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¿Qué sabemos sobre la entrada de Egipto en Somalia y el escenario de conflicto en el Cuerno de África?

La llegada de Egipto al Cuerno de África se remonta a la búsqueda de Etiopía de un puerto propio bajo su control. Etiopía es el país sin salida al mar más grande del mundo en términos de población y ha dependido exclusivamente del puerto de Yibuti desde el estallido de la guerra entre Etiopía y Eritrea (1998-2000). Etiopía ha estado explorando diversos puntos de acceso alternativos. Esto llevó al anuncio, el 1 de enero de 2024, de que había alcanzado un acuerdo portuario con Somalilandia. Etiopía acordó reconocer a la república separatista a cambio de una base naval en la costa de Somalilandia. El anuncio provocó una ruptura diplomática con Somalia, que consideró el acuerdo como una violación de su soberanía e integridad territorial. Somalia aún considera a la autoproclamada Somalilandia como parte de su territorio. En medio de la agitación, Somalia buscó a Egipto como un aliado regional para contrarrestar a Etiopía. Esto encajó bien con el creciente interés de Egipto en encontrar un socio militar a lo largo de la frontera de Etiopía. Egipto es un antiguo rival de Etiopía. Recientemente, amenazó con ir a la guerra por la enorme Gran Presa del Renacimiento Etíope, la cual considera una amenaza para su supervivencia. Egipto desplegó fuerzas militares en Somalia tras su acuerdo de defensa con Mogadiscio en agosto de 2024. Egipto también planea desplegar 5,000 soldados como parte de la Misión de Apoyo y Estabilización de la Unión Africana en Somalia. Esta misión está destinada a reemplazar la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia, en la cual Etiopía es un actor principal. El acuerdo de Etiopía para reconocer a Somalilandia y la fricción con Somalia han traído a su viejo enemigo, Egipto, a su puerta.

¿Cómo han contribuido las hostilidades entre Egipto y Etiopía a las tensiones regionales?

Poco después del despliegue de Egipto en Somalia, Etiopía formalizó su reconocimiento de Somalilandia. También envió un embajador a la capital, Hargeisa, convirtiéndose en la primera nación en reconocer oficialmente la independencia de Somalilandia. Ambos países también están apresurándose para convertir su memorando de entendimiento en un tratado bilateral vinculante. Somalilandia ordenó el cierre de la Biblioteca Cultural Egipcia en Hargeisa. Eritrea, que durante un tiempo fue un aliado clave de Abiy Ahmed de Etiopía en la lucha contra el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray, ahora está en desacuerdo con Adís Abeba. En respuesta a las recientes tensiones en la región, Eritrea está fortaleciendo sus lazos con Egipto y Somalia. Una reciente reunión entre los tres ha creado un frente unido contra Etiopía. En Somalia, Etiopía desempeña un papel estabilizador. Ahora, Somalia exige que Etiopía ponga fin a su participación. Eso podría abrir el camino para los grupos militantes y mantener a Somalia inestable. Esto es aún más probable si Egipto se enfoca en su competencia con Etiopía en lugar de en la estabilidad de Somalia. Además, los somalíes tienen reclamaciones territoriales de larga data sobre partes de Etiopía, Kenia y Yibuti. La inestabilidad puede crear un terreno fértil para grupos como Al-Shabaab, que busca incluir estos territorios en un estado islámico. Finalmente, las tensiones han aumentado entre Yibuti y Somalilandia por el acuerdo portuario entre Etiopía y Somalilandia. Esto se debe a que es casi seguro que el acuerdo será perjudicial para la economía de Yibuti, que depende en gran medida de los ingresos portuarios generados casi en su totalidad por Etiopía.

¿Cuáles son los riesgos para la región?

El reconocimiento de Somalilandia por parte de Etiopía y la presencia de Egipto en Somalia ocurren en un momento de múltiples crisis regionales. Estas incluyen las tensas relaciones entre Etiopía y Eritrea, la disputa entre Etiopía y Sudán por la región fronteriza de Al-Fashaga y la inestabilidad en Etiopía. Este entorno volátil aumenta la probabilidad de guerras por poder. Las áreas clave a observar son: -Sudán y Egipto: Estos dos países están alineados en el tema de la Gran Presa del Renacimiento Etíope. Egipto ha fortalecido su cooperación en seguridad con Sudán mediante apoyo militar y ejercicios conjuntos. Aunque Sudán está en crisis, la disputa de Al-Fashaga con Etiopía sigue siendo un posible foco de conflicto. Egipto podría aprovechar esta disputa y de su apoyo a las Fuerzas Armadas de Sudán contra las Fuerzas de Apoyo Rápido para avanzar en sus intereses. -Inestabilidad en Etiopía: En varias regiones, el gobierno está involucrado en conflictos activos con fuerzas no estatales. Esta inestabilidad crea un terreno fértil para que Egipto potencialmente apoye a fuerzas intermediarias contra el gobierno etíope. Egipto y Somalia ya han expresado la posibilidad de utilizar fuerzas intermediarias. La principal motivación de Egipto para intervenir en la región es controlar la fuente del Nilo o dificultar el uso del agua por parte de Etiopía. Como resultado, Etiopía percibe la presencia de Egipto en su puerta como una amenaza directa a su seguridad. Esto incrementa las tensiones entre Egipto, Somalia y Etiopía. Cualquier desestabilización adicional de Etiopía afectaría a toda la región, ya que comparte fronteras porosas con casi todos los países del Cuerno de África.

¿Cuáles son las posibles vías para la desescalada?

Una vía prometedora para reducir las tensiones en Somalia y en la región en general es que las dos potencias regionales reconsideren sus estrategias y actúen con moderación. Etiopía puede acceder al mar a través de Somalilandia sin necesidad de un reconocimiento formal. Esto podría reducir las tensiones y no incentivaría movimientos separatistas. Para Egipto, un enfoque más constructivo sería limitar su participación directa en el Cuerno de África. En su lugar, debería abordar sus preocupaciones sobre la mega presa etíope a través de las Naciones Unidas, la Unión Africana y otros foros. Históricamente, sus acciones unilaterales han sido a menudo fuentes de tensiones en la región en lugar de soluciones. La Unión Africana y la Autoridad Intergubernamental sobre el Desarrollo deben garantizar que los propios estados de la región aborden los problemas regionales. Los estados deben tomar decisiones prudentes ahora, para calmar las tensiones, ya que ningún estado estará exento de los efectos colaterales.