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Friedrich Merz ist als neuer deutscher Bundeskanzler bestätigt worden, nachdem eine knappe Abstimmung seine Zukunft in Frage gestellt hatte.

Merz verlor eine erste Abstimmungsrunde unter den Abgeordneten, die sich versammelt hatten, um seine Rolle zu bestätigen, und wird vielleicht nie erfahren, wer aus seiner eigenen Koalition ihn verraten hat. Nach dem Schock der morgendlichen Abstimmung wurde eine zweite Abstimmung einberufen, und alle, die sich ihm in den Weg stellten, sind offenbar zurückgetreten.

Merz' CDU/CSU hatte sich mit der sozialdemokratischen SPD auf eine Koalition geeinigt. Die Minister waren nominiert und bereit, ihr Amt anzutreten, und die Wahl von Merz zum Bundeskanzler war für den Morgen des 6. Mai vorgesehen. Doch den ganzen Vormittag über war dies ungewiss.

Es kommt regelmäßig vor, dass Kanzlerkandidaten nicht die erwartete Stimmenzahl erhalten (von den Abgeordneten der eigenen Partei und des Koalitionspartners), und es gab schon einige knappe Rennen, wie z.B. 1994 bei Helmut Kohl, der es mit nur einer Stimme Vorsprung schaffte. Dies war jedoch das erste Mal, dass ein Kandidat die Wahl verloren hat.

Merz scheiterte im ersten Wahlgang mit nur 310 Stimmen dramatisch. Das sind sechs Stimmen weniger als die erforderliche Gesamtmehrheit und 18 Stimmen weniger als die Zahl der Abgeordneten seiner eigenen CDU/CSU/SPD-Koalition. Die deutsche Verfassung schreibt vor, dass diese Wahl geheim sein muss, so dass wir nicht wissen und vielleicht nie erfahren werden, wer gegen Merz gestimmt hat.

Im zweiten Wahlgang, der nach dem Scheitern von Merz im ersten Wahlgang eilig organisiert wurde, gab es 325 Stimmen, mehr als die erforderlichen 316. Es gab 289 Gegenstimmen, eine Enthaltung und drei ungültige Stimmen.

Merz wird nun hoffen, dass die erste Abstimmung als "Fehlstart" abgetan werden kann und dass das Leben schnell weitergeht.

Wie konnte es dazu kommen?

Es gibt vier Gruppen von Parlamentariern, die im ersten Wahlgang heimlich gegen Merz gestimmt haben könnten. Es ist möglich, dass alle vier in der Gruppe vertreten waren - und wir werden es nie mit Sicherheit wissen.

Die erste Gruppe sind die CDU/CSU-Parlamentarier, die mit Merz unzufrieden waren. Insbesondere setzte er nur wenige Tage nach seiner Wahl, als er für einen ausgeglichenen Haushalt plädierte, eine Reform der verfassungsmäßigen Beschränkungen der Staatsverschuldung durch, um zusätzliche Ausgaben für Verteidigung und Infrastruktur zu ermöglichen. Dies verärgerte die Finanzpolitiker, von denen einige beschlossen haben könnten, ihm bei der Abstimmung eine Botschaft zu senden.

Der zweite Grund sind die Abgeordneten der CDU/CSU, die auf ein Ministeramt gehofft hatten und dieses verpasst haben. Das war unvermeidlich, zumal Merz weniger Kabinettsposten erhielt als für seine eigene Partei erwartet worden war. Die dritte Gruppe bilden die SPD-Abgeordneten, die keinen Ministerposten bekommen haben oder mit der Auswahl der Minister unzufrieden waren.

Viertens wird der Verdacht auf einige der linken Abgeordneten fallen, die mit Merz politisch nicht einverstanden sind. Seine Entscheidung, in der Einwanderungspolitik vor der Wahl mit der rechtsextremen AfD zu stimmen, hat großen Ärger ausgelöst. Es gibt SPD-interne Kritiker, die der Meinung sind, dass der Koalitionsvertrag zu viele Zugeständnisse an Merz macht, insbesondere in der Einwanderungspolitik.

Eine Botschaft der neuen Regierung ist klar: Sie hatte gehofft, geschlossener aufzutreten als ihre Vorgängerin, die Dreierkoalition, die sich häufig im öffentlichen Streit verzehrte und am Ende an der Haushaltspolitik scheiterte. Diese Ambitionen sind bereits an der ersten Hürde gescheitert.

Wir sollten die Risiken für die Stabilität der Regierung nicht überbewerten. Die meisten Abstimmungen finden öffentlich und nicht geheim statt, so dass die Abgeordneten von nun an viel eher der Regierungslinie folgen werden. Und Kanzler haben schon oft über einen längeren Zeitraum mit kleineren Mehrheiten regiert.

Dennoch ist dieses Debakel ein schlechtes Omen. Wenn Merz schnell die Kurve kriegt, kann diese Episode vergessen werden. Wenn nicht, wird dieser frühe Schlag gegen seine Autorität die AfD ermutigen, die auf die offensichtliche Dysfunktion der etablierten Parteien hinweisen und aus der öffentlichen Unzufriedenheit Kapital schlagen wird. Auch wird dieser Schlag gegen Merz' Autorität ihm nicht helfen, seinen Ehrgeiz zu verwirklichen, in Europa eine Führungsrolle zu übernehmen.

Merz' Umfragewerte waren bereits schwach, und diese Ereignisse könnten ihm noch mehr schaden. Seine ersten Tage im Amt werden nun noch schwieriger sein, als er erwartet hatte.