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Der kenianische Präsident William Ruto wird am 23. Mai 2024 an einem seltenen Staatsempfang der USA für einen afrikanischen Staatschef teilnehmen - doch ein Großteil der Gespräche wird sich um ein drittes Land drehen: Haiti. Die kenianischen Truppen bereiten sich auf ihren Einsatz in dem karibischen Land vor, der Teil einer von der UNO unterstützten Mission ist, die dem von Bandenkriminalität heimgesuchten Land Stabilität bringen soll. Die Veranstaltung im Weißen Haus ist zum Teil eine Anerkennung Washingtons für Kenias Entscheidung, sich einer Aufgabe zu stellen, die die Regierung Biden - und ein Großteil des Westens - lieber auslagern würde. In der Tat scheint Haiti zu einer Krise geworden zu sein, die die meisten internationalen Organisationen und ausländischen Regierungen lieber nicht anfassen würden. Die USA, wie auch andere wichtige Regierungen in Nord- und Südamerika, haben wiederholt den Einsatz eigener Truppen in Haiti ausgeschlossen. Als jemand, der ein Buch mit dem Titel "Fixing Haiti" über die letzte konzertierte Intervention von außen - die Stabilisierungsmission der Vereinten Nationen, bekannt als MINUSTAH - geschrieben hat, befürchte ich, dass die Untätigkeit der Länder Amerikas das Risiko erhöhen könnte, dass Haiti von einem fragilen Staat zu einem gescheiterten Staat wird. MINUSTAH war die erste UN-Mission, die mehrheitlich aus lateinamerikanischen Truppen bestand, wobei Chile und Brasilien die Führung übernahmen. Die Auslagerung dieser Aufgabe an Kenia hat bei Menschenrechtsgruppen Besorgnis ausgelöst. Sie dürfte auch in den Hauptstädten von Washington bis Brasília sowie im Hauptquartier der Vereinten Nationen in New York zu Fragen der Gewissensprüfung führen.

Der Gnade der Banden ausgeliefert

Der Abstieg Haitis ins Chaos begann vor fast drei Jahren mit der Ermordung von Präsident Jovenel Moïse im Juli 2021. Die Gesetzlosigkeit in dem Land hat dazu geführt, dass Banden die Kontrolle über schätzungsweise 80 % der Hauptstadt Port-au-Prince übernommen haben und Tausende in der Gewaltspirale getötet wurden. Heute ist das Land nicht nur das ärmste in Nord- und Südamerika, sondern gehört auch zu den ärmsten der Welt. Schätzungsweise 87,6 % der Bevölkerung leben in Armut, davon 30 % in extremer Armut. Die Lebenserwartung liegt bei nur 63 Jahren, verglichen mit 76 Jahren in den Vereinigten Staaten und 72 Jahren in Lateinamerika und der Karibik insgesamt.

Rezept für eine Katastrophe

Ein internationales Eingreifen in Haiti war schon lange überfällig. Doch bis jetzt hat die internationale Gemeinschaft aus meiner Sicht weitgehend weggeschaut. Aus humanitärer Sicht und im Hinblick auf die regionale Sicherheit ist es ein Rezept für eine Katastrophe, wenn man zulässt, dass ein Land auf dem amerikanischen Kontinent in den Zustand eines gescheiterten Staates abdriftet, der von einem fluiden Netzwerk krimineller Banden kontrolliert wird. Die Regierungen und internationalen Organisationen in der Region sind jedoch nicht bereit, sich der Krise direkt zu stellen, obwohl Haiti und die Vereinten Nationen darum gebeten haben. Die Organisation Amerikanischer Staaten, die in der Vergangenheit eine wichtige Rolle in Haiti gespielt hat und für die ich 1990 als Beobachter bei den Präsidentschaftswahlen des Landes tätig war, und die Gemeinschaft Lateinamerikanischer und Karibischer Staaten sind wegen ihrer langsamen Reaktion auf die haitianische Krise kritisiert worden. Die Karibische Gemeinschaft (CARICOM) hat erhebliche Anstrengungen unternommen und eine Reihe von Sitzungen zur Krise in Haiti abgehalten; mehrere Mitgliedstaaten wie die Bahamas, Barbados und Jamaika haben sich verpflichtet, Polizeikräfte nach Haiti zu entsenden, wenn auch in geringer Zahl. Die Vereinigten Staaten wiederum, die Afghanistan 2021 nach einer turbulenten 20-jährigen Besatzung verlassen werden, zögern offenbar, Truppen zu entsenden. Vielmehr würde Washington es vorziehen, dass dieses Mal andere die Rolle des Friedenswächters übernehmen. Als Reaktion auf das Angebot Kenias erklärte das Außenministerium, dass es die afrikanische Nation dafür "lobt", dass sie "dem Ruf Haitis gefolgt ist". Ein Teil dieser Zurückhaltung in Amerika könnte auch mit der - meines Erachtens falschen - Wahrnehmung der bisherigen Interventionen zusammenhängen. Der Mission der Vereinten Nationen von 2004 gelang es zunächst, Haiti nach einer weiteren steinigen Phase zu stabilisieren. Tatsächlich machte das Land erhebliche Fortschritte, bevor es 2010 von einem verheerenden Erdbeben heimgesucht wurde. Sicherlich gab es nach 2010 auch schlimme Fehltritte. Ein Choleraausbruch, der von infizierten Truppen aus Nepal nach Haiti gebracht wurde, führte zu mehr als 800.000 Infektionen und 10.000 Todesfällen. Sexuelles Fehlverhalten einiger UN-Blauhelme trübte den Ruf der Mission zusätzlich. Aber die Vorstellung, dass MINUSTAH ein Fehlschlag war, ist meiner Meinung nach völlig falsch. Und mit dem Ende der Mission im Jahr 2017 haben sich die Bedingungen in Haiti sicherlich nicht verbessert. Vielmehr hatten nach dem Ende der Mission kriminelle Banden wieder das Sagen im Land und gingen entsprechend vor. Das vermeintliche Scheitern der UN-Mission ist jedoch zur Grundlage einer von einigen Haiti-Beobachtern vertretenen Ansicht geworden, dass internationale Interventionen nicht nur erfolglos oder falsch konzipiert, sondern auch kontraproduktiv sind. Diese Ansicht bildet das Rückgrat der Auffassung, dass Haiti ein "Hilfsstaat" ist - im Gegensatz zu einem "gescheiterten Staat". Nach dieser Auffassung haben internationale Interventionen und der Zufluss ausländischer Gelder einen Zustand der Abhängigkeit geschaffen, in dem sich das Land daran gewöhnt, dass wichtige Entscheidungen von Ausländern getroffen werden. Dies, so das Argument, fördere einen Kreislauf aus Korruption und Misswirtschaft. Es besteht kein Zweifel, dass einige frühere Interventionen viel zu wünschen übrig ließen und dass jede neue Initiative in enger Zusammenarbeit mit der haitianischen Zivilgesellschaft durchgeführt werden müsste, um solche Fallstricke zu vermeiden. Aber ich halte die Vorstellung, dass Haiti in seinem derzeitigen Zustand in der Lage wäre, sich ohne die Hilfe der internationalen Gemeinschaft zu erholen, für Wunschdenken. Das Land hat sich zu sehr in Richtung Bandenkontrolle entwickelt, und dem, was vom haitianischen Staat übrig geblieben ist, fehlt die Fähigkeit, diesen Kurs zu ändern.

Eine Pflicht zum Eingreifen?

Darüber hinaus kann man argumentieren, dass die internationale Gemeinschaft Verantwortung für die haitianische Tragödie trägt und verpflichtet ist, zu versuchen, das Problem zu lösen. Um ein Beispiel aus der relativ jungen Vergangenheit zu nennen: Bis in die frühen 1980er Jahre war Haiti bei der Produktion von Reis - einem wichtigen Grundnahrungsmittel - autark. Doch auf Druck der USA senkte das Land in den 1990er Jahren seine Agrarzölle auf das absolute Minimum und zerstörte damit die lokale Reiserzeugung. Der frühere US-Präsident Bill Clinton entschuldigte sich später für diese Politik, doch ihr Erbe ist noch immer präsent. Heute muss Haiti den meisten Reis, den es verbraucht, aus den Vereinigten Staaten importieren. Und es gibt nicht genug davon für alle Haitianer - nach Schätzungen der Vereinten Nationen ist fast die Hälfte der 11,5 Millionen Einwohner Haitis von Ernährungsunsicherheit betroffen. Seit seiner Gründung als unabhängige Nation im Jahr 1804 hat Haiti unter den Folgen seiner einzigartigen Stellung in der Geschichte gelitten: Für die weißen Kolonialmächte war es einfach zu viel, Haiti als erste schwarze Republik, die aus einem erfolgreichen Sklavenaufstand hervorging, gedeihen zu sehen. Frankreich revanchierte sich für den Verlust der einst reichsten Kolonie der Welt, indem es anderthalb Jahrhunderte lang Reparationszahlungen forderte. Die Zahlungen aus Haiti flossen bis 1947 - in Höhe von 21 Milliarden US-Dollar in heutigen Dollar. Die Vereinigten Staaten brauchten 60 Jahre, um Haiti anzuerkennen, und überfielen und besetzten das Land von 1915 bis 1934. Der Gedanke an eine Wiedergutmachung für vergangene Taten scheint denjenigen, die das Chaos in Haiti beobachten, jedoch fern zu liegen. Vielmehr scheinen viele eine Denkweise zu haben, wie sie der heutige US-Präsident Joe Biden 1994 zum Ausdruck brachte, als er als Senator die Gründe für verschiedene Interventionen erörterte: "Wenn Haiti einfach still in der Karibik versinken oder 300 Fuß hoch steigen würde, wäre das für unsere Interessen ziemlich egal."