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La crise du leadership iranien est peut-être survenue à un moment important pour les États-Unis, dans le cadre d'un cycle électoral et d'un test décisif pour les relations des États-Unis avec Israël.

Après l'accident d'hélicoptère qui a tragiquement coûté la vie au président Ebrahim Raisi et au ministre des Affaires étrangères Hossein Amir-Abdollahian, l'Iran se trouve à un moment critique, confronté à des défis internes et externes. Le plus important d'entre eux est sa relation avec les États-Unis. L'Iran est au cœur d'une compétition régionale intense avec Israël concernant la guerre de ce dernier avec le Hamas à Gaza. Washington est inévitablement impliqué dans cette triade historiquement contestée qui influence la stabilité et l'instabilité de l'ensemble de l'Asie occidentale.

La crise du leadership iranien survient à un moment crucial pour les États-Unis, en pleine lutte politique interne et dans le cadre d'un cycle électoral, tout en constituant un test décisif pour leurs relations avec Israël. Cependant, deux facteurs peuvent atténuer les attentes américaines vis-à-vis de l'Iran. Les plus hauts dirigeants iraniens restent en place sous l'égide du guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, et le futur président sera attendu pour respecter les orientations établies par ses prédécesseurs.

L'Iran est au cœur d'une compétition régionale tendue avec Israël au sujet de la guerre de ce dernier contre le Hamas à Gaza.

Pour les États-Unis, le défi iranien restera probablement complexe, en raison de la transition du leadership en Iran et de la puissance et de l'influence régionales croissantes projetées par Téhéran. Si le gouvernement de Biden, malgré sa volonté initiale, n'a pas réussi à contraindre l'Iran à respecter les contraintes du Plan d'action global conjoint (JCPOA), une éventuelle présidence Trump aurait encore moins de chances de réussir. Les sentiments anti-américains en Asie occidentale, en particulier parmi l'Iran et ses groupes mandataires, semblent encore plus ancrés. Toutefois, le gouvernement de Biden a la possibilité d'atténuer les hostilités régionales en favorisant une détente entre l'Arabie saoudite et les États-Unis. Bien que cela dépende fortement de l'influence que Washington peut exercer sur le cabinet très conservateur d'Israël pour qu'il modère son comportement à Gaza.

Les perspectives régionales de l'Iran et ses relations avec les États-Unis ne sont peut-être pas prêtes à changer de manière significative, étant donné la prévisibilité associée au régime. Cependant, le défi de la formation de dirigeants intergénérationnels se profile à l'horizon pour l'Iran. La succession des dirigeants dans la politique intérieure de l'Iran a toujours été méticuleusement planifiée et entretenue au fil des ans, suivant un processus rigoureux pour assurer la continuité. Sur le plan interne, l'Iran est confronté à un test crucial de son leadership dans une situation qu'il n'a pas connue depuis des décennies. Toutefois, il est rassurant de savoir que le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, est toujours en vie et qu'il est prêt à choisir le candidat le plus approprié pour diriger le pays.

Sur le plan interne, le vide laissé par la disparition prématurée de deux dirigeants de premier plan constitue à la fois une vraie crise, mais aussi une ouverture. Toutefois, les divergences socioculturelles avec l'Occident, illustrées par la réticence persistante des dirigeants iraniens à l'égard de tout changement, pourraient continuer à peser sur les relations. La crise du leadership aggrave cette lutte interne, car aucun État ne souhaite apparaître sans leader en période d'incertitude.

Les nouveaux dirigeants iraniens seront mis à l'épreuve dans la manière dont ils continueront à projeter leur influence régionale et à maintenir l'élan des efforts clandestins qu'ils ont propagés dans l'ensemble de leur axe.

Sur le plan extérieur, les défis pour l'Iran sont multiples. Ils visent surtout à combler le vide de leadership qui s'est creusé depuis la mort du général Qasem Soleimani en 2020 à la suite d'une frappe ciblée par les États-Unis. Les nouveaux dirigeants iraniens seront mis à l'épreuve dans leur capacité à continuer de projeter leur influence régionale et à maintenir l'élan des efforts clandestins qu'ils ont propagés dans l'ensemble de l'axe de la résistance. Sur le plan international, le principal défi des dirigeants iraniens sera de lutter contre l'Occident tout en maintenant un équilibre dans leurs relations avec divers acteurs tels que la Chine, la Russie et l'Inde, tout en évitant les sanctions occidentales. L'Iran, qui s'est toujours distingué par sa position politique unique même face aux sanctions et aux tensions régionales, a trouvé des soutiens supplémentaires grâce à ses partenariats stratégiques avec la Chine et la Russie.

En outre, l'Iran a favorisé un réseau de soutien régional par l'intermédiaire de groupes mandataires tels que le Hezbollah, le Kataib Hezbollah, les Houthis, le Hamas et d'autres. Cet axe de solidarité est aujourd'hui renforcé par un engagement commun en faveur de la cause palestinienne. Toutefois, le contexte de l'après 7 octobre 2023 a connu une évolution nuancée des perceptions, y compris de la part des dirigeants arabes de la région. La période actuelle est particulièrement tumultueuse en Asie occidentale, où le conflit entre Israël et le Hamas ne faiblit pas. La perte de figures clés du leadership iranien n'aurait pu survenir à un pire moment, d'autant plus que l'Iran se trouve à la croisée des chemins, confronté à des conflits inachevés et à des loyautés régionales changeantes.

Selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), l'Iran enrichit actuellement de l'uranium jusqu'à une pureté de 60 %. Il possède suffisamment de ce matériau qui, sur le long terme, pourrait être suffisant à la fabrication de deux armes nucléaires. Maintenant que le délai de rupture est proche de zéro, il y a de fortes incitations à maintenir Téhéran engagé par l'intermédiaire de l'AIEA, si ce n'est bilatéralement.

Sur le plan international, le défi des dirigeants iraniens consistera principalement, dans un premier temps, à se battre avec l'Occident. Dans un second, il devra maintenir l'équilibre dans ses relations avec divers acteurs tels que la Chine, la Russie et l'Inde, tout en évitant les sanctions occidentales.

Malgré l'hostilité des dirigeants iraniens, éviter la guerre et les efforts en faveur de la paix et de la stabilité régionales sont au cœur de la vision à long terme de Téhéran. Une semaine seulement avant l'accident mortel, le ministre iranien des Affaires étrangères avait rencontré le chef de l'AIEA, et l'Iran avait engagé des discussions avec des responsables américains via des intermédiaires à Oman, dans le but d'éviter les risques d'une guerre régionale plus étendue. Ces efforts montrent que le gouvernement de Biden et les dirigeants iraniens sont toujours disposés à s'asseoir à la table des négociations. Cette approche pourrait servir d'inspiration pour la prochaine génération de dirigeants à Téhéran.