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Zusammenfassung

Einleitung

Die Sicherheitskrise in der zentralen Sahelzone weitet sich auf die nördlichen Regionen der Küstenländer des Golfs von Guinea aus: Benin, Togo, Elfenbeinküste und Ghana. So gelangen gewalttätige Zwischenfälle und terroristische Anschläge über die porösen Grenzen von Burkina Faso in die Küstenstaaten. Zwischen Januar 2021 und Juli 2023 wurden in den nördlichen Regionen von Benin, Togo, Ghana und der Elfenbeinküste 459 Vorfälle - 171 soziale Unruhen und 288 Gewaltepisoden - registriert (Reliefweb, 2023). 

Das Netz geschützter Waldgebiete in der Region begünstigt die Ausbreitung des Dschihadismus. In der Elfenbeinküste, Ghana, Togo und Benin gibt es etwa 588 Waldschutzgebiete mit einer Fläche von rund 142 000 km2. 188 dieser Reservate, darunter vier der fünf größten, befinden sich in einem Umkreis von zehn Kilometern um eine internationale Grenze. Allein in der Elfenbeinküste gibt es 249 Reservate. Keines von ihnen ist weiter als 26 km von einer Grenze entfernt, und mehr als ein Viertel von ihnen grenzt an ein anderes Reservat. Diese Schutzgebiete sind für die Erhaltung der verbleibenden Wildtiere in der Region von entscheidender Bedeutung, stehen jedoch im Mittelpunkt eines noch nie dagewesenen Sicherheitsproblems. Als Verstecke und Routen für unbemerktes Handeln sind die Reservate eine Ressource, die die Expansionspläne von Terrorgruppen begünstigt (Brottem, 2022a). Die dschihadistische[1] Gruppe, die sowohl mit dem Islamischen Staat in der Großsahara (ISGS) als auch mit dem regionalen Ableger von Al-Qaida, der Jama'at Nasr al-Islam wal-Muslimin (JNIM), verbunden ist, operiert seit Jahren ungestraft in diesen Waldreservaten. Diese Bewegung wurde erstmals entlang der Transhumanzkorridore beobachtet, die sich von Südalgerien bis zu diesen Wäldern an den Grenzen der Küstenstaaten erstrecken, kurz nachdem Frankreich 2013 seine Antiterroroperationen in Mali begonnen hatte. Die lokalen Dschihadisten, die mit diesen Korridoren vertraut sind, zogen während der französischen Operationen in der Sahelzone auf der Suche nach sicheren Rastplätzen in den Wäldern nach Süden. Diese Waldreservate erschweren die Überwachung aus der Luft, bieten Zugang zu Nahrungsmitteln und Brennstoffen und erleichtern die diskrete Rekrutierung junger Menschen, die sich der dschihadistischen Sache in marginalisierten Gemeinschaften anschließen (Bernard, 2021). So haben Gruppen wie JNIM und ISGS bewiesen, dass sie eine Reihe von bewaffneten Akteuren - Banditen, Rebellen, Militante, Schmuggler, lokale Milizen und Wilderer - zu Verbündeten und Hilfstruppen machen können, die eine einheitliche Zielsetzung verfolgen, um die staatliche Kontrolle zu untergraben und illegale Aktivitäten zu erleichtern (Nsaibia, 2020). Die maritimen Absatzmärkte dieser vier Länder und ihre strategische Lage begünstigen die Ansiedlung des organisierten Verbrechens in ihren Gebieten, das in ihren Häfen und an ihren Küsten als Logistik- und Vertriebszentren operiert. So sind der Golf von Guinea und insbesondere die Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Benin und Nigeria Eingangs- und Transitpunkte für den Handel mit Waffen, Kokain und anderen Drogen. Weitere wichtige kriminelle Aktivitäten sind der Tabakschmuggel sowie der Handel mit Motorrädern und Kraftfahrzeugen. Dieser illegale Handel begünstigt unmittelbar terroristische Aktivitäten, denn abgesehen von der Verbindung zwischen terroristischen Gruppen und kriminellen Netzen zur Beschaffung von Waffen lässt sich ein Zusammenhang zwischen dem illegalen Fluss bestimmter Produkte und dem "modus operandi" dschihadistischer Organisationen herstellen. Ein Beispiel dafür ist der illegale Handel mit Düngemitteln, die als Schmuggelware von Ghana nach Burkina Faso eingeführt und zur Herstellung von improvisierten Sprengsätzen verwendet werden (Collado, 2021). So ist in den nördlichen Regionen der Küstenländer eine wachsende Präsenz dschihadistischer Gruppen zu beobachten, die sich vor der Durchführung von Anschlägen auf lokaler Ebene annähern und etablieren. Das Auftreten dieser Art von Gewalt in den Küstenländern des Golfs von Guinea gibt den Regierungen dieser vier Länder sowie der internationalen Gemeinschaft Anlass zu besonderer Sorge, da sie befürchtet, dass die Destabilisierung in der Region zu neuen humanitären Krisen führen oder bereits bestehende Probleme verschärfen könnte. Benin, Togo, die Elfenbeinküste und Ghana sind wirtschaftlich stärker als ihre nördlichen Nachbarn in der Sahelzone, weisen aber auch Schwächen auf: Faktoren wie fehlende wirtschaftliche und schulische Möglichkeiten für Jugendliche, ethnische Streitigkeiten, unterschiedliche Lebensbedingungen zwischen der Bevölkerung im Norden und im Süden oder Konflikte um Landbesitz begünstigen die potenzielle Gründung terroristischer Gruppen (Summers, 2022). Bis vor kurzem waren Terrorismusbekämpfungsexperten skeptisch, ob sich die Dschihadisten entlang der westafrikanischen Küste ausbreiten könnten, da diese Staaten im Gegensatz zu ihren sahelischen Nachbarn politisch stabiler sind und ihre Grenzen besser kontrollieren können. Nach dieser Logik machten stärkere Sicherheitskräfte und Regierungsstrukturen den Dschihadismus unwillkommen. Die Küstenländer sind zwar nicht so instabil wie die Länder der Sahelzone, weisen jedoch strukturelle Schwachstellen auf, die durch ein Nord-Süd-Gefälle in Bezug auf Entwicklung und wirtschaftliche Möglichkeiten verstärkt werden. Im Norden herrscht aufgrund der Entfernung zu den wirtschaftlich boomenden Städten in der Nähe der Häfen Unterentwicklung. Das Nord-Süd-Gefälle wird durch eine schlechte Infrastruktur und fehlende Straßen noch verschärft. Der Bevölkerung im Norden werden häufig Ressourcen vorenthalten - wie der Zugang zu Beschäftigung und Bildung -, die in den stärker industrialisierten südlichen Regionen zur Verfügung stehen (Bernard, 2021). Zu diesen sozioökonomischen und konfessionellen Unterschieden kommt noch ein religiöser Faktor hinzu: Anders als in der Sahelzone gibt es in den Ländern am Golf von Guinea eine bedeutende christliche Bevölkerung und Eliten, die manchmal dazu neigen, Muslime an den Rand zu drängen (Guiffard, 2023).

Benin

Die Aktivitäten dschihadistischer Gruppen in Benin haben seit 2019 deutlich zugenommen. Am stärksten betroffen sind die nördlichen Regionen, wo die Bevölkerung viele geografische und ethnische Gemeinsamkeiten mit den Nachbarstaaten aufweist. In den letzten Jahren haben mehrere dschihadistische Gruppen die Wälder Benins genutzt, um Zuflucht zu suchen und dem Druck der regionalen Terrorismusbekämpfung zu entgehen. Ein Schlüsselgebiet ist der Komplex der W-Arly-Pendjari-Nationalparks (WAP), eine Region, die zum UNESCO-Welterbe gehört und zwischen Benin, Burkina Faso und Niger aufgeteilt ist. Die Nationalparks haben es diesen nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen oft ermöglicht, unerkannt zu operieren und die Region zu einem Ausgangspunkt für ihre Expansion in der westafrikanischen Savanne zu machen. 

Bis vor kurzem hatten dschihadistische Gruppen das Gebiet des W-Nationalparks in Benin hauptsächlich als Rückzugsgebiet für Operationen in Burkina Faso und Niger genutzt. Zwischen 2019 und 2023 kam es jedoch wiederholt zu Anschlägen terroristischer Gruppen, die sich zumeist gegen staatliche Sicherheitskräfte richteten. Die wichtigsten dschihadistischen Gruppen, die im Norden Benins operieren, sind die JNIM, die mit ihr verbündete burkinische Gruppe Ansaroul Islam sowie die ISGS (Cristiani, 2023). Die Präsenz dieser bewaffneten Gruppen im W-Nationalpark stört die Naturschutzbemühungen und die lokalen Lebensgrundlagen und schürt Konflikte zwischen Bauern und nomadischen Hirten um Land und Wasser. Diese dschihadistischen Gruppen rekrutieren erfolgreich junge muslimische Hirten aus Benin, meist Fulani, mit sozio-ethnischen Bindungen zur Sahelzone (Brottem, 2022b). Es handelt sich um eine Randregion, deren Bewohner von den Zentralregierungen routinemäßig übersehen wurden und denen es an sozialen Diensten mangelt, was diese Bevölkerungsgruppen besonders anfällig für die Infiltration und Rekrutierung durch islamistische Gruppen macht. In den letzten drei Jahren hat der Zustrom radikaler islamischer Prediger zugenommen, die durch ihre Predigten und die Unterwanderung der örtlichen islamischen Schulen die Integration von Dschihadisten in die lokalen Gemeinschaften erleichtern (Lepidi, 2023). Der nächste Schritt ist die Durchsetzung der Scharia, insbesondere für Frauen, und in einigen Fällen haben sie bereits minderjährige Mädchen zur Heirat gezwungen. Darüber hinaus schmuggeln die Dschihadisten verschiedene Waren wie Gold, Waffen oder Geld und handeln mit Herden (International Crisis Group, 2023a). Wie in den Nachbarländern nutzen dschihadistische Gruppen die Ressentiments gegen den Staat unter den Gemeinschaften in den Grenzregionen im Norden Benins aus, wo die Unzufriedenheit mit den zentralen Behörden weit verbreitet ist. Behörden und offizielle Institutionen in Benin werden oft als unfähig angesehen, Lösungen für lokale Probleme zu finden, und werden als undurchsichtig, diskriminierend und korrupt kritisiert (Lepidi, 2023). Für Dschihadisten ist die geografische Lage Benins entscheidend. Seine Lage als Zwischenstation für Reisende, die von Mali oder Burkina Faso nach Nigeria unterwegs sind, macht es zu einer wichtigen Hochburg, die die Ausbreitung terroristischer Gruppen zwischen Nigeria und der Sahelzone erleichtert. Darüber hinaus trägt die Tatsache, dass Hausa die gängige Sprache in Nordnigeria ist und in einigen Gebieten Nordbenins weit verbreitet ist, zur Erleichterung grenzüberschreitender Operationen nigerianischer Banditen und Dschihadisten bei (Zenn, 2023). Die Dschihadisten in Nord-Benin übernehmen nachts die Kontrolle. Sie bewegen sich in Motorradkarawanen mit nur einem Scheinwerfer und überfallen Dörfer, um sie anzugreifen oder illegalen Aktivitäten nachzugehen. Einheimische stellen fest, dass diese unvorhersehbaren nächtlichen Bewegungen es den Mitgliedern dieser Gruppen ermöglichen, in vielen Gebieten zeitweise präsent zu sein, was es den staatlichen Sicherheitskräften erschwert, zu reagieren. Die riesigen Ausmaße der Nationalparks an der Grenze zwischen Benin, Burkina Faso und Niger machen deren Überwachung und die Gewährleistung der Sicherheit in den angrenzenden Gemeinden zu einer schwierigen Aufgabe. Die in diesem Gebiet operierenden Dschihadisten haben die zivilen Behörden verdrängt und die Sicherheitskräfte durch Drohungen und Anschläge ausgeschaltet. Durch dieses Vakuum sind die lokalen Gemeinschaften noch stärker Entführungen und Erpressungen ausgesetzt (Brottem, 2022a). Die Behörden in Benin versichern, dass sie terroristische Bedrohungen ernst nehmen, und geben an, siebenhundert Verdächtige festgenommen zu haben, die meisten von ihnen aus Benin, Nigeria, Niger und Burkina Faso. Das erste Alarmsignal, das bestätigte, dass Benin im Visier der Dschihadisten stand, ereignete sich im Mai 2019, als zwei französische Touristen in der Nähe des Pendjari-Nationalparks auf dem Gebiet Benins von einer dschihadistischen Gruppe aus Burkina Faso entführt wurden. Die beiden wurden nach dem Eingreifen der französischen Armee freigelassen, ihr beninischer Führer wurde jedoch getötet (Vidjingninou, 2022). Weniger als zwei Jahre später, im Februar 2021, verübte die JNIM ihren ersten Anschlag ebenfalls im Norden des Landes. Im September 2022 töteten die Dschihadisten unter anderem zwei Zollbeamte und entführten drei der Regierung nahestehende Personen, was ein alarmierendes Wiederaufleben der dschihadistischen Gewalt im Norden Benins signalisierte. Im Juni 2022 verübte die JNIM einen Anschlag im benachbarten Togo, was deutlich macht, dass die Ausbreitung des Dschihadismus in Richtung der westafrikanischen Küste an Dynamik gewonnen hat (Zenn, 2023).

Togo

Am 7. April 2023 stimmte die togoische Nationalversammlung für eine Verlängerung des Ausnahmezustands in der Region Savanes im Norden des Landes um zwölf Monate. Die Maßnahme wurde erstmals im Juni 2022 beschlossen und seither immer wieder verlängert. Der Ausnahmezustand spiegelt die Besorgnis der togoischen Regierung über die wachsende Bedrohung durch nichtstaatliche bewaffnete Gruppen entlang der Grenze zwischen Togo und Burkina Faso wider (Agence France Presse, 2023). Diese Ausweitung erfolgte nach dem dschihadistischen Anschlag im Februar 2023, bei dem einunddreißig Zivilisten in der Stadt Kpendjal in der Region Savanes ums Leben kamen (Crisis24, 2023). Es handelt sich um den tödlichsten Anschlag terroristischer Gruppen in der Geschichte des Landes. Obwohl der Anschlag noch nicht bekannt ist, vermuten lokale Medien, dass militante JNIM-Kämpfer dahinter stecken. Der erste Anschlag in Togo ereignete sich Anfang November 2021, als Dschihadisten aus Burkina Faso mit togolesischen Militärkräften an einem Sicherheitsposten in Sanloaga in der Region Savanes zusammenstießen (Zenn, 20212). Im Mai 2022 starben bei einem weiteren Angriff acht Soldaten in Kpendjal an der Grenze zu Burkina Faso (Reuters, 2022). Die meisten Aktivitäten der Kämpfer in Togo richteten sich gegen Sicherheitskräfte in ländlichen Außenposten, aber auch Zivilisten in den Dörfern der Region waren Opfer von Angriffen. Die nördliche Region Savanes mit einer Bevölkerung von 860.000 Einwohnern auf einer Fläche von 8.600 km2 weist erhebliche wirtschaftliche, soziale und politische Probleme auf, die das Vordringen dschihadistischer Gruppen aus der Sahelzone begünstigt haben: massive Arbeitslosigkeit, fehlende Infrastruktur, Entfernung von der Zentralmacht, das Gefühl der Marginalisierung der ländlichen und nördlichen Bevölkerung gegenüber den städtischen Eliten im Süden sowie Stigmatisierung und Unterrepräsentation der Minderheit der Fulani-Nomadengemeinschaften in den lokalen Regierungen. Hinzu kommt, dass der Schmuggel von leichten Waffen und Drogen zu einem Ventil geworden ist, um die Arbeitslosigkeit der Bevölkerung in der Grenzregion zu Burkina Faso zu lindern. Die Kontrolle der Schattenwirtschaft in diesem Gebiet ist zu einer der treibenden Kräfte hinter der Expansion dschihadistischer Gruppen in den Norden Togos geworden (Merz, 2022).

Elfenbeinküste

Im Juni 2020 verübten Terroristen der JNIM an der Grenze zu Burkina Faso den ersten dschihadistischen Anschlag in der Elfenbeinküste seit den Schüssen auf den Ferienort Grand-Bassam im Jahr 2016, die von Al-Qaida im Maghreb verübt wurden. Der Anschlag von 2020 war zwar ein seltenes Ereignis in der Elfenbeinküste, kam aber nicht überraschend, da militante Dschihadisten, die zwischen Burkina Faso und der Elfenbeinküste operieren, ihre Fähigkeiten vor allem aufgrund der bis dahin begrenzten Koordination zwischen den beiden Regierungen ausbauen und weiterentwickeln konnten. Die militanten Dschihadisten der JNIM haben sich 2015 in der Grenzregion zwischen Burkina Faso, der Elfenbeinküste und Mali festgesetzt. Obwohl es nur sporadisch zu organisierter politischer Gewalt kam und das Netzwerk vermutlich von den Sicherheitskräften zerschlagen wurde, blieben Überreste dieser Gruppen in der Region präsent (Nsaibia, 2020). Im Mai 2020 beschlossen die Elfenbeinküste und Burkina Faso, ihre Kräfte zu bündeln, um der gemeinsamen Bedrohung zu begegnen, und starteten eine groß angelegte gemeinsame Operation auf beiden Seiten der Grenze gegen die JNIM-Kämpfer, die als Operation Comoé bezeichnet wurde. Das Ergebnis dieser Operation war die Zerschlagung eines Stützpunktes der dschihadistischen Kämpfer in der Nähe des Dorfes Alidougou, der Tod von acht Kämpfern und die Festnahme von 24 Verdächtigen in Burkina Faso und 14 in der Elfenbeinküste. Bei der Operation wurden auch Waffen, Munition, USB-Sticks und Mobiltelefone beschlagnahmt (Jeune Afrique, 2020). Kurz nach dem Ende der Operation Comoé, am 11. Juni 2020, griffen JNIM-Kämpfer einen Militärposten im Grenzdorf Kafolo an und töteten vierzehn ivorische Soldaten. Dieses Ereignis zeigte, dass die Dschihadisten selbst nach einer groß angelegten gemeinsamen Operation in der Lage waren, sich neu zu formieren und innerhalb weniger Tage einen verheerenden Angriff mit einer beträchtlichen Zahl von Opfern zu verüben, und zwar in einem Prozess, der im Vergleich zu dem langwierigen Koordinierungsprozess zwischen ivorischen und burkinischen Behörden viel schneller ablief (Nsaibia, 2020). Der Anschlag war ein Weckruf für die ivorische Regierung, die mit Luftangriffen zurückschlug und bald darauf bekannt gab, dass sie den mutmaßlichen Drahtzieher des Anschlags von Kafolo ausfindig gemacht und verhaftet hatte. Als Reaktion auf den Anschlag und die anhaltende Unsicherheit an den Nordgrenzen des Landes genehmigte die Regierung außerdem die Einrichtung einer operativen Militärzone im Norden, um die Grenzüberwachung zu verbessern und das Eindringen dschihadistischer Kämpfer zu verhindern. Die ivorischen Behörden haben außerdem eine Gemeindepolizei eingerichtet, die mit den Bürgern vor Ort zusammenarbeitet, um Informationen an die Sicherheitskräfte weiterzugeben, und haben in den nördlichen Regionen Aufklärungskampagnen durchgeführt (Le Figaro, 2020). Als Reaktion auf das Terrorismusproblem hat die Elfenbeinküste jedoch militärische Maßnahmen mit einem sozioökonomischen Ansatz kombiniert, indem es in Programme investiert hat, die darauf abzielen, insbesondere Jugendlichen und Frauen, die in unmittelbar vom Dschihadismus bedrohten Dörfern leben, soziale Unterstützung und Möglichkeiten zur Existenzsicherung zu bieten. Außerdem ist sich die Regierung bewusst, dass das Land die größte Volkswirtschaft im frankophonen Westafrika ist und enge Beziehungen zur ehemaligen Kolonialmacht unterhält. Daher ist die Elfenbeinküste ein Schaufenster des Westens, und für die Dschihadisten hätte die Destabilisierung des Landes einen erheblichen propagandistischen Wert (International Crisis Group, 2023b).

Ghana

Auch wenn die dschihadistische Bedrohung in Ghana nicht so spürbar ist wie in den Nachbarländern an der Küste, gibt das Eindringen von Dschihadisten aus Burkina Faso in die nördlichen Provinzen ebenfalls Anlass zur Sorge. Im nördlichen Teil des Landes herrschen also günstige Bedingungen für die Rekrutierung: eine bedeutende muslimische Bevölkerung und wirtschaftliche Schwierigkeiten innerhalb der Gemeinschaft. Ghana ist aufgrund seiner Nähe zur Region Cascades in Burkina Faso und der nördlichen Region von Côte d'Ivoire dschihadistischen Aktivitäten auf seinem Staatsgebiet ausgesetzt. Die wachsende Präsenz dschihadistischer Kampfgruppen in der Kaskadenregion sowie die Intensivierung einer Strategie der Angriffe auf die benachbarte Elfenbeinküste machen den Norden Ghanas zu einer idealen grenzüberschreitenden Rückzugs- und Kontrollregion für bewaffnete Gruppen, insbesondere weil diese Gebiete Zugang zu äußerst attraktiven illegalen Aktivitäten wie dem illegalen Goldabbau oder Viehdiebstahl bieten (Merz, 2022). Die Tatsache, dass die dschihadistischen Aktivitäten in Ghana offenbar geringer sind, könnte mit mehreren Faktoren zusammenhängen. Zum einen ist Ghana das einzige anglophone Land in der Region, was die grenzüberschreitende Rekrutierung durch die frankophonen Dschihadisten der JNIM erschweren (aber nicht verhindern) könnte (Moody, 2022). Ein weiterer Faktor ist, dass die Regierung die Bedrohung sehr ernst genommen und erhebliche Anstrengungen zur Verbesserung der Sicherheit unternommen hat. So wurde die militärische Präsenz im Norden erheblich verstärkt, wo sich die Armee bemüht, die lokale Bevölkerung einzubeziehen und die Bürger zu ermutigen, verdächtige Vorfälle in der Nähe ihrer Häuser zu melden. Dies wurde insbesondere durch die Kampagne "Wenn du etwas siehst, sag etwas" deutlich, mit der die Bevölkerung aufgefordert wurde, eine Anti-Terror-Hotline anzurufen, wenn sie etwas Verdächtiges sah (Africa Defense Forum, 2022a). Trotz der Anti-Terror-Präventionsmaßnahmen gibt es Anzeichen dafür, dass sich dschihadistische Gruppen im nördlichen Teil des Landes etabliert haben. So berichteten die burkinischen Behörden nach der Militäroperation Otapuanu im Südosten Burkina Fasos im März 2019, bei der die burkinischen Streitkräfte versuchten, JNIM- und ISGS-Gruppen zu zerschlagen, dass extremistische Elemente im Norden Ghanas entdeckt worden seien. Es gibt auch Hinweise darauf, dass es in der Sahelzone eine beträchtliche Anzahl ghanaischer dschihadistischer Kämpfer gibt. Schätzungen zufolge haben bis zu zweihundert ghanaische Jugendliche das Land verlassen, um sich dschihadistischen Gruppen in Burkina Faso oder Mali anzuschließen, und es ist möglich, dass sie in Zukunft in ihre Heimatdörfer zurückkehren, um dort religiöse Bekehrungsversuche zu unternehmen. Darüber hinaus deutet alles darauf hin, dass JNIM Ghana als Rohstofflager nutzt, insbesondere für Motorräder, was darauf schließen lässt, dass die Dschihadisten wahrscheinlich bereits mit dem Terrain des Landes vertraut sind (Moody, 2022). Im November 2019 nahmen Militärs aus Ghana und Togo einhundertsiebzig mutmaßliche dschihadistische Kämpfer auf ghanaischem Gebiet nahe der Grenze zwischen beiden Ländern fest. Dies war Teil einer gemeinsamen Sicherheitsoperation mit der Bezeichnung Koudanlgou III, deren Ziel es war, terroristische Pläne und andere kriminelle Aktivitäten zu vereiteln, an denen die Festgenommenen angeblich beteiligt waren (Ghana Web, 2019). Im Oktober 2022 nahmen die ghanaischen Sicherheitskräfte einen islamischen Geistlichen und zwölf seiner Anhänger wegen angeblicher terroristischer Aktivitäten in der Stadt Nangun im Bezirk Karaga fest. Offenbar hatten die Personen Verbindungen zu einer dschihadistischen Gruppe in Burkina Faso (Geopolitischer Bericht, 2022). Im April 2023 wurden eintausend Spezialeinheiten der ghanaischen Armee nach Bawku in der Upper East Region entsandt, nachdem drei Einwanderungsbeamte angeschossen worden waren, von denen einer getötet wurde (My Info Gh, 2023).

Reaktion auf die terroristische Bedrohung

Nach der Entführung von zwei französischen Staatsbürgern und ihrem Reiseführer in Benin im Mai 2019 fragten sich die Behörden des Landes, ob sie alles in ihrer Macht Stehende getan hatten, um der terroristischen Bedrohung zu begegnen. Trotz Warnungen hatte die beninische Regierung die Sicherheit im Grenzgebiet nicht verstärkt. Der Pendjari-Nationalpark wurde nur von Forstwächtern von African Parks, einer südafrikanischen NRO, überwacht. Staatliche Sicherheitskräfte waren nicht anwesend, obwohl dieses Waldreservat an den Arly-Wald und das Departement Pama in Burkina Faso grenzt, die als Hotspots für kriminelle Gruppen und Dschihadisten bekannt sind (Barry, 2019). Als Reaktion auf die zunehmende Bedrohung haben die westafrikanischen Küstenstaaten einen militärischen Ansatz im Kampf gegen den Terrorismus gewählt, indem sie die grenzüberschreitende Sicherheit verstärken. So haben Côte d'Ivoire, Ghana, Togo und Benin in den letzten zwei Jahren ihre Truppenaufmärsche in den nördlichen Regionen verstärkt. Diese Küstenstaaten verfügen über relativ kleine Armeen mit einer Stärke von 10.000 bis 16.000 Mann und sind im Allgemeinen nicht ausreichend ausgebildet und ausgerüstet. Die Regierungen dieser Länder haben besonderes Interesse an der Anschaffung von Drohnen zur Grenzüberwachung und zur Durchführung gezielter Angriffe gezeigt. Darüber hinaus sind sie bestrebt, die regionalen bilateralen Beziehungen zu stärken, um gemeinsame Operationen durchzuführen und Informationen auszutauschen (Stratfor, 2022). Im Bereich der internationalen Organisationen in Westafrika sind multilaterale Institutionen und Initiativen mit zwei Problemen konfrontiert: unzureichende finanzielle Mittel sowie Streitigkeiten und Rivalitäten zwischen ihren Mitgliedern, die eine wirksame Zusammenarbeit und Koordinierung im Kampf gegen den Terrorismus einschränken. Die wichtigsten Initiativen, die die regionale Sicherheitsarchitektur bilden, sind die G5 Sahel Joint Force (die nach dem neuen Sicherheitspakt, der im September 2023 von Mali, Burkina Faso und Niger unterzeichnet wurde und die Hinwendung zu Russland und den Ausschluss Frankreichs konsolidiert, voraussichtlich aufgelöst wird) (Al Jazeera, 2023); die Standby Force der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS); die Multinationale Gemeinsame Task Force zur Bekämpfung des Islamischen Staates in Westafrika (ISWAP) und von Boko Haram im Tschadseebecken; und die Accra-Initiative, ein multilateraler Mechanismus der Sicherheitskooperation, der 2017 von Benin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ghana und Togo gegründet wurde und dem auch Mali und Niger als Beobachter angehören. Fünf Jahre nach ihrer Gründung hat sich die Accra-Initiative darauf geeinigt, eine multinationale Militärtruppe aufzustellen, um die Ausbreitung des Dschihadismus zu bekämpfen. Diese Einsatztruppe wird aus zehntausend Soldaten bestehen, von denen die meisten in Tamale (Ghana) stationiert sein werden, während eine Geheimdienstkomponente in der burkinischen Hauptstadt Ouagadougou stationiert sein wird. Trotz des kürzlichen Abzugs der europäischen Streitkräfte aus der Sahelzone hat die Accra-Initiative 135 Millionen Euro von der Europäischen Union erhalten. Man schätzt, dass die gemeinsame multinationale Truppe 550 Millionen Dollar benötigt, um effektiv arbeiten zu können, und die Mitgliedstaaten hoffen, dass neben der Europäischen Union auch die Afrikanische Union, die ECOWAS und Großbritannien Mittel zur Verfügung stellen können. Nigeria hat sich bereit erklärt, dieser Initiative als Beobachter beizutreten und Luftunterstützung und logistische Hilfe zu leisten (Africa Defense Forum, 2022b). Wie eine deutsche Zeitung im August letzten Jahres berichtete, haben sich die EU-Außenminister bereits darauf geeinigt, in den kommenden Monaten eine zivil-militärische Mission in der Elfenbeinküste, Ghana, Togo und Benin zu starten. Die Zahl der Polizisten und Soldaten, die am Golf von Guinea eingesetzt werden sollen, steht noch nicht fest, da die Mission noch von den Gemeinschaftsinstitutionen offiziell genehmigt werden muss. Laut der von der deutschen Zeitung zitierten Quelle sind die europäischen Länder besorgt, dass dschihadistische Gruppen ihre Aktivitäten in der Region ausweiten und die Küstenländer am Golf von Guinea destabilisieren könnten. Die Regierungen von Benin und Ghana haben bereits die notwendige Einladung an die europäische Mission ausgesprochen, sich auf ihrem Gebiet niederzulassen (Schiltz, 2023).

Zukunftsperspektiven des Konflikts

Die politische Instabilität und die Staatsstreiche in den Sahelländern, die zum Rückzug der französischen Militärpräsenz aus Mali, Burkina Faso und Niger geführt haben, bieten dschihadistischen Gruppen neue Möglichkeiten, ihre Positionen auszubauen, sich über das Gebiet zu verbreiten und damit ihre Fähigkeit zu verbessern, die Küstenländer des Golfs von Guinea zu bedrohen. Andererseits ist die Entwicklung der Präsenz der Wagner-Söldner in der Sahelzone nach dem Tod von Prigoschin ungewiss, aber in jedem Fall scheinen die russischen Paramilitärs nicht die Lösung für die Sicherheitskrise in der Region zu sein. Die politische Fragilität der Putschregierungen in der Sahelzone und die regionale Unsicherheit werden sich gegenseitig verstärken, und es ist zu erwarten, dass die dschihadistische Bedrohung für Benin, Togo, die Elfenbeinküste und Ghana weiter zunehmen wird. Mehrere Faktoren könnten jedoch das Vordringen dschihadistischer Gruppen in den Süden behindern, angefangen bei der Notwendigkeit, lokale Bündnisse zu schmieden. Dschihadistische Gruppen sind zahlenmäßig klein, was es für sie schwierig macht, ein Gebiet zu halten. Eine ihrer Hauptstärken liegt in den Bündnissen, die sie auf lokaler Ebene durch Überzeugung oder Drohung mit lokalen Führern und marginalisierten Gemeinschaften eingehen können. In dem Maße, wie die dschihadistischen Gruppen nach Süden vordringen, wird es ihnen jedoch schwer fallen, dauerhafte Stützpunkte zu errichten und die Unterstützung der Bewohner der überwiegend christlichen Regionen zu gewinnen. Außerdem werden sie einen Großteil ihrer Fähigkeit verlieren, sich unbemerkt unter der lokalen Bevölkerung zu bewegen. Dennoch hat die jüngste Welle von Staatsstreichen in der Sahelzone gezeigt, dass es nicht notwendig ist, dass sich Dschihadisten über das gesamte Gebiet eines Landes ausbreiten, um eine Krise zu verursachen, die zu einem gescheiterten Staat und Chaos führt (Walther, 2023). Aus den Ausführungen in diesem Kapitel geht hervor, dass die Verhinderung der terroristischen Bedrohung von militärischen Entscheidungen und Maßnahmen abhängt, aber auch von einer besseren politischen und sozialen Integration der in den peripheren Regionen des Nordens lebenden Bevölkerung. Auch wenn es keine bewusste Politik der Diskriminierung gibt, scheint das Gefühl der Marginalisierung einer der Gründe zu sein, warum junge Menschen aus diesen Regionen sich entscheiden, mit dschihadistischen Gruppen zusammenzuarbeiten oder sich ihnen anzuschließen. Die Reaktion auf den Terrorismus sollte darin bestehen, die soziale und investive Präsenz des Staates in den nördlichen Regionen dieser Länder zu verstärken, um den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen oder Beschäftigungsmöglichkeiten zu verbessern, und auch den Dialog zwischen den Sicherheitskräften und der Bevölkerung zu fördern. In diesem Konflikt ist noch nichts entschieden, und um eine Ausbreitung des Dschihadismus in der Region zu verhindern, wird die Zusammenarbeit der westafrikanischen Länder in regionalen Organisationen wie der Accra-Initiative und ECOWAS von entscheidender Bedeutung sein. Ebenso wird die militärische Zusammenarbeit mit der Europäischen Union von großem Nutzen sein, da viele ihrer Länder derzeit (und morgen) von der Ausbreitung der dschihadistischen Bedrohung im Golf von Guinea betroffen sind.

Referenzen

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Appendix

Table: Demographic, Economic, and Social Indicators. Source: https://www.cia.gov/the-world-factbook/