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Die BJP hatte von einem überwältigenden Sieg gesprochen, aber es sieht so aus, als würde sie keine Mehrheit bekommen. Wie erklären Sie sich dieses Ergebnis?

Ein Teil der Antwort liegt darin, dass die Modi-Regierung nicht erkannt hat, dass die wirtschaftlichen Vorteile zwar beträchtlich waren, aber ungleich verteilt. In Indien haben die Ungleichheit und die anhaltende Arbeitslosigkeit sowohl in ländlichen als auch in städtischen Gebieten zugenommen. Die Arbeitslosigkeit in der Altersgruppe der 20- bis 24-Jährigen hat mit 44,49 % einen Höchststand erreicht. Und das ist die landesweite Gesamtzahl; diese Daten sagen nichts darüber aus, dass es in bestimmten Regionen noch viel schlimmer sein kann. Die andere Erklärung ist, dass Modis Ausnutzung historischer hinduistisch-muslimischer Spannungen ihren natürlichen Lauf genommen zu haben scheint. Man kann die religiöse Trommel rühren - und Modi tat dies mit einer Rhetorik, in der er Muslime als "Eindringlinge" bezeichnete -, aber dann treten die alltäglichen Probleme wie Arbeitsplätze, Wohnraum und andere Notwendigkeiten in den Vordergrund, und das sind die Dinge, die den Menschen am meisten am Herzen liegen. Meiner Analyse nach hat sich die BJP verkalkuliert. Sie hat nicht begriffen, dass in einem Land, in dem nur 11,3 % der Kinder ausreichend ernährt werden, der Stolz der Hindus nicht gegessen werden kann - letztlich sind es die Preise für Kartoffeln und andere lebenswichtige Dinge, die zählen.

Lassen Sie uns über Uttar Pradesh sprechen, den nordindischen Bundesstaat mit 80 Parlamentssitzen. Er spielt bei jeder nationalen Wahl eine entscheidende Rolle, und Modi und seine Allianz werden diesen Bundesstaat verlieren. Was ist passiert?

Es ist ein weiteres Beispiel für die gleiche Fehlkalkulation, die wir auf nationaler Ebene bei der BJP beobachten. Der Ministerpräsident des Bundesstaates, Yogi Adityanath, sah sich selbst als glühenden Hindu-Nationalisten und möglichen Nachfolger von Modi. Aber auch er hat nicht berücksichtigt, wie sich seine Politik auf die ärmeren Bevölkerungsschichten des Bundesstaates auswirkt, bei denen es sich hauptsächlich um Muslime und die unteren Schichten der indischen Kastenhierarchie handelt. Er verfolgte große Infrastrukturprojekte wie neue Autobahnen und Flughäfen, die vielleicht die Mittelschicht ansprachen, nicht aber die Armen. Hinzu kommt, dass Adityanath seit Jahren einer Landesregierung vorsteht, die mit Polizeigewalt abweichende Meinungen unterdrückt, oft auch die der Armen und Ausgegrenzten, was sich auf seine Unterstützung auswirkt.

Wie erklärt sich der Vormarsch der BJP im südlichen Bundesstaat Kerala, wo sie auf dem besten Weg ist, Geschichte zu schreiben, indem sie zum ersten Mal einen Parlamentssitz gewinnt?

Die Zugewinne im Süden sind rätselhaft, und für eine genauere Analyse sind mehr Daten über das Wahlverhalten erforderlich. In der Vergangenheit ist es der BJP aus verschiedenen Gründen nicht gelungen, in den südlichen Bundesstaaten Fuß zu fassen. Dazu gehört der sprachliche Subnationalismus aufgrund der Feindseligkeit gegenüber Hindi. Ein weiteres Problem im Süden ist, dass die Praxis des Hinduismus, einschließlich der Feste und anderer regionaler Traditionen, sehr unterschiedlich ist. Die Vision der BJP vom Hinduismus basiert auf der "großen Tradition" Nordindiens, die an die Dreifaltigkeit von Brahma, Vishnu und Shiva als Schöpfer-, Erhalter- und Zerstörergötter glaubt. Die südlichen Bundesstaaten sind auch Motoren des Wirtschaftswachstums und subventionieren letztlich die ärmeren Bundesstaaten des Nordens. Infolgedessen gibt es Ressentiments gegen die BJP, die seit langem ihre politische Basis in Nordindien hat.

Im Juli 2023 bildeten 26 Oppositionsparteien eine Koalition mit dem Namen INDIA - die Indian National Developmental and Inclusive Alliance -, um die BJP bei den Wahlen herauszufordern. Wurde ihnen eine faire Chance gegeben?

Nein, die Ausgangslage war alles andere als gleich. Die Massenmedien wurden größtenteils von der regierenden BJP kooptiert, um ihre Agenda voranzutreiben. Abgesehen von ein oder zwei regionalen Zeitungen vermeiden alle überregionalen Tageszeitungen peinlich genau jede Kritik an der BJP, und die großen Fernsehsender sind meist Befürworter der Regierungspolitik. Eine Reihe von Geheimdiensten soll für offenkundig parteiische Zwecke gegen die Oppositionsparteien eingesetzt worden sein. Politische Führer wurden aufgrund von Anschuldigungen inhaftiert, die sich als zweifelhaft erweisen könnten. So wurde beispielsweise Arvind Kejriwal, der äußerst populäre Ministerpräsident von Neu-Delhi, wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten bei der Vergabe von Alkohollizenzen angeklagt und nur wenige Tage nach Bekanntgabe der Wahltermine inhaftiert.

Trotz der Wahlverluste wird erwartet, dass Modi für eine dritte Amtszeit als Premierminister zurückkehrt. Welche Faktoren haben angesichts der Tatsache, dass die BJP bei den Wahlen von 1984 nur zwei Sitze errang, zum kometenhaften Aufstieg der Partei geführt?

Im Gegensatz zum Indischen Nationalkongress, der wichtigsten Oppositionspartei, hat die BJP eine solide organisatorische Basis im ganzen Land aufgebaut. Und die Kongresspartei hat wenig getan, um ihr politisches Fundament wiederzubeleben, das in den 1970er Jahren erodiert war, nachdem die damalige Premierministerin Indira Gandhi den Ausnahmezustand verhängt hatte und zum ersten Mal eine Regierung an die Macht kam, die nicht dem Kongress angehörte. Die BJP hat auch an die Gefühle der hinduistischen Mehrheitsbevölkerung appelliert, indem sie Slogans verbreitete, die Indiens wichtigste Minderheit, die Muslime, als Ursache zahlreicher gesellschaftlicher Probleme darstellen. Hassverbrechen gegen Muslime und andere Minderheiten haben in den letzten Jahren in ganz Indien stark zugenommen. Schließlich profitierte die BJP auch von den Wirtschaftsreformen, die die frühere Kongressregierung in den 1990er Jahren auf den Weg gebracht hatte, darunter eine nationale Waren- und Dienstleistungssteuer und die Privatisierung der defizitären staatlichen Fluggesellschaft Air India, was zu einem erheblichen Wirtschaftswachstum in Indien beitrug.

Im Dezember 1992 zerstörten Hindu-Nationalisten die Babri-Moschee aus dem 16. Jahrhundert. Wie entscheidend war das für den Aufstieg der BJP an die Macht? Und was sollten wir daraus schließen, dass die BJP ihren Sitz in Ayodhya verloren hat?

Die Zerstörung der Babri-Moschee hat sicherlich einen wichtigen Teil der hinduistischen Wählerschaft aufgerüttelt und zu einem Anstieg der Unterstützung für die BJP geführt. Im Jahr 1999 - nur sieben Jahre nach dem Ereignis - kam die BJP erstmals in einer Koalitionsregierung an die Macht, in der sie 182 der 543 Sitze im indischen Parlament innehatte. Zwei nationale Wahlen später, im Jahr 2014, übernahm Modi das Amt des Premierministers mit einer klaren Mehrheit von 282 Sitzen. Im Januar 2024, nur wenige Monate vor den Wahlen, weihte Modi einen neu errichteten Tempel in Ayodhya, dem Standort der Babri-Moschee, ein. Es war ein sorgfältig inszeniertes Ereignis mit Blick auf die Wählerstimmen. Dennoch verlor die BJP ihren Sitz in Ayodhya. Es ist möglich, dass der ganze Rummel um den neuen Tempel die Menschen außerhalb von Ayodhya ansprach - nicht aber die Bewohner der Stadt, die sich weiterhin mit Müllmisswirtschaft und anderen Problemen herumschlagen müssen.

Wie geht es für Modi weiter? Und was sagen uns die Ergebnisse über die indische Demokratie?

Es ist durchaus möglich, dass Modi die Regierung mit Koalitionspartnern bilden wird. Ich glaube, dass Modi als kluger Politiker höchstwahrscheinlich aus diesem Rückschlag lernen und seine Taktik an die neuen Gegebenheiten anpassen wird. Die Ergebnisse könnten auch ein nützliches Korrektiv sein - der indische Wähler hat wieder einmal bewiesen, dass er bereit ist, einige Dinge hinzunehmen, andere aber nicht. Die indischen Wähler haben in der Vergangenheit gezeigt, dass sie, wenn sie die Demokratie bedroht sehen, dazu neigen, Führer mit autokratischen Tendenzen abzustrafen. Das haben wir gesehen, als die verstorbene Premierministerin Indira Gandhi bei den Wahlen 1977 eine vernichtende Niederlage erlitt. Die Wahlen folgten auf einen Ausnahmezustand, den Gandhi über das Land verhängt hatte und der alle bürgerlichen Freiheiten außer Kraft setzte. Damals waren es die Armen Indiens, die sie abgewählt haben. Dieses Mal müssen wir vielleicht auf zusätzliche Wahldaten warten, die Aufschluss darüber geben, wie bestimmte Kasten- und Einkommensgruppen gewählt haben. Dieser Artikel wurde am 5. Juni 2024 mit den endgültigen Wahlergebnissen und anderen Entwicklungen aktualisiert.