mehrere Beispiele, wie die Windkraftwerke Zhanatas und Shelek, die bereits in Betrieb sind, sowie fünf weitere EE-Anlagen in der Entwicklungsphase mit einer Gesamtkapazität von 2,6 GW.

In einem Interview mit Global Voices gab Ainur Sospanova, die Vorstandsvorsitzende der Qazaq Green RES Association, eine fachkundige Einschätzung des chinesischen Anteils am kasachischen EE-Sektor:

Im Solarenergiesektor liegt er bei fast 100 Prozent, da es unmöglich ist, mit chinesischen Solarzellen zu konkurrieren. Im Bereich der Windenergie liegt er bei mindestens 70 Prozent und steigt weiter an.

So hat China seit 2018 seine Rolle als Projektentwickler und Finanzier durch Darlehen chinesischer Banken und Eigenkapitalfinanzierung erweitert.

Der Anteil Chinas an den kasachischen Projekten im Bereich der erneuerbaren Energien wird mit der Fertigstellung zweier chinesischer Werke, die die Produktion von Energiespeichersystemen und Komponenten für WPP lokalisieren werden, noch weiter steigen.

Gewinnung von Soft Power und Verbesserung seines Images

Paradoxerweise ist China gleichzeitig der größte Umweltverschmutzer der Welt und weltweit führend bei den erneuerbaren Energien. Während China zwei Drittel der weltweiten Wind- und Solarprojekte baut, werden im Jahr 2024 93 Prozent des weltweiten Ausbaus von Kohlekraftwerken in China stattfinden. Dieses Paradoxon findet sich auch bei den BRI-Projekten, einschließlich derjenigen in Kasachstan.

China preist seine Solar- und Windenergieprojekte häufig als Teil der BRI an. Gleichzeitig wird ein Viertel der weltweiten Kohleverstromung über die BRI finanziert. Die China Power International Holding und die kasachische Samruk Energy haben sich zwar auf Solar- und Windkraftprojekte geeinigt, um erneuerbare Energien zu entwickeln, aber es wurden auch Verträge zur Entwicklung der Öl-, Gas-, Kohle-, Zement- und Stahlindustrie in Kasachstan abgeschlossen, die sich negativ auf die Umwelt und das Wohlergehen der lokalen Gemeinschaften auswirken. Sharifli erklärte:

Wenn wir uns die weltweite Unzufriedenheit mit der Präsenz Chinas anschauen, sehen wir zwei Sorgen: die Schuldenfalle und die Umweltverschmutzung. Die erneuerbaren Energien sind in diesem Zusammenhang sehr wichtig.

Chinas Investitionen in erneuerbare Energien zielen darauf ab, diese Bedenken zu zerstreuen, indem das Land an "Soft Power" gewinnt und seinen Ruf verbessert.

Davon profitiert nicht nur China, sondern auch die BRI. Chinesische Unternehmen, die in Kasachstan in erneuerbare Energien investiert haben, wie Risen Energy, Universal Energy und Power China, stellen die BRI in den Mittelpunkt ihrer Unternehmensstrategie. Chinesische Denkfabriken legen auch nahe, dass die chinesische Regierung die Entwicklung von EE im Ausland trotz Bedenken begrüßt.

Im Gegensatz zu den von China gebauten Ölverarbeitungs-, Stahl- und Zementwerken in Kasachstan haben die EE-Projekte also keine Kontroversen ausgelöst und China geholfen, seinen Ruf in Zentralasien zu verbessern. Sharifli stellte fest, dass die Einstellung der kasachischen Öffentlichkeit gegenüber China seit 2021 positiver geworden ist, was laut einer Umfrage des Central Asia Barometer teilweise auf chinesische Investitionen in erneuerbare Energien zurückzuführen ist.

"Anlagen für erneuerbare Energien befinden sich in der Regel in der Steppe, weit weg von den Siedlungen, sie stören das tägliche Leben der Menschen nicht und sehen idyllisch aus. Es gibt keinen Müll, keine Umweltverschmutzung, kein schmutziges Wasser und keinen schmutzigen Boden", so Zabanova, die im Rahmen ihrer Forschung mehrere EE-Anlagen in Kasachstan besucht hat.

Chinas Investitionen in erneuerbare Energien in Kasachstan dienen als Beispiel dafür, wie Solar- und Windenergieprojekte in der Diplomatie eingesetzt werden. Sie ermöglichen es chinesischen Unternehmen nicht nur, ihre Überkapazitäten in profitable ausländische Märkte zu exportieren, sondern helfen China auch, seine Umweltschäden zu verschleiern und im Ausland eine positive Wahrnehmung zu erzeugen.