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Los resultados de las elecciones francesas son todo menos lo que habían predicho las predicciones. Hace solo unos días, se esperaba que el partido Agrupación Nacional (‘Rassemblement National’, en francés) de Marine Le Pen ganara. Pero conforme se dieron a conocer los resultados, quedó claro que fue el perdedor de estas elecciones a la Asamblea Nacional. El partido de extrema derecha, Agrupación Nacional, quedó en tercer lugar, detrás de la coalición centrista Juntos (‘Ensemble’, en francés) de Macron en segundo lugar. Y, en primer lugar, contra todo pronóstico, está la alianza de izquierda Nuevo Frente Popular, que tiene apenas tres semanas de haberse formado. Este es un giro importante en la montaña rusa que ha sido la política francesa desde el 9 de junio, cuando Macron convocó a elecciones anticipadas. Macron, quien continuará como presidente hasta 2027, ahora enfrentará un período turbulento de gobierno. Los resultados siguen llegando y lo harán durante algunas horas más. Sin embargo, se espera que el Nuevo Frente Popular gane entre 177 y 192 escaños, la alianza de Macron entre 152 y 158 escaños, y la Agrupación Nacional entre 138 y 145 escaños. Hace solo una semana, las encuestas predecían entre 200 y 260 escaños para la Agrupación Nacional y una coalición centrista diezmada. Esta última ciertamente lo hizo mejor de lo esperado, al igual que la derecha moderada del partido Los Republicanos (‘Les Républicains’, en francés), que obtuvo entre 63 y 67 escaños en la nueva cámara. Sin embargo, los resultados significan que es probable que ningún partido pueda formar una mayoría parlamentaria por sí solo, y Francia se encamina hacia lo que probablemente será un gobierno de coalición turbulento. En general, estas elecciones representan una victoria significativa para la izquierda. Sin embargo, es poco probable que el Nuevo Frente Popular pueda cumplir con sus principales promesas electorales, a pesar de lo que afirmó el populista de izquierda radical Jean-Luc Mélenchon en un discurso de victoria en nombre de La Francia Insumisa (‘La France Insoumise’, en francés), el principal partido dentro de la coalición del Nuevo Frente Popular. /span>

¿Por qué la coalición que quedó en primer lugar no podrá formar gobierno por sí sola?

El sistema parlamentario francés bajo la Quinta República fue diseñado para dos grandes bloques: la derecha moderada, y la izquierda moderada, con un pequeño centro en el medio y extremos aún más pequeños en la extrema izquierda y la extrema derecha. Así es como ha funcionado desde 1958, con solo dos excepciones en más de seis décadas: el presidente Valéry Giscard D'estaing (1974-1981) y el presidente Macron (desde 2017), dos presidentes centristas que tomaron por sorpresa a la nación. Sin embargo, hoy la situación es inaudita con tres grandes coaliciones muy cercanas entre sí en la cámara baja francesa. Ninguna podrá formar gobierno por sí sola: simplemente no tienen los números. Para lograr una mayoría en la cámara baja francesa, una coalición necesita 289 de los 577 escaños de diputados. Incluso el ganador de hoy, el Nuevo Frente Popular, está lejos de alcanzar este número mágico.

Entonces, ¿cómo se gobierna Francia sin el liderazgo de una coalición mayoritaria?

En teoría, cualquier gobierno francés debe contar con el apoyo de la cámara baja, la Asamblea Nacional, para gobernar de manera efectiva y aprobar la legislación. Si la mayoría de los diputados no respaldan al gobierno, este cae y se constituye un nuevo gobierno con esa mayoría. Con los resultados de hoy, los posibles legisladores independientes se han multiplicado en la cámara baja francesa, creando lo que probablemente sea el panorama político más inestable de Francia desde la Cuarta República Francesa, que pasó por 22 gobiernos en 12 años, entre 1946 y 1958. Dicho esto, el próximo gobierno de Francia será de tendencia izquierdista. Por ahora no está claro si será firmemente izquierdista o simplemente de centro izquierda; esto dependerá de cómo los miembros electos de la nueva cámara decidan trabajar juntos y transformar las coaliciones electorales en coaliciones de gobierno. Lo que está claro, sin embargo, es que el Nuevo Frente Popular tendrá que llegar a un acuerdo con la coalición de Macron si quiere gobernar y suavizar su agenda de reformas. El problema es que la facción más radical del Nuevo Frente Popular (el partido populista de izquierda ‘La France Insoumise’) no desea trabajar con Macron, a quien le han expresado abiertamente su desagrado durante los últimos dos años. Aunque hoy salga victorioso, es muy probable que el Nuevo Frente Popular termine por desintegrarse, ya sea en poco tiempo o en unos meses. Macron aún cuenta con suficientes diputados para formar una coalición heterogénea que abarque desde las políticas laborales del Partido Socialista y los Verdes hasta los miembros más moderados de ‘Les Républicains’. Sin embargo, el Partido Socialista probablemente intentará inicialmente trabajar con su nuevo aliado inesperado, ‘La France Insoumise’ (extrema izquierda), para promover una agenda más de izquierda y actuar como mediador de poder entre la izquierda radical y los centristas de Macron. En la mayoría de los otros países europeos, los resultados de hoy no serían un problema. Por ejemplo, Italia, Bélgica y Alemania están acostumbrados a tener gobiernos de coalición en el poder. Francia no sabe cómo hacer esto. Sus instituciones no están diseñadas para este tipo de gobierno precisamente porque Charles De Gaulle quiso evitar el gobierno de coalición al redactar la Constitución de la Quinta República Francesa, bajo la cual Francia aún opera. Además de las instituciones, la cultura política francesa es un tanto más sectaria y llamativa por tradición, y la colaboración se ve como un pecado y una traición en lugar de una virtud. Si la izquierda y el centro de Macron no logran colaborar durante al menos 12 meses (el retraso constitucional mínimo para unas nuevas elecciones), pueden estar seguros de que estarán allanando el camino para que el Agrupación Nacional gane las próximas elecciones debido a la exasperación popular.

¿Qué significan los resultados para Europa y el resto del mundo?

Por ahora, y después de mucha agitación, es probable que haya muy pocos cambios en cuanto a la política exterior francesa, independientemente del gobierno que surja en los próximos días o semanas. Esto se debe a que, aunque la Agrupación Nacional ha aumentado sus diputados en la cámara, una pequeña victoria dentro de una derrota mayor, los otros partidos son generalmente proeuropeos y pro-Ucrania. Están divididos en política interna, pero no tanto en política exterior. La soberanía francesa, la disuasión nuclear y el multilateralismo seguirán siendo piedras angulares de la política exterior francesa. Una diferencia notable con el anterior gobierno de Macron es que, con una izquierda más numerosa en la cámara baja, es probable que aumente la presión sobre Israel para detener la guerra en Gaza.

¿Una democracia en crisis?

Estas elecciones han mostrado claramente que los franceses están descontentos con su clase política, desesperados por servicios estatales centralizados que parecen funcionar más para formularios y trámites que para las personas, cansados de esperar semanas y a veces meses para conseguir una cita con el médico en áreas rurales, y agobiados por una legislación ambiental restrictiva sobre la cual no son consultados. El movimiento de los chalecos amarillos fue una erupción violenta de frustraciones que ahora se están expresando en las urnas. El tipo de democracia francesa está en crisis y es poco probable que el próximo gobierno resuelva los problemas estructurales y prácticos que afectan la vida cotidiana de los franceses, porque dichos problemas no pueden solucionarse de la noche a la mañana. En menos de un mes, los franceses han votado tres veces. Nunca la extrema derecha había tenido un desempeño tan destacado a pesar de su derrota final. Ya sea que esto haya sido un ‘voto sanción’ (un voto utilizado para protestar en lugar de mostrar apoyo a un programa político) o un verdadero movimiento hacia la extrema derecha, estos resultados siguen siendo una advertencia de que los franceses anhelan un cambio.