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Estados Unidos y Vietnam, antiguos adversarios, pero ahora socios comerciales importantes, se encuentran en su segundo año de la asociación estratégica integral, fortaleciendo aún más sus lazos. En 2025, esta asociación marca un hito clave de dos años, justo cuando ambos países cumplen treinta años desde la normalización de sus relaciones, tras haber estado, hace cinco décadas, envueltos en una de las guerras más mortales de la historia moderna. La asociación estratégica integral representa un contrapeso significativo en las relaciones internacionales de la región del Indo-Pacífico frente al creciente poder blando de China y su proyección naval en el Mar de China Meridional. En este segundo año, surgen interrogantes: ¿Se mantendrá esta alianza? ¿Aún hay espacio para crecer entre Washington y Hanói? El 10 de septiembre de 2023, el entonces presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el fallecido secretario general Nguyen Phu Trong de Vietnam firmaron la asociación estratégica integral, marcando un punto de inflexión importante en el Sureste Asiático. La elevación de las relaciones entre Hanói y Washington coloca a Estados Unidos en el mismo nivel bilateral que Rusia y China dentro de la jerarquía diplomática vietnamita, lo que representa un gran avance diplomático entre estos dos antiguos adversarios. Con esta nueva relación reforzada, Vietnam y Estados Unidos fortalecerán aún más su cooperación en comercio, inversiones, ciencia, tecnología y acción climática, además de abrir oportunidades en otros sectores. El Sureste Asiático se está consolidando como un centro emergente de cadenas de suministro globales, no solo para Estados Unidos, sino para el mundo entero, y Hanói es uno de los diez principales socios comerciales de Washington. La oportunidad de expandir las cadenas de suministro en la región de Indochina, con Vietnam como punto de partida, sería un paso esencial para alejarse de la República Popular China, objetivo que persigue el gobierno estadounidense, especialmente ahora que ambas potencias compiten por el liderazgo global. Estados Unidos y Vietnam comparten ideales en cuanto al desarrollo de sus sectores tecnológicos y económicos. El crecimiento de la industria de semiconductores en Asia Oriental no solo se da en Taiwán, China, Japón y Corea del Sur, sino también en Vietnam. Amkor, una empresa estadounidense, está abriendo una planta de 1,600 millones de dólares en Vietnam para este propósito. Además, Reuters informó en enero de 2024 que quince empresas estadounidenses buscan invertir 8,000 millones de dólares en el sector de semiconductores en Vietnam. Compañías y empresarios estadounidenses ya invierten fuertemente en Vietnam, como Intel, Apple, Nike, Amkor, Marvell y First Solar, y la lista puede seguir creciendo dentro del marco de la asociación estratégica integral. Al mismo tiempo, empresas vietnamitas como VinFast y VGN Corporation están aumentando sus inversiones en Estados Unidos. El crecimiento de VinFast en Carolina del Norte está impulsando la economía local al generar más oportunidades de manufactura. Aunque Vietnam y Estados Unidos han alcanzado nuevos niveles en sus fortalecidas relaciones, es importante señalar que la asociación estratégica integral no es un acuerdo de defensa mutua ni incluye asistencia militar directa. Durante la firma conjunta, ni Washington ni Hanói mencionaron la “contención” de las ambiciones de Pekín, a pesar de que el Mar de China Meridional continúa siendo un posible foco de conflicto regional. La asociación fortalecida entre Vietnam y Estados Unidos se alinea con la estrategia actual de la India: no alinearse completamente con ningún bando para evitar provocar la ira o represalias de la República Popular China, sino mantener una cohesión diplomática plena con todas las potencias regionales, resguardando su soberanía. Vietnam también mantiene una estrecha relación con Rusia, ya que Estados Unidos ignoró sus solicitudes originales de autodeterminación después de la Segunda Guerra Mundial. Aunque Vietnam no respalda la agresión ilegal del ejército ruso en Ucrania, para el gobierno estadounidense es crucial no ejercer presión o coerción que empuje a Hanói a acercarse más a Moscú. No obstante, en el futuro, las fuerzas armadas de Estados Unidos y Vietnam podrían establecer canales de comunicación discretos para alertarse mutuamente sobre amenazas militares potenciales derivadas de movimientos navales del Ejército Popular de Liberación en el Mar de China Meridional, sin involucrarse en cooperación militar abierta que pudiera provocar reacciones contundentes de China o Rusia. Hanói busca avanzar en sus intereses en medio de la creciente competencia económica y tecnológica en el Indo-Pacífico, y las crecientes inversiones estadounidenses solo potenciarán aún más la proyección de Vietnam en los mercados internacionales. Al mismo tiempo, Washington consolida su presencia económica y diplomática en el Sureste Asiático. Para fortalecer esta relación en crecimiento, Estados Unidos también puede profundizar en los esfuerzos de reconciliación tras la Guerra de Vietnam, ya que gran parte de la población mayoritaria y anciana en Vietnam aún recuerda la agresión estadounidense durante los conflictos en Indochina. En su segundo año, Hanói y Washington siguen estrechando lazos en varios sectores clave que impulsan los intereses nacionales de ambos países y abren nuevas oportunidades entre Oriente y Occidente. Al reconstruir y reescribir los errores del pasado, Estados Unidos ha tendido la mano a Vietnam para consolidar una asociación estratégica integral, un acuerdo histórico gestado durante décadas y largamente imaginado por Ho Chi Minh. Con oportunidades para expandirse en los sectores tecnológico, económico y comercial, Hanói y Washington continúan reforzando sus lazos bilaterales en el segundo año de su asociación.