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Der Krieg im Sudan, der nun in sein drittes Jahr geht, hat eine weitere unerwartete Wendung genommen. Im März 2025 zogen sich die Rapid Support Forces (RSF), auch bekannt als Janjaweed, aus Khartum zurück und gaben den Präsidentenpalast und den Flughafen auf.

Dieser Rückzug steht im krassen Gegensatz zum Sieg der paramilitärischen Gruppe, die im April 2023 die Hauptstadt gestürmt hatte.

Der Fall von Khartum ist ein Wendepunkt. Aufgrund meiner Recherchen über die politischen Unruhen im Sudan in den letzten drei Jahrzehnten glaube ich jedoch nicht, dass die jüngsten Entwicklungen das letzte Kapitel des Krieges markieren.

Was als Machtkampf zwischen zwei militärischen Fraktionen begann, wandelt sich nun zu einem viel umfassenderen Konflikt, der durch eine zunehmende Fragmentierung und den Aufstieg bewaffneter ziviler Gruppen gekennzeichnet ist. Im ganzen Land entstehen neue Milizen, viele davon von Zivilisten gegründet, die früher nicht am Krieg beteiligt waren.

Die Armee ermutigte die Zivilbevölkerung zum Kampf, sieht sich nun aber mit einer wachsenden Zahl unabhängiger bewaffneter Gruppen konfrontiert. Sowohl in den Städten als auch in den ländlichen Gebieten haben Zivilisten zu den Waffen gegriffen.

Einige kämpfen an der Seite der Armee und folgen dem Aufruf der militärischen Führung, darunter Armeechef Abdel Fattah al-Burhan, ihre Stadtviertel und Familien zu verteidigen. Andere haben Selbstverteidigungseinheiten gebildet, um sich vor Plünderungen und Gewalt zu schützen. Einige haben sich abtrünnigen Milizen angeschlossen, die ihre eigene Agenda verfolgen.

Diese Gruppen haben kein gemeinsames Ziel. Einige kämpfen für die Selbstverteidigung, andere für die politische Macht. Einige kämpfen um Einnahmen und Reichtum. Andere streben nach ethnischer Kontrolle - im Sudan gibt es 56 ethnische Gruppen und 595 subethnische Gruppen. Das macht den Krieg im Sudan noch gefährlicher: Die Zersplitterung führt zu mehreren Minikriegen innerhalb des größeren Konflikts.

Wie die RSF Khartum verloren hat

Mehrere Schlüsselfaktoren zwangen die RSF zum Rückzug aus Khartum, nachdem sie zwei Jahre zuvor die Kontrolle über die sudanesische Hauptstadt übernommen hatten.

• Interne Zerrüttung: Die RSF, die sich auf Stammesloyalität stützt, kämpfte um ihren Zusammenhalt, als sich der Krieg hinzog. Viele Fraktionen fühlten sich von ihrem Anführer Mohamed Hamdan Dagalo, bekannt als Hemedti, ausgegrenzt.

• Ziviler Widerstand: Das Vertrauen der RSF in ihre Brutalität ging nach hinten los und entfremdete selbst diejenigen, die sie vielleicht unterstützt hätten. Anstatt die Kontrolle zu festigen, machten sie sich die Zivilbevölkerung zum Feind. Die RSF verließ sich auf Terror - Plünderungen, Massentötungen und sexuelle Gewalt. Anstatt die Kontrolle zu erlangen, provozierten sie heftigen Widerstand. Bewaffnete Zivilisten, die ursprünglich zur Selbstverteidigung zu den Waffen griffen, haben sich zu einem informellen Miliznetzwerk entwickelt, das gegen die RSF arbeitet.

• Ausländische Intervention: Berichten zufolge haben ägyptische Luftangriffe und taktische Unterstützung der Armee geholfen, Khartum einzunehmen. Außerdem schwächten türkische Bayraktar-Drohnen die Positionen der RSF. Da die Nachschubwege abgeschnitten waren, hatten die RSF keine andere Wahl als sich zurückzuziehen.

Khartum war nicht nur eine Niederlage für die RSF auf dem Schlachtfeld. Es war ein Wendepunkt in der Art und Weise, wie der Krieg geführt wird - es handelt sich nicht mehr um einen militärischen Kampf, sondern um eine Schlacht, an der bewaffnete Zivilisten im ganzen Sudan beteiligt sind.

Auf der Grundlage von Berichten humanitärer Organisationen, Konfliktbeobachtern und Zeugenaussagen vor Ort hat sich ein klareres Bild der wachsenden Zahl bewaffneter Gruppen ergeben, die im gesamten Sudan operieren. Diese Gruppen haben sich als Reaktion auf den eskalierenden Konflikt gebildet.

Jüngste Analysen zeigen, dass der Waffenhandel und die verstärkte Mobilisierung von Gemeinschaften in den letzten zwei Jahren zugenommen haben.

In städtischen Gebieten wie El-Gezira in Zentralsudan, El-Fasher in Nord-Darfur, Al-Dalang in Süd-Kordofan, El-Obeid in Nord-Kordofan, Babanusa in West-Kordofan und Khartum sind Nachbarschaftsschutzeinheiten entstanden. Ursprünglich wurden sie gebildet, um Wohngebiete vor der RSF zu schützen, haben aber inzwischen ihre Aufgaben erweitert und operieren zunehmend außerhalb der Kontrolle der Armee.

Stammesangehörige und regionale Milizen haben ebenfalls an Bedeutung gewonnen, insbesondere in Darfur und Kordofan. In diesen Regionen haben sich tief verwurzelte ethnische und politische Rivalitäten mit dem aktuellen Krieg verflochten. Einige dieser Milizgruppen haben sich mit der Armee verbündet. Andere bleiben unabhängig und verfolgen ihre eigenen Ziele, zu denen auch die Sicherung von Gebieten gehört.

In Darfur führte die wachsende Wut über Hemedtis Bevorzugung seines eigenen Stammes (Rizeigat) zu Überläufen. Interne Spaltungen innerhalb der RSF haben bei ihren jüngsten Verlusten eine wichtige Rolle gespielt. Einige ehemalige RSF-Kämpfer haben ihre eigenen Milizen gegründet. Die RSF war nie eine einheitliche Kraft, sondern eine Stammesallianz, die von der Dagalo-Familie und den Rizeigat-Eliten dominiert wurde. Anfangs sicherten die Goldeinnahmen die Loyalität der RSF, doch mit dem Fortschreiten des Krieges haben sich die internen Brüche vertieft.

Eine weitere ethnisch gebundene Gruppe ist die Sudan Peoples Liberation Movement-North. Sie hat ihre Kontrolle in Kordofan und Blue Nile, zwei rohstoffreichen Regionen im Südsudan, ausgebaut. Die Gruppe hat sich mit der RSF verbündet, um ihre eigene Agenda voranzutreiben, zu der die Sicherung einer größeren Autonomie für diese Regionen und die Förderung eines säkularen politischen Rahmens gehören, der die islamistisch geprägte Regierung in Khartum in Frage stellt. Im Ostsudan sind auch andere ethnische Milizen aktiv, die von Nachbarländern wie Eritrea unterstützt werden und die Situation weiter verschärfen.

Auch islamistisch geprägte Milizen sind auf dem Vormarsch. Das wichtigste Beispiel für diese Gruppen ist die El Baraa Ibn Malik Brigade, die zu einem wichtigen Akteur bei der Unterstützung der Armee gegen die RSF geworden ist. Berichten zufolge gehört die Gruppe zu den Überbleibseln des Regimes von Omar al-Bashir (1993-2019), den aufgelösten Volksverteidigungskräften. Dabei handelt es sich um eine paramilitärische Gruppe, die Mitte der 1980er Jahre zur Verteidigung arabischer Stämme und zur Unterstützung des Militärs gegründet wurde. Sie florierte unter dem al-Bashir-Regime.

Wie geht es weiter?

Der Rückzug der RSF aus Khartum ist zwar ein großer Sieg für die sudanesische Armee, bedeutet aber nicht, dass die Stabilität zurückkehrt. Stattdessen steht der Sudan nun vor einer gefährlichen neuen Realität: der zunehmenden Militarisierung der Zivilbevölkerung.

Wenn diese Gruppen nicht eingedämmt werden, könnten sie sich weiterentwickeln und de facto von Warlords kontrollierte Gebiete schaffen, in denen lokale Kommandeure unkontrollierte Macht ausüben. Dies würde jede Aussicht auf eine zentralisierte Regierungsführung im Sudan untergraben.

Angesichts der zunehmenden Zahl von Milizen und des Fehlens einer klaren politischen Lösung droht der Sudan zu einem Schlachtfeld kriegerischer Gruppierungen zu werden.

In der Zwischenzeit bemühen sich internationale Vermittler um eine Lösung, während die ausländische Einmischung anhält. Die Vereinigten Arabischen Emirate, ein wichtiger Geldgeber der RSF, unterstützen Hemedti immer noch finanziell und sorgen dafür, dass er im sudanesischen Goldhandel aktiv bleibt.