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Je rédige mon analyse des relations entre la Corée du Sud et l'Égypte et une comparaison avec la Chine - ma spécialité universitaire et de recherche- alors que l'Égypte et la Corée du Sud célèbrent le 30e anniversaire de l'établissement de leurs relations diplomatiques le 14 avril 2025. Les relations entre les deux pays ont fait l’expérience d’un développement continu, englobant divers domaines politiques, économiques, culturels et éducatifs au cours des trois dernières décennies. Les relations égypto-coréennes remontent à 1948, lorsque l'Égypte a officiellement reconnu l'indépendance de la République de Corée du Sud. La coopération égypto-sud-coréenne est à l’heure actuelle en développement pour les cinq prochaines années afin de répondre aux besoins de la croissance, de promouvoir la transition vers une économie verte et d'étendre les projets d'infrastructure durable. D'autant plus que la Corée du Sud a choisi l'Égypte comme partenaire stratégique dans ses plans de coopération au développement pour la période 2022-2026.

Alors que la Chine investit dans son énorme initiative « la Ceinture et la Route » et que la Russie utilise ses armes de sécurité pour renforcer sa présence en Afrique, la Corée du Sud se concentre sur un autre type de ceinture liée à la sécurité alimentaire. L'initiative de la ceinture de riz menée par la Corée du Sud, en particulier sur le continent africain, vise à stimuler la production de riz dans les pays africains en faisant semer des variétés de riz à haut rendement, en fournissant des semences, en dispensant des formations et en soutenant les systèmes d'irrigation. Grâce à des partenariats avec huit pays africains, notamment le Cameroun, la Gambie, le Ghana, la Guinée-Bissau, le Kenya, le Sénégal et l'Ouganda, la Corée du Sud investit dans le renforcement des capacités agricoles et encourage la culture et la distribution du riz dans ces pays et dans d'autres pays africains afin d'améliorer la sécurité alimentaire par le biais de partenariats entre la Corée du Sud et les pays africains.  Grâce aux principales initiatives sud-coréennes, telles que l'aide publique au développement, les programmes de renforcement des capacités, le transfert de technologies et la Ceinture du riz, la Corée du Sud vise à combler le fossé en termes de développement et à renforcer son rôle en tant que puissance mondiale pivot.

Avec l'arrivée du président américain « Trump » pour son second mandat, après une série de guerres commerciales contre la Chine durant son premier mandat et son augmentation des droits de douane sur la Chine de plus de 100%, les relations entre les États-Unis et la Chine sont plus tendues que jamais, notamment avec la réponse ferme de la Chine à l'administration américaine avec une politique de représailles réciproques, l'augmentation réciproque par Pékin des droits de douane imposés sur les biens et produits américains, et même l'imposition par la Chine de restrictions commerciales aux entreprises américaines opérant sur son territoire, en particulier celles détenues par le célèbre homme d'affaires américain « Elon Musk ».

On voit ici à quel point la Corée du Sud profite actuellement des tensions entre les superpuissances chinoise et américaine, car elle est un acteur plus petit dans la gestion des relations entre les grandes puissances. C'est précisément ce qu'affirme Keun Lee, ancien vice-président du Conseil consultatif économique national auprès du président sud-coréen, lauréat du prix Schumpeter 2014 et auteur de « China : Technological Leapfrogging and Economic Catch-Up : A Schumpeterian Perspective », qui est publié par : (Oxford University Press, 2022). Dans cet ouvrage, Keun Lee analyse la situation de la Corée du Sud et la nature du différend entre la Chine et les États-Unis, en soulignant que les entreprises sud-coréennes tirent d'importants avantages des restrictions commerciales et technologiques imposées par les États-Unis à la Chine, qui ont au moins ralenti la « sinisation » de l'industrie manufacturière et des chaînes de valeur mondiales. Étant donné que la Corée du Sud et la Chine produisent un grand nombre de biens et de types identiques, tels que : électronique grand public, batteries, voitures, navires, et plus encore, selon l'analyse de Keun Lee, moins la part de la Chine sur le marché américain et occidental diminuera, plus la Corée du Sud en aura. En effet, les sanctions occidentales et américaines, en particulier celles imposées au géant chinois de la technologie Huawei, ont donné un coup de pouce. De fortes ventes de systèmes sans fil produits par Samsung. De même, si l'industrie chinoise a moins accès aux technologies occidentales, elle se tournera probablement vers les entreprises sud-coréennes. La Corée du Sud tente de tirer parti de cette situation en adoptant une nouvelle stratégie de développement pour les partenariats avec l'Égypte et d'autres pays africains, et en organisant le premier sommet Corée du Sud-Afrique en juin 2024. 

Nous pouvons ici établir une simple comparaison entre les rôles de la Chine et de la Corée du Sud en matière de développement sur le continent africain. La Chine se concentre principalement sur sa puissance financière massive à travers son initiative « la Ceinture et la Route », ainsi que sur ses efforts pour changer fondamentalement la nature des pays africains. Ce qui est intéressant, c'est que la Corée du Sud, qui possède des atouts considérables, a décidé de se joindre au mouvement pour gagner du terrain en Afrique. La Corée du Sud cherche à s’éloigner du modèle chinois en Afrique. Comme indiqué lors du premier sommet Corée du Sud-Afrique en juin 2024, la Corée du Sud sert de pont ou de canal de communication au sein de la communauté internationale en tant que puissance moyenne responsable, sur la base de sa propre expérience en matière de développement par rapport à la Chine. Notant la volonté de la Corée du Sud d'éviter de se présenter comme un concurrent puissant de la Chine ou d'autres pays du continent africain.

L'histoire moderne des relations entre la Corée du Sud et l'Afrique commence avec la guerre de Corée, le 25 juin 1950, avec la participation d'unités des armées éthiopienne et sud-africaine au sein des forces des Nations unies. Parmi ces unités, la « Mehal Sevare Unit », l'unité de garde du corps de l'empereur éthiopien, a été envoyée pour soutenir la Corée du Sud, bien que l'Éthiopie soit l'un des pays les plus pauvres du monde à l'époque. Cette aide éthiopienne a contribué à l'établissement de relations amicales et spéciales entre les deux pays après la fin de la guerre. En conséquence, un bureau de l'Union africaine en Corée du Sud a été établi au sein de l'ambassade éthiopienne, et le gouvernement sud-coréen a créé un jardin commémoratif en l'honneur des soldats éthiopiens qui ont participé à la guerre pour soutenir la Corée du Sud.

Compte tenu de l'importance du partenariat avec la Corée du Sud, le président Al-Sissi a tenu, lors de sa visite en Corée du Sud, à renforcer les efforts de l'État égyptien pour localiser l'industrie sud-coréenne en Égypte, reflétant ainsi les perspectives prometteuses de partenariats égyptiens diversifiés et anticipés avec la Corée du Sud. Nous retrouvons ici l'engagement du président Al-Sissi à localiser la technologie sud-coréenne en Égypte, ce qui a été clairement démontré par la localisation de l'industrie sud-coréenne des wagons de chemin de fer en Égypte dans la zone économique du canal de Suez. Cette initiative vise à améliorer progressivement le contenu local égyptien et à soutenir les efforts d'approvisionnement de l'Égypte sur les marchés de la région arabe et de l'Afrique, par le biais de partenariats égyptiens entre les secteurs public et privé en Corée du Sud. Le président Sissi souhaite donc bénéficier de l'expertise sud-coréenne en matière de localisation des technologies et d'attraction des investissements étrangers, ce qui contribue à la création d'environ 5 000 emplois pour les jeunes Égyptiens dans la zone économique du canal de Suez, et à la réalisation de progrès sociaux et économiques dans la région.

Sur le plan du développement, la Corée du Sud est désireuse de fournir des subventions à l'Égypte et à tous les pays africains, par l'intermédiaire de l'Agence coréenne de coopération internationale (KOICA), en particulier dans les domaines de l'enseignement supérieur, de la propriété intellectuelle, de la formation professionnelle, des technologies de l'information, de la mise en place d'un système électronique pour les marchés publics, de l'émancipation économique des femmes et de la lutte contre la violence. Parallèlement, le financement concessionnel du développement de la Corée du Sud est diversifié et couvre (les chemins de fer, la fabrication de wagons de métro, les programmes de transfert de connaissances et les programmes de renforcement des capacités du gouvernement).

La coopération égypto-sud-coréenne s'est accrue à la suite du partenariat stratégique entre les deux pays, et en particulier de la sélection par la Corée du Sud de l'Égypte comme son partenaire stratégique en matière de coopération au développement pour les cinq prochaines années. De nombreux projets sud-coréens en Égypte sont financés par le guichet de financement concessionnel fourni par le Fonds de coopération pour le développement économique de la Corée (KEDCF), une filiale de la Banque d'exportation et d'importation de Corée. C'est ce qui ressort d'un accord de financement du développement conclu entre la Corée du Sud et l'Égypte, d'une valeur de 460 millions de dollars, pour la mise en œuvre du projet de fabrication et de fourniture de 40 rames (320 wagons) pour les deuxième et troisième lignes du métro du Grand Caire.

Les entreprises sud-coréennes sont également très présentes dans la nouvelle capitale administrative et dans le corridor de développement du canal de Suez, notamment Hyundai Rotem dans la zone économique du canal de Suez. Le groupe Hyundai Rotem comprend plus de 14 entreprises sud-coréennes opérant dans trois secteurs principaux : les trains et les équipements ferroviaires, les industries militaires liées aux armes terrestres, les machines et équipements lourds, les infrastructures énergétiques et le fer et l'acier. Il s'agit également d'une entreprise leader dans les technologies modernes liées à l'utilisation de l'hydrogène dans les véhicules et les équipements.

Les relations entre l'Égypte et la Corée du Sud sont diverses et couvrent plusieurs domaines. Elles ne se limitent pas aux efforts de coopération au développement entre les deux pays, mais s'étendent également au commerce, à l'investissement et à la culture, de nombreuses entreprises sud-coréennes investissant en Égypte dans divers domaines, tels que la technologie, les communications, l'électronique, etc. Lors de sa récente visite en Corée du Sud, le gouvernement égyptien et le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi ont tenu à faire progresser la coopération avec la Corée du Sud et à soutenir pleinement les investissements sud-coréens en Égypte, dans un large éventail de domaines. La Corée est l'un des principaux partenaires commerciaux de l'Égypte en Asie de l'Est. La Corée du Sud est également une source importante de transfert d'expertise industrielle et de technologie vers l'Égypte. Il existe de nombreux domaines de coopération potentielle entre la Corée du Sud et l'Égypte dans le cadre des projets de la centrale nucléaire de Dabaa, dont les plus importants sont les suivants : fabrication conjointe dans le secteur de l'électronique, où les produits coréens pour Samsung et LG sont fabriqués par des Égyptiens. En outre, 90 % des exportations égyptiennes de produits électroniques sont réalisées en coopération avec la Corée du Sud. De plus, les deux pays entretiennent une coopération fructueuse dans le cadre de projets de véhicules électriques, de dessalement de l'eau de mer et de développement ferroviaire.

En 2022, la Corée du Sud a annoncé l'octroi d'un prêt d'un milliard de dollars à l'Égypte au titre du Fonds sud-coréen de coopération au développement. Ce prêt s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par la Corée du Sud pour établir un partenariat de coopération avec l'Égypte et promouvoir le développement durable entre les deux pays. Cet accord vise également à conclure des accords commerciaux et à étendre la portée de la coopération entre la Corée du Sud et l'Égypte dans les secteurs des transports respectueux de l'environnement, du développement maritime et spatial. Dans le même temps, les deux pays conviennent de l'importance de surmonter la crise climatique, en particulier après que l'Égypte a accueilli la conférence internationale sur le climat (COP27) à Charm el-Cheikh.

Ces dernières années, la Corée du Sud a cherché à créer un état de rapprochement avec le continent africain, en particulier avec l'Égypte. Le premier sommet Corée-Afrique, qui s'est tenu au début du mois de juin 2024, a marqué une étape historique : le président sud-coréen « Yoon Suk-yeol » et les dirigeants de 48 pays africains se sont rencontrés pour approfondir la coopération commerciale et économique. Cela a conduit à la convocation du Sommet Corée-Afrique, une nouvelle initiative lancée par la Corée du Sud pour soutenir la coopération avec les pays africains à la lumière des défis auxquels les pays sont confrontés dans le monde entier, en particulier la sécurité alimentaire, les défis climatiques et les problèmes de la chaîne d'approvisionnement. Compte tenu de la position prépondérante de l'Égypte en Afrique, la Corée du Sud a cherché à établir un partenariat stratégique avec l'Afrique, en particulier avec l'Égypte, sur la base de trois axes : la promotion du commerce et de l'investissement pour atteindre le développement économique et faire face aux défis mondiaux, tels que le changement climatique et la sécurité alimentaire, la promotion de la paix et de la sécurité, et la coopération dans les forums internationaux.

Lors du premier sommet Afrique-Corée du Sud, le président sud-coréen Yoon a annoncé l'engagement de la Corée du Sud à augmenter l'aide au développement de l'Afrique, en promettant 10 milliards de dollars au cours des six prochaines années. Ce soutien financier important souligne l'intérêt de la Corée du Sud pour les vastes richesses minérales de l'Afrique et son potentiel en tant que marché d'exportation majeur. Dans ses remarques finales, le président « Yoon » a déclaré que : « l'important dialogue sur les minéraux lancé par la Corée du Sud et l'Afrique donne l'exemple d'une chaîne d'approvisionnement stable grâce à une coopération mutuellement bénéfique et contribue au développement durable des ressources minérales dans le monde entier ».

En ce qui concerne la Chine, étant donné l'engagement du gouvernement chinois à organiser des sommets Chine-Afrique, connus sous le nom de « FOCAC », depuis 2002, qui réunissent la plupart des dirigeants africains, ces sommets Chine-Afrique revêtent une importance significative pour les gouvernements occidentaux et l'administration américaine. Contrairement à la Corée du Sud, premier allié de Washington grâce à la base militaire américaine de Guam, dans la péninsule coréenne, qui abrite plus de 30 000 soldats américains. Ces sommets Chine-Afrique mettent en lumière une nouvelle source de friction avec la Chine et de tension dans leurs relations. Grâce à ses liens économiques étroits avec les pays africains, la Chine fournit une aide importante aux régimes africains sur lesquels les États-Unis et l'Europe cherchent à mettre la pression afin de revoir leur bilan en matière de droits de l'homme, de bonne gouvernance, de politique de monopole et d'autres questions.

Les relations sino-africaines ont également connu un développement rapide, en particulier dans le domaine économique, que la Chine préfère comme une voie facile et acceptable dans ses relations avec les pays en développement, que ce soit sous la forme d'échanges commerciaux, de prêts, de subventions ou de dons financiers. Ceux-ci se caractérisent par l'absence de conditionnalité politique, ce qui les distingue de leurs homologues occidentaux et les rend acceptables pour les sociétés africaines pauvres, tant au niveau officiel que populaire. Cela facilite la tâche de l'acteur chinois pour pénétrer ces sociétés jusqu'à ce que Pékin devienne le principal partenaire commercial du continent africain, car Pékin considère ses relations avec les Africains comme un élément important de sa stratégie visant à renforcer son influence économique et politique au niveau mondial et à être le centre du cercle pour ces pays dans le concept d'un Soft Power chinois tranquille, dans le cadre de la politique des relations entre les pays du Sud-Sud. À cette fin, la Chine cherche à renforcer sa position politique sur le continent africain et à répondre aux sensibilités africaines, qui sont marquées par des perceptions négatives du colonialisme occidental. Pour ce faire, elle parle de réformer les institutions internationales et de glorifier la souveraineté nationale, redécouverte après le retrait des colonies occidentales d'Afrique. La Chine déclare également sa solidarité avec les pays du Sud à travers des positions économiques et des promesses de développement. C'est ce même discours que les Africains entendent de la part des grandes puissances comme Pékin, face aux ambitions occidentales.

En partant de là, nous comprenons l'ampleur de la concurrence entre la Chine et la Corée du Sud en Égypte et dans d'autres pays africains, et leur adoption des politiques du sommet africain par le biais de la solidarité et de la coopération au développement avec l'Égypte et à travers le continent africain, avec les ambitions des pays africains de diversifier leurs activités, ils poussent à la fois Pékin et Séoul à adopter leur vision de la construction d'un monde multipolaire, le droit des Africains à un siège permanent au Conseil de sécurité après la réforme des Nations unies, l'opposition au colonialisme sous toutes ses nouvelles formes et manifestations, et la dépolitisation des questions nationales telles que les droits de l'homme et la démocratie, parmi d'autres.