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트럼프는 무역 전쟁에 관한 발언을 확대하며 방금 그의 두 번째 대통령 임기를 시작했다. 콜롬비아 정부가 불법 이민자 추방 조건에 대한 항의를 하자, 트럼프미국 대통령은 25% 관세 인상을 전격 발표했고, 페트로 콜롬비아 대통령은 이 요구를 철회해야 했다.

이웃 국가이자 주요 무역 파트너인 캐나다와 멕시코에 대해 트럼프는 방금 25% 관세 부과에 서명했다. 그 이유는 무엇일까? 트럼프에 따르면, 국경은 마약과 불법 이민자를 걸러내는 체와 같다. 중국에 대해서는 10% 관세를 부과했지만, 그의 선거 공약에는 60% 관세 부과였다.

21세기 무역 전쟁은 국제 관계에서 가장 논란이 많은 전략적 도구 중 하나이다.

경제: 지정학적 요소

관세는 역사적으로 지역 산업을 보호하고 무역 적자를 균형 잡는 데 사용되었다. 그러나 현재 사용되고 있는 관세 부과는 원래의 목적을 넘어선다. 이러한 관세 정책은 세계 경제 역학을 변화시키고 공급망과 시장을 재편하며 지정학적, 사회적, 재정적 구조에 큰 영향을 미쳤다.

경쟁력과 기술 강점

현대 시대 무역 전쟁은 보다 복잡하고 다면적인 논리를 따른다. 예를 들어, 미국의 경우 최근 트럼프 행정부가 부과한 관세는 중국의 경쟁력을 제한하고 미국의 기술적, 경제적 우위를 유지하는 것을 그 목표로 한다.

그러나 이러한 전략은 양자 대결에 국한되지 않다. 미국은 또한 유럽 연합과 캐나다와 같은 기존 파트너에게도 관세를 부과했다. 그 결과 기존 동맹은 이익 극대화라는 목표에 밀려 부차적 존재로 전락했다.

이 관세 정책은 국가 안보라는 이름으로 정당화되었다. 하지만 관세 부과는 세계 무역 기구(WTO) 내에 긴장을 유발하고 20세기 중반 이후 세계 무역 시스템을 뒷받침해 온 차별 금지 및 다자주의 원칙에 도전한다. 이러한 정책의 영향은 정부 관계와 소비자 및 생산자에게 직접적으로 영향을 미친다.

관세와 국내 경제

기술 상품 및 제조 장비와 같은 중국산 제품에 대한 관세 부과는 미국 등과 같은 시장에서 제품 가격을 끌어올렸다.

제품이 더 비싸질 때 항상 그렇듯이, 이는 경제 불평등을 심화시키고 구매력을 감소시킴으로써 가장 취약한 계층에 특히 큰 피해를 입혔다.

경쟁력을 유지하기 위해 많은 회사가 베트남, 말레이시아 또는 멕시코와 같은 국가로 자신의 사업을 이전하기로 했으며, 이러한 조치는 구조 전환 및 적응 비용을 수반한다.

보호주의에 대항하는 지역화

글로벌 차원에서 무역 전쟁은 지역화 현상을 촉발하여 중국이 주도하고 아시아 및 오세아니아 국가가 서명한 역내 포괄적 경제 동반자 협정(RCEP)과 아시아 및 라틴 아메리카의 태평양 연안 국가들이 참가하는 포괄적이고 진보적인 환태평양 경제동반자 협정(CPTPP)과 같은 협정을 만들어냈다. 이러한 협정을 통해 서명국은 미국의 보호무역주의 정책에 대응하고자 한다.

미국은 2019년 이래 국제무역기구(WTO)에 새로운 회원국이 가입하는 것을 거부하여 국제 무역 분쟁 해결 능력을 약화시키고 불확실성을 증가시켰으며 무역 긴장이 고조될 가능성도 높였다.

지역화는 다자간 무역 시스템의 지속 가능성을 재평가하도록 강요하지만, 불안정하고 불확실한 무역 질서 속에서 국가들은 경제적 안정을 보장받는 대안을 모색하고 있다. 하지만 이러한 해결책은 궁극적으로 세계 무역의 분열을 더욱 강화한다.

무역 전쟁과 지정학

무역 전쟁의 영향은 지정학적 영역에서도 분명하게 드러난다. 관세와 기술 경쟁에 의해 주도되는 미국과 중국 간 경쟁은 국제 동맹 관계를 재정의하고 있다.

한편으로 일본과 한국과 같은 국가는 중국의 영향력에 대응하기 위해 미국과의 관계를 강화했다. 반면, 멕시코와 브라질과 같은 라틴 아메리카의 신흥 경제권은 미국과 중국 중 하나와 협력해야 한다는 압력에 직면해 있으며, 이러한 압력은 세계 무대에서 그들의 기동성과 자율성을 제한한다.

미국과의 긴장 관계로 인해 자동차 및 기술 부문과 같은 전략적 산업을 보호하기 위해 유럽 연합은 새로운 관세를 준비하고 규제를 강화하게 되었다.

불확실성과 변동성

관세 부과는 관세를 시행하는 국가에 조세 수입을 늘리고 정치적 영향력 측면에서 즉각적인 혜택을 제공할 수 있지만, 대신 치러야 할 사회적, 경제적 비용 또한 상당할 수 있다.

무역 전쟁은 상품과 서비스의 흐름뿐만 아니라 금융 안정성에도 영향을 미친다. 무역 긴장은 주식 시장의 변동성을 높이고, 투자 결정에 영향을 미치며, 세계 경제 성장 전망을 약화시킨다.

보호 무역주의로 인해 발생하는 불확실성은 기업이 끊임없이 변화하고 예측할 수 없는 환경에 적응하도록 강요한다. 무역 전쟁은 글로벌 공급망의 취약성을 드러내고, 생산 능력을 다각화하는 것의 중요성을 강조하며, 공정하고 공평한 무역을 촉진하는 다자간 기구를 강화해야 할 필요성을 강조했다.

무엇을 해야 할까?

해결책으로는 단순히 관세를 철폐하거나 보호 무역 정책을 뒤집는 것 이상의 조치가 필요하다. 보다 전략적이고 회복력 있는 접근 방식이 필요하다. 여기에는 무역 긴장을 해결하기 위한 국제 협력을 촉진하고, 국제무역기구의 분쟁 해결 메커니즘을 개혁하며, 공급망을 보다 안정적인 지역으로 이전하는 것 등이 포함된다.

관세를 부과하는 국가는 이러한 관세 조치가 가계 경제에 미치는 영향도 고려해야 한다. 관세 부과로 인한 제품 가격 상승은 사회적 불평등을 완화하고 가장 취약한 부문을 보호하기 위한 정책을 촉진할 필요성을 강조한다.

21세기 무역 전쟁은 국가 이익 보호와 글로벌 안정 유지 사이에서 복잡한 균형을 반영한다. 이를 해결하기 위해선 즉각적인 경제 이익을 넘어 중장기적으로 집단적 복지와 국제적 응집력을 고려하는 협력적이고 지속 가능한 접근 방식을 채택하는 것이 필요하다.