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Lateinamerika ist seit langem ein Schwerpunkt der Politik der Vereinigten Staaten, der darauf abzielt, äußere Einflüsse fernzuhalten und die Stabilität in der Region zu wahren. Dieses Engagement begann mit der Monroe-Doktrin und dem Roosevelt-Corollary und setzte sich während des Kalten Krieges fort. Unter der gegenwärtigen Regierung wurde Lateinamerika aufgrund des wachsenden chinesischen Einflusses, der Aktivitäten der Drogenkartelle und der Einwanderungsproblematik erneut in den Mittelpunkt gerückt. In der jüngsten Nationalen Sicherheitsstrategie (NSS) heißt es, dass keine Region mehr Einfluss auf die Vereinigten Staaten hat als die westliche Hemisphäre, und es wird betont, dass man sich "gegen Einmischung oder Zwang von außen, einschließlich der Volksrepublik China, schützen muss". Allerdings haben die Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten keine kohärente Strategie oder Politik gegenüber Lateinamerika verfolgt, was zu Ergebnissen geführt hat, die ihren erklärten Zielen zuwiderlaufen.

Die VR China hat ihren Einfluss in der Region rapide ausgebaut. Seit 2010 hat China seinen Handel mit Lateinamerika fast verdreifacht, und mehrere Länder haben sich der Belt and Road Initiative (BRI) angeschlossen. Darüber hinaus belasten transnationale kriminelle Organisationen (TCOs) die Vereinigten Staaten weiterhin durch Drogen-, Waffen- und Menschenhandel und zwingen Migranten aufgrund der unsicheren Lebensbedingungen in ihren Heimatländern in den Norden.

Angesichts dieser Situation müssen die Vereinigten Staaten eine kohärente, zweigleisige Strategie gegenüber Lateinamerika entwickeln. Diese Strategie sollte eine Ausweitung der wirtschaftlichen Investitionen beinhalten, um dem chinesischen Einfluss entgegenzuwirken, und gleichzeitig die regionale Sicherheit stärken, um den von den TCO ausgehenden Bedrohungen zu begegnen. In der Erkenntnis, dass sich die VR China und die TCOs von den Sowjets und den marxistischen Guerillas unterscheiden, liefert die US-Politik während des Kalten Krieges wertvolle Lektionen darüber, wie dieser zweigleisige Ansatz aussehen könnte.

Die US-Politik im Kalten Krieg in Lateinamerika

In den Anfängen des Kalten Krieges waren die Vereinigten Staaten über die Ausbreitung des Kommunismus in Lateinamerika besorgt, unterließen es aber zunächst, sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen. Stattdessen verließen sie sich auf eine überholte Politik aus den 1920er Jahren. Dieser Ansatz wurde bis in die späten 1950er Jahre beibehalten, als sich in der Hemisphäre bedeutende Veränderungen ergaben. Bis dahin waren zehn von dreizehn Diktatoren abgelöst worden, die wirtschaftlichen Herausforderungen hatten sich verschärft, und die Preise für lateinamerikanische Exporte waren stark gefallen. Diese sozialen und politischen Unruhen setzten sich in den 1960er Jahren fort, als die Region von marxistischen Revolutionen "entflammt" wurde. Die CIA berichtete, dass zwölf von dreiundzwanzig Ländern der südlichen Hemisphäre Gefahr liefen, dem Kommunismus zu verfallen. Diese Dringlichkeit veranlasste die Vereinigten Staaten zum Handeln, entschlossen zu verhindern, dass die Region dem sowjetischen Einfluss und der Instabilität zum Opfer fiel.

Die Kennedy-Administration erkannte die wirtschaftlichen Probleme und die Währungsunsicherheit als die wichtigsten Schwachstellen, die dem Kommunismus die Möglichkeit geben könnten, sich zu etablieren. Um diese Probleme anzugehen, rief die Regierung die Allianz für den Fortschritt ins Leben, eine auf zehn Jahre angelegte Initiative, in deren Rahmen die Vereinigten Staaten 20 Milliarden Dollar in Form von Darlehen, Zuschüssen und Investitionen bereitstellen sollten, während die lateinamerikanischen Regierungen 80 Milliarden Dollar aufbringen und Landreformen, Steuersysteme und andere sozio-politische Veränderungen durchführen sollten.

Parallel zu den wirtschaftlichen Initiativen setzten die Vereinigten Staaten verdeckte Aktionen, Aufstandsbekämpfungsmaßnahmen und militärische Unterstützung ein, um marxistische Revolutionen zu unterdrücken. In Guatemala zum Beispiel kämpften von den USA unterstützte Streitkräfte mit amerikanischer Militärhilfe gegen marxistische Revolutionäre. Ähnliche Operationen fanden in El Salvador, Chile, Paraguay und Brasilien statt.

Obwohl diese zweigleisige Strategie nicht fehlerfrei durchgeführt wurde, gelang es letztlich, sowjetische und kommunistische Einflüsse in der Region weitgehend in Schach zu halten. Wirtschaftliche Hilfe und Unterstützung trugen zur Stabilisierung der Demokratie in Venezuela bei, während Landumverteilung und Reformen der Allianz für den Fortschritt die finanzielle Unterstützung marxistischer Guerillagruppen in Peru, Bolivien und Kolumbien untergruben.

Obwohl sie mit einer gewissen Nachlässigkeit durchgeführt wurden, schwächten die von den USA unterstützten COIN-Operationen in der gesamten Region die Guerillabewegungen, was zu Spaltungen und selbstzerstörerischen Verhaltensweisen führte. Zu den von den USA unterstützten Operationen gehörte auch die Gefangennahme von Che Guevara durch eine von den USA ausgebildete bolivianische Militäreinheit im Jahr 1967.

Die Anwendung einer dem Kalten Krieg ähnlichen Politik heute

Lateinamerika steht erneut vor wirtschaftlichen Herausforderungen, und China ergreift die Gelegenheit. Mit seiner Gürtel- und Straßeninitiative (Belt and Road Initiative, BRI) hat China seinen Einfluss ausgeweitet und die regionalen Beziehungen gestärkt. Zwanzig lateinamerikanische Länder haben sich der BRI angeschlossen, und Chile, Costa Rica und Peru haben Freihandelsabkommen mit der VR China geschlossen. Im Jahr 2010 belief sich das Handelsvolumen zwischen China und Südamerika auf 180 Milliarden US-Dollar, das bis 2021 auf 450 Milliarden US-Dollar ansteigen wird.

Die Vereinigten Staaten müssen eine ähnliche Strategie wie die Allianz für den Fortschritt in Erwägung ziehen, um mit der VR China zu konkurrieren und ihren Einfluss in der Region aufrechtzuerhalten, da sie in diesem Bereich derzeit zu kurz kommen. Im Jahr 2023 investierte China über seine ausländischen Direktinvestitionen (OFDI) 9 Milliarden Dollar in Lateinamerika, während die Vereinigten Staaten im selben Jahr nur 2 Milliarden Dollar beisteuerten.

Bei der Gestaltung der Außenpolitik der neuen Regierung ist es von entscheidender Bedeutung, dass mehr Wirtschaftsinvestitionen in Lateinamerika getätigt werden. Dies sollte eine durchdachte Wirtschaftspolitik und einen Investitionsplan beinhalten, der sich auf Handel, Hafeninfrastruktur und technologische Entwicklung konzentriert - alles Bereiche, in denen die VR China derzeit Unterstützung leistet. Der überparteiliche Americas Act of 2024 ist ein guter Ausgangspunkt, aber er reicht nicht aus, um den Vorstößen der VR China entgegenzuwirken. Auch wenn einige argumentieren mögen, dass die Förderung von Wirtschaftsinvestitionen zu teuer ist, würden solche Bemühungen die Vereinigten Staaten in die Lage versetzen, mit China zu konkurrieren und gleichzeitig die Region zu stabilisieren und die Einwanderung nach Norden zu verringern.

Parallel zu den wirtschaftlichen Investitionen müssen sich die Vereinigten Staaten für eine stärkere regionale Sicherheit einsetzen, um TCOs zu bekämpfen und so die Stabilität zu fördern und die Lebensbedingungen zu verbessern. Insbesondere sollten die Vereinigten Staaten mit den lateinamerikanischen Ländern zusammenarbeiten, um die Sicherheitsinstitutionen zu stärken, indem sie die Beratungs- und Unterstützungsoperationen mit den regionalen Streitkräften ausweiten, ähnlich den COIN-Operationen während des Kalten Krieges.

In den letzten Jahren hat das US-Militär in Ländern wie Kolumbien, Panama und Honduras eine erhebliche Präsenz aufrechterhalten, um Operationen der Auslandsverteidigung (Foreign Internal Defense, FID) durchzuführen, die darauf abzielen, die Partnertruppen auf die wirksame Bekämpfung von TCOs vorzubereiten. FID- und SFA-Operationen (Security Force Assistance) sollten auch die militärische Unterstützung anderer Staaten in der Region, wie El Salvador, Bolivien und Mexiko, durch die USA umfassen.

In der Vergangenheit haben Länder wie Mexiko die militärische Unterstützung der USA nur zögerlich oder widerwillig angenommen, doch dieser Trend hat sich in letzter Zeit geändert. Positiv zu vermerken ist, dass der mexikanische Senat ein kleines Kontingent von US-Spezialkräften (Special Operations Forces, SOF) zur Unterstützung der mexikanischen SOF genehmigt hat.

Neben der Ausweitung von FID-Operationen könnten die Vereinigten Staaten die Erteilung umfassenderer Befugnisse prüfen, die es den US-Streitkräften gestatten, regionale Partner bei der gezielten Bekämpfung von TCOs und der Einsatzplanung zu unterstützen. Auch wenn einige diese Option ablehnen, sollten erweiterte Befugnisse nicht überraschen, da die neue Regierung mehrere TCOs als terroristische Organisationen eingestuft hat. Diese Einstufung öffnet die Tür für Diskussionen über erweiterte Befugnisse.

Schlussfolgerung

Während des Kalten Krieges war Lateinamerika ein Schwerpunkt der US-Politik. Die Vereinigten Staaten waren bestrebt, die regionale Hegemonie aufrechtzuerhalten und die Verbreitung der kommunistischen Ideologie in der westlichen Hemisphäre zu verhindern. Heute sind Lateinamerika und die südliche Grenze wieder in den Fokus der aktuellen US-Regierung gerückt.

Angesichts des wachsenden Einflusses Chinas in der Region und der anhaltenden Auswirkungen der TCO auf das Leben der Amerikaner müssen die Vereinigten Staaten eine gezielte Politik und Strategie entwickeln, um ihren hegemonialen Einfluss zu wahren und gleichzeitig die Stabilität zu fördern. Diese Strategie sollte aus einem zweigleisigen Ansatz bestehen, der sowohl auf wirtschaftliche Investitionen als auch auf regionale Sicherheit setzt. Mit einem solchen Ansatz könnte der chinesische Einfluss zurückgedrängt und gleichzeitig eine sicherere und stabilere Region gefördert werden, was letztlich die Abwanderung nach Norden verringern würde - ein wichtiges Ziel der derzeitigen Regierung.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Small Wars Journal verfasst und unter dem Titel "Same But Different: Cold War Strategy in 21st Century Latin America". Siehe hier: https://smallwarsjournal.com/2025/03/06/same-but-different-cold-war-strategy-in-21st-century-latin-america/. Diese Übersetzung wird unter der gleichen Creative Commons Attribution-Noncommercial-Share Alike 4.0 Lizenz veröffentlicht.