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Das Treffen am 6. Dezember in Auckland, die zweite Sitzung des Anfang des Jahres eingerichteten "2+2-Formats", an dem die Außen- und Verteidigungsminister Australiens und Neuseelands teilnahmen, war ein wichtiger Meilenstein in der rasch voranschreitenden Entwicklung aller Aspekte der bilateralen Beziehungen.

Die Außenpolitik der konservativen Regierung Neuseelands

Dieser Prozess ist besonders deutlich geworden, seit die konservative Regierung der Nationalen Partei Anfang 2023 die Macht in Neuseeland übernommen hat. In diesem Zusammenhang sind einige Klarstellungen angebracht. Erstens hat die derzeitige Regierung, die von Premierminister Christopher Luxon geführt wird und die NPNZ (New Zealand National Party) vertritt, ihr Amt offiziell im Januar 2023 angetreten. Sie fungierte jedoch zunächst als Übergangsregierung und löste die Labour-Regierung unter Jacinda Ardern ab, die vorzeitig zurückgetreten war. Dieser Interimsstatus dauerte bis November 2023, als sie nach den Parlamentswahlen des Vormonats das Etikett "geschäftsführend" ablegte. Es ist erwähnenswert, dass der Sieg der NPNZ-geführten Koalition keineswegs entscheidend war und komplexe Verhandlungen mit einer kleineren Partei erforderlich machte, um die Macht zu behalten.

Zweitens wäre es unzutreffend zu behaupten, dass Neuseeland in den vergangenen Jahrzehnten, auch unter Labour-Regierungen, die außenpolitischen Anliegen anderer anglophoner Nationen völlig außer Acht gelassen hat. So ist Wellington beispielsweise stets Mitglied der Five-Eyes-Allianz geblieben, einer Kooperation zum Austausch von Geheimdienstinformationen zwischen fünf angelsächsischen Ländern. Bis die konservative Regierung an die Macht kam, schien Neuseeland jedoch alles zu tun, um sicherzustellen, dass die erhebliche Verschlechterung der internationalen Beziehungen, die Ende des letzten Jahrzehnts einsetzte, keine negativen Auswirkungen auf seine Beziehungen zu China hatte. Dennoch wirkte sich der in der zweiten Jahreshälfte 2019 eingeleitete globale Umstrukturierungsprozess (der insbesondere durch die Skripal-Affäre gekennzeichnet war) unweigerlich auf Neuseeland aus, insbesondere angesichts seiner Lage in der indopazifischen Region, die zum Brennpunkt der aktuellen Phase des "Great Game" geworden ist.

Bilaterales Engagement in den Beziehungen zu Australien

Neuseelands Beteiligung an der oben erwähnten globalen Umstrukturierung findet in erster Linie in der umgebenden Region des riesigen indopazifischen Raums statt. Natürlich hat die Führung des Landes den Beziehungen zu Australien, seinem engsten Partner in jeder Hinsicht, Priorität eingeräumt. Nur zwei Monate nach Beendigung des Verwalterstatus hat die neuseeländische Regierung gemeinsam mit ihren australischen Amtskollegen die Plattform "2+2 Format" für die Außen- und Verteidigungsminister ins Leben gerufen. Die erste Sitzung dieses Formats fand am 1. Februar dieses Jahres in Melbourne statt. Allein die Existenz einer solchen Plattform unterstreicht die besonders enge und vertrauensvolle Beziehung zwischen den beiden Nationen.

Die Absicht zu einer engeren bilateralen Zusammenarbeit in einem breiten Spektrum von Themen wurde jedoch bereits sechs Monate zuvor signalisiert, nämlich auf der ersten Sitzung eines separaten "2+2-Formats", an dem die Finanz- und Umweltminister beteiligt waren und das am 8. Juni 2023 in Wellington stattfand. Diese Plattform wurde dann am 30. Juli 2024 in Brisbane, Australien, zum zweiten Mal einberufen. Beide Sitzungen schlossen mit einer "Gemeinsamen Erklärung".

Im Hinblick auf die sich entwickelnde indo-pazifische Situation sollte der zweiten Sitzung des verteidigungs- und außenpolitischen "2+2-Formats", die am 6. Dezember in Auckland stattfand, besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden. Die wichtigsten Punkte des auf der Sitzung angenommenen Dokuments können hier nachgelesen werden. Besonders hervorzuheben ist die Überschrift des ersten Kapitels, "The Australia-New Zealand Alliance". Dieses Kapitel beginnt mit einer Würdigung der "natürlichen, nachbarschaftlichen und formalisierten" Verbindung zwischen den beiden Nationen.

Das letzte Element dieser Aussage wird durch einen bedeutenden Verweis auf den trilateralen militärisch-politischen Vertrag ANZUS (unter Einbeziehung der Vereinigten Staaten) bestätigt, der 1951 auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges verabschiedet wurde. Es ist bemerkenswert, dass sich bis zur Unterzeichnung des in Auckland diskutierten Dokuments wahrscheinlich nur wenige an die Existenz von ANZUS erinnern. Dies ist nicht verwunderlich, denn jahrzehntelang wurde in internationalen Vertragswerken immer wieder darauf hingewiesen, dass ANZUS zwar nicht formell aufgelöst worden war, die Vereinigten Staaten und Neuseeland aber in der Praxis schon lange kein Bündnis mehr unterhielten.

Diese Situation geht auf Neuseelands Erklärung von 1984 als atomwaffenfreies Land zurück, die zur Folge hatte, dass die neuseeländischen Häfen für amerikanische Schiffe mit nuklearen Antriebssystemen geschlossen wurden, auch wenn diese zu diesem Zeitpunkt nicht unbedingt Atomwaffen mitführten. Im Gegensatz dazu hat Japan trotz einer ähnlichen Politik der "drei nicht-nuklearen Prinzipien" nie einen solchen Schritt unternommen.

Nach dem Beschluss von 1984, der faktisch den Austritt eines Teilnehmers aus diesem Dreierbündnis bedeutete, strukturierten die beiden verbleibenden Mitglieder das Bündnis um, um es den neuen Gegebenheiten anzupassen. Nach dem Ende des Kalten Krieges war jedoch auch in seinem bilateralen Format kaum noch Aktivität festzustellen. Dies galt bis zur zweiten Hälfte des letzten Jahrzehnts, einer Zeit, in der die Welt scheinbar auf den Kopf gestellt wurde. In dieser Zeit verfolgte die australische Regierung, die von der konservativen Koalition unter Scott Morrison geführt wurde, eine Politik der deutlichen Intensivierung der militärisch-politischen Beziehungen zu den Verbündeten.

Dieser Kurs wurde von der derzeitigen Labour-Regierung unter Anthony Albanese weitgehend beibehalten, die auch die Entwicklung umfassender Beziehungen zu ihrem neuen Verbündeten Japan beschleunigt hat. Canberra beobachtet auch einen anderen wichtigen regionalen Akteur genau: Indien.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass am 6. Dezember dieses Jahres in Auckland, Neuseeland, eine besonders bemerkenswerte Entwicklung stattgefunden hat, wenn man die sich entwickelnde Situation in der indo-pazifischen Region (IPR) betrachtet.

Neuseeland verstärkt sein Engagement in der indo-pazifischen Region

Das Treffen, das an diesem Tag stattfand, fügt sich in den breiteren Trend des umfassenden Engagements Neuseelands in der Region ein, das dem Beispiel Australiens folgt. Die wichtigsten Aspekte dieses Trends werden in dem in Auckland angenommenen Abschlussdokument erwähnt.

Während seines Besuchs in Australien im August dieses Jahres kündigte der neuseeländische Premierminister Christopher Luxon die Absicht seines Landes an, dem AUKUS-Pakt (Australien-Vereinigtes Königreich-Vereinigte Staaten) beizutreten, insbesondere dessen "Säule II", die sich auf die Entwicklung von militärischen Spitzentechnologien konzentriert. Die "Säule I" des AUKUS-Pakts betrifft dagegen die Lieferung von atomgetriebenen U-Booten an Australien. Auch Japan und die Republik Korea sind potenzielle Kandidaten für die Teilnahme an AUKUS-Säule II. Aufgrund der internen Unruhen in Südkorea ist jedoch Japan derzeit der wahrscheinlichere Kandidat.

Im Juni dieses Jahres stattete Christopher Luxon Japan einen dreitägigen Besuch ab. In einem Kommuniqué der Regierung über diese Reise und seine Gespräche mit dem damaligen japanischen Premierminister Fumio Kishida wurde die gemeinsame Absicht bekundet, verschiedene Aspekte der bilateralen Beziehungen auszubauen.

Dies ist ein deutliches Zeichen dafür, dass sich Neuseeland von dem weit verbreiteten (und bis zu einem gewissen Grad auch zutreffenden) Klischee des Landes als verschlafener geopolitischer Rückzugsort mit wirtschaftlichem Wohlstand entfernt hat. Dieses Bild scheint die Neuseeländer bisher zufrieden gestellt zu haben. Die geopolitischen Stürme, die weltweit toben, haben jedoch unweigerlich auch diese weit entfernte Nation erreicht. In dem Maße, in dem Neuseeland zunehmend in globale Auseinandersetzungen verwickelt wird, sieht es sich mit der Aussicht konfrontiert, dass bisher ungewohnte Herausforderungen an seinen Küsten ankommen.

Abschließend ist festzustellen, dass die oben genannten Entwicklungen bei der Bewertung der aktuellen Situation im IPR stark ins Negative gehen. Das bedeutet jedoch nicht, dass es keine positiven Gegengewichte gibt, wenn auch in geringerer Zahl. Diese positiven Elemente deuten darauf hin, dass die Hauptakteure (zumindest im Moment) die Kontrolle über die sich entfaltende Dynamik in der Region behalten.

Dies ist keine geringe Leistung in einer Weltordnung, die sich im Umbruch zu befinden scheint.