Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

В общественном сознании Карибское море — это рай, экзотическое место, куда хочется сбежать. Но за образами приятных пляжей и роскошных гостиничных территорий скрывается кризис, который местные жители никогда не испытывали. Карибские острова переживают водный кризис, и их правительства предупреждают, что нехватка воды может стать новой нормой. За последние пять лет каждый остров в регионе испытал нехватку воды. Например, Тринидад переживает самую сильную засуху за последнее время и для жителей введены ограничения в использовании воды по крайней мере до конца июня 2024 года, со штрафами для всех, кто нарушает установленные правила. Доминика, считающаяся природным островом Карибского моря, из-за горных дождевых лесов переживает значительное сокращение ресурсов и растущий дефицит пресной воды. На Гренаде, известной как остров специй, засуха повлияла на водные системы по всему острову. Многоквартирный дом с большими синими бочками для воды, стоящими снаружи каждой квартиры на платформах, похожих на те, где устанавливаются оконные кондиционеры. В квартирах Гаваны на Кубе хранится вода на случай перебоев в общественной системе водоснабжения. Роберто Мачадо Ноа/LightRocket через Getty Images Ямайка также сталкивается с ограничениями по водопользованию и в последние годы была вынуждена прибегнуть к отключениям, что ограничило доступность к воде несколькими часами в день в некоторых районах. Сент-Винсент и Сент-Китс были вынуждены нормировать воду. Барбадос пережил несколько запретов на использованиие воды в течение последних лет. В действительности актуальные данные свидетельствуют о том, что Карибский бассейн является одним из самых вододефицитных регионов в мире. Я изучаю взаимосвязь критической инфраструктуры и катастроф, особенно в Карибском бассейне. Безопасная вода необходима для всей человеческой деятельности и общественного здравоохранения. Вот почему важно понимать основные причины водных кризисов и находить эффективные и доступные способы улучшения систем водоснабжения.

3 причины из-за которых спрос на воду превышает предложение

Изменение характера осадков и засухи истощают водоснабжение Карибского бассейна, но спрос на воду также превышает предложение по ряду причин.

1. Быстрая урбанизация и индустриализация

Карибский бассейн является одним из самых быстро урбанизирующихся регионов в мире. Около трех четвертей его населения живет в городах, и этот процент растет, увеличивая нагрузку на общественные системы водоснабжения. В то же время возросшая индустриализация и коммерциализация сельского хозяйства ухудшили качество воды и в некоторых случаях вторглись в уязвимые водосборные бассейны, что повлияло на способность почвы удерживать воду. Люди на пляже с большим самолетом, приземляющимся на заднем плане, и отелями на Сен-Мартене. Самолет приземляется на Сен-Мартене. Потребности посетителей в воде на первом месте на многих островах, которые зависят от сферы туризма. Ричи Дистерхефт/Flickr, CC BY-SA Этот конкурирующий спрос на ограниченную пресную воду сократил стоки рек и привел к отводу воды из уязвимых источников. В Деннери-Норт, крупном фермерском сообществе в Сент-Люсии, из-за нехватки воды жители вынуждены брать воду из рек и других источников для своих домов и ферм. Нерегулируемая добыча грунтовых вод также может усугубить проблему. Многие острова зависят от грунтовых вод. Например, 90% водоснабжения на Барбадосе поступает из грунтовых вод, тогда как на Ямайке этот показатель составляет 84%. Однако растущий спрос и изменения в годовом режиме осадков влияют на способность водоносных горизонтов или грунтовых вод пополняться. В результате предложение не поспевает за спросом. Это огромная проблема для острова Утила, расположенного у побережья Гондураса, где текущий уровень пополнения водоносного горизонта составляет всего 2,5% в год. Для сравнения, на Барбадосе уровень пополнения составляет от 15% до 30% годового количества осадков.

2. Водоемкая индустрия туризма

Не секрет, что Карибский регион является популярным туристическим направлением, а экономика туризма зависит от огромного количества воды. Даже во время нормирования воды вода в первую очередь направляется в отели и другие туристические объекты. Это может оставить местных жителей без воды на несколько часов или дней подряд и привести к штрафам, если они нарушат ограничения по использованию. Туризм не только увеличивает потребление воды, но и загрязняет водные ресурсы. Строительство полей для гольфа для привлечения большего количества туристов еще больше увеличивает спрос на воду и стоки в сфере туризма.

3. Слабое управление водной инфраструктурой

Еще одной проблемой водных систем является неэффективное управление, приводящее к значительным потерям очищенной воды еще до того, как она достигнет потребителя. Хорошо работающая водопроводная компания обычно имеет потери воды (известные как нерентабельная вода) менее 30%. В Карибском регионе средний показатель нерентабельной воды составляет 46%, а в некоторых случаях достигает 75%. 

Причины варьируются от отсутствия надлежащих методов управления до неточностей в измерениях, утечек и краж. Изменение климата и экстремальные погодные условия ухудшают нехватку воды Эти проблемные системы водоснабжения могут испытывать трудности в хорошие дни. Ухудшение экстремальных погодных условий, таких как ураганы и наводнения, может повредить инфраструктуру, что приведет к длительным отключениям и дорогостоящему ремонту. Карибский регион является вторым по подверженности стихийным бедствиям регионом в мире. Острова сталкиваются с частыми землетрясениями, оползнями, разрушительными ураганами и другими разрушительными штормами. По мере повышения глобальной температуры и уровня моря увеличивается риск экстремальных погодных условий и штормовых нагонов, вызывающих эрозию, наводнения и загрязнение соленой воды.  

Через три месяца после урагана Мария в 2017 году более 14% населения Карибского бассейна все еще не имели питьевой воды. Ураган Дориан в 2019 году нанес ущерб Grand Bahama Utility Co. и компании Water and Sewerage Corp. в размере 54 миллионов долларов США. Спустя год после урагана Дориан Water and Sewerage Corp. «все еще работала над восстановлением работы до уровня, существовавшего до урагана Дориан». 

Как может помочь гибридный сбор дождевой воды

Улучшение доступа к воде в Карибском регионе означает работу над всеми указанными проблемами. Более эффективное управление и инвестиции могут помочь сократить потери воды из-за краж и утечек. Правительственное и общественное давление, а также обучение туристов могут помочь сократить потребление воды в отелях и на курортах. Есть также способы увеличить объем пресной воды. Один из них заключается в более стратегическом подходе к тому, как острова используют практику, на которую регион полагался на протяжении столетий: сбор дождевой воды. Сбор дождевой воды включает в себя сбор зачастую там, где она стекает с крыш, и ее хранят для использования в будущем. Такая вода может быть использована при орошении или после очистки - для бытовых нужд. Большой резервуар с заборной трубой сверху и трубками, идущими снизу, стоит на цементной плите во дворе рядом с забором с полевыми цветами. Пример резервуара для сбора дождевой воды. Пенни Мейс через Wikimedia, CC BY В настоящее время сбор дождевой воды не контролируется как часть централизованной системы управления водными ресурсами островов. Вместо этого домохозяйства несут расходы на финансирование, строительство и обслуживание собственных систем. Найти техническую поддержку бывает сложно, из-за чего домохозяйствам приходится сталкиваться с сезонными колебаниями количества и ненадлежащим качеством воды. Данные факторы затрудняют выявление рисков для безопасности питьевой воды. Если бы вместо данных мер сбор дождевой воды был объединен с центральными системами водоснабжения в управляемой гибридной модели водоиспользования, я считаю, что такой способ улучшит безопасный сбор дождевой воды и решит проблемы в регионе. Это относительно новая концепция, и интеграция децентрализованных источников может быть сложной, включая необходимость в отдельных трубах, но она может снизить водный стресс. Децентрализованные источники, такие как сбор дождевой воды, грунтовые воды или переработанная серая вода, могли бы служить резервными источниками воды во время дефицита или обеспечивать водой непитьевые цели, такие как смыв туалетов или орошение, чтобы снизить спрос на очищенную воду. Инженеры в Австралии взвешивают потенциал гибридных систем водоснабжения, чтобы помочь справиться с проблемами обеспечения безопасного, надежного и неистощительного водопользования в будущем.

Реализация права человека на островах

Всемирная организация здравоохранения заявила, что доступ к достаточному, безопасному и надежному водоснабжению является одним из основных прав человека, и что для его достижения поставщики воды обязаны предоставлять достаточное количество питьевой воды. Гибридные системы водоснабжения способны обеспечить безопасность и надежность водоснабжения для островных сообществ и повысить устойчивость систем водоснабжения в условиях антропогенного и экологического давления, с которым сталкивается Карибский регион.